说起来，隋良野已经很久没有等过人了。
此时他坐在韩季黎的府上，等韩大人来接见，他才意识到这个。
隋良野撇撇茶盖，自嘲地笑笑，怪不得都说由俭入奢易，由奢入俭难，当官几天便已习惯了这些小事，不知不觉地拿起架子，他也没有免俗。
堂后传来脚步声，隋良野慢慢放下茶杯，起身来迎，以为是韩大人，没想到来的是个年纪四十有余的中年男子，看服制是四品。此人面色黝黑，相貌平平，疾步走来拱手道：“隋大人，久等，久等。”
隋良野行平礼道：“无妨。”
这人个子也不高，来到隋良野面前矮半头，笑起来有几分局促，带着一种常在他人手下做事而特有的奉迎感，“隋大人，韩大人还要些时候，下官先来招待，请坐。”
“不敢，这位大人如何称呼？”
“隋大人有礼，下官总督局参事毕怀幸，见过隋大人。”
各自坐下，稍叙片刻。
半个时辰后，韩大人才姗姗来迟，似是刚早起梳洗毕，悠哉踱步而来，背着手，走近处哈哈大笑，未见其人，先听其声，而后一个灰纱袍的身影走将进来，两袖一抖，拱拱手，“隋大人。”
隋良野和毕怀幸起身，双方行礼拜会，隋良野这才瞧清韩大人。韩季黎三十上下，富贵浪荡相，举止轻佻，偏偏塞进一副素朴衣装中，唯有大金玉佩浮夸地吊在腰侧，显出主人的骚躁；白脸皮，八字须，眼睛大且亮，透出一股子自作聪明气，身材高大，却脚下不稳，很有些跳纵的不安分。
打眼一看，隋良野信了谢迈凛对此人评价的六七成，想来二世祖挂高位，也要做出一派清风相，只是内里几何，终究是藏不住的。
而这厢韩季黎看清隋良野，倒是颇有些青睐，久久看了眼，抹了抹头发，舔了舔嘴唇，勾着嘴角笑了笑，便随手一指，“隋大人坐吧。”
两边坐下，毕怀幸去靠近韩季黎的方向寻个座位，也坐着。
正上茶，韩季黎便往前靠靠身子，越过倒茶的家仆，对隋良野道：“隋大人长得这样好，怕是扬州城的名妓都比不上。”
这话说出口，隋良野根本无法答，他不说话，已算给韩季黎面子，至于奉承长官接话，他也做不出来，于是当下只是慢悠悠端起茶杯喝，好似完全没听到。
那边毕怀幸便道：“隋大人一表人才，又是阳都英才俊秀，此番来到江苏，也必定要做一番大功业，要成事免不了咱们勠力同心，隋大人还要常来往才好啊。”
这还算是人话。
隋良野见有了台阶，便道：“多谢韩大人，多谢毕大人。”
韩季黎摆摆手，“不谢。你是阳都的？你原来在阳都做什么？”
“无名小辈而已。”
韩季黎又问：“你是哪一年的进士，怎么没听过你？”
隋良野道：“我实未曾科举。”
韩季黎突然笑得暧昧，“那就是有‘高人’指点？”
隋良野转过头盯着韩季黎。隋良野其人与外表不同，到底是个狠厉的人，尤其一双眼睛，更是随着主人见识过太多，此时此刻便如同看死物般看韩季黎，倒不是因为隋良野故意要惹怒他，只是，若换一年前，说不定也就忍得住，只是如今也已改头换面，更是“由俭入奢”，当真不愿受这气。
也是好运，因这韩季黎八成真是个草包，到底底子虚，当下被这样一看，顿时觉得不自在，砸吧两下嘴，喝起茶，瞥了眼毕怀幸，意思是让毕怀幸给他打圆场。
毕怀幸也果然接茬，道：“当今皇上效仿贤君，于民间选高士，正是春秋高义，百家争鸣，方出不世奇才，隋大人先前束履逍遥于闹市，交游八方豪杰，当下为皇上分忧处理江湖事再合适不过了，实乃明君有贤臣，可为一段佳话。”
隋良野道：“毕大人过奖，我哪有这般大才，全赖皇上提携。”
三人又谈许久，说些后续武林堂的操持和安排，这会儿隋良野便晓得韩季黎十成十是个草包，原本还以为真人不露相，说不定在这尔虞我诈的官场自有一番周全法，现在看来，当真是没有。
不说武林堂筹谋计划是否准许都拿不定主意，连江浙皖土管税契都一问三不知，遇事不明便转头去问毕怀幸。
这毕怀幸倒是个人物，看着不起眼，但是考虑十分周全，更是眼色绝佳，把个韩季黎是哄得一点不闹腾。
这情况隋良野懒得再留下来继续说没用的话，心知后续有事直接找毕怀幸即可，反正韩季黎看起来也乐得当甩手掌柜，把个总督局参事活活当成自己的私人参谋。
