晨光刚透窗纸，东院药炉上的陶罐已咕嘟作响。青鸾端着托盘进来，碗底沉着半寸深的褐色药汁，热气里浮着一丝不易察觉的辛味。甄明珰坐在妆台前，指尖正抚过素银梅花簪的纹路，听见脚步声才缓缓抬眼。
她接过碗，轻吹一口，唇未沾药便搁在案上。青鸾欲言又止，只低头将空碟收走。甄明珰望着窗外垂柳新芽，嘴角微扬：“侧妃送来的药材，可都归了这碗里？”
青鸾顿了顿，“是侧妃亲自点的方子，说王妃昨夜梦魇，需加一味安神。”
“梦魇？”甄明珰低笑一声，声音轻得像风扫过檐角铜铃，“我昨夜睡得很稳。”她抬手示意，“留样封存，炉灰也别倒。”
青鸾应下，退至外间翻查残渣。片刻后，她悄然回禀：“灰中有香屑，不像安神所用。”
甄明珰不语，只将帕子掩唇轻笑了一下，眸光却冷。她起身换衣，月白襦裙配浅青披帛，发间仍簪那支银梅簪。出门时步履平稳，径直往正厅去。
午时家宴，各院齐聚。柳如烟坐在右首第三位，鬓边金丝缠兰钗映着日光，笑意盈盈。她