上古八千岁，才是一春秋
列队发牌时，三狸站在最后一排打了个漫长的呵欠，久到念至自己名字时张着嘴含混地应下，小跑着上前拿了牌，回来列队，身旁的五幺奇怪道：“今天不该你当值吧。”
“他拉坏肚子了，”三狸比划着，“天一冷人容易拉稀，今天我替他，下月十六他替我，我要回家看老娘，她寿辰。”
四条转过头，“你小子有福了，二虎刚搞了一副新牌，你来上手试试。”
总把点完人，留下当值的五人和府衙内外小兵三十七人训话，例行公事后把籍册一合，交代道：“我可跟你们说，不能喝酒。”
一筒笑呵呵地做样赶他回去，“您放心吧，咱们府衙什么时候喝酒，都是下面没规矩的才乱闹。”
总把叫小兵守门站岗，而后看看他们五人，摆摆手走了，一筒当即将桌子拉到堂中央，二虎三狸熟练拖凳子搬椅子，四条关窗户，五幺关门。
五人围在桌前，一筒从耳后摸出一个骰子，在手里晃晃，往桌上一抖，抖出个“六”，剩下四人推搡他，三狸拿起骰子再抖，扔出个“三”，几人笑起来，三狸叹口气，收拾衣服拿起刀要出门，“什么时辰？”
五幺朝桌上看，拉起戏腔念白道：“老兄，已是戍时时分，莫要耽搁，速速出去站岗则个——”
三狸没奈何，挎刀出门，还不忘说一声，“等会儿谁换我？”
四人已经摆桌码牌，没空理他，只摆手道，“回来再说，再说。”
三狸摇摇头，在外面把门带上，转过身，跺跺脚，外面比想的还冷，他把衣服束紧，往院子里去。
临到门口，他先折弯去茅房尿尿，穿过沉寂的走廊，一路去到后堂，石板路扫得干干净净，树影在地上摇晃，今晚的月亮大又圆，猫在墙上走。
东风，有酒香。
三狸停下来嗅了嗅，没品出哪家的酒，缩缩鼻子，香气一去不复返，他撇撇嘴，哼着去，走下院子，走去茅房，吱吱呀呀地哼着调。
一个稚嫩的声音响起：“谁？！”
三狸朝外看，过去拍拍门，门口紧张的小兵正拿着长枪指他的方向，哆哆嗦嗦。
“我。”三狸笑起来，抱着手臂靠墙，“看把你吓的，头回值卫？”
小兵点头，收了长枪，不好意思地搔搔头，“府衙太大了。”
“没事儿。”三狸指给他，“你沿东走一百步，沿西走一百步，来回来去，一晚上就结束了。”
小兵疑惑道：“那其他的呢？”
“其他的地方别人走啊，这就走全了。”三狸拍他的脑袋，“行了小子，我在这里守班十来年，有什么事，咱们这里路不拾遗门不闭户，你怕个鬼。”
小兵呵呵笑起来，三狸踹一脚他的屁股，转头钻进了茅房。
在茅房外的墙角，他捡到了一本泛黄的纸书，随便翻了两下，都是些光身子的小人打架，他呵呵笑两声，塞在腋下，拿了进去，就着昏黄的油灯，蹲起茅房。
他翻页，听见外面有一阵狗叫，他放下书，伸直脖子听，狗叫很快又消失了。府衙没有狗，外面的狗过路？
他继续看，总觉得心里刺挠，反正也拉不出，收拾收拾起身了。
在茅房外的水缸里盛了水洗手，一边洗一边叫刚才站岗的守卫，叫了两声没人应。
三狸忽然一愣，转身环视空荡荡的院落，注视着庭院中的池水，水面上泛着波纹，荷叶随风摇晃，夜黑月明。
好安静。
三狸把手在衣服上擦干净，轻手轻脚地走向后门刚刚那个小兵在的地方，拔出刀，手放在门上。
数一、二、三——猛地推开门闪身出去。
左右看，没有人影。
长长的街巷，小道窄窄，尽头空空，月光惨惨。
他站着不动，却听不见前后百步内有人声。
觉得奇怪，他返回门内，拉上门上锁，提刀在院中巡视，一个人都没有看到，直觉告诉他，不要高声叫。
他来到前堂，院中只见宽场阔地，月明星稀，风云流散，雀鸟跳跃，正堂门中起伏声响，烛光璀璨。
三狸推门进去，四人顿地抬头拔刀，亮刷刷的刀光折在他眼上，忽然安静一瞬。
三狸放声大笑，进屋关门，大声道：“妈的也让我来耍两把！”
