夜幕沉沉，新月隐入云层，山林之中只有虫鸣低响。黑岩残部趁着这片昏暗，领着被游说裹挟的各部族人，自密林中悄然摸向新港滩头。他们手中持石矛、木弓，借着灌木掩护，打算一鼓作气冲进货栈，抢夺绸缎与草药，一把烧毁通商埠口。
待到距离货栈不过数十丈，黑岩首领一声低喝，众人齐齐冲出。可预想之中毫无防备的滩头，却骤然亮起数十支火把。新港部族的族人手持木盾，分列两侧，早已布好防线，静候他们到来。
“早已知晓你们的图谋！”少首领立在火把之前，声音穿透夜色，“江南商船在外海待命，尔等妄想突袭，不过是自投罗网。”
黑岩首领见状大惊，却已是箭在弦上，只能挥令族人强行冲锋。一时之间，呼喝之声响彻滩头，木矛撞击盾牌的闷响、箭矢破空之声交织在一起。新港族人依托货栈围栏死守，不贸然追击，只牢牢守住滩头要道。
外海孤岛之上，苏清晏一直守望岸边动静。当新港滩头烽火冲天而起，她立刻传令，派出数艘轻便小艇，载着通晓部族语言的通译与少量水手，驶向海岸。水手们不带兵刃，只携带火把与备好的口信，并不直接加入厮杀。
那些被黑岩裹挟而来的小部族族人，本就并非真心参战，只是受黑岩蛊惑，以为攻破货栈便能均分物资。激战片刻，已有不少人面露迟疑。通译抓住时机，高声呼喊，将苏清晏写下的话语传遍战场：“新港通商，惠及所有守约部族！若是货栈被毁，山海商路断绝，再无绸缎、草药可以交易。黑岩许诺的财物，只会被他们尽数独占，尔等只会白白流血！”
喊话声传入耳中，被裹挟的部族人心浮动。不少人停下进攻的脚步，互相低声商议。黑岩首领见状又急又怒，勒令他们继续冲锋，甚至挥矛惩戒迟疑的族人。这般举动，彻底戳破黑岩的谎言。
不多时，两支小部族的族人丢下兵器，退出战圈，高声宣告不再为黑岩卖命，转身撤离滩头。联军的阵势瞬间崩塌，黑岩残部孤立无援，士气大跌。新港少首领抓住战机，指挥族人向前推进，步步压缩对方阵地。
黑岩残部节节败退，想要退回山林，却被提前布置的警戒族人截断退路。一番缠斗，黑岩首领被擒，余下残部或投降，或四散逃入深山。滩头战火渐渐熄灭，地面只余下折断的木矛与零星火把。
战事落定，苏清晏才乘小艇登岸。她先命随行医者救治双方伤者，不分敌我，草药公平分发。被俘的黑岩首领被带到面前，依旧满脸桀骜，怒骂不休。
少首领询问如何处置。苏清晏缓缓道：“我们不远万里跨海而来，不为斩尽部族，只为守住通商信义。此人屡次挑起祸乱，不可继续留在海岸，可将他驱往更远的深山，令其立誓永不靠近新港港湾。至于投降的黑岩族人，只要愿意放下仇怨，恪守通商规约，可给予生路，但不许参与新港交易，需远离滩头。”
各部长老齐聚货栈，听闻苏清晏的决断，皆心生感慨。有人言道，若是换作别的远来商队，此刻必会借机清算，赶尽杀绝。
苏清晏摇了摇头：“杀戮只能生出新的仇恨。今日若是大肆惩戒，他日便会有更多部族心怀畏惧，敌视这条商路。通商的根基，是和解而非仇杀。”
随后，她当众重申通商盟约，告知其余各部，只要信守约定、不挑起战乱，新港货栈依旧如常交易。方才倒戈的两个小部族，主动上前，重新订立盟约，愿意守护埠口安宁。
苏清晏巡视货栈，所幸防守得当，库房内的绸缎、茶饼、账册文书大多完好，仅有一处围栏轻微损毁。她当即安排人手修补工事，清点物资，同时与少首领商议，增设海岸哨岗，轮流值守，防范深山之中残余势力再度作乱。
待到一切初步安顿，苏清晏站在港湾滩头，望向辽阔大海。萧聿珩走到她身侧，低声道：“此番一战，若是处置失当，辛苦争取来的永久埠口便会化为泡影。你以信义化解干戈，反倒让更多部族信服。”
“风波不会就此断绝。”苏清晏目光望向远处连绵山林，“黑岩残党虽被击溃，可人心之中的贪妒，难以一朝根除。往后驻守新港之人，依旧要常怀警醒，坚守中立，不轻易卷入部族纷争。”
数日休整过后，正式的通商交易开启。各部族人络绎前来，以兽皮、树脂、矿石，换取江南运来的货品。新港埠口重归平和，货栈之内人来人往，一片井然。
苏清晏留在新港停留月余，敲定常驻管事的权责，完善货栈仓储与警戒规制，测绘周边沿岸新海图。待到诸事妥当，才安排好留守人手，准备登船返航姑苏。
港湾的海风拂动帆旗，江南商船静静停泊。这条跨越沧海的商路，历经战火考验，依旧稳稳存续。而姑苏那边，桑田织坊仍在等候船队归航，等待来自新大陆的物产，也等候苏清晏带回港湾的消息。