皇帝头也不回的往正殿走，对张彬吩咐道：“传李宝莲问话，把静心斋伺候的奴才全部叫过来。”
张彬去传了旨，李宝莲纵不情愿，也不敢说个不字，他本有些忐忑，又暗道如今皇帝身边就那几个人，也奈他不了，便领着众内侍一起进来。李宝莲一进殿，就见皇帝坐在宝座上，怀里抱着那只白鸽，摸着它玩耍，脸色倒看不出表情，他小心上前，跪地请安道：“皇上召奴才来，是有何吩咐？”
皇帝低着头摸了摸鸽子，“吩咐，朕如今还敢吩咐你们么？只怕得求了。”
明明皇帝未曾发怒，李宝莲却吓得连冒虚汗，心虚道：“皇上这么说，奴才不甚惶恐，不知哪里没安排周到，冲撞了皇上？”
“你这么说倒有几分上道，”皇帝把鸽子放到案上，喂了点食，这才转个眼看着李宝莲，“只是你做的事，让人很不高兴。”
李宝莲被皇帝盯的身子一抖，却强撑着道：“奴才有些听不明白，还请皇上明示。”
“好啊，死也得让你死个明白。”皇帝冷笑一声，“朕不管你存了什么心思，是受人指使也好，还是自己找死也罢，你不该在底下做这些不入流的事，脏了朕的眼！”
李宝莲还不及强辩，皇帝便对一旁侍立的奴才一声令下道：“来人，将李宝莲拖出去，乱棍打死！”
那二十来个内侍，有一半是受李宝莲管的，他们站那犹犹豫豫不敢动，张彬怒喝道：“圣旨已下，你们还不快动手？”
李宝莲本来还是心慌不已，见没人动，一时得意起来，说道：“皇上，奴才的命是太后的，纵然该死，也得是太后做主。”
皇帝脸色阴云密布，缓缓起身，踱步走到一木架前，慢慢抽剑而出，转过身来，斜睨众内侍道：“朕本不想脏了手，你们不把朕的话放在眼里，朕只能自己来了，只是外头还有数千禁卫军，朕若喊一声有人谋逆又会怎么样呢？”
众内侍一时吓得瑟瑟发抖，皇帝一身王者之气，他们哪里敢冒犯，要是抗旨不遵，引来禁卫军，他们一个也活不了。王奎盘算一番，犯不着为了保李宝莲而抗旨，他忙跪下道：“皇上息怒，奴才这就遵旨。”
王奎站起身，对另外几个内侍使眼色，那些人完全没了主意，等回过神来，便上前与王奎一道拿下李宝莲。李宝莲这才开始怕了，双腿有些颤抖，又噗通一声跪下求饶道：“皇上饶命，奴才不该冲撞皇上，可那些事不是奴才做的，奴才也是奉命办事……”
皇帝意在立威，本不yu才冷哼一声，“纵然死罪可免，活罪也难逃，拖下去，杖五十！”
内侍将哭喊着求饶的李宝莲拖了出去，在院子里仗刑，一时哭嚎声一片。皇帝平淡的脸庞没有丝毫动容，她瞥了一眼殷勤伺候的王奎，开口道：“去把太医院的陈衡言叫来。”
王奎匆忙领命下去，众内侍亦随之退下。不过半个时辰，陈衡言就提着药箱前来，给贤妃把脉，皇帝就坐在不远处，见陈衡言把完脉，问道：“贤妃怎么样了？”
陈衡言起身回道：“娘娘风邪入体，乃受寒所至，几副药下去便会退热，只是娘娘体内有一股阴寒之气，积日良久，只怕伤了根本，需慢慢调养才是，万不可再操劳过度。”
皇帝颔首，罢手令陈衡言下去开药，自己则起身走到床边，坐下来皱眉道：“你怎么会体寒呢？”
在秋蝉的搀扶下，贤妃坐起了身，靠在枕头上，苍白着脸笑了笑，“臣妾以前就身子弱，倒是不稀奇。”
秋蝉却抢了话道：“才不是，娘娘以前是体弱，脸上却不曾这样没有血气，这偏殿地势低洼，太潮湿了，住久了自然会湿寒入体。”