见罢韩季黎，回府路上隋良野忽然轻松许多，本知道江南人才盛，又不比鲁冀豫受阳都影响那般大，正担心招架不住。
这几天陆陆续续见的人中，江苏巡抚邓南舟是个老油条，手不经事，自称夹板不顶用，是不可能帮衬武林堂，明眼看着也知道，同大门派自然也是有交往的。
江南四大门派家底颇丰，在江南一带极有影响力，各有所长，各有所赚，上上下下，官府民路都走得，这样紧密的关系也不是一日两日，不管平日如何，在外来的武林堂面前，定是一条心。
游走的活动人段元和崔兆佛，一个靠搭桥引路做生计，一个靠服务大鱼赚家业，远非什么大排场，也不是武林中人。
江浙总督府云里雾里看不清楚，尤其是一时看不出毕怀幸深浅，但韩季黎倒不是个聪明人，毕怀幸假如是个闷头做事、无意搅动风云的可靠人物，想必未来事情也好办。
除此之外，还有大大小小的各路官员，里里外外不少门派，有是他去拜会的，有是特地来访他的，不一而足。
隋良野坐在轿里，心下轻飘飘，竟然睡去了。也是一直没有休息好，便睡到了府门口，还是林秀厌来叫醒他。
很久没有在府内用过饭，多半是出去和人吃饭喝酒，酒楼酒馆去了不少，再呆上个把月，苏州的餐店该是吃个遍了。
林秀厌坐在他旁边，晏充也净了手来坐下，天气热，也不必关门，桌子虽小，他们自己人不必许多拘礼，五菜一汤，足够人吃。林秀厌一边给两人盛汤，一边道：“这可难得，好久没在家里吃饭了，外面的酒肉虽然新鲜，吃多了总是油腻。”
晏充接过递来的碗，道：“江南……菜，甜。不、不、不腻。”
“那是你吃得少。”
隋良野问：“你常常出去吃？”
“是啊。”林秀厌盛完汤，大咧咧坐下来，接过晏充分来的筷子，“吃太多了，这江南菜我已经品出门道了，吃得江南菜，就算半个江南人了。”
隋良野看晏充，“你也可以常去外面走走，你俩一起出门也可以做个伴。”
晏充还没答话，林秀厌便摆摆手插话道：“他口条不行，人家也不请他啊，我们俩都出去给您办事，这家伙一板一眼，天都没黑就办完回来了，那能办好吗，态度就不行，还是得方方面面深入进去，多跟当地人打交道，学习，才能给隋大人把差事办好。”
隋良野转头看林秀厌，这才瞧出林秀厌倒是气度变了许多，刚出来时那开眼见世面的眼睛如今已经滴溜溜地转，开口闭口也是一套一套冠冕堂皇的话，称自己也叫“隋大人”了。
林秀厌话还没有说完，又继续道：“晏充你也是，咱们都是当差的人了，你也练练把式，总不能出去给隋大人丢人。”
隋良野道：“人各有所长，晏充固然不如你活络，但你二人当的是侍卫差事，对付的是武林诸事，归根结底论到功夫，你做师兄的却不如他。”
林秀厌脸一红，不说话了。
家仆在门边敲敲，迈一步进门道：“大人，段公子府上段天来了。”
话音刚落，段天便到了门口阶下站着，笑嘻嘻地拱手作揖，“问隋大人好，小人来得不巧，赶上您吃饭，给您赔礼。”
隋良野道：“哪里话，可是段公子有事？”
段天道：“段公子想请隋大人晚上到几时休喝酒，不知道隋大人方不方便。”
林秀厌凑近隋良野耳边道：“苏州最贵的吃花酒的地儿。”
隋良野想了想道：“我知道了，便稍后过去吧。”
段天行礼道：“那小人去回家里公子，在几时休恭候大人。”
段天走后，隋良野对晏充道：“有件事我一直觉得不对，前些日子阳都有人砸了碎月司，我让李道林去查是谁做的，现今没有下文，你帮我问问他。”
林秀厌吃惊道：“阳都在我们眼皮底下有这样的事？不应该啊，什么勾当不过春禾角？”
隋良野道：“秀厌，你帮我去找一趟巫抑藤。来苏州前我让他帮我查些事，也该有眉目了，让他晚上来找我吧。”
林秀厌点头道：“是。”
且说饭毕，三人各分头行动，林秀厌手脚快，找到巫抑藤下榻的住处，通传了消息，也就往隋良野府上回。要说巫抑藤的交司也是真不景气，住那么偏远的地方，想必一定花钱少，倒是苦了林秀厌，来来回回折腾得很。
