太后猛地将佛珠拍在炕几上，发出一声闷响。她盯着谢言柒，眼中终于露出一丝厉色，“永平，你病了。和亲之事，关乎国运，岂容你在此妄议。女学之事，自有朝廷公论，你如今要做的，是回去好生养病，莫要再插手这些。”
剧烈的情绪波动让谢言柒眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响。她看着太后那张熟悉而又陌生的的脸，忽然觉得一阵彻骨的寒意。在太后心中，在所谓的大局面前，女学可以牺牲，她这个女儿的想法和心血，也可以被搁置，甚至被抛弃。
“永平……明白。”她缓缓站起身，身体微微摇晃，被香茗死死扶住。每一个字，都像是从牙缝里挤出来，带着血腥气，“永平告退。”
她不再看太后，转身，一步一步，极其缓慢地走出了慈安宫。
殿外的寒风刮在脸上，生冷，却不及她心中寒意半分。轿子摇摇晃晃地往回走，谢言柒靠在轿壁上，紧闭着双眼，胸膛剧烈起伏。
妥协？退让？
不。
他们以为她孤立无援，就可以肆意欺辱她，逼迫她就范？
那可真是大错特错。
既然明路已堵，那就走暗路。既然他们联手施压，那就……绞的他们不得安宁。
“香茗，”她低声吩咐，声音嘶哑却清晰，“回宫后，想法子……给裴钰递个口信。就说……”
她停顿了一下，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，“本宫近日劳神伤心，恐心神不宁，听闻裴修撰擅长调香，可否进宫为本宫调一款凝神香。”
裴钰，这位清流典范，太皇太后属意的驸马人选之一，背靠裴、韩两家靠山，是个可靠之人。
“另外，”谢言柒咳嗽了几声，缓过气来，继续道，“去查，御史台那几个跳得最欢的，还有那个与外男书信的女学子，背后……到底是谁在指使，拿了什么好处。给宫外我们的人传话，让他们留意回纥使团，尤其是那个乌伦王子，在京城……都见了什么人，做了什么。”
她不会坐以待毙。
轿子稳稳落在昭华殿前，谢言柒深吸一口冰冷的空气，压下喉头的腥甜，扶着香茗的手，一步步走回宫殿。
风雪欲来，而她，已无路可退。
裴钰站在翰林院藏书楼的窗边，手里拿着一份刚刚收到的、字迹娟秀却透着虚弱的短笺，寥寥数语，但裴钰却字字入心。
心中的那份连他自己都未曾仔细分辨的关切与悸动，在收到这封短笺的瞬间，悄然破土，迅速滋长。那些权衡利弊、明哲保身的念头，在此刻显得如此苍白无力。
他几乎是立刻做出了决定。
将短笺仔细折好，贴身收起，裴钰转身离开窗边，步履比平日多了几分急切。
“备车，回府。”他对侍立在门口的书童吩咐道。
“公子，您今日的课业还未……”书童有些诧异。
“稍后再议。”裴钰打断他，快步往大门走去。
回到裴府后，他径直去了自己的小书房兼调香室。这里陈列着不少香料和调香器具，并非虚言，他闲暇时确实喜爱此道，只是鲜为人知。
没想到，这竟成他见她的由头。
他快速而仔细地挑选了几味药材香料：安神的柏子仁、清心的淡竹叶、宁神的合欢皮，又佐以少量舒缓心郁的玫瑰花蕾，以及一味极其珍贵、取自南海的龙脑香，取其清冽开窍、安抚惊悸之效。
这些药材组合，应对劳神伤心、心神不宁之症，再合适不过。
他亲自用玉杵将部分药材细细研磨成粉，动作专注而轻柔，研磨好的香粉被他小心装入一个素雅的青瓷小罐中。
接着，他开始更衣。换下翰林院修撰的常服，选了一身月白色的锦袍，外罩一件同色系的银鼠皮斗篷，既不**份，又不会过于隆重。
他对镜整理衣冠时，看到镜中人眼中那难以掩饰的、带着一丝急切与担忧的亮光，怔了一下，随即微微垂下眼帘，强压心中的澎湃心情。
一切准备停当，他拿着那个装着香粉的瓷罐，走出书房。
“公子，您这是要入宫？”府中的老管家迎上来，面露忧色。宫里的风声，裴家自然也听到了些许。
“嗯，”裴钰点头，语气平静，“长公主殿下召见，询问调香之事。”
老管家欲言又止，最终只是深深一揖：“公子……万事小心。”
裴钰“嗯”了一声，不再多言，举步向府门外走去。马车早已备好，他登上车，沉声道：“去皇宫。”
车轮碾过积雪未化的街道，发出吱呀的声响。车厢内，裴钰握着那个微凉的瓷罐，目光望向车窗外迅速后退的街景，心跳却有些不属于他平日沉稳节奏的加快。
他想快些见到她，将这份可能微不足道的东西送到她手中。或许，这香气真的能让她紧绷的神经稍稍放松片刻，就足矣。
至于其他的……等她好些，再谈也不迟。