贤妃阻拦不及，让秋蝉一口气说了出来。皇帝微微蹙眉，低头看了一眼，地上果然是有水印。静心斋位于太液池旁，本就潮气重，皇帝住正殿还稍好，贤妃住在东配殿，地势低洼，常年潮湿，时间久了自然是有害身体。皇帝又打量了一下室内，发现这里陈设极为简陋，除了床榻、箱奁与一方桌椅就再无其它，实在寒碜，想来也知是谁指使的。皇帝颇有愧色，握住贤妃的手，“这些日子，你受苦了。”
贤妃听了这话，忽然红了眼眶，终是忍不住流下泪来，皇帝见状，愈发有愧，缓缓道：“朕知道你心里委屈，若有朝一日，朕能出去，必不忘你今日所受之苦。”
“不，臣妾不委屈，臣妾是高兴，高兴皇上眼里有了光彩，能看得到其他事了。”贤妃擦了擦眼角的泪，欢喜道。
皇帝听罢，愈发动容，思忖片刻，开口道：“搬到正殿与朕一起住吧。”
贤妃意外极了，她忍不住惊喜，又不免迟疑道：“臣妾身子不好，怕会过了病气给皇上。”
“这里太潮了，不宜养病。”皇帝劝慰道：“朕住在西间，东间还空着，再说，朕哪有这么娇气，就算一同起居，也没什么大碍。”
贤妃仔细想了想，倒是这个理，又兼心里确实想与皇帝亲近，便松了口道：“那就全听皇上的安排。”
西苑闹出这么大动静，胡进宝很快得到消息，他一时坐卧难安，怕傅后知道他在捣鬼，哪还有命活？他不安地在屋内走来走去，想着该如何应对，伺候他的内侍在一旁建议道：“事到如今，咱们何不倒打一耙，解决了李宝莲，再向太后状告皇上滥杀无辜。”
胡进宝停下步子，回头斥道：“你当太后是聋了！这个事只怕已经传到太后耳里了，我去告皇上，太后不仅不会信，还会疑到我头上。”
“眼下最重要的是先摆脱嫌疑，李宝莲必须得死，”胡进宝沉思一阵，又道：“与其遮遮掩掩，还不如据实以禀，太后反不会怀疑上我。”
主意已定，胡进宝让人去结果李宝莲，自己拾掇一番，便往养心殿求见。傅后正颇有闲情逸致地插花，手里拿着剪刀修剪着杂乱的枝桠，胡进宝请过安，弯腰候在一旁，一时不敢打搅。傅后眼睛不离瓶子里的梅花，却先开口道：“有什么事儿快说吧。”
胡进宝迟疑了一阵，才为难道：“今儿早上，皇上一怒之下杖打了看守静心斋的管事太监李宝莲。”
傅后手上的动作一顿，脸色却无变化，“一怒之下？皇帝无端端的，为何要发怒？”
“听底下的奴才说，这几日贤妃娘娘病了，却无人来诊治，今儿高热不退，张公公亲自去请李宝莲找个太医来看看，李宝莲推诿不去，皇上得知后，大怒不已，便令人着手杖责了李宝莲。”
忙活了半天，傅后总算是插好了花，她将剪子递给边允络，对胡进宝淡淡道：“这样的奴才打死也不为过。”
胡进宝心虚不已，不敢随意回话，傅后走到罗汉床前坐下，端起茶杯道：“日后你们仔细点当差，断不可缺了少了什么，惹到皇帝，我也没办法帮你们。”
胡进宝连连点头称是，里衣都汗湿了，生怕傅后看出来个什么。傅后却没有再多说什么，罢罢手，令其退下，自个儿兀自品茶起来，胡进宝这才松了一口气。然待胡进宝一退下，傅后的脸色就沉了下来，放下茶杯，吩咐道：“把赵伏胜叫进来。”
赵伏胜一进来，傅后就沉声道：“西苑那边是怎么回事儿？”
“奴才正要来禀告太后，方才静心斋伺候的杨利光来报，原是贤妃病了，管事太监李宝莲视而不见，一直不肯请太医，后来病情加重，张彬亲自去请了，他还是左右推诿不办，皇上得知此事，一怒之下就下旨杖打了李宝莲五十板子。”
这与胡进宝说得大体不差，可傅后仍不放心，“若李宝莲只是胆大包天、怠慢主子也倒好说，就怕他背后是有什么人指使，意图谋害皇帝。”