二虎啐一声，众人阖上刀，一筒道：“又不到你换班的时候，你……”
五幺瞧着他，皱起眉，“怎么了？”
三狸摆手让一筒继续说，一筒二虎使个眼色，两人高声你一言我一语，三狸坐下来，拿纸写，“府内有人。”
五人面面相觑。
高声的继续高声，五幺和四条一左一右吹了半支蜡，屋内顿时暗去一半，两人就地高声划起拳，三狸继续写，“府衙外守兵活不见人，死不见尸。”
五幺比划，该有人出去换班了。
一筒点头，在众人注视下抖骰子，五人环环相视，眼神问谁去。
一筒点头，二虎摇头。
五幺点头，二虎摇头。
二虎指自己，四人各自看看，点头。
骰子是一，二虎抓起来，高声道：“好小子，这把你替我玩，输了小心点！”说着拿起刀，束紧衣服，走向门边，转头看四人面如死灰的脸，点点头，出了门。
筛盅响起来，四条轻声道：“多少人？”
三狸摇头。
五幺道：“来人不重要，来做什么更重要。”
一筒莽，直问：“做什么？”
五幺道：“府衙有印。”
四人一起转过头，望了眼牌匾，三狸正待要动，四条一把拉住他，“他们来取印，早就进来了。放到现在，因为不只要印。”
三狸问：“还要什么？”
四条道：“要占府。”
一筒在桌上又跳又蹦又大声唱累得不行，拽三狸来替他。
五幺道：“我们被包围了。”
一筒下了地发呆，懵头转向，半晌想起来，干咽一下，问：“什么时辰了？”
四条道：“戍时三刻。”
二虎站在院中，犹疑着要往何处去，府衙内外安静地可怕，定有人藏在暗处，但他不能不动。
既然来了为何不现身？
如果是一筒，只怕一股脑直冲出去，早不知今夕何夕，出去便是一刀挨，他太莽，所以不适合。五幺聪明，要留在里面想办法，四条来得时间太短，不熟悉，要留在里面，只有他，大胆却谨慎，最适合在此时行走。
他硬着头皮向前走，行至门槛却放慢了速度，也许是心中作祟，总觉得隐隐听见刀兵声响，他瞧见月光映出头顶何物的影子，竖一道在他面前的地上，或许两侧墙头早已站满蓄势待发的外兵，他却不敢抬头看。迈过门槛，外面必然有刀剑对着他的方向。
他一只脚抬起来，余光瞥见猫窜过去，他急忙转回身去追猫，一边弯着腰跟一边道：“哎哎我看你往哪里跑。”
猫噌地窜开，自然避着人多的地方走，他也顺理成章地跟回了堂屋门口，正想继续在此间打转，房门一开，四条拉开门喊他进去吃花生，二虎知道四条沉默寡言不是个亮嗓子的人，心中有数，忙跟上去，顺手要关门，却被四条拦住，房门大敞，屋内一筒三狸五幺搂着肩喝酒唱歌。
四条拽他进门，在其余人的吆喝声中，压着声音尽快道：“我们商量了，此地留不得，得有人出去打探情况，去总督府报备。五人中，你身子最小，茅房口有个洞，你能钻出去。”
二虎摸了一把脸，摸到满手汗，才发现自己浑身发热，他干咽，问道：“去总督府？”
“但你要小心，说不定总督府也已经被占了，你找主事的人，听他吩咐，如果没人主事，你尽快回来，咱们好定下一步计划。总督府不远，你来回一炷香够吗？”
二虎咬咬牙，“他妈的，我一定。”
四条点点头，那边三狸和一筒忽然就吵了起来，四条对二虎使个眼色，二虎抱着肚子就往外跑，高喊着：“喝的什么酒？哎呦呦我肚子……”
三狸和一筒纠缠着出了门，一个道：“你欠老子的钱就赔点这点酒，抠成这样难怪你相好把你踹了。”
另一个一拳招呼上去，“你满嘴放屁，我今天教你做做人。”
五幺过去劝架，四条在屋里敲牌拍桌。
二虎在茅房里浑身发抖，一刻不敢停，眼瞅着那个见过许多次现如今已经被堵上的狗洞，来不及多想，踹开石砖，深吸一口气，闭气、屏息、扣肩、折腿，缩着身子往里钻，直憋得眼冒金星，差点破功，终于将屁股挤过洞，硬生生拽出两条腿，也顾不得疼痛，翻身贴着墙，四下张望。