马车在宫门前停下，验明身份后，缓缓驶入那重重宫阙。裴钰深吸一口气，将纷乱的思绪压下，恢复了一贯的从容气度。
昭华殿的轮廓，已在望。
昭华殿内，药香混合着炭火的气息，比外面温暖许多，却也显得更加沉闷。
谢言柒半倚在暖榻上，身上盖着厚厚的锦被，床旁还放着火盆，脸色依旧苍白，唯有双颊因低热浮着不正常的红晕。她手里拿着一卷书，目光却并未落在书页上，而是有些失神地望着窗外光秃的枝桠。
雪香悄步进来，低声道：“殿下，裴钰裴大人到了，正在殿外等候。”
谢言柒眸光微动，将书卷放下：“请裴大人进来吧。你们都退下，无需伺候。”
雪香应下，与殿内其他宫女悄无声息地退了出去，只留下香炉里袅袅升起的青烟。
裴钰稳步走入殿内，月白色的锦袍在略显昏暗的光线下，衬得他身姿挺拔，眉目清朗。
他手中捧着一个素雅的青瓷小罐，见到榻上面容憔悴却目光清亮的谢言柒，他脚步几不可察地顿了一下，随即上前，依礼下拜：“臣裴钰，参见长公主殿下。闻殿下凤体欠安，心神劳损，臣略通香道，特调制一款凝神香，或可稍解烦忧，愿殿下玉体早日康复。”
他的声音温和清润，带着一种令人安心的平稳。
“裴大人有心了，快快请起。”谢言柒示意他起身，目光落在他手中的瓷罐上，“劳烦大人亲自走这一趟。本宫近日确是心绪不宁，夜难安寝。听闻大人雅擅此道，便冒昧相邀了。”
“能为殿下稍尽绵力，是臣的荣幸。”裴钰起身，将瓷罐双手奉上。
谢言柒并未立刻去接，而是指了指榻边的绣墩：“大人请坐。香道繁琐，不如请大人就在此，为本宫演示一番，也好让本宫学学这凝神静气之法。”
她的语气平静，甚至带着一丝病弱的轻柔，裴钰自是不可拒绝的。
裴钰微微一怔，随即依言在绣墩上坐下。两人之间，隔着一张小小的炕几，距离不远不近，恰好能闻到她身上淡淡的药味，混杂着一缕极清冷的海棠花香。
他将瓷罐放在炕几上，打开盖子，里面是已经研磨调配好的香粉，色泽温润，散发出柏子、合欢皮等药材混合的淡淡草木清香，又有一丝极淡的龙脑凉意。
“此香以柏子仁、淡竹叶为君，佐以合欢皮、玫瑰花蕾，取其安神清心、解郁宁志之效，另添少许龙脑，开窍醒神，安抚惊悸。”裴钰一边用银匙取了些许香粉，放入一旁宫女早已备好的精致白玉香篆中，一边缓声解释，“点燃后，香气清幽绵长，不燥不烈，宜于静室冥想，或睡前燃用。”
他的动作清缓而专注，侧脸线条在透过窗纸的微光下，显得格外柔和。谢言柒静静地看着，并未打断。殿内一时只有银匙与瓷罐、香篆轻轻碰撞的细微声响，以及炭火偶尔的噼啪。
香粉被填入篆模，裴钰用香押仔细压实、刮平，然后轻轻提起香篆，一个繁复精美的祥云图案便完整地呈现在白玉香盘上。他取过火折，点燃了香篆的一端。
青烟袅袅升起，起初是药香混合着花香的清苦微甘，随即，那缕珍贵的龙脑凉意丝丝缕缕弥漫开来，沁人心脾。
“裴大人果然精通此道。”谢言柒看着那缕青烟，缓缓开口，声音比刚才更轻了些，“香气清雅不俗，令人心静。难怪皇祖母……也曾对大人赞不绝口。”
突闻谢言柒提到太皇太后，裴钰执火折的手微微一顿，抬眼看她。谢言柒的目光也正从香篆上移开，落在他脸上，眼神平静无波。
“臣愧不敢当。”裴钰垂下眼，将火折熄灭。
“大人不必过谦。”谢言柒笑了笑，那笑容很淡，带着病容，却别有一种动人的脆弱感，“不得不说皇祖母的眼光，向来是不差的。她之前……似乎还提起过，大人的婚事？”
这话问得极其突然，且直指核心。裴钰心头猛地一跳，握着火折的手指不由自主地收紧，他没想到谢言柒会如此直接地提起此事。
是试探？
还是警告？
应该是警告。
一股苦涩的滋味悄然漫上心头，他早该想到的。
“太皇太后确有提及，”裴钰的声音依旧平稳，却比刚才低沉了些许，带着一种刻意保持的疏离与恭谨，“然婚姻大事，关乎门楣，非臣一人可定。且臣……才疏学浅，功名未就，实非良配，不敢高攀。”
他这话，几乎是婉拒了太皇太后可能的美意，也隐晦地表明了自己无意借婚事攀附，更无意……给她增添困扰。
他以为，她提起此事，是想让他知难而退，维持现状。
谢言柒看着他低垂的眼睫，和他脸上那一闪而过的，被很好地掩饰下去的落寞与自嘲，心中了然。她忽然轻轻咳嗽了两声，用手帕掩住口。
裴钰立刻抬头，眼中是来不及掩饰的关切：“殿下？”
“无妨。”谢言柒摆摆手，放下帕子，目光重新落在他脸上，这一次，少了些试探，多了几分坦诚与……一种近乎破釜沉舟的决绝。
“裴大人，”她缓缓道，每一个字都说得清晰而缓慢，“若本宫说……本宫愿意呢？”