珠岛溃兵残部狼狈撤回西侧荒滩据点，经昨夜一战，折损过半，士气大衰。只是首领依旧不肯俯首，一面加固滩头木栅，派人四下联络未表态的部族，一面在近海布设哨艇，严防新港船队突袭。新港这边，周监察官与苏清晏不敢有半分松懈，每日派遣小哨船轮巡珠岛周边海域，记录据点动向，同时救治伤卒，修补昨夜受损的哨船，街市防务依旧维持战时规制。
这日午后，二人同坐于市舶分署内堂，铺开海图，商讨围剿之策。周监察官指尖落在荒滩位置，缓缓开口。溃兵固守滩头，林木茂密，贸然以大船强攻，一旦陷入缠斗，难免波及无辜岛民，若战事拖久，周边部族极易被裹挟卷入，生出更大祸乱。
苏清晏微微颔首。她常年航行这片海域，熟知那片荒滩地形，岸边浅滩水浅，大型福船无法靠近，只可派小型舟艇登陆。据点之内囤积粮草军械，若是长久围困，断其补给，可不战而屈人之兵。但围困耗时日久，变数难料，若是溃兵铤而走险，再次联合土著偷袭新港，依旧凶险。二人反复斟酌，拟定两套方略，一为封锁围困，迫其归降；二是若对方再图作乱，则择机登岸清剿。
商议未毕，门外传来急促脚步声。值守吏员入内禀报，自江南而来的快船抵达港湾，携带京师与江南市舶司的加急廷件，信使一路昼夜兼程，渡海而来。
周监察官心中一振，立刻传令将信使接入内堂。信使风尘仆仆，衣衫被海水盐渍浸透，双手捧着用油布层层包裹的文书，恭敬呈上。周监察官拆开外层油布，取出奏本批复，与苏清晏一同阅览。
天子览毕此前送来的密报，并未下旨大兴征伐。旨意言道，海贸之本在于安商抚民，域外岛屿，不宜轻易动大军杀伐。令周监察官以监察之权，联合新港商队与亲善部族，先行封锁珠岛西侧水道，断绝溃兵粮草与军械补给，宣谕招降。若是溃兵放下兵器，不再挑起战端，可允其迁往远岛安置，不予深究；倘若执迷不悟，再度兴兵劫掠，则可就地调集船队，联合土著部族，清剿叛众。同时增设两名海监常驻新港，完善海外商港律法，规范各国商客往来。
读完旨意，堂内二人相视一眼。朝廷这份处置，恰好契合二人方才商议的方略。不妄启大战，却也不纵容匪患，刚柔并济，既保全山海商路，也顾及域外岛民生计。
周监察官合上文书，神色郑重。“圣上之意，重在安抚封锁，以招降为先。我们不可急于动刀兵，先派人送招降文书去往荒滩据点，陈明祸福。”
苏清晏应下，随即安排人选。寻一名通晓本地言语、与溃兵一方无旧怨的岛民，充当使者，携招降书前往据点，同时调度哨船，即刻封锁通往荒滩的各条近海航道，不许任何粮船私通溃兵。
消息很快在新港传开。商客听闻朝廷旨意，悬着的心稍稍落地，街市商贸慢慢恢复往日生机。只是众人皆知，招降未必能成，溃兵首领性子刚烈，昨夜大败，心中积怨甚深，未必愿意束手就擒。
黄昏时分，使者乘小舟出发，向着珠岛荒滩而去。苏清晏登上主哨船，亲自调度各哨船布防，在关键水道设卡。周监察官留在新港城内，安排新海监的驻所，修订新港商规，安抚各部族首领，告知朝廷招降之策，请他们严守中立，莫要接济溃兵。
落日沉入海面，金红余晖铺在万顷波涛之上。招降使者已经远去，等待他们的，或是溃兵归顺，或是新一轮厮杀。周监察官立在码头，望着珠岛的方向，心中感慨。朝堂一纸旨意跨越千山沧海，落到这远域港湾，却要他们在风浪之间，权衡杀伐与怀柔。
山海商路的治理，从来不止账簿与税银，还要懂得权衡人心、把握战和。新港已经做好两手准备，静待荒滩据点那边的答复，一场关乎珠岛与新港安宁的博弈，才刚刚开启。