回到京城后，姜令君整理府中产业，心想三年未归，不知庄头管事可有欺上瞒下？她打算隔日亲自去庄子上量度田亩、清点牲畜。还有当年萧惕送来的房产地契，也该去查看了，而他送来的金银宝器，可以拿来做几门生意补贴家用。
她考虑过，稳妥的生意，像开酒楼、绸缎行这些，虽然能赚钱，但太喧闹繁琐了。当铺倒是个好选择，稳赚不赔，又清净。
趁夏秋之际农闲，姜令君叫上姜旼，带数十下人，出城去庄子上了。一到地方量度田产，比对府里的登记册子，果然庄头开垦了不少荒田，却没上报府里。庄头欺上瞒下就在这些事上了，让府里供养的佃户打理这些私田，产出全部收归己有，而佃户却以为仍是给府里干的活。
查出此事后，那些私垦的地，姜令君并不收归己有，而是均分给佃户了，算他们的私产。她撤换庄头，提拔新管事，告诉新管事以后每年田里种了什么、产出多少，还有池塘里养的鸡鸭鹅鱼、山林里牧的牛羊猪，都要如实禀报府里。
这个庄子清点完，又是下一处庄子，总共有七处。这次姜令君带上姜旼，一路上事无巨细地给他讲解，就是为了让他多见见世面。他从小读书，从不曾管理过家中产业，如今姜父过世，只剩下他一个男丁。
将来她也要出嫁，估计就在明年。到时候家里只剩下姜母和姜旼。姜母是个软和人，跟姜父夫妻二十余载从未红过脸犯过口舌，更别说跟外人争执了，以后就要全靠姜旼当家了。真让人担忧。
八月份天气还是很热的，路上姜令君一行人的水壶喝空了，心想待会碰到人家一定要借井打水喝。
远远地看见前头有房舍，姜旼立刻高兴起来，让轿夫走快些。姜令君便对轿夫们说道：“那就走快些吧，今天天热，你们实在辛苦，算帐时我给你们加钱。”
一行人加快步伐行至近处，就见屋舍原来是座尼姑庵，外头一老一幼两个尼姑围在一颗枣树下，枣树上架着一把梯子，树上有一名粉衣姑娘藏身在枝叶深处，原来是在打枣。
枣树挂满果实，一颗颗饱满圆润，根部泛紫红色，都是熟透了的，看上去就清甜解渴。
姜旼下轿，走到树下往上看。树上的粉衣姑娘也发现这行人了，从枝叶中探出头来。只见她双目澄澈，圆润的脸蛋上泛着热红，红里透白，像个熟透的粉桃。
姜旼脑袋轰的一声，如清甜的果实炸开汁水，迎来玉露金秋了。他从未见过这么生机勃勃的姑娘，像太阳，像精灵。
粉衣姑娘扬声问：“你们是谁？”
姜旼已经呆得说不出话来，脸上的绯红不只是热的还是羞的。见状，姜令君替他回答：“我们是过路人，想讨碗水喝。”
闻言，粉衣姑娘就要下树。姜旼情不自禁走到梯子下帮忙扶稳，还伸手去接她。粉衣姑娘奇怪地看了他一眼，让老尼姑扶她跳下去了。她对姜令君一行人说：“那你们跟我进来吧。”
走进尼姑庵，粉衣姑娘嘱咐：“庵主在打坐，你们可要小声点。”然后把一行人带到后院，让他们打水喝，并拿出井里冰镇好的枣子给众人食用。
姜旼把他面前那碗枣子都吃完了，然后向粉衣姑娘提出，想多摘些枣子带回家。
“可以啊，你去摘。”粉衣姑娘点头，又吩咐刚才的两个尼姑：“你们带上袋子，帮他接着。”
坐在一旁的姜令君全看在眼里，总觉得她这个弟弟别有用心。
姜旼跟着粉衣女子和两个尼姑一起出来，走到方才的枣树下，顺着梯子爬上去。
两名尼姑抖开口子很大的布袋，准备在树下接枣子。
他在树干上坐稳，试着摇了下树枝。
粉衣姑娘对树上的人喊：“你这样不行，抖不下来。你爬近点，摇最细的树枝。”
姜旼小心翼翼地挪动，伸长手臂按她说的摇细树枝。顿时，几颗枣子劈里啪啦地砸下来。
粉衣姑娘见状赶紧退后几步抱头躲开：“你别砸到她们俩！”
姜旼窘迫：“你放心，我会小心点，不会伤到她们一根头发。”
粉衣姑娘扑哧一声笑出来：“她们没头发！她们是尼姑！”
两个尼姑也闷声笑出来。姜旼脸红，无措地跨坐在树干上。
折腾一通后，摘完枣子，四人又进庵内。
此刻庵主已经打坐完毕，坐在院内跟姜令君一起喝茶。庵主是个上了年纪的老太太，穿一身灰布缁衣，双目浑浊，神态如菩萨般平静。
