时至今日我才恍然发觉，侧室的名分于我而言，不过是一座无形的牢笼。无论我想去何处，都会被值守卫兵客客气气地拦下，这般处境与牢狱无异，我的活动范围，甚至还比不上府里寻常丫鬟。为尽早见到正文、解开我们之间的种种误会，我不顾慧心极力劝阻，脱下自己的锦裙换上她的丫鬟衣衫，又让她穿上我的服饰留在房中，假扮我的模样。
我柔声反复安抚劝慰，慧心才勉强答应同我互换身份，替我守在房中，等我归来。经她再三恳切央求，我只好许诺必定尽快折返，她这才肯放我离开。循着慧心先前交代的路线，我一路小心翼翼摸索着往藏书阁走去。慧心说过，每到傍晚，正文便会前往藏书楼批阅奏折，只要我没有找错去处，定然能在此与他相遇。
路上虽说绕了几段弯路，好在慧心事先将路线交代得详尽清楚，我总算顺利寻到了藏书阁。我端着慧心备好的茶水，装作侍奉的宫女模样，打算蒙混过门前守卫悄悄入内。可我演技太过生疏拙劣，刚上前便被侍卫一眼识破身份。
对方认出我是西宫妃嫔，倒也没有刻意为难，只是劝我在门外等候，言道王上批阅奏折时素来不喜旁人打扰，若是贸然惊扰圣驾引得龙颜大怒，我与他都要遭受责罚。
我听从了侍卫的劝诫，安静立在门外等候。藏书阁的大门并未紧闭，从我站立的位置，恰好能望见正文端坐于正堂案前处理公务。他垂首翻阅着一卷卷竹简，神情专注认真。
等待的时光总是格外漫长，我频频朝殿内张望，他翻阅文书的动作始终不曾停歇，时而垂眸凝神思索，时而提笔在简册上落笔批注。不知伫立了多久，我的双脚早已酸胀发麻，可正文依旧埋首于公务之中，丝毫没有停歇的迹象。我终究按捺不住，转头向身旁的侍卫轻声询问：
“你们大王平日里都是这般勤勉不休，从不知疲累吗？”
“大抵向来如此，国事繁杂，诸多要务都要王上亲自定夺。您今日来得不巧，恰逢王上忙于处理公务。”
失落瞬间涌上心头，或许我确实该另择时日再来。我轻轻活动了下早已酸胀的手脚，转身打算就此离去。
“何人在外喧哗？”
殿内忽然传来正文低沉的声音，话音落下时，他抬手合上了面前的竹简。
我心头一喜，连忙端起那盏早已凉透的茶水，缓步走入殿中，学着平日里慧心行礼的模样微微俯身作揖，轻声禀道：“叶琳珊参见王上。”
他搁下笔，目光落在我一身丫鬟装束上，自上而下细细打量着我。我心中忐忑，生怕他怪罪我私自出逃、擅闯藏书阁的鲁莽举动，没等他开口斥责，便急忙抢先解释：
“我并非有意这般打扮，实在是一心想要面见王上，可宫中守卫森严，我被困在西宫处处受限，万般无奈之下才想出这个法子，斗胆乔装前来，还望王上恕罪。”
正文神色沉静，淡淡开口问道：“你这般费尽心思、千方百计也要来见我，究竟所为何事？”
我正要开口倾诉心中委屈，话到唇边却骤然顿住。此番前来，我固然想要解开往日误会、向他致歉，可更要紧的，是设法留在藏书阁，借着海量古籍暗中搜寻石像生法阵的破解之法。若是直白说出真实来意，必定会被他断然回绝，往后再难寻这样的机会。思及此处，我迅速压下原本想说的话语，换了一番说辞：
“我今日前来，是特意向王上赔罪的。上次之事实属意外，我绝非有意冲撞您。先前我懵懂无知，竟误以为侧室是朝堂官职，闹出诸多误会，还望王上宽宥。况且王上曾于危难之中救下我，这份恩情，我始终铭记于心，日后若有机会，定当竭力报答。”
“报答？” 听闻这话，他眼底泛起几分兴致，唇角勾起一抹略带戏谑的笑意，抬眼看向我，缓缓问道，“那你打算，拿什么来报答？”
我一时语塞。方才不过是发自肺腑的客套之言，此行初衷只为解开先前的隔阂误会，从未细细思量过该如何报恩。他身居高位，手握王权，世间珍奇于他而言早已寻常，我这般平凡之人，又能拿出什么像样的东西回馈这份救命之恩。若真要论报答，大抵也唯有这条性命，可以尽数交付于他了。
他见我不说话，换了口吻，问道：“直说吧，你今日乔装打扮来见我，究竟所为何事，倘若不说实话，定将你以刺客罪名抓紧入大牢。”
他话音落下，周身自带的帝王威压骤然弥散开来，沉沉笼罩在殿内，慑人心魄。可我心底却毫无惧意，异常清明。于他而言，我只是一个无权无势、翻不起任何风浪的弱女子，根本构不成半分威胁，他根本无需对我大动干戈。
定了定心神，我抬眸坦然对上他的视线，缓缓开口：“我今日，确实有一事冒昧相求。先前花庄一事凶险万分，若非王上出手相救，我早已葬身险境。当日在石像生阵前，王上发现我的那一刻，想必已然察觉端倪——我并非秦国人，更不属于这世间任何一方国土。”
我语气恳切，带着几分卑微与渴求，继续说道：“乱世浮沉，人命如草芥。还望王上垂怜，教我一桩保命之法，让我日后能有几分自保之力，不再任人宰割。”
他眸光微沉，淡淡发问：“你想如何自保？”
我早有盘算，即刻应声作答：“王上武功卓绝、冠绝众人，可否传授我剑术？日后若是身逢变故、离宫出走，我也能有傍身之力，不至于任人抓捕欺凌。”
生怕他回绝，我立刻补上筹码，语气愈发诚恳：“作为回报，臣妾愿入藏书阁当差，日
正文闻言，唇角勾起一抹了然的浅笑。他单手撑在案几之上，身躯微倾，沉默不语，只一双深邃的眼眸死死锁住我的双眼，目光锐利通透，似是能洞穿我心底所有的算计与隐秘，将我暗藏的心思一览无余。
殿内只剩烛火噼啪轻响，压抑的寂静将我包裹，我攥紧袖口，心脏狂跳不止。我清楚，这位君王心思缜密，或许早已猜出我求来藏书阁当差绝不只是为了报恩学剑，可我只能故作镇定，默默等着他的回绝。
良久，他才缓缓开口，嗓音低沉清冽，带着不容置喙的笃定：“好。明日起，你便来藏书阁当差。若是差事做得妥当，本王便亲自授你剑术。”
听闻此言，我高悬在心口的巨石骤然落地，紧绷的身躯瞬间放松，心底满是欣喜与释然。