苏州城内，江南丝行总会的议事堂坐落于运河之畔，青砖黛瓦，肃穆沉敛。周懋昌接连几番算计尽数落空，再也不愿零散出手，索性广发帖子，召集江南丝行总会各行东、缫丝坊坊主齐聚议事堂，要借着行会旧规，一举断绝锦晏阁在江南的丝料来源。
消息传到苏清晏耳中时，她正与沈知微在小院核对桑户账册。沈知微指尖一顿，神色凝重：“丝行总会掌江南丝业行规，若是周懋昌说服众人定下禁令，勒令所有缫丝坊不得向你供货，纵然桑户有心履约，没有工坊缫丝，原茧也难以化作生丝。”
苏清晏放下手中账页，从容道：“我明白他的打算。桑户的契约握在我手中，他无法从源头切断，便转而挟持缫丝坊，以行会规矩施压。只是行会旧规，本是护商户安稳，并非用来排挤外来客商。这一场议事，我必须亲自到场。”
议事之日，堂内座无虚席。江南大小丝商、缫丝坊主依次落座，众人低声议论，都知晓今日议事，核心便是针对燕都来的苏清晏。周懋昌端坐主位一侧，一身锦袍，面色沉稳，待人声稍静，便缓缓起身。
“诸位同仁，今日召集大家，只为一桩大事。”周懋昌环视满堂，声音洪亮，“我江南丝业，世代有定例，外地商号不得直接深入乡野，私与桑户订立长契，绕过本地丝行收购蚕茧。苏清晏的锦晏阁，不循旧例，直采蚕茧，扰乱丝价，长此以往，本地丝行生计受损。我提议，行会立下禁令，所有入会缫丝坊，一概不得为锦晏阁缫丝，违者逐出丝行！”
话音落下，堂内顿时哗然。不少依附周懋昌的中小丝商纷纷附和，可也有几名坊主面露迟疑。他们心中清楚，苏清晏出价公道，从不拖欠银钱，若是断了这份生意，工坊营收便少了一大块。
就在众人争论不休之时，苏清晏缓步踏入议事堂。一身素色长衫，不带护卫，只身入内。
周懋昌见她前来，冷声道：“苏东家，今日乃是江南丝行内部议事，外来客商，本不该在此。”
“周东家此言差矣。”苏清晏立于堂中，不卑不亢，“行会商议行规，事关江南桑户、缫丝坊生计，凡在此地合法经营的商人，皆有听闻之权。方才周东家所言旧规，我恰好查阅过。旧规只说，不许奸商压价欺农，并未写明禁止外地商号直接向桑户采买蚕茧。”
她抬手，账房上前，将抄录的旧规条文置于案上，供众人传看。
“从前桑户只能将蚕茧卖给丝行，乃是长久形成的惯例，并非铁律。”苏清晏继续说道，“我与桑户所立契约，全部经县衙备案，银钱由本地钱庄担保，灾年还会补贴桑农。各位坊主不妨自问，往年本地丝行收茧，压价克扣乃是常事，蚕灾之年更是拒收蚕茧。我锦晏阁给工坊的缫丝工价，按时结算，从不拖欠，何来扰乱丝市一说？”
一名年迈缫丝坊主起身，长叹一声：“苏东家所言属实。往年丝行压价，工坊难以为继，锦晏阁的订单，让坊里工匠能安稳养家。若是依禁令断了这份生意，坊中数十名工匠，生计何寻？”
接连几名坊主纷纷点头，道出心中难处。周懋昌脸色微沉，厉声开口：“你等莫要被一时高价迷惑！今日开了先例，往后外地客商纷纷前来直采蚕茧，江南丝行的根基，便要尽数崩塌！”
“根基不在垄断货源，而在丝品品质。”苏清晏从容辩驳，“若是江南丝料品质冠绝天下，自然不愁客商上门。若是一味靠着规矩封锁，排挤外来买家，固步自封，长久之后，只会让江南丝业日渐闭塞。锦晏阁并非要与本地丝行为敌，若有愿意合作的商号，我锦晏阁亦可互通商路，将江南蚕丝销往燕都、北方各大城池，大家共赢。”
这话一出，不少原本摇摆不定的丝商心思一动。周懋昌只想垄断私利，可苏清晏提出的南北互通商路，却是实打实的商机。
议事堂内的风向悄然逆转。周懋昌见形势不对，仍想要鼓动众人投票定下禁令，可愿意附议的人寥寥无几。不少坊主不愿自断财路，不肯附和。
最终，行会表决，周懋昌提议的禁令未能通过。
散场之后，周懋昌拦在廊下，看向苏清晏，眼底满是阴霾：“苏清晏，今日算你赢了，但江南丝行不会任由你肆意妄为。”
苏清晏淡淡回望：“商场博弈，凭货品与诚意立足，而非依靠规矩壁垒。周东家若是愿意放下成见，共谋商机，锦晏阁随时欢迎。”
回到小院，沈知微迎上来，喜道：“议事堂这一关闯过去了，缫丝坊不必受行会胁迫，你在江南的丝料供给便可稳住。”
苏清晏轻轻摇头：“周懋昌在丝行经营多年，今日受挫，不会就此罢休。他接连换了数种手段，如今行会这条路行不通，怕是会另寻门路。”
账房上前禀报，桑户那边新一批蚕茧即将成熟，缫丝坊已经备好工序，只待收茧缫丝。
晚风穿过庭院，带来桑叶的清香。苏清晏抬眼望向远处河道，心中清楚，行会一战虽胜，江南丝场的博弈远未落幕。周懋昌积蓄已久，下一招，必然更加凶险。