傅后这一倒便是再也未能起身，整日昏睡不已，偶尔清醒，也说不出话，只是呕血，太医用最好的药只能掉着一口气，景萱不舍昼夜的照料也未能扭转病情，按太医的意思，大限的日子就在这几天了。事情到了这一步，景萱虽知傅后不愿将病情告知皇帝，但也到了不得不通禀的时候了，她强忍住悲痛，让赵伏胜亲往乾清宫说明傅后的情况。彼时，皇帝正在灯下批折子，得到傅后病危的消息，第一反应便是不肯相信，她放下折子，对报信的赵伏胜道：“前几日朕还向太后请安，看着气色并不差，怎会突然不豫？”
赵伏胜见皇帝不肯信，泣道：“太后归政后，身子便大不如前，这一年来更是缠绵病榻，未免皇上担忧，每见皇上之前太后都会整理妆容，强打精神，就在皇上探望太后的那几天，太后还低烧不断，这几日又神志昏迷、吐血不止，太医说，大限的日子怕是要到了。”
赵伏胜说完已是泣不成声，皇帝这才不得不信，她一时有些不知所措，待愣了半响才起身道：“去慈宁宫。”
行至慈宁宫，只见灯火通明，太医一茬接着一茬进入内殿，皇帝这才意识到问题的严重性，她匆忙加快步履，小跑着跨进殿内，步入傅后所居的寝房。只见傅后毫无血色的躺在床上，不知何时，原本媲美年轻妇人的面容瞬间苍老了许多，头上的乌发也不知在何时花白了大片，整个人像枯槁般毫无生气，这时，皇帝才蓦然意识到，傅后可能是真的老了，她的双脚像灌了铅一样，一步一步艰难地走过来。
伺候在床边的周后，正端着碗，试图给傅后喂一些汤水，可汤水一点未进，只顺着嘴角下流，她一边用帕子擦着，一边掩泣不已。正待伤心时，却听见来人的动静，周后抬眼见皇帝魂不守舍地走来，一时忍回眼里的泪，略带凉意道：“皇帝还来做什么，这里可没有你要的东西。”
皇帝脸色一白，说道：“儿子所求的不过是一份安心，从未想过真正伤害母后。”
事到如今，皇帝还有疑心，这令周后十分痛心，又不免悲愤，“你娘被拘禁在这里三层外三层监视的地方，你还有什么不安心的？为了一张纸，便什么脸面都不顾，你还有一点为人子的样子吗！”
这恐怕是从小到大，周后唯一一次这般严厉地斥责皇帝，可皇帝的心早就冷了，周后的控诉不禁未能唤起她的羞愧，反令她想起更多的不堪过往，她不禁冷笑道：“朕的母后，又何曾当过一回慈母？”
周后被皇帝冷血的模样气得倒吸一口气，缓了半响，才痛心道：“你母后若不慈，今日哪还有你得势的机会？你以为那份遗诏有多重要，不过是一张可以随意涂抹的废纸，若她真心想废你，又何须假借先帝之口？这些年，她贪恋权位不假，却也未曾真正有废帝改立的心思，更未曾想伤你性命。”
皇帝冷冽的神情有些松动，周后又接着道：“论脾气禀性，你性子倔犟，为人偏狭，年少时还压不住性子，处处挑事，若非念着骨肉亲情，你母后为何不立比你年幼、性子更易掌控的吴王？”
周后的话犹如当头棒喝，皇帝一时失魂落魄，以前总认为傅后随时要废她，朝中后党亦常摩拳擦掌，却未想过废帝从未得到傅后首肯过。周后看着略有悔悟的皇帝，又道：“我知道你怨你母后擅权揽政，可若非她当初外削藩王、内除权臣，将权力紧紧抓在自己手中，哪有你我这么多年的安生日子？现在你已经大权在握，念着她生你、养你、护你多年的份上，你就不能耐心等一等，为了一份子虚乌有的遗诏，就要将她逼上绝路。是啊，如今她倒了，也用不着什么遗诏，你总算是能安心了！”
悲愤交加之下，周后已是泣不成声，皇帝却一句话也说不出，只是那眼圈红的骇人。正在这时，却听见傅后微弱的声音传来，“莫哭。”周后来不及擦眼泪，转眼一看，竟见傅后醒来，欣喜之下，她一时竟不知所措，一旁的皇帝慌忙收了眼角的泪，向外大声喊道：“来人，来人！”
