离开新大陆港湾，船队驶入远洋航路。起初海天清朗，航行还算顺遂，可不出数日，天象骤变。厚重乌云自西方铺展而来，连绵阴雨笼罩整片大洋，不见晴日。海风裹挟冷雨，日夜不停拍打船身，舱内湿气迅速积聚，木船缝隙慢慢渗进海水。
这一日午后，底舱值守的水手匆匆登上主船禀报，底层货舱水汽浓重，堆放兽皮、矿石的货箱底部已经返潮，部分兽皮边缘开始发潮变软，若是再持续几日，极易发霉腐坏。
消息传来，船上众人神色一紧。这批兽皮是与新大陆部族交换得来的贵重货物，一旦大面积霉变，整趟远航的收益便会大打折扣。苏清晏立刻带着萧聿珩与管事下到底舱查看。踏入舱中，一股潮湿腥气扑面而来，箱底铺着的干草已经浸了潮气，雨水顺着船板细缝缓缓滴落。
随行商户心中焦灼，有人提议将货物全部搬到甲板晾晒，只是此刻阴雨未停，甲板之上无处避雨，贸然搬出只会让货品淋上雨水，损毁更快。也有人主张暂时听之任之，待到雨停再处置，可连绵阴雨不知何时才会终结，拖延下去损失只会越发严重。
苏清晏仔细查看舱体结构，迅速定下处置方案。首先，安排木匠封堵船身渗水的缝隙，用油灰、麻絮填塞木板裂口，阻止雨水继续渗入舱底。其次，调整货舱布局，将受潮货品往上转移，垫高货箱，远离积水的舱底；在货箱之间留出通道，增设通风筒，把舱内潮湿浊气引向甲板。
全船人手分工，水手与护卫轮番上阵。一部分人负责清理舱底积下的海水，用木桶不断舀水排出船外；一部分人小心搬运货箱，轻拿轻放，避免磕碰损坏矿石与兽皮；还有人裁剪帆布，制作简易通风管道，架在货舱之中。
萧聿珩带人仔细分拣货品，将已经受潮、尚未霉变的兽皮单独挑出，用干燥麻布包裹，放置在通风位置；已经出现霉斑的，另行归类，不再与完好货品堆叠，防止霉菌继续蔓延。苏清晏来回巡查各个船舱，叮嘱众人动作轻柔，不可慌乱磕碰，同时提醒瞭望手持续观测天象，记录风向云层，预判阴雨何时停歇。
海上阴雨持续多日，不见好转。水手们日夜轮班，不敢懈怠，白日封堵缝隙、翻检货物，夜里轮流值守底舱，随时舀排积水。不少水手手掌被海水浸泡发白，浑身被冷雨打湿，依旧咬牙坚持。苏清晏命伙房煮热汤分发众人，鼓舞士气，严明不得偷懒懈怠。
期间又发现几箱用来交换的干花药材受潮，管事心中惋惜。苏清晏冷静吩咐，将受损货品单独登记在册，估算损耗，同时调整通风口，优先保护价值更高的兽皮与宝石。
数日之后，云层缓缓散开，久违的阳光穿透云层洒落海面。众人立刻抓住时机，将分拣出来的受潮货品分批搬到甲板遮蔽之下通风阴干，避开烈日直晒，防止兽皮干裂。待到货品全部风干完毕，重新清点核算。
一番查验下来，所幸处置及时，只有少量兽皮边角霉变，几包干花药材大半损毁，大部分矿石、宝石、绸缎都保全完好。损失虽有，却远低于众人最初预估。
众人收拾妥当，重回甲板。海风褪去湿冷，人心终于安定。商户们纷纷感慨，若是处置迟缓，这一船货大半都要毁在连绵阴雨之中。
萧聿珩看向苏清晏，缓缓开口：“海上风浪凶险，除了海匪、部族战火，连阴雨潮气，也能轻易毁掉数月奔波换来的货品。”
苏清晏望着波光粼粼的海面，轻轻点头：“远洋行商，每一处细节都不能疏忽。从前只留意大风与海盗，却忽略了湿气对货货的侵蚀。往后备货登船，底层货箱必须加厚防潮垫层，船上常备油布、麻絮与通风筒，写入远航章程。”
她吩咐管事，把本次阴雨受潮、抢修护货的经过完整记入航海手记，写明防潮处置的法子，留给后续远航的船队参考。
船队继续向着江南前行。一场漫长阴雨终于过去，虽小有损耗，却让商会摸清了远洋航行防潮的要害。万里海路，危机藏于各处，不止刀兵战火，这无形的潮湿水汽，亦是商路之上不可忽视的考验。
经历此番考验，所有人愈发懂得，远洋通商，拼的不只是谈判与胆识，更在于周全细致的预案，与临危不乱的同心协力。江南故土仍在远方，船队载着劫后保全的货物，继续破浪前行。