粉衣姑娘率先走进来，见到庵主时眼睛一亮，跑过去搂住庵主手臂，朝随后进来的姜旼斜觑一眼，悄声道：“奶奶，那人可有意思了。”
姜旼看她的神色，知道她是在笑话他刚才说不伤尼姑头发那事。他脸红红地走近，手里提着一袋枣子，站到姜令君身后。
庵主拍拍粉衣姑娘的手臂，对客人道：“阿弥陀佛，孙女顽劣，让你们见笑了。”
姜令君摇头，笑道：“哪有，妹妹性格天真活泼，我们都很喜欢她。”
在她们说话时，姜旼偷看了粉衣姑娘一眼。粉衣姑娘也眼睛亮晶晶地看着他，直把他看得低下头去。
茶凉话毕，姜令君道过谢意，带着一行人告辞了。回到家中，特地当着姜旼的面，姜令君开玩笑般向姜母讲诉了粉衣姑娘的事：“三弟对那位姑娘十分有好感，不如请母亲替你牵红线？”
姜旼唰一下睁大期待的眼睛，转头看向姜母：“娘～你最好了！”
姜母笑得合不拢嘴：“好，是好事。那位姑娘是哪里人，家世如何？”
姜令君摇头：“我没打听。若真有意，还是请母亲亲自去问，才能显出我们家的诚意。”
姜母认同：“对，应当如此。”
不几日，媒人造访姜府，果然是来提亲，还不止一家。
姜母听完媒人所说，事后转述给姜令君：“向你提亲的，确实有程家三郎。若比家世，他当然比不上尚书的儿子、提督的孙子，但却是我感觉最亲切的一家。就算不为了报答他家帮旼儿考学的恩情，也值得考虑一二。不如我跟他家商量个日子，让你跟程家三郎见上一面？若互相看上了，便成，反之便罢。”
姜令君悉听尊便，提议：“九月九重阳节，是个热闹日子，在皇觉寺园林约见，可否？”
姜母点头：“好，我派媒人跟程府说。”
后日媒人带来答复，程家欣然规往。
程府
重阳节前夕，程秀想到要去皇觉寺相亲，一连几日紧张不安，趁着父亲休沐在家的时候，既矜持又期待地问：“爹，她是什么样的人？”
程先生沉吟，他与姜家姑娘只有一面之缘，要回答也仅能回答相貌上的看法，便如实道：“长得很漂亮。”于是饶有兴趣地见证自家儿子脸一寸寸红起来。
程秀内心雀跃，点点头表示知道了。
为了给初次见面留下一个好印象，程秀开始琢磨重阳节当天要开始干什么。重阳节嘛，无非是登高（皇觉寺就在山上）、插戴茱萸、喝菊花茶以及放风筝。登高和戴茱萸都没有任何难度，需要练习的就剩下泡茶和放风筝。
于是程秀自己画好风筝，在后院小花园练习放飞，累了就摘花圃里栽的菊花泡茶喝，用上他的整套茶具，总之任务规划得很严谨完美。但放风筝助跑，菊花茶利尿，在重阳节来临之前，他不光练会了放风筝和泡茶，身体还强健了很多，让登高更轻松了不知道算不算意外之喜。
重阳节当天，姜家母子三人一齐去皇觉寺，姜旼酷爱纸鸢于是带了五六只。在寺里上过香后，等不多久程家也来了，两家见面寒暄，亲亲和和到禅院叙话。
程秀看向姜令君时，就见她发髻高盘，穿一身绿罗裙，披枣红马褂，衬得她更加肤色白皙，明艳照人。他心神随之一动。
与此同时，姜令君也在打量对方，程郎君穿着月白长袍，玉冠束发，肩背单薄，不敢直视她，可见是个性格腼腆的人。她善意地盈盈一笑。
两家长辈让儿女们去外头玩，给他们制造相处的机会。出禅院时，程秀看见姜旼跟在姜令君身后拿了五六只纸鸢，心想姑娘家果然喜欢纸鸢，幸好他提前练习了。
到皇觉寺园林，湖畔草地边，已有众多香客在嬉戏游玩。姜令君注视程秀向姜旼讨要纸鸢放，两个男人比着赛看谁放得高，都高过百年菩提树了，还争相竞高，难道男人都喜欢纸鸢？
风筝放得足够高后，两个男人将线绑在石头上，回到姜令君旁边坐下歇息。姜旼和程秀互赞对方技巧高超，姜旼说他很喜欢风筝，这几个都是他自己画的，程秀惊讶道他这几天在家里也画了很多风筝，早知道就拿过来比一比。两人志同道合一见如故，互问年龄竟然是同一年生的，只不过程秀是年初，姜旼是年末，所以论起来是一个二十岁，一个十九岁。
午膳前回到禅院，两家人坐一桌吃寺里准备的素斋。姜母感到奇怪，怎么儿子跟程家郎君称兄道弟亲热无比，女儿跟他反倒不温不火。他们仨到底怎么聊的？