景萱忙擦了泪，小跑出去请太医，不一会儿，守在殿外的褚晋卿便提着药箱进来，他走到床前跪下，伸手为傅后把了脉，却是脉在皮肤、如釜中沸水、浮泛无根，褚晋卿心下一凉，看了看皇帝与周后，半晌，才有些为难的开口道：“恐怕是回光返照了。”
众人听罢，皆如坠冰窟，空气好似凝固，竟不知作何反应，唯有傅后听罢，不以为意，对脸色惨白的周后和皇帝道：“不要哭。”俄尔，又笑叹道：“我这一辈子落魄过、风光过，糊涂过、精明过，杀了不少人，也留下不少善政，起起伏伏、是是非非，虽说不无遗憾，却也算是值了。”
周后忍住泪，轻嗔道：“你倒是值了，便留我一人撒手不管？”
傅后喘着气道：“是我对你不起。”
周后心中悲痛不已，只撇过身子默默流泪。傅后又将目光转向一旁的皇帝，伸出手，轻轻唤道：“皇帝……”
皇帝连忙上前，半跪在床前，握住傅后冰凉的手，慌乱道：“儿子在。”傅后吃力地感慨道：“我不是个好娘，这些年为了自己的私欲，总是打压你太过……”
半晌未哭的皇帝，听到傅后道歉的话一下子泪流满面，傅后声音嘶哑道：“我醉心于朝政权谋，却不知如何做一个母亲，处处压你一头，如今我这一走，你也就可以松一口气了。”
皇帝听罢，紧握傅后的手，慌乱道：“不，儿子不能没有您！儿子还想陪您安享天伦之乐！”
傅后笑着点点头，似乎是累极了，眼睛越来越沉，皇帝心下一紧，俄尔，傅后又像是清醒了一些，勉强睁开眼道：“元淙和橪儿呢？”
皇帝忍着泪道：“已经去传了。”
傅后看了看幽深的殿宇，似乎没有尽头般，哪有儿孙的半点身影，她不禁道：“我怕是看不到了……元淙便交给你了。”
眼见傅后的呼吸越来越短促，皇帝更加慌乱，嘶声力竭地对身后的内侍喊道：“太子呢？再传，快去！”内侍忙下去再催促。
在生命的最后时刻，傅后转眼对上周后，会心笑道：“我这辈子，最幸运的便是遇见你……”周后听罢，不禁又是潸然泪下，傅后忍住心疼与不舍，断断续续道：“我知道你向来比我坚…强…，我走后，你要好…好的…”傅后性子急，周后性子稳，每每遇事，傅后总是更果决，而周后却能更从容，可这一次，周后却从容不了，她甚至不敢开口回话，怕一说话便忍不住自己的哭腔，傅后看着强忍泪水的周后，欲伸手为她拭泪，手却如千斤重，怎么够也够不着，最后精疲力竭，重重落在了被褥上。
周后颤巍巍地执起傅后冰凉的手，无声泪流，皇帝看着没了气息的傅后，似乎还没有反应过来。赵伏胜见状，已带着哭腔向外大声宣道：“慈圣皇太后驾崩！”
声音由内至外，穿透整个紫禁城，一时殿内殿外的宫人纷纷跪地，不一会儿，太子及后宫嫔妃接连从各宫赶来，纷纷跪于殿内，哭哀一片。最后赶来的便是从宫外而来的吴王，他不顾仪态地一路奔来，看着已经没有气息的傅后，不禁扑通一声跪倒在地，痛哭大喊道：“娘！”吴王伏在傅后冰冷的身体上，摇着她的胳膊，精神恍惚道：“娘，儿子来了，您快睁开眼看看……”可傅后哪还有半点动静，吴王看着她冰冷的面容，像孩子般哭着哀求道：“您快看看儿子，就看一眼…不要丢下儿子不管…”
吴王重感情，自小便喜粘着长辈，如今傅后去世，自是承受不住打击，他死死抱住傅后，哭得嘶声力竭，甚至以头撞柱，几近昏厥。周后心疼不已，抱住吴王，哽咽道：“傻孩子，你这样，让你娘怎么安得下心！”太子头一次见这样的场面，既伤心祖母的去世，又被吓到一些，亦不免放声哭起来。
