皇帝一心要革除宫中积弊，铲除李德成的势力，如今这大好的时机她又怎肯放过？皇帝是个有主意的人，有些事听得了劝，有些事就算是沐霖出面，也未必肯听。可这些话，怎好与傅衣翎说，沐霖只能推诿道：“多谢皇后娘娘好意，只是事关国政，臣妾不好多说什么。”
傅衣翎也明白沐霖的难处，便道： “你若劝不了，就趁早避嫌。”
沐霖心中波澜起伏，心知皇帝或有麻烦，面上却不显，只道：“皇上待我情深意重，我不能置她于不顾。”
这番言辞，惹得傅衣翎既心酸又嫉妒，不免冷冷一笑，“好一个有情有义的昭嫔娘娘。你可知道，这些年张彬与李德成明争暗斗，面上瞧着不过是底下的奴才争风吃醋，背里又是谁指使？这一次，皇上查办宫中账目，真的只是为了肃清宫纪？如今两虎相斗，必有一伤，你身在其中，若是出了事，只怕会受牵连，她要是真心为你好，怎不会想到这一层？”
沐霖脸色微变，原来这一切，只不过是太后与皇帝之间争权的戏码，而她说不定便成为城池之鱼。一时，沐霖心中如惊涛骇浪般，明面上还是维护着皇帝，“皇上也是身不由己。”
“是吗，拉你下水是身不由己？”傅衣翎轻蔑一笑，“一旦此事触犯了太后，你觉得太后会认定是谁在背后撺掇皇上？自然是那个日日与她密语，夜夜与她同寝的你。”
沐霖脸色一白，尽管她谨言慎行，但宫内的斗争已远超她所想，不禁道：“彻查宫内账目、停罢采办也是难得的一项惠政，难道太后就由着那些人四处敛财，贪污受贿？”
“你太天真了。李福在御膳里参假是过了些，但采办里的门道你以为太后会全然不知？两宫每年的花销，还有去年避暑修园子的钱，又是从哪里来的？就凭皇庄收上来的那点租钱，恐怕还不够太后做几件衣裳，太仓库银又被阁臣们把持着，轻易动不得，李德成做得这些事，不过是为太后跑腿儿，只是如今把动静闹得大了点儿。”
如此说来，这幕后之人就是太后了，那她从中协助皇帝，岂不是摆明了与太后作对？沐霖明白了个中关节，反而释然，徐徐道：“或许在你眼里，我可笑至极，可我不后悔，你们的权势之争我不懂，那些受尽中使采办之苦的百姓，得有人替他们讨回个公道。”
在这宫里人人争权夺势，唯一沐霖只求公心，傅衣翎不免苦笑，却也不再阻拦，只提醒道：“小心皇上冲动行事，这个案子，只有放在太后眼皮子底下办，方可全身而退。”
沐霖忽然惊醒，要是皇帝来个先斩后奏，除掉李德成，两宫必再生龃龉，若生出宫变，后果不堪设想。如今傅后避居西苑，正是下手的好时机，保不齐皇帝会有所行动，沐霖神色一变，匆忙行礼道：“多谢皇后娘娘提点。”
沐霖转身告退，匆忙赶往乾清宫，待跨进殿门，正碰上玉溪指挥一众宫人洒扫殿宇，沐霖顾不得歇口气，急问道：“玉溪姑娘，皇上呢？”
玉溪手里还拿着鸡毛掸子，见到沐霖，忙放下活计，屈膝行了礼才道：“主子去西苑给太后请安去了。”
自傅后居西苑，皇帝每隔三日才请一次安，昨日才去问安，今日怎会再去？沐霖又暗忖，李德成每日寅时去西苑伺候，午后方回大内之北的司礼监，司礼监是李德成的地盘，必不好下手，在路上才是最好的时机，这样一缕便通了。沐霖一时焦急不已，顾不得与玉溪多说什么，又转道赶往西苑。待出了乾清门，沐霖不免踯躅不行，有数条通往西苑的路，该走那一条才对？她转念一想，从西苑往司礼监必经西上北门，那里僻静人少，皇帝恐怕会在那里设下埋伏。
沐霖愈发慌乱，顾不得仪态，提裙就跑，慧如、清茗等人摸不着头脑，但见自家娘娘这般行事，实在有失礼仪，这要是被人看去了，可不是犯了规矩，两人亦跟在身后气喘吁吁地喊道：“娘娘，您慢点、慢点……”
事关重大，沐霖才顾不得许多，她本行走江湖多年，行事利落，步子迈地愈发急促，头上的发饰叮铃作响，宫人只见一美妇，钗环散乱，香汗淋漓，别成一番图画，美则美矣，只是未免太不拘礼教。