也亏得这里偏僻，实则转个弯就是街巷，这会儿他已经不敢走。
抹一把脸，他把刀藏好，爬到阴影处，沿着小树丛跑，绕路往总督府去。借道山坡，他终于歇口气，回头看，从高往下看府衙，密密麻麻站满了人，将府衙围住，蓄势待发，原本守外围的府兵，死在他们脚下，堆在墙边。二虎想不出他们为什么不冲进去，此刻也来不及想，手脚发冷，跌撞了几下，才清醒过来，飞一般地朝总督府跑。
忘记了口干舌燥，忘记了头晕目眩，只剩本能地腿动，觉不出脚踏在地上的感觉，终于远远望见总督府。
天杀的，总督府也没有光亮！
二虎猛地停下来，一时间气血上涌，直觉得走投无路，天地无门，却又不甘掉头回去，总督府衙门吊着的灯笼来回晃，却没有灯火，大门敞着，没有声响。
高墙大树间，风声作响。
既然到了这个地步，死也死个明明白白，二虎下定决心，轻手轻脚地朝大门走去。
石狮静坐，斜晲着他，高门槛后大门敞着，红铜门上的门钉闪着月色的光，熠熠生辉。
他小心地迈过门槛，府衙内外不见人影，他一咬牙，径直朝后堂奔去，绕过门廊，愣在了原地。
后院中横七竖八堆着数十具尸体，打眼一望连个下脚的地方都没有，但院中仍旧静谧一片，忽然一阵响动，瓶罐砸裂的声音，二虎连忙冲过去，还未近屋堂正门，就看见门中冲出一个男子，戴斗笠，遮面，瘦瘦高高，一身黑，出了门踩着柱子一个空中翻身，轻飘飘落在他身后，他甩头望去，原来在他身后、墙头、屋檐上，竟站了十余个同样打扮的陌生人，他们的斗笠两侧坠珠串，红蓝交错，风动时哒哒清脆地响，带的武器各不相同，但都有同种寂静的气质。
这个冲出来的男子是领头，看着他，似是笑了一下，跃上墙头，吹了声响亮的口哨，霎那间跟从的人一个个翻墙跳过，不见踪影，还有一个对着院中掉落的铜锣弹了几下，只听得咣咣巨响，引来隔壁都尉府兵所的响动，二虎拍自己的头，心想刚刚冲得太急，反倒没去总督府旁边常驻的都尉兵所报信，虽说都尉兵所只有五十来人，但也总好过没有啊！
响声越发大，这几个戴斗笠的早就不见了踪影。
二虎转头看地上的尸首，这群人低个子，宽面庞，衣服和他远望州府府衙外围的一群人一样，他蹲下来仔细端量，觉得不像是当地人，跟那些戴斗笠的似乎不是一拨人。
难不成有两拨人？
他想起来屋内的情况，冲过去查看，跑到门口，就见到韩季黎吊死在房梁上，脚尖朝地，僵直的身体绕着绳慢悠悠打转。
当时二虎一口气没上来，咚地一声栽倒在地，磕磕巴巴地朝外爬了两步，站都站不起来，看见眼前脚步杂乱，才意识到都尉府的值守来了，他刚抬头，长刀已经架在了他脖子上。
而后值守兵让路，毕怀幸急匆匆走过来，二虎认出他，赶紧跪地磕头。
毕怀幸看了眼他，又掂了掂他的腰牌，边听着他说话，边朝门口走去，看了一眼屋里的情况，愣在了原地，片刻后呆滞地转过身，走回来，叫他起来答话。
都尉领兵向毕怀幸请示，“大人，要不要先抓了他审？”
毕怀幸摇头，问二虎：“州府府衙被占了？”
“暂时还没有，不过已经被包围了，”这会儿二虎扶着地站了起来，“下一步怎么办，我特来请示您吩咐。”
毕怀幸问：“谁杀了韩大人？”他指着地上的尸首，“这群人吗？”
二虎不确定，但戴斗笠的人比这群外邦人有嫌疑，此刻他没有回答。
都尉领兵反应快，“谁把这群外邦人杀了，难道还有另一波人？”
毕怀幸一挥手，打断他的问题，“现在情况紧急，首先要保住总督衙门，”他站到台阶上，对众人道，“现下有几件事必须要做。
首先，都尉兵所务要守住总督衙门，将周围暂歇的都尉兵召集，今夜死守总督府。
第二，回州府衙门取印，送来总督府，我拟两府令，送到城外，送到最近的江南总兵所，请求支援。
第三，要去打听明白何人来袭，兵力多少，搞明白在跟谁作对，这群人看起来并不像本地人。
