轿帘刚落，四名轿夫肩起沉香木轿，脚步齐整地踏出甄府角门。晨光斜照在朱漆大门上，映得门环金兽泛着微光。街巷渐有行人往来，见这顶按嫡女规制扎制的婚轿，绣帷垂穗、彩绸绕杠，无不侧目低语。
“听说是替嫁？”
“可不是，原定的小姐病了，这位庶出的反倒争气，三试全过。”
“瞧这排场，连迎亲礼单都按正经王妃预备的来。”
话音未落，忽听得前方一声厉喝：“且慢！”
轿子应声止步。青鸾掀开一角布帘，探头张望，低声回道：“小姐，前头有人拦路。”
甄明珰端坐不动，只将手中绣帕轻轻一折，掩住唇角。她并未掀帘，也未动怒，只淡淡道：“稳住脚步，别乱了规矩。”
那拦轿之人已冲至近前，身着六品文官服色，幞头端正，面色涨红，正是工部李尚书。他一手高举一张纸笺，手臂伸得笔直，声音震得额角青筋跳动：“此女夺人未婚妻，私通书信谋嫁靖南王，天地不容！”
围观百姓哗然。
李尚书抖开信纸，朗声念道：“‘月华如练，心随君转，若得偕老，死生不换’——落款分明写着‘明珰’二字！此等私情，岂能瞒天过海？我与明玥小姐早有婚约，如今却被横刀夺爱，诸位评评理，可是公道？”
人群骚动起来。有人交头接耳，有人指指点点。先前称羡之声悄然压下，取而代之的是质疑的目光。
轿中依旧静默。
片刻后，帘子缓缓掀起一线。甄明珰露出半张脸，杏眼平静无波，目光落在那封信上，又移到李尚书脸上。她未言怒，也未辩解，只轻声道：“大人所持何物，可否容我一观？”
李尚书冷笑：“有何不可？当众揭破奸情，正是为国除害！”
他将信纸递出，指尖用力，似要刺穿纸背。
明珰伸手接过，动作从容。她并未细读内容，而是将信纸迎向朝阳，眯眼细看。纸面微润，墨迹边缘尚有晕染之象，尤其“明珰”二字，笔锋收处犹带湿痕。
她抬眸，唇角微扬，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“这墨迹未干，分明是今晨才写。李大人说这是昨夜所得，不知如何解释？”
李尚书一怔，随即强辩：“许是天气潮湿，墨不易干。”
“哦？”明珰轻笑一声，将信纸轻轻折起，递还，“那请大人借笔一用。”
李尚书迟疑，身旁随从忙呈上砚盒毛笔。明珰接过笔，蘸墨，在自己袖中取出的另一张纸上写下“私奔”二字，搁笔片刻，再将纸递给左右一名老妇：“您摸一摸，可还湿润？”
老妇战战兢兢伸手一触，惊道：“湿的……确实还湿。”
明珰点头：“寻常书写，不过半刻便干。昨夜之信，若真写成，今日早已入骨。可这纸上墨色浮于表面，一触即污指——敢问大人，姐姐的笔墨，怎的湿了？”
人群顿时哄然。
有人摇头：“果然蹊跷。”
“说是私奔信，字迹虽像，可这墨都不干，怕不是现写现编？”
“一个六品官，竟为女子婚事当街作伪证，也不怕掉纱帽？”
李尚书脸色由红转白，再由白转青。他张口欲言，却被明珰一句截断：“大人身为朝廷命臣，掌工部要务，却携伪造书信，构陷闺阁女子清白，可知《刑律》第八十二条：‘诬告者，反坐其罪’？”
她语速平缓，字字如钉入地：“若大人坚持此信为真，不妨请刑房验墨、查纸源、对笔锋。三日之内，自有定论。只是——到那时，不知大人的官袍还能不能穿得安稳。”
李尚书浑身一颤，猛地收回信纸，转身便走。脚步踉跄，连随从都未唤上一个，匆匆挤入人群，消失不见。
街边寂静片刻，继而议论声更盛。这一次，不再是怀疑，而是惊叹。
“这姑娘厉害啊。”
“不吵不闹，一句话就把他逼走了。”
“难怪能过三试，这脑子比男人都快。”
青鸾喜形于色，凑近轿边低语：“小姐，他们全都信您了！咱们现在可以走了吧？”
明珰没有立刻回应。她仍坐在轿中，指尖轻抚袖口，那里藏着另一封信——真正的那封，纸张相同，墨色相同，唯有笔迹出自甄明玥亲笔，且确为昨日所写。她本可当场亮出，但她没有。
真相不必全出，只需足够破局。
她摇一摇绣帕，压下侍女将要出口的欢呼，只道：“是非未定，言喜太早。”
话音落下，她抬手，将轿帘拉回原位。
外头阳光正好，照在停驻的婚轿顶上，彩绸微微飘动。轿夫们重新扛起轿杆，脚步调匀，缓缓转向，沿着来路折返。
甄府大门仍在前方。
她未曾离开，也未曾真正启程。这一趟出行，始于家族命令，止于街头风波，最终仍要回到那扇朱漆重门之内，面对祖母的审视、嫡姐的算计、尚未落幕的问责。
轿影移动，碾过青石板路，发出沉稳的声响。