赵伏胜道：“奴才也担心这个，本来想着去拷问拷问李宝莲，哪想他挨了五十板子，抬回去没多久就死了。”
“死了？”傅后疑心重重，可又没什么头绪，“你让杨利光盯紧点，另外再派个妥帖点的管事太监过去，但凡皇帝吃的用的，都仔细点。”
赵伏胜颔首应下，傅后又想起什么，吩咐道：“元淙的册封礼，你仔细办着，至于生辰的话，告诉皇后，不必大办，在宫里聚一聚就行。”
元淙生辰之际，傅后令礼部册其为雍王，皇长子年方两岁，这么早行册封礼，实为罕见，如今皇帝又处于半囚禁状态，朝堂上下自然都在猜测其中的含义，只怕是在为日后雍王上位铺路。
到了元淙生辰那天，傅衣翎遵从傅后的旨意，一切从简，只在坤宁宫里摆了席面，邀各宫主子与内外命妇聚一聚便是。不过，宫妃本来就少，惠妃贬黜，贤妃居西苑，出入不便，便没几个人。昭妃、宁嫔、贞嫔位份稍高，其余几个才人不过是当初皇帝拿来充门面的，也没什么存在感。
诸妃嫔皆早早来了，先到偏殿对皇后请安，皇后也坐在那等了。今儿是个喜庆日子，众嫔妃皆花心思打扮了一番才出来，一个个立在那花团锦簇般，对着皇后屈膝行礼道：“皇后娘娘金安。”
皇后淡淡一笑，眉宇间是一如既然的从容大度，她缓缓道：“起来坐吧。”
众人落座之后，宫人捧着礼盒纷纷鱼贯而入，太监曹芳则念着礼单，皇后笑道：“你们都有心了，咱们姐妹不过随意聚一聚，图个一乐，庆生倒是其次了。”
贞嫔笑道：“皇后娘娘哪里话，姐妹几个哪日不能聚，雍王殿下的生辰自然是顶紧要的。”
皇后笑了笑，又道：“待会儿皇太后、皇上也会来，我们先喝着茶等一等。”
众人一听皇帝要来，一时心思各异，这大半年谁也没见着皇帝，以前本就没什么情分，如今更是避之不及，生怕一个惹恼了太后，拿她们来出气。只有沐霖暗自高兴，她早猜到了这个场合皇帝会来，等了这么久，终于能再见上一面了。
坐下一阵沉寂，傅衣翎忍不住一笑，颇有些意味深长道：“怎么了，听到皇上要来，都高兴傻了？”
一才人连跟着笑道：“咱们这是为雍王殿下高兴呢，先封了爵，又逢生辰，可谓双喜临门。”
这话明显把皇帝撇到一边，来奉承皇后，沐霖听着不乐，却又没法公开驳了皇后的面子，只能默默不语。反倒是宁嫔一语冲道：“娘娘双喜临门，自是高兴不及，只是皇上大半年被关在西苑，咱们怎么还高兴得起来？”
霍然的话明显是犯了忌讳，沐霖坐在一旁，阻拦不及，果然见傅衣翎的脸色微变，沉沉道：“皇上只是在西苑养病，宁嫔慎言，莫要无风起浪！”
霍然被傅衣翎盯得发毛，一时也知失言，忍着气闭上嘴。幸亏这时元淙从里间蹦了出来，直接往沐霖怀里跑，奶声奶气地道：“沐娘娘……抱抱……”
沐霖看着粉雕雪堆似的小元淙往她膝下奔，也撇开那些不愉快，神色柔和起来，起身抱着他，笑道：“元淙今天穿的衣服真好看。”
元淙咯咯一笑，忍不住炫耀道：“衣衣，娘、娘做的。”
贞嫔不免打趣道：“真是奇了，雍王殿下一出来不找皇后娘娘，倒是先扑到昭妃娘娘怀里。”
傅衣翎眉眼带着笑，目光看着沐霖与元淙，这时，只听有太监唱道：“圣上驾到！”
众人收了说笑，纷纷侧目，只见皇帝抱着一只白鸽，与贤妃一道走进来，不过片刻，众人皆起身行礼道：“皇上圣安。”
沐霖直愣愣地看着皇帝，一时喜悦的、心酸的、无措的情绪，全到接踵而至，竟不知作何反应，直到怀里的元淙在微微挣扎着，她才反应过来，放下元淙，屈膝道：“皇上圣安。”