后事有证，沐霖并非多虑，待奔至西上北门，只见鲜血满地，一路横着好些内侍的尸体，李德成被锦衣卫团团围住，这场景恐怕已进行了一番激斗。李德成万没想到一向懦弱可欺的皇帝会对他下毒手，因没有防备一时落了下风，他心里虽恨得牙痒痒，却顾不得许多，惊慌失措地从地上爬起来，砰砰跪地哭着求饶道：“皇上饶命啊，采办的事儿，跟奴才没关系呀，这全是钱能和李福惹得事，您就饶了奴才一条贱命吧。”
皇帝冷哼道：“采办的事与你无关，那边氏兄妹的事儿呢，还有往日你仗着太宠幸，百般羞辱朕，这些账又该怎么算！”
皇帝看也不看砰砰磕头求饶的李德成，挥手下令魏启明动手，只见魏启明手里的刀寒光一闪，正要落下，李德成吓得缩了脖子，沐霖急呼道：“慢着！”
皇帝回首一看，见沐霖匆忙跑来，又惊又怒道：“你怎么来了？”
沐霖并不答皇帝，反求道：“还请皇上刀下留人，李德成虽罪有应得，可他到底是太后的人，理应由太后处置。”
沐霖的话还未说完，皇帝便冷笑着打断道：“要是太后肯办他，朕还须等到今日！”不及沐霖再劝，皇帝便使了眼色令慧如将她拉走，慧如哪儿见过这等血腥场面，早吓得三魂去了六魄，脸色煞白地呆在那儿一动不动，还是清茗勉强保持镇定，手忙脚乱地拉着沐霖走。
李德成见此，也知皇帝铁了心要杀他，暗道吾命休矣，却在这时，正前往西苑巡视的郑祥听见动静，带兵闻声而来，在远处呵斥道：“什么人？”
锦衣卫指挥使郑祥乃傅后心腹，与仪銮卫指挥使慕容度共掌内宫上千精兵，其名为飞骑，日夜轮班守护傅后，傅后人在何处，飞骑便驻扎在何处，因傅后住西苑，飞骑便由大内移至西苑护卫。李德成听见郑祥的声音，一时大喜，又心生一计，趁机抽刀砍向压住他的侍卫，脱身大呼道：“来人啊，有逆党举兵谋刺太后！”
此门正为西苑入口，皇帝带兵至此，李德成虽是血口喷人，可一旦被傅后所知，皇帝就是跳进黄河也洗不清了，沐霖担忧的事就要发生了，她又急又恼，只恨来晚一步。眼见郑祥带兵奔来，沐霖对魏启明急呼道：“魏大人，你先带皇上走。”
李德成边跑边喊，只怕不消片刻，飞骑就会赶来，皇帝哪里不知沐霖的心思，只怕是想把罪名顶下来。情急之下，皇帝忽得举刀掷向逃命的李德成，只见白刀没入其体内，一时鲜血喷涌而出，洒了一地，李德成双目圆瞪，口吐鲜血，连道了几句：“你、你、你……”便倒地而亡。
局势越发得不受控制了，皇帝心知闹不好便是万劫不复，她压住心慌，对慧如、清茗吩咐道：“你们快带昭嫔娘娘走，方才的事，对谁也不许提！”
慧如、清茗吓得浑身发抖，却老实按着皇帝的交待，强行将挣扎的沐霖拖走。魏启明也吓得不轻，惊慌道：“主子，咱们人少，硬碰硬肯定是不行，要是郑祥一口认定咱们行刺太后，那该怎么办？”
皇帝眸光一沉，一把抽出魏启明腰间的佩刀，咬牙刺向自己的手臂，魏启明一时不明所以，忙呼道：“主子！”
皇帝抽出刀，扔在地上，一时鲜血染红了刀刃，她捂住手臂，眼见郑祥奔来，佯呼道：“来人，救驾……”
郑祥匆忙带兵前来，就见地上陈了十几具死尸，而皇帝脸色煞白，捂着手臂的手满是鲜血，他心中虽有疑惑，却还是跪地拜道：“臣救驾来迟，还望皇上赎罪。”
皇帝勉强撑住身子，罢手道：“李德成带人欲行刺于朕，幸而郑卿及时赶来，才未酿成大祸。”
李德成与郑祥皆为傅后心腹，二人交情虽不深，却也不差。郑祥暗道，李德成虽与皇帝有隙，也不会傻到明目张胆地在宫中行刺，可皇帝有伤，他又不敢多问什么，只能压下疑惑，遣人护送皇帝回乾清宫，自个儿再前往西苑禀明傅后。