第四，城中能用的人要用起来，通传苏州衙门，各街各道的底官要动起来，各个衙门要知晓情况，组织守卫抵抗，报送辖管区域人员情况，有条件的需要来增援总督府。
第五，要通报一声武林堂，他们有一定的人员储备，必要的话请隋良野来协助。”
毕怀幸指着都尉领兵道：“头一件事你去办，”然后又指向二虎，“你们那里还剩多少人？”
二虎将州府情况说了一遍，毕怀幸道：“很好，你拿了印速速来报。”
身后的都尉领兵已经将地上的尸体搜了个遍，将尸体扒得赤条条，掂起衣服抖，其中一件落下一个炮仗筒。
小兵急忙拿上前来，领兵接过来细看，禀道：“应该是报信用的。”
毕怀幸让收好，一合计，对二虎道：“事不宜迟，你快出发。”
二虎连忙点头，领兵请命道：“大人，此地危险，下官带您先离开。”
毕怀幸道：“我决不能走。”
领班又看一眼二虎，“那下官让人跟这位兄弟一起去。”
“不行，”毕怀幸阻止他，“人手不够，他自己去。”又对二虎道，“你快去快回。”
二虎油然而生使命感，星月都一齐来压在他肩头，他郑重地点了下头，转身就跑。
来路匆匆，去路轰轰，二虎拼了命地跑，论轻功，他们五个人中最好的是四条，但能出来的只有他，他这条命虽也是悬一线，但不知其余几人又如何情况，即便是龙潭虎穴也得闯一闯，能过了今夜，就是福大命大，老天保佑！
他趴在山头朝下看，气喘吁吁，眼前花白，锤了几下头，稍微清醒了些，看着那些人就好像一摊脏水，慢慢地向州府府衙里浸。现在他知道了为什么这群人还没有攻占州府衙门，一是因为总督府州府两边发难，烟火为号，总督府自然为先，目下总督府第一批踩地的人死了，下一波很快就会去，那边守不守得住就不好说了。二是因为州府衙门旁边其实也有都尉兵常驻，但问题是巡抚邓大人出访，府兵人手不够，借调了州府的都尉兵，真是无巧不成书，但这群人却不知道，还在围点打援，观望州府都尉兵动态，不得不说天助他命，否则他们五个今晚早已人头落地。
这么一想，二虎反倒不怕了，什么大敌临头，也不过如此，消息都搞不清，草台班子舞大棒，还能成事？
他滚下山头，原路钻回茅房，刚一探头，就觉出不对，茅房顶似乎有人，怕是按捺不住，准备出手。
于是二虎急忙跑出来，边系裤腰带边朝前堂跑去，吆吆喝喝，却不敢回头看，他明白，这是见真招的时候了。
他回到前堂，推开门闯进去，其余四个兄弟早已面如土色，手中拿着脱鞘的刀，看出来准备背水一战。二虎忙将见毕怀幸一事扼要讲了，五幺便从腰带上解下了印，原来刚刚他们已从匾额后取出了印，准备鱼死网破，府印由五幺送出去。
五人一合计，现在人手紧缺，顶好是都逃出去，今晚许多事要做，硬闯只怕都得死。
一筹莫展之际，五幺喃喃道，“得想个法子瞒天过海。”
三狸道：“不然咱们杀几个他们的人，换了他们的衣服，好冲出去。”
一筒道：“好主意，找个落单的偷袭？”
“不可。”二虎反对，“刚刚我在外面看，密密麻麻的都是人，这会儿了哪还有落单的？”
五幺又想，“我们往外出目标太明显，不容易浑水摸鱼，要是他们冲进来呢？”
四条环视房间，道：“放火？”
五幺道：“他们迟迟不进攻，就像二虎哥说的，无非就是等总督府那边的信，但总督府既然第一招已经失手，很快也就传到这里，到时候他们再来，我们就更加难逃。且说了，这会儿了，他们也该发现旁边都尉兵所没几个人了，说不定现在已经将里面清杀干净了。”
一筒猛地起身，“事不宜迟，放火。”
五幺道：“火是其次，主要是烟。”
五人立刻行动，找火寻酒扯布帘，抽木匾折椅凳，堆起柴火堆，四条倒酒，二虎叹口气，将自己新到手的牌敲敲，刮擦生火——真是好硝纸，然后拿起布条烧。五人各执木执烛，左右去点，不一会儿，火势便越发大起来。