也是晚上没吃饱，又吭哧吭哧跑老远，好容易回了城，林秀厌便随意找家店，自己点上许多菜，又叫壶好酒，喜滋滋地等着。正坐着，面前便来了一个斯文秀气的小厮，对他作揖道：“林侍卫，饭菜还没上，不如到我家主人家里用饭吧。”
林秀厌逐渐已经习惯被人认出来，毕竟他现在今非昔比，问道：“有礼。你家主人哪位？”
“我家主人是千华殊少主，沙乙桐。”
这名字林秀厌听倒听过，只是他总觉得姓沙的该和隋良野打交道而不是他，便有些警惕，但看面前这人衣着华贵，不像个骗子，推脱道：“改天吧，我这菜已经点了，估摸着厨房一会儿也就做出来了。”
小厮笑笑，转过头，门口候着的一人便朝老板走去，随手付了金子——真金子——林秀厌目瞪口呆，小厮对林秀厌道：“林侍卫，我让人在这里等着，到时出了锅、打了包，给您送到府上？我家的饭倒是现成的，比这里快得多。”
其实如果想推脱，林秀厌也可以想出些别的说辞，但看见了金子，他这会儿就弱了许多气势，答应了。
另一头隋良野倒是在房间里喝上了酒，房间地上铺着针织丝绒毯，当庭横一道，两侧竖两列，陈台铺绒，美人美酒分列两边，隋良野坐在正中间，左位一个美艳女子，正拿着酒壶给他倒酒，右边是段元，对着他讲话，陪场的还有好些公子哥儿，在两侧竖台坐着，各牵着几位姑娘的手。声色犬马自不必提，
隋良野正在向段元打听总督韩季黎，将总督在江浙的各种轶事能听则听，借以推测此人斤两，段元喝了不少酒，已经上头上脸，说话也颇有些失分寸，反而听出几分真，原来就连段元，也十分看不上这位总督。
眼见段元喝得过头，隋良野便也不再问，段元手臂一展，左右揽人，也揽上了隋良野的肩膀，隋良野拨下他的手，接过左边女子递来的酒，段元一看便凑上来，喷着酒气道：“隋大人，你看我们一枝春，真是绝代风华，江南美景十分十，西湖占八分，烟雨一分，还有一分，那便是我们一枝春。什么总督，什么江南四家，还不是统统败在我们一枝春手下。”
隋良野转头去看，只见一枝春确实生得极美，朱唇一点缀纤容，皓眸一双璨红妆，面若皎月，气若幽兰，从畀挺翘，黛娥云媚，一抬手顾盼生辉，一抚掌风月无边，自是丽姿俏佳人，风尘中更见颦笑有情，红尘中更显嗔痴多意。一枝春放下酒杯，掩面而笑，便把隋良野来细瞧，这美公子，真是好皮囊，薄唇虽显冷情肠，柔目却多风采，桃花面娇媚，幸有丰神冷峻自来衡，端的一副菩萨相，却透法相威严，不动不摇坐如山，自有傲气裱形容。
两人互相看看，一时都不言语，那段元还在左右讲话，这两人却都不理。
隋良野饮尽杯中酒，又放杯到桌，一枝春便再来倒，轻声问：“隋大人，在这里可喝得自在？”
隋良野道：“如果我说，在这里比在府衙更舒坦，你信吗？”
一枝春笑而不语，倒满酒，又拿一个杯子给自己，“隋大人这便是哄我小女子。”说着便摸上隋良野放在桌上的手。
隋良野轻轻翻转手，将她的手握住，而后抬抬手腕，一眨眼，一枝春感到什么东西到了自己手腕，而隋良野已放开手。一枝春拿手回来，轻掀袖子一角，看见一个美丽非常的昂贵翡翠玉镯，当下一惊，脱口便问：“怎么的？”
隋良野笑笑，“不入流的戏法罢了。”
一枝春便要脱手，隋良野止住她，道：“我向来不带礼不见人，万望小姐不要嫌弃。”
头次见面就出手阔绰的也不少，但阔绰到这个地步的一枝春也是头次见，况且好些达官贵人喜欢显风头，譬如说四门派中一位公子，打赏必然要次日打发人来送到堂内，堂中扣下六成，四成落到女子们手里。这样打赏声势大，显得贵人们豪气，只是对于一枝春她们来说，反而不是上乘事。一枝春心思一动，不定隋大人也是为了避过堂中，才这般送礼，看来隋大人也是风月场中常客，才能晓得此间曲折。
两人饮酒谈天，一枝春讲，隋良野听，周边嘈嘈杂杂，一枝春压压声音，隋良野朝她靠，两厢交颈，耳鬓厮磨，正似天鹅缠情，又如红梅叠相乱。段元喝得脸通红，正要出门去醒酒，瞥见二人，清明几分，笑了笑，出门去。