皇帝只是瞥了她一眼，并无多的表示。元淙似乎有些怕皇帝，一下来就往傅衣翎那边跑，傅衣翎脸上的笑淡了许多，牵起元淙的手，轻声道：“元淙，快去给父皇请安。”
元淙却站着不动，看着皇帝的眼睛既带着好奇又有几分害怕，傅衣翎微微蹙眉，语气稍稍严厉了些，“听话，去给皇上请安。”
元淙正要上前行礼，皇帝瞟了他一眼，泛着一丝阴沉，吓得他驻足不前，俄尔，皇帝又突然一笑，“这么小的孩子，话都没说齐全，哪来这么多的礼。”说罢便看也不看元淙，往坐上走。元淙虽小，听不懂太多，却能感受到大人之间的气氛不对，他无措又害怕地站在那，紧紧抓住傅衣翎的衣袍。
傅衣翎看在眼里，抱起元淙，稍稍安抚了下，便交给乳母带下去，这才对皇帝道：“皇上近来身子可还好？臣妾听闻您病了，许久不朝，恨不能亲自去伺候，只是太医说，您需静养，倒是遗憾得很。”
傅衣翎语气极为平淡，话里却有嘲讽的意味，皇帝倒也沉得住气，在坐上摸着自己怀里的鸽子，“劳皇后挂心了，离了这紫禁城，见不着那些个烦心事，朕觉得轻松了许多，身子便比以前爽快了。”
傅衣翎暗暗诧异，若是往日，皇帝早就反唇相讥，如今倒是心平气和，一丝戾气也无，她不信皇帝能够做到心境平和，只能是心思比以往更深了。傅衣翎心里微微一沉，曹芳正跨进门来禀道：“皇上、娘娘，慈圣皇太后已经快到增瑞门了。”
皇帝起身先道：“走吧，去迎接太后。”
帝后二人并肩而行，率众妃一道出门，至院中恭迎傅后。不消片刻，傅后凤辇至，景萱扶着她才下地，众人齐齐拜道：“恭请太后万安。”
傅后一下驾辇，就把目光扫向皇帝，母子也是许久不见，皇帝着一身青蓝道袍，怀里抱着一只白鸽，神色淡淡然，立在一群华衣锦绣里，不像一国之君，反倒有几分闲云野鹤的味道。傅后有几分不是滋味，但也好过上次一滩烂泥模样，她主动开口道：“皇帝近来可还好？”
皇帝摸了摸手里的白鸽，“母后挂心了，儿一切都好。”
皇帝语气平淡，却又透着股疏离，傅后有些不快，问道：“听说前些日子皇帝打死了一个奴才，可有此事？”
贤妃生怕傅后怪罪下来，连回道：“太后恕罪，此事全怪臣妾，若不是臣妾病了，惊扰到了皇上，皇上也不会一气之下杖责李宝莲，不想失手打死了他……”
傅后见皇帝仍旁若无人的低头给白鸽顺毛，一时沉下脸，不悦道：“我是在问皇帝！”
贤妃止住声，不敢再多言，皇帝这才抬头道：“是啊，朕是下令杖死了李宝莲，母后觉得有何不妥？”
傅后碰了一个软钉子，心里憋着一股气，“我有什么不妥，皇帝很威风，想让谁死谁就得死，更何况是个小小的内侍。”言罢，便甩袖进殿。
众人心惊胆战，可皇帝未挪步，其他人也不敢先踏步，过了一会儿，皇帝看着傅后离去的身影发了会儿呆才提步入殿，众人皆松了一口气，也跟着进殿。
坤宁宫正殿的桌宴已摆好，傅后坐于上首与周后同席，皇帝位于太后之侧的次席，皇后面西坐东，次为昭妃，再次贞嫔，西边二席为贤妃，次为宁嫔，再次各才人不等。眼看开宴的时辰要到了，可周后仍不见身影，傅后难免有些不放心，等了一阵，前去迎接的赵伏胜才进来低声禀道：“主子，仁圣皇太后说身子抱恙，就不来了。”
傅后心下微微一沉，自那次周后说不出慈庆宫一步，果然就再也没出来过，原以为元淙的生辰她总愿意露面，没想到连都没能动摇她。傅后忍不住问道：“她还说了什么？”