五人生怕烧得不够，不敢开门，屋内浓烟渐生，便在窗纸上挖出许多洞，黑烟飘飘，摇摇摆摆出风去，从光亮的正堂七窍涌出。
他们戒备地分站，避开窗户，拔出刀，听着外面的动静。
火势越大，外面的人却反而不急着冲进来，而屋内浓烟滚滚，呛得几人眼睛迷瞪，口干鼻呛，原来对方只需按兵不动。
真是失策，属实自掘坟墓。
五人举刀，准备冲出去决一死战，忽然五幺站起身飞身来到门边，拉开门高喊一声：“毁了它！”
鼓噪中，其余众人会意，朝屋中央跑去，这一声被外面也听个真切，不一会儿，外面也响动起来，一小队约七八人拿着兵器冲了进来，场面登时大乱，杀声不绝于耳，刀枪响亮，火光摇曳，浓烟滚尘，桌倒窗破，外围的人手终于按捺不住，纷纷逼近院中来，却被勒令停在门口，向里张望，一时不敢动作。
忽然一人倒下，栽出门口，断肢飞出，咕噜噜滚了几下，三两人呜呀喊叫冲出来，正是一副慌里慌张相，挥着大刀，无头苍蝇似地直冲向外面的人，挡前的几人一看形式不对，手起刀落，速度极快，刀光上下一闪，宰杀了这几个冲出的人，待仔细一瞧，竟是自己人。
说时迟那时快，只瞧见几块着火的木柴飞出，院中人马闪避起来，又听见堂后声响，似要从后面破出，这厢领头人一声呼，众人急忙提刀围跑，要将屋堂死死围住。
而堂中，更是决胜时刻，五人咬紧牙关，准备前二后三，前门生率小，一筒一马当先提刀便要上，五幺被二虎推到后门，眼下一时分拨不定，四条拉回一筒，一字一句，“我留下。”
四人一起看他，四条道：“快走！”
说罢抬脚踹到一筒屁股上，将人踢出后门，自己朝前跑去，响亮地吹了一声口哨，其余四人见此形势，一咬牙一跺脚，也狼奔虎突朝后面蒙头直冲。
杀声四起，混乱一片，人影交杂，一时分不清是人是鬼，辨不出是敌是友，四人约定生死有命再见，现下只能各冲各的，二虎身形小，跑得快，边跑边抡刀，呜呀呀冲着喊，眼前看见有人影朝自己扑过来，但自己只顾挥刀，砍来砍去，冲来的人竟无一人到身边，他只觉得不知谁的血溅在自己脸上，湿哒哒、黏腻腻，像鱼腥泡砸在自己脸上，堵住呼吸的气，他张嘴呼哧，耳边听见自己喘气，这条路却遥远地跑不完，只有无数人忽然闪在面前，他的手挥，却没有知觉，黑压压的人影叠一个又一个，远处星光一层褪一层的淡，正觉得永不见天日，却惊觉冲出了人群，面前豁然开朗，只有一堵光秃秃的墙，他的呼吸突然开阔，嗅出了树林的潮湿风香，为这一瞬，他愣住了。
但嘶喊声立时惊醒他，他的手还在挥，前方却只有空气，他连忙超前跑，跃上墙头翻过去，撒开脚没命地跑，一心一意，朝总督府跑，这条路，现如今他闭着眼都能跑得到。
等总督府的门在他眼前晃时，他已经满眼金星，好容易扒在门口，身子一软倒了下来，有人一把将他拉起，他吃力抬头一看，是一筒。
一筒将他搀进门，让他坐下来喘口气，院中正在清扫现场，刚刚第二波人又来试图攻下总督府，现如今府中已人员凋落，无论如何撑不过下一次来袭。院中除了一筒，三狸和五幺也已经在毕怀幸两侧。
毕怀幸看着二虎，“我知道你今晚辛苦了，但还得劳烦你们。”
二虎站起身，晃了下，站好，“大人尽管吩咐。”
毕怀幸道：“一筒，你带总督府调集城内所有驻扎的都尉兵所，速去速回。二虎，你沿干道找各地县衙通传情况，让他们做准备。三狸，你去武林堂，找他们来帮忙。五幺，你去四大门派，让他们动员门下徒众，并且让各家族来一位到这里，统一听令。”
四人应声领命。
来到门口道别，四人互相看看，抬手作别，一筒道：“各位兄弟，我们各自前去办差，如有需帮忙的事，风神庙里传音信。肝胆相照，有命再会。”
另外三人拱手齐声道：“有命再会。”