慈宁宫哭哀声一片，有出自真心的，有感动的，而大部分宫人则是出于职责的哭丧。皇帝看此景象，竟是面无表情，不哭不喊，怔怔走出慈宁宫，如游魂般不知所为。众人皆以为皇帝与傅后不睦，故于傅后之死并不伤心，唯有沐霖察觉出异样，悄然尾随而出。果然，皇帝失魂落魄地回到乾清宫，才踏进门，便是吐出一口闷血，沐霖眼疾手快，连上前扶着几欲倒地的皇帝，张彬见状，亦上前帮忙，又慌忙对宫人吩咐道：“快去请太医！”
皇帝却兀自挣脱二人的搀扶，双眼无神道：“朕想静一静。”言罢便是往内室走，张彬担心皇帝身体，又不敢违抗圣旨，不知如何是好，沐霖便道：“你们都下去吧，有我在这。”
张彬虽还是不放心，却也只能先领着宫人退下。沐霖随即入内，只见皇帝呆呆坐在榻上，如灵魂出窍般纹丝不动，她知皇帝不想被扰，便静静站在一旁，陪着她。过了不知多久，皇帝方开口道：“朕总怨母后欺朕，为脱离掌控，甚至盼过她死，如今她真的走了，朕的心却好似缺了一块……就算背负不孝之名，朕也不后悔往日所为，只是难过，难过她不能亲眼看到，朕将在有一天超过她，开创一个盛世……朕这么多年的努力，只求她一句称赞，可到底她还是不肯给朕一个机会…。”
皇帝絮絮叨叨地说着，眼泪顺着脸颊流下，沐霖心知皇帝要强，被傅后打压久了，便总有与其一较高下的执念，她轻叹一声，母子之间的事，她不便多言，只能将皇帝揽入怀中，用帕子轻轻擦拭着她脸上的泪。皇帝靠在沐霖怀中，眼泪如洪水泻开，终是哭出声来，“她是朕的对手，可她也是朕的娘！朕今日所有，皆为她所赐，朕又有什么脸恨她、怨她，朕恐怕是这天下最不孝的儿郎！”
皇帝心里的痛苦，沐霖看得清楚，她既想像傅后一样做个杰出的皇帝，又渴望母慈子孝的亲情，可自古以来，秦皇汉武都不可兼得二者，她又怎逃得过？沐霖心知肚明，却仍宽慰道：“皇上日后做个好皇帝，便是对太后最大的孝。”这番话对于沉浸悲痛的皇帝而言并没有起到太大的作用，沐霖也知皇帝不需要任何人的安慰，她只需由着皇帝窝在她怀里，陪着她哭罢了。
不知何时，皇帝哭声稍歇，方缓缓松开沐霖的腰，留下一身的褶皱，沐霖并不在意，只见皇帝慢慢止住了泪，失神自语道：“朕六岁丧父，今日又丧母，从今往后，朕便成了真正的孤家寡人了。”
是啊，孤家寡人，唯一能够压住皇帝的傅后不在了，日后还能有谁能无所顾忌，直言不讳？
启元三年四月初五夜，慈圣皇太后崩，次日入殓，发丧，辍朝，不鸣钟鼓。接下来便是迎来繁琐的丧事活动。治丧首先需由礼部会同内阁、翰林院详定丧礼仪注，报丧后内阁连夜议定相关仪注，经过一众大臣查阅、删定古礼，方将初步方案拟下来。当日，乾清宫东暖阁内，首辅陈三才将仪注呈给皇帝，并为其讲解道：“孝慈高皇后早逝，本朝只有皇后丧仪，无太后丧仪，故无先例可循，臣等便仿先帝驾崩丧仪，不过母毕竟不同于父，具体规格都要加以减损，以示太后卑于先帝。”
皇帝坐在榻上细览各项礼仪，果见一应规定虽高于皇后丧仪，却低于先帝驾崩礼，如诸王、公主以下斩衰行礼可更为齐衰，且不杖期，辍朝日期、官民素服时间等等皆有所减损，皇帝不禁眉头微皱，合上折子道：“太后临终前，再三叮嘱朕，丧仪一切从简，可为人子者，总想尽些孝心。朕年方六岁，先帝便弃朕而去，是太后既为母又为父的将朕教养成人……”说到此处，皇帝便有些感伤，停顿了片刻方接着道：“本朝以孝治天下，朕身为天子必为天下表率，为母服丧需极尽哀礼，一切仪注皆如先帝驾崩，不可减损。”
礼部尚书徐遵却出言反对道：“皇上悲痛之情，臣感同身受，然礼不可废，自古尊卑有别，太后丧仪岂可等同于先皇？且慈圣皇太后本非嫡后，乃母以子贵，若丧礼过重，将置仁圣皇太后于何地？”