赵伏胜想了一阵，小心道：“旁的也没了，只让奴才带了礼单来给雍王殿下庆生。”
傅后掩饰了心中的黯然不乐，对众人道：“既然仁圣皇太后身子不适，那咱们就先开席了。”
一时鼔乐声响起，众人屈膝行礼过后，方落座，赵伏胜唱道：“传膳……”。御膳房的内侍捧着漆盘鱼贯而入，一一摆膳，膳食上齐了，傅后又对傅衣翎道：“今日的小寿星呢，怎么半天没见着？”
方才元淙被吓着了，抱回去就有些情绪低落，不愿再出来，傅衣翎不好如实相告，回道：“回母后，方才元淙玩累了，这会儿已经让乳母抱过来了。”
傅后颔首，也没有再多问，提起筷子开始用膳，众人也纷纷提筷，皇帝却捡一些菜叶、米饭放在小碟里，专心喂着怀里的白鸽，自己不吃。傅后见状，眉头不免又蹙起来，说道：“皇帝这是怎么了，莫不是饭菜不合胃口，一直不动筷？”
皇帝仍低着头专心喂鸽子，漫不经心道：“哦，没有，只是这小家伙饿了。”
见皇帝回答的漫不经心，傅后气又上来了，“喂这小畜生也得看场合，皇帝是不是忘了自己的身份？”
皇帝抬起头，神色淡淡道： “畜生有时候比人强，故有虎毒不食子之说，至于朕什么身份不重要，重要的是这畜生不会无端地加害于朕。”
这话已经是明里骂傅后了，傅后恼怒不已，却压着火气反讽道：“皇帝这话倒是说对了，倦鸟知归巢，乌鸦尚反哺，可人啊，什么忘恩负义、不忠不孝，什么样的都有。”
两人针锋相对，众人凝神屏息，生怕又吵起来，可皇帝却偃旗息鼓，又低头喂怀里的鸽子，不再搭话。傅后顿觉自讨没趣，冷哼一声，也不愿再搭理皇帝，这时，元淙被乳母抱了出来，一见着傅后就一脸委屈地唤道：“祖……祖母……”
也许是年纪上来了，傅后对孙子生了许多柔情，她连忙接过元淙，放在膝上逗道：“怎么了，看小脸都皱到一起了，谁惹你了？”
元淙一下子笑了起来，又看到桌上有吃的，便眼巴巴地看着桌子上的点心，指着道：“要……要……”
傅后笑道：“还真是个眼尖嘴馋的。”说着就拣了一小块糕点，放在元淙手中。元淙坐在傅后怀里，吃得欢，傅衣翎却怕累着傅后了，便道：“母后，这孩子调皮得很，您别太惯着他，以免累着自个儿。”
傅后却不以为意，眉眼是少见的慈爱，“难得清闲，抱抱也无妨。”
这个时候，皇帝却放下筷子，抱好了怀里的鸽子，站起身道：“朕吃好了，母后慢慢用。”说着便从袖笼里掏出一方小锦盒，重重放在桌上，不等傅后发话，就径直离席而去，傅后才高兴不过片刻，就又被皇帝的行为惹得动了气，她压住内火，冷眼道：“皇帝想走就走，这世上没有缺了谁就不可的。”
皇帝停下步子，嗤笑了一声，什么话也没说，便头也不回的离去。贤妃见此，想追上去，一时又离不开身，况且也不敢惹上正在气头上的傅后，只得在这熬着。
太监正领着教坊司的乐妓进来奏乐舞曲，见皇帝离去，太后阴晴不定，一时站在堂下不知所措。赵伏胜察言观色，咳了一声，对教坊司的领事斥道：“还愣着做什么，奏乐呀！”
一时弹奏之声响起，殿内瞬间热闹起来，元淙听见乐曲，高兴地拍起手来，傅后的神色也渐渐缓了下去，殿内的气氛才融洽起来。不过片刻，沐霖那处又传来叮当一响瓷勺掉落的声音，惹得众人纷纷侧目，傅后难免不悦，抬眼过去，见沐霖满脸通红、额头冒汗，微微捂着小腹，便问道：“怎么了？”
沐霖起身赔罪道：“太后恕罪，臣妾忽感不适，不小心打翻了汤勺，惊到太后，实在罪……罪……该万死……”
