晨光从书房窗棂斜照进来，落在案头摊开的账本上。纸页泛黄，墨迹深浅不一，甄明珰指尖压着一行数字，缓缓向右滑动，停在“正月十七”那栏。江南米船三艘，登记入册，却无入库记录。她抽出一支竹签，插进这一页侧缝。
昨日边关捷报喧天，府中设宴，她途经此处时只驻足片刻。如今不同。她转身拉开书柜底层暗格，取出一叠红封军报——那是前几日边军回文附带的粮草调拨清单。她将两张纸并排铺开，对照出库与转运时间，一笔笔勾画连线。
三年漕运底档堆在脚边，她翻到第二年冬月卷宗，发现同样三艘船，挂柳字旗号，申报损耗八成，实则未见任何残货入仓。她又取出王府密档中留存的一枚旧印副本，蘸了朱砂按在一张南货北运的单据上。印纹重合，但笔路滞涩，是仿刻痕迹。
她静坐片刻，把所有异常条目抄录于新册，封面题下“漕弊实录”四字，笔锋收得利落。
黄昏将近，廊下风起，吹动檐角铜铃。她唤来青崖，声音不高：“把这本送去刑部。”
青崖立在门边，黑衣裹身，袖口微扬，露出半截腕骨。他上前一步，接过账册，手指触到封皮时顿了顿。“走前门？”他问。
“不。”她摇头，“你扮作刑部吏员家眷，说是送药。直接投进主审官值房暗格，不留名。”
青崖点头，将册子塞入布包，外层裹上草药包扎的气味浓烈的药丸。他没再说话，转身便走，脚步轻得像踩在棉絮上。
三日后清晨，东厢暖阁内炉火未熄。甄明珰坐在窗下小案前，手中摩挲着那本原始账册。纸页已有些发脆，她指腹停在某处朱批旁——那是柳家私用的暗记符号，形似折角雁翅。
门帘轻响，青崖低声在外禀报：“柳家已抄，赃银三百万两尽数封存。柳国公在狱中招供，称奉旨行事。”
她没抬头，只轻轻“嗯”了一声。片刻后，唇角微动，笑了一下：“果然如此。”
屋内安静下来。窗外有扫帚划过青砖的声音，一下一下，规律而遥远。她低头看着账册，指尖重新抚过那行朱批，慢而认真，仿佛能从中摸出更深的东西。
她忽然低语：“萧策……会护我吗？”
话音落时，炉中炭块崩裂，溅出一点火星，落在脚边毡毯边缘，烧出一个小洞。