远洋航行日久，船上淡水储备日渐不足。对照航海手记，前方恰有一座无人荒岛，山涧有清泉，适合临时停泊取水。苏清晏看过海图，又见海面风平浪静，便下令船队在岛外浅湾下锚，派出小队登岸汲取淡水，其余船只留在海面，保持警戒，不全部靠岸。
萧聿珩亲自挑选护卫、水手二十余人，携带水桶、长矛登岛。众人沿着滩头向内行进，寻到山涧泉眼，正要开凿蓄水池，负责探路的斥候匆匆折返，神色凝重。方才深入密林探查之时，他看见了简陋木屋，还有散落的匪用长矛，岛上藏着残余海匪，约莫二十余人，应当是先前被海讯同盟击溃、逃到荒岛避难的残部。
消息传回滩头，登岸众人瞬间紧绷。有人提议立刻撤回大船，放弃取水，继续远航。可船上淡水已经紧缺，若是就此离去，余下航程饮水会十分拮据。也有人主张直接强攻，一举剿灭这群残匪。
萧聿珩没有贸然动手，一面派人快舟回报主船，一面命众人悄悄退至滩头林木边缘，隐蔽身形，观察匪众动向。苏清晏收到消息，立于船头，快速权衡局势。岛上匪众人数不多，但依托密林，熟悉地形，若是硬拼，难免出现伤亡。船队核心要务是护送官采货物，不宜在此久战纠缠。
她传下指令，定下驱匪之策。海面之上，几艘船调整方位，将炮口对准荒岛滩头，摆出合围之势，虚张声势；登岸的护卫分成两队，一队在林间远处点燃数处小火，制造大批人马登岛的假象，另一队擂鼓呐喊，从不同方向制造声响，让海匪误以为遇上大队船队。
岛上的海匪本以为只是一支普通商船小队前来取水，打算悄悄埋伏，伺机劫掠。忽然听见四面八方的呐喊与鼓声，抬眼望见海湾之内数艘大船列阵，心中顿时慌了。匪首登高眺望，林间多处烟雾升腾，分不清究竟来了多少护卫，只觉得被重兵包围。
匪众本就是残兵败将，早已没有死战的底气。他们躲在木屋之后，不敢贸然冲出。苏清晏命通译高声喊话，告知对方，船队只上岸汲取淡水，无意赶尽杀绝，但若匪众贸然出击，船上火炮便会轰击滩头，将他们藏身的木屋尽数焚毁。
匪首反复思量，自知无力抗衡。若是开战，这群残匪根本抵挡不住船上护卫与火炮，只能弃岛逃亡。权衡之下，他下令手下不许出击，任由船队取水，但要求不得入密林搜捕。
双方对峙之下，登岸水手抓紧时间，奔赴泉眼，源源不断将清水装入木桶，搬运到小舟之上，送往大船。护卫们始终列阵警戒，目光紧盯密林方向，一刻不敢松懈。半个时辰，淡水补给完毕，众人有序撤离，不恋战，不贪功。
小队全数撤回主船，立刻拔锚扬帆，船队缓缓驶离这座荒岛。待大船走远，岛上的海匪才敢走出密林，望着远去的船帆，心有余悸。
回到船舱，众人松了一口气。随行商户感慨，方才凶险，若是毫无防备贸然深入林中取水，恐怕就要落入埋伏。
苏清晏颔首，缓缓开口：“荒岛险地，不可小觑。这群残匪虽元气大伤，依旧暗藏杀机。今日我们以声势驱敌，避免血战，保全人手与货品，已是上策。远洋行路，不必强求斩尽匪众，首要保全船队与官货。”
她吩咐管事，将这座荒岛标注在航海手记之上，写明岛上藏有海匪残部，警示后续船队，若非万不得已，切勿在此停靠。若是一定要取水，必须在外海留船警戒，先派斥候探查，确认安全方可登岸。
萧聿珩清点登岸人手，所幸无人负伤，淡水补给充足，足以支撑船队继续驶向新大陆。只是经此一事，所有人都明白，大海之上，不光是风暴与内奸，荒岛密林之中，亦可能藏着致命危机。
船队继续向前航行，海风掠过船帆。众人站在甲板回望，那座荒岛渐渐缩成海平面上淡淡的黑影，消失在视野尽头。前路依旧漫长，一重危机刚过，谁也不知下一处风浪，会在何时悄然降临。