话音落地，沐霖的脸色似乎更难看了，身子也在微微发抖，傅后皱眉道：“既然身子不适，就找个太医看看。”
沐霖颤颤巍巍地道：“谢太后恩典。”
慧如吓得不轻，赶紧扶着沐霖起身，主仆几人拜退下去。待出了坤宁宫，慧如见沐霖脸上的汗不减，才走了几步便走不动了，她着急道：“娘娘，您要是走不动，奴婢去叫人抬轿子过来。”
沐霖点头虚弱道：“也好。”
幸亏傅衣翎早有吩咐，先挪用了坤宁宫的轿辇，不消片刻，就将人送回承乾宫。慧如将人小心扶进房，着急道：“清茗这丫头也太慢了点，太医怎么还没……”
慧如的话还未落地，沐霖便以迅雷之势脱了外衫，边除发饰，边对慧如道：“慧如，赶紧把衣服脱了，替我躺到床上去。”
慧如目瞪口呆，过了半晌，才惊道：“娘娘，您没病？”
沐霖来不及解释，催促道：“你快点，不然来不及了！”
慧如糊里糊涂地脱了衣服，见沐霖换了一身内侍服，束上头发才反应过来，急道：“娘娘，您这是欺骗太后，要杀头的！”
沐霖把慧如推上床，盖上被子，“杀不杀头我不知道，再见不着皇上，我只怕也活不久了。”慧如挣扎着起身，还要再劝，沐霖却按住她道：“待会儿，你见机行事便是，太医隔着纱帘把脉，必不会瞧出破绽的。”
言毕，沐霖也顾不得慧如同不同意，便戴上帽子出门去。一出承乾宫，沐霖一路疾走，往西华门方向走，又抄了近路，总算赶上了皇帝。沐霖气喘吁吁地歇了片刻，远见皇帝的背影，慢悠悠地走在夹道上，身后还尾随着几个内侍，只怕轻易走不开。她又心上一计，顾不得喘口气，便拐进另一条道，一路飞奔，到了下一个路口才停下，靠在墙边踹着气，见皇帝迎面走来，才算松了一口气。
沐霖靠在红墙上，屏气凝神，过了片刻，便低着头走出来，佯装步履匆忙的样子，往皇帝身上撞。才撞上去，皇帝身后的太监就立即上前，呵斥道：“大胆奴才，竟敢冲撞皇上，瞎了你的狗眼！”
沐霖抬眼瞄了一眼神情漠然的皇帝，见她眼里闪过一丝惊诧，方迅速低下头，跪下战战兢兢地道：“皇上饶命，奴才急忙赶路，一时不留神，冲撞了圣驾，还请皇上恕罪。”
身旁的太监不饶，还要再骂几句，皇上却道：“无妨，下次走路仔细些便是。”
沐霖心下一松，确信皇帝认出她来了，正以为皇帝会支开那些内侍，没成想皇帝话音一落人就提步走了，她心急不已，又不好起身。皇帝随从的内侍却忍不下这口气，临走前不忘踹了一脚沐霖，骂道：“下次走路长点眼！”
沐霖疼得倒吸一口气，却也只能唯唯诺诺道：“是，奴才谨记教诲。”
本已提步离开的皇帝，却忽的驻足不前，管事太监马如松正要上前关问，皇帝怀里的鸽子不知怎的扑腾一下，飞离了怀抱，立在不远处的宫道上啄食，皇帝一直冷淡的面容，露出几分急色，指着白鸽道：“快把白羽给朕捉回来！”
马如松立即指挥身后的内侍，“你们快去追！”
几个内侍小跑上前，去追那白鸽，可白鸽也机灵，每次快追上的时候，它又飞远了，眼看皇帝越来越不耐，马如松也心急。皇帝冷眼看着他，指了指道：“你也去！”
马如松为难道：“皇上，这……您身边不能缺了人呀。”
皇帝冷冷一笑，“怕朕跑了不成？”
马如松支支吾吾不敢回，傅后早有令，皇帝不得单独出行，万一有个什么事，他哪担得起。皇帝显然看穿了他的心思，冷哼一声，“好啊，今日白羽追不回，不用等太后，朕先要了你的命！”