隋良野并未留宿，夜后便随轿撵回府，酒乏正困，轿子忽地摇了摇，落了地，他掀起帘，那轿夫慌忙道：“大人失礼，前方……”
话音未落，轿另一侧有人道：“隋大人，在下恭候多时了。”
隋良野也没回头，叹口气，下了轿，吩咐轿夫和随从道：“你们先回去吧。”
等随行走远，隋良野才道：“我住的地方大门朝南开，你也该来走走。”
巫抑藤笑笑，“高门大户，我就不去了。隋大人你到一个地儿建一座府，也是独一份。”
“建也是为了武林堂用。怎么，你听到什么了？”
巫抑藤道：“无非也就是些你阔绰的话，权当听听。”
隋良野听完，沉思片刻，点头道：“多谢提醒。”
巫抑藤拱手道：“隋大人之前托我查的事，如今有了些眉目。总督府参事毕怀幸确是个有功名的，庆录三十一年榜眼出身，虽说出身普通，但终究文章不错，拜入其时考官门中做学生。只不过毕怀幸此人颇有些心高气傲，穷得紧，便独来独往，于同辈中多不睦，庆录三十九年的风波里，开罪了人，贬回原籍做了个县官，阳都中没有门路，一直兢兢业业，做到如今的参事。”
隋良野回想了下毕怀幸的言语，实难将他和“心高气傲”联系起来，如此看来，实在是风霜磨人老。
“韩季黎是个有名的主儿，来盐城做巡抚之前，就没怎么正经做过官，书也念得马马虎虎。从盐城巡抚做到江南总督，前后不过五六年，这本事，”巫抑藤呵地笑了一声，“着实厉害。有时候，有些事，摆到明面上，反而也没人讲了，你说怪不怪。”
隋良野想起谢迈凛和段元对韩季黎的评价，觉得有几分好笑，这些人反而更加看不起韩季黎，提起便要义愤填膺，嫌恶摆在脸上，而街边父老对这事，却恰恰只是一声叹息再无其它。果真是人有人的比法，神鬼有神鬼的较量。
巫抑藤又道：“至于江南四大门派，也着实出名，隋大人你听到的，说不定比我还多，我就不好班门弄斧了。”
隋良野看看他，开口问：“巫公子，我听你口音该是江南人士，不会是因为知道什么，不方便讲吧。”
巫抑藤摇摇头，笑出声，“隋大人你可真是小心。”说罢叹口气，心知瞒不住，便道：“我在这里长大，虽然家里走的道和所谓名门正派不大相同，但是彼此算是了解，与其你某日听他人讲，不如我就给您交实底。长的有武林地位，短的有钱，方的江湖气，圆的有关系。不过这个楚复，其实是个招赘的。荔江日月堂走的是江湖路，杀伐凶狠起家，如今只有一个女儿，压不住场，故而招赘了他。”
“楚复是外来人吗？”
“不是。楚家女儿闺名楚瑛，楚复原名赵复。她，和他，还有我，从小是一起长大的。”巫抑藤苦笑一下，“赵复小时家境尚可，虽比不上楚家威名赫赫，但也算是‘正派人家’。我们三个在学堂一同念书，在下小时候腿脚不便，个子不高，家里又破落，比不得赵家公子玉树临风，潇洒风度，楚家女儿自小便十分倾慕。”
隋良野打量他，觉得问出了些不该问的东西，“既如此，你们三位也是天赐良缘。”
巫抑藤听出话里意思，苦笑更深，只道：“楚小姐美丽非常，骄矜无双，怎么看得上我这样不正道的小门户，彼时为了同赵公子多说上几句话，没少拿我寻开心。赵公子又是个闷嘴葫芦，不说话倒讨得女子喜欢……”
隋良野瞥了眼他，“如今楚家谁当家？”
“楚家老爷虽还没死，但已是不大好了。”巫抑藤停下话头，哼笑一声，“楚小姐当年爱慕好男儿，招赘了赵家公子，如今武林堂这样的大事临头，但愿赵家好儿郎能真为她遮风挡雨，可千万别辜负她一番心意！”
隋良野叹气道：“她心意不心意巫公子就不要理会了，你还要找富婆，花些心思在这上面吧。”
巫抑藤道：“那是自然，我一片赤诚不改！”
“对，总归要比楚小姐过得好。”
“……我堂堂好男儿何必跟楚小姐比？”巫抑藤顿了顿，又道，“各有各的路。”
隋良野有意调侃道：“该叫楚夫人。”
巫抑藤看着他，不答话，而后扯着嘴角笑笑。
作者有话说
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第56章 金银钩-5