西苑涵元殿的明间里，傅后正与边允络坐在罗汉床的凉席上对弈，这一局已经足足下了两个时辰了，却还未分出胜负，傅后却无丝毫不耐，手执黑子稳稳一落，却是险胜一二。边允络放下手里的白子，起身屈膝拜道：“太后决胜千里，奴婢万不及一。”
傅后自诩棋艺高超，加上身份尊贵，能与之对弈者少之又少，如今与边允络过招仅是险胜，可见这丫头不一般。傅后虽赢得不痛快，却下得痛快，毫不吝啬地赞道：“你能下这么久，已是不易。”
听了夸赞，边允络倒更显不自在，有些拘谨地道：“若非太后让了奴婢三子，恐怕奴婢早败下阵来。”
傅后见边允络双颊晕红，低眉颔首，荷绿色的宫装更衬得人肌肤胜雪，真如出水芙蓉，倒是难得一见的美人。她原先留下边允络，不过一时兴起，想多个说话的人，后来愈发亲密，多半是为了和皇帝赌气，如今倒真有些喜欢这个心思玲珑又内敛柔顺的丫头，见她害羞，佯板了脸道：“哦，是吗？看你的表情，倒像是有些言不由衷。”
边允络吓得连跪地请罪，“太后明鉴，奴婢句句发自肺腑，只是生来性子胆小，若惹得太后不高兴，还望恕罪。”
傅后见她白净的小脸吓得失了血色，也收了逗弄的心思，罢手道：“起来罢。”
边允络正起身谢恩，景萱却进来禀道：“太后，郑祥郑大人求见。”
郑祥无事不会来见，傅后暗忖出了什么事，边挥手令允络退下，边吩咐道：“带他进来。”
边允络看了一眼跨步而入的郑祥，恭敬拜退。郑祥一进门，先跪地请了安，方禀道：“太后，皇上在西上北门遇刺了。”
傅后本悠闲地喝着茶，一听此话，吓得忙放下茶盏，急问道：“皇帝有没有受伤？”
“皇上只是胳膊上挨了一刀，并无大碍。”
傅后这才放下心来，又问道：“什么刺客能闯进大内行刺，查到凶手没有？”
“李德成谋逆，欲刺杀皇上，现已伏诛。”
傅后才静下来的心又提了起来，惊道：“什么？！”要说李德成谋逆，傅后自是万般不信，况且他是傅后在宫中的得力干将，就这么平白无故的死了，她岂能不惊不疑？
郑祥支支吾吾地又道：“这事儿倒有些蹊跷，臣方才正往西苑换班，听到北边有打斗声，等带飞骑赶来时，就见皇上与数百锦衣卫在此，地上也是死伤一片，到底情况如何，臣也摸不准——只是臣赶来前，听李公公喊道有逆党欲行刺太后。”
傅后沉吟不语，抓住扶手的手指却勒得泛白，过了半晌才开口道：“你的意思是并非李德成谋逆，而是皇上欲入西苑行刺于我？”
郑祥立即跪地请罪道：“臣绝无此意，只是为太后安危着想，臣不得不谨慎——李德成是太后亲信，再恃宠而骄也不敢谋逆，更不会蠢到在大内明目张胆的行刺皇上，而皇上却带着数百锦衣卫在西上北门，这条路可是直通西苑。”
傅后脸色煞白，身子微颤，一想到皇帝可能趁换班时，带兵直入西苑，除掉她这个母亲，就忍不住遍体生寒。自古以来有多少人为了权力弑亲屠弟，明君如唐太宗如此，昏君如隋炀帝亦如此，就算登极称帝为千古女帝的武则天，在晚年也免不了落得众叛亲离，老死上阳宫的下场，若非郑祥及时赶到，恐怕她险些沦为阶下囚。一想到亲生女儿可能要谋害自己，傅后悲痛不已，一向杀伐决断的她，变得呆滞起来，竟是什么话也说不出。
经过上次的教训，景萱在旁一忍再忍，见傅后神色悲痛，又怕她一时走什么极端，再也忍不住跪下泣道：“太后，皇上是您十月怀胎生下来的，她的品性如何，您再清楚不过了，再怎么也不会做出这等大逆不道的事，这当中定有什么误会。”
傅后愤怒、悲痛接连而至，极力克制自己，景萱的话既让她有些许的安慰，又激起她更大的怒火，反讥道：“她什么品性，只怕谁也不清楚。”
景萱听此，更怕傅后做出什么冲动的事来，好在，傅后并未冲昏头脑，她平了些情绪，才对郑祥道：“此事不可张扬。传哀家懿旨，李德成谋逆，罪不容诛，着锦衣卫指挥使郑祥清查宫中逆党，并抽调三百飞骑，往乾清宫护驾。”