马如松吓得冷汗直流，李宝莲的下场还历历在目，他实在不敢惹这小阎王，向来宫里警卫严密，也不会出什么事。马如松思量一番，应道：“皇上别急，奴才这就去把白羽给找回来。”
待马如松与那群内侍一起追白鸽后，跪在地上的沐霖总算松了一口气，不待皇帝过来，她便先起身拉着皇帝拐进一道小巷。沐霖折腾了半天，累得气喘吁吁，额头上全是汗，她靠在墙上，喘着粗气，什么话也说不出来，只紧紧握着皇帝的手。
皇帝看着沐霖，也没说话，脸上却是少见的轻松之态。待沐霖缓过来气，不免对皇帝笑道：“皇上猜我现在在想什么？”
皇帝道：“想什么？”
“皇上与我像不像哪家偷跑出来幽会的思春少年？”
皇帝嘴角不禁展露一丝笑意，沐霖又道：“原以为再见皇上，我会哭，没想到我现在只想笑。”
皇帝也笑起来，“原以为你费尽心思来见朕，是有什么要事，倒只是在这扯闲话。”
“要事？”沐霖低头，佯装思索状，俄尔抬眼一笑，“想皇上算不算？”
“你什么时候学会这样哄人的本事？”
“想皇上的时候。”话音落下，沐霖便踮起脚尖，捧起皇帝的脸吻了上去。皇帝猝不及防，脸瞬间热腾腾的红了起来，待缓过来，才揽着对方的腰，开始回吻，直到两人都有些透不过气来，才缓缓分开。
皇帝看沐霖着一身绿色内监宫服，脸上红扑扑，甚是滑稽，便忍不住笑道：“要是被人看到咱俩这样，会不会以为朕有什么特殊癖好？”
“那也不错。”沐霖笑道，“皇上做汉武，臣妾便是韩嫣。”
皇帝目光深沉，“倘若朕是废太子李承乾呢？”
沐霖笑容淡去，沉声道：“那臣妾便做称心。”称心是为李承乾男宠，死于李承乾失势前。悲戚的氛围在二人间无声的流转，沐霖有意挽回太后与皇帝之间的僵局，打起精神道：“臣妾总觉得太后训政的事有些蹊跷，当初说要放权，不像作假，为何……”
皇帝瞬间沉下脸，怒道：“她就是利欲熏心，找个借口诬陷朕，好趁机夺权罢了！”
“可太后犯不着先放权，再大动干戈的兴诏狱，牵连这么多大臣，这也有损她的威望。”
皇帝愤恨道：“这样做，是为了把朕身边信赖的人全除掉，把朕完完全全变成一个听话的傀儡而已！”
沐霖还想再劝，可又不知道该怎么说，这时，听到马如松四处寻找皇帝的声音，沐霖也不再纠结，连从袖笼里拿出两小木偶，把其中一个递到皇帝眼前，“这个是我，皇上拿着，另一个是皇上，我拿着。”
皇帝低头一看，心下一暖，眼前的木偶人活脱脱一个小沐霖，她儿时爱木雕，以前跟沐霖提过，竟被她记在心上了，皇帝眼眶微微湿润，接到手中道：“朕会好好留着的。”
眼见又要分开，沐霖亦微微红了眼眶，点了点头不说话。听到马如松带人走近的脚步声，皇帝心知得走了，她挪了挪步子，叮嘱道：“下次别这么冒险了。”
沐霖低着头，嗯了一声，皇帝提步走了几步，又道：“记得朕和你共作的那首曲子吗？”
沐霖红了眼眶，不敢抬头回话，怕自己一出声就暴露了哭腔。内监的步伐声越来越近，皇帝迫于无奈，只得转身离去，听见皇帝越走越远，沐霖猛然抬头道：“记得，长相思。”
皇帝微微停下步子，眼角的泪珠缓缓滑落，顿了片刻，终是提步而去，转角进了方才的那条宫道。马如松迎面而来，他一见皇帝，悬着的心才落了地，抱着白羽笑脸相迎道：“皇上，白羽找找了。”
皇帝的脸上却谈不上高兴，淡淡地点了点头，接过白羽，往西苑方向走去。沐霖靠着红墙，任由自己泪流满面，目送着皇帝离去，看着她的身影消失在宫墙的拐角处。