这番尊父卑母本令皇帝不满，徐遵又以嫡庶出身道论傅后，更令皇帝恼火，她不禁道：“礼法之外，自有人情。以私论，慈圣皇太后独自抚育朕躬，含辛茹苦，朕只恨礼太薄，不足以表孝心，岂能再削礼？以公论，太后临朝十余载，惠泽天下，施恩满朝，士庶百姓无不感念，若以常礼服丧，怎显太后功德？”
徐遵固守礼法，还欲再争，陈三才却率先赞成道：“礼不违情，皇上所言，甚矣。慈圣皇太后辅政多年，有功于社稷，自不能因循常礼。”
杨惟中、崔孝常、汤继泰本对丧仪没有太多意见，见首辅支持，亦随之附和，徐遵不好再坚持，只能忍气应之。待退下之后，徐遵便颇为不乐，阴阳怪气道：“元辅大人可真是好一个见风使舵！”
陈三才佯装糊涂道：“徐老此话怎讲？”
徐遵却也不绕弯儿，冷哼道：“太后丧仪明明是你我共同议定，到了皇上面前，元辅大人却是说变就变，只留了我当恶人，论迎合圣意的本事，恐怕无人能及元辅，内阁果真是只想保位，不想谋事？”言罢见陈三次不言，便是拂袖而去。
徐遵这一骂连带着把内阁都骂进去了，汤继泰不禁恼火道：“这个老匹夫，张口礼法，闭口礼法，简直不通人情！”
陈三才却是一笑了之，“也罢，徐老也是一片赤诚之心。”说着便是背手而去。
汤继泰、崔孝常均只当陈三才理亏，亦不再多言，各自散退，杨惟中却了解陈三才的脾气，绝非曲意迎合之辈，遂特意跟上陈三才的步子，低声问道：“徐老所言不无道理，如此逾越礼法，怕是会惹人非议，对元辅不利。”
陈三才反问道：“若内阁不同意，依皇上的性子，你觉得会让步吗？”
杨惟中沉吟片刻道，“观皇上态度，似是主意已定。”
“既然如此，你我反对又有何益，万一君臣僵持下去，如何收场？”
杨惟中一时语塞，若闹下去，只有两个结果，一皇帝折颜退让，二罢免徐遵、绕过内阁，可这样以来，皇帝与内阁的关系必然陷入紧张。陈三才见杨惟中想通了大半，方徐徐道：“做臣子的不必为博直臣之名，内阁是要办实事的，皇太后丧仪说到底不过是些虚礼，与民生社稷无关，内阁让一让倒也无妨，若一味反对，伤了君臣和气，日后你我还如何取得皇上信任，又如何施政？”
杨惟中听罢，不禁叹服，“元辅果然是深谋远虑！”
陈三才却只是无奈一叹，“我也想只做个诤臣，留下好名声。”
慈圣皇太后丧仪由此订立下来，颁布施行。宫中自皇帝以下及诸王、公主，成服日为始，斩衰三年，二十七月除。服内停音乐、嫁娶、祭礼，止停百日。文武官闻丧之明日，诣慈宁门外哭，五拜三叩头，宿本署，不饮酒食肉。四日衰服，朝夕哭临三日，又朝临十日。衰服二十七日。凡入朝及视事，白布裹纱帽、垂带、素服、腰绖、麻鞋。退朝衰服，二十七日外，素服、乌纱帽、黑角带，二十七月而除。听选办事等官衰服，监生吏典僧道素服，赴顺天府，朝夕哭临三日，又朝临十日。命妇第四日由西华门入，哭临三日，俱素服，二十七日除。凡音乐祭祀，并辍百日。婚嫁，官停百日，军民停一月。军民素服，妇人素服不妆饰，俱二十七日。京城闻丧日为始，寺观各鸣钟三万杵，禁屠宰四十九日。
为傅后上尊谥也是一件麻烦事，百官各种意见层出不穷，以陈三才为首的务实派主张顺应皇帝尊母之意，从孝慈高皇后例，尊谥为“孝钦文皇后”；以徐遵为首的守礼派以傅后并非嫡后为由，反对从太宗文皇帝之谥，仅上二字谥为“孝钦皇后”；以周行俭为首的反正功臣，却极力打压傅后，不仅反对从帝谥，亦反对加“皇后”名号，主张上谥号为“孝钦皇太后”。皇帝对所有意见皆留中不用，似乎没有一个满意的，一时百官莫衷一是，不知皇帝到底何意，上谥号一事竟僵持不行。
这几日朝夕跪于傅后梓宫前哭临，众人皆劳累不堪，然而皇帝的担子更重，不仅要亲自主持诸多礼仪，还要会见官员、处理相关政务。沐霖担心皇帝的身体吃不消，便时不时亲来伺候起居饮食，这日她做了补血益气的药膳送来，一进殿就见皇帝手里拿着折子，神色疲倦的闭眼揉额。沐霖将漆盘轻放在案上，绕到皇帝身侧，伸手为她揉着穴位，皇帝察觉有人，不免睁眼，见是沐霖，也不意外，倒是沐霖先开口道：“朝廷的事先缓一缓，皇上这些天太过劳累，脸色愈发不好，这是臣妾熬的鸽子汤，皇上趁热喝了。”
皇帝没什么胃口，罢手道：“贵妃方才也送了参汤来，朕如今是再喝不下了。”
沐霖双手几不可察的停顿了一瞬，这汤是她花了几个时辰，小火慢炖出来的，见皇帝不喝，她亦未勉强，只使了眼色，让罗保生将药膳撤了下来，转了话题道：“皇上今日面色愁苦，是遇上什么烦难之事了吗？”
“什么也瞒不住你，”皇帝轻叹一声，“朝中大臣对太后尊谥，意见多有不合，恐怕少不了一场风波。”
沐霖宽慰道：“朝堂争执是再寻常不过了，只要能全皇上孝心，皇上也不用太顾虑，一切以保重圣体为要。”
皇帝点点头，不再继续这一话题，沐霖亦不多言，待服侍皇帝小憩，为她按了按穴位，舒缓了头痛方退下。回宫后，沐霖并未放下此事，她知必是大臣无合意的方案，才致皇帝不乐，便让王纲打听了一下。待王纲将各种尊谥的意见说与沐霖，一如她所料，沐霖与皇帝朝夕相伴多年，多少能猜到她的心思，皇帝对傅后心怀愧疚，也欲洗刷不孝之名，丧礼格外隆重，既然丧仪如皇帝驾崩礼，那么，谥号必亦与先帝相匹敌。但此举过于逾越，群臣恐怕想不到这一层，就算有人想到，也未必肯出头，怕得罪一众返正功臣。沐霖有意打破僵局，寻思片刻，便走到案前提笔写了一纸信函，封好交与王纲道：“将此信悄悄送到鸿胪卿顾北亭手中。”
王纲有些意外，犹豫道：“娘娘往日从不与大臣私交，今日为何？”
多年来，沐霖在皇帝身边，虽偶尔议论朝政，却只是诤谏，不留私心，连娘家都少有联系，更不会与朝臣私交，如今打破惯例，如何不让王纲惊讶。沐霖却神色如常道：“为皇上分忧，便不能拘泥于小节。”
王纲似乎明白了什么，不免低声道：“虽说是为了皇上好，也需找个信得过的人，这顾北亭？”
这个道理沐霖自是明白，若被反咬一口结党营私，便得不偿失，只是她势单力薄，沐家指不上，有些险是需要冒的，她道：“我与顾北亭曾有数面之缘，观其行止不像短视背恩之辈，她因迎合太后，自返正以来，既被功臣所排挤，又为清流不喜，皇上只将其搁置在鸿胪寺任闲差，她若还有意仕途，这也算是一个机会。”
王纲听罢，这才放心，当日便出宫办事，乔装打扮至顾府。顾北亭从衙门办公回来，还是一身素服，正于室内更衣，便听三顺站在房门外道：“爷，有人求见。”
顾北亭换好居家服丧的衰服，开门道：“什么人？”
“他不曾说，我看样子，像是宫里来的。”
顾北亭以为是玉溪来消息了，心下一喜，连道：“快请入厅内。”
不一会儿，便见一三十出头的布衣男子在三顺的带领下步入正厅，一来就对坐于圈椅的顾北亭稽首道：“小人见过顾大人。”
顾北亭见来人无须，声音尖细，一看便是内侍，只是样貌面生，不像皇帝身边伺候的，她起身拱手回礼，不禁道：“敢问足下是？”
王纲随即从袖笼里拿出一方牙牌，顾北亭定睛一看，竟写着“承乾宫”几字，她不禁纳闷，自己虽早闻昭妃名号，却素无往来，无缘无故怎么会上门来？顾北亭压下疑惑，客气地请王纲坐下道：“原来是昭妃娘娘，下官失敬。”
待春儿为王纲奉茶后，顾北亭方开口问道：“娘娘遣阁下来，是有何吩咐？”
“顾大人言重了，谈不上什么吩咐，”王纲停顿了片刻，看向顾北亭，暗自打量道：“只是娘娘有意提拔大人，不知大人想不想搭上一条青云路？”
顾北亭颇为震惊，一时千头万绪，与后宫搭上线，许多事自能捷足先登，况且昭妃又是得宠的嫔妃，有其提携，仕途必然轻松许多，然天下没有免费的午餐，一旦得其恩惠，便要听其行事，且不论后宫私交朝臣的罪责有多重，这昭妃到底是何人品、是何目的都全然不知，顾北亭自不敢轻易冒这个险，也不敢断然拒绝，只顺着道：“公公此话怎讲？”
顾北亭的反应王纲都看在眼里，他低头慢慢喝了一口茶，方道：“朝廷的事，我们做奴才的也不懂，只常听主子叹惜大人之才，说顾大人是个干实务的能臣，做事但凭己心，不拘名声，故而不容于清流，也为反正功臣们排挤，只可惜了一身的本事没有用武之地。”
这番话说到了顾北亭的心坎上，当年她出生入死，为皇帝查漕运案，为的便是一颗忠君报国之心；颐清园政变，她同情皇帝遭遇，虽明知不可对抗傅后，却还是欲同清流一道上书，只是为玉溪阻拦；她本是忍辱负重，却为清流所唾弃，这时，她不禁怀疑曾经的信念，尤其和傅后接触后，她方知傅后并非传言中的毒妇，而是一位才能卓越的女子，而皇上与太后争权不过是一场殃及池鱼的权力游戏。果然，反正以后，她过去的功绩全部被抹去，从削官下狱，到如今的冷遇，无不让她感到世态的炎凉，而她曾经想为国为民干一番事业的理想也化为灰烬。顾北亭五味杂陈，却很快收回神思，“娘娘谬赞了，下官不求有功，但求无过，能够平安度日，便是老天爷眷顾。”
王纲见顾北亭仍未放下戒心，又道：“大人若无进取之心，我家主子自不勉强。只是大人想在这官场中保身安命，若无伯乐，怕是寸步难行……可惜了我家主子的一片怜才之心。”言罢便要起身，顾北亭心里微微有些松动，出言道：“敢问公公，娘娘为何要帮我？”
王纲笑道：“世上最不缺那攀龙附凤之人，朝中愿供主子驱使之辈，怕是不在少数，主子选中大人，不过是看中了大人仁厚正直的品行。况主子行事，向来是不为私心，提携大人，只是想为朝廷留才，为皇上留才，结党营私、培植党羽亦为主子所恶，这一点顾大人请放心。”
顾北亭细想往日昭妃所为，其曾多次以诤谏得罪，心中必有社稷，而非轻率骄横之人，这样的人自是跟得。顾北亭的戒心慢慢放下，遂拱手道：“能得娘娘青眼相待，臣当肝脑涂地，听凭吩咐。”
王纲笑逐颜开，随即敛容低声道：“如今太后上尊谥一事，悬而不决，大人可以此事为突破，博得皇上赏识。”说着便从怀中取出一张纸条，递给顾北亭道：“这便是皇上的心意。”
顾北亭展开纸条一看，只有二字，“加谥”，至于加多少，怎么加，则无细言。顾北亭心中疑惑，王纲却不再多言，起身告退道：“祝大人前程似锦，小人回宫复命去了。”
待回宫之后，王纲便将方才的对话一五一十的禀明沐霖，说完还忍不住抱怨道：“这个顾北亭，十分爱惜羽毛，娘娘您还能害了她不成，她推三阻四的，让奴才好一番唇舌。”
沐霖坐在案前，为祭奠傅后抄着经文，似乎对这样的结果并不意外，头也不曾抬地说道：“她这样小心，说明不是个趋利短视之人，反是好事。”
王纲想起那张的字条，见顾北亭露出疑色，又问道：“娘娘给的提示是否过于简略了，万一顾大人给办砸了……”
沐霖却不担心，“她若连这点本事都没有，怕是用不得了。”
王纲恍然大悟，不禁对沐霖刮目相看，往日只当自家主子迂腐固执，不通实务，如今方知她不过是不想而已，若是做起事来，怕是比谁都思虑周全。
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第172章 第二五回 傅太后驾崩慈宁宫 沐昭妃传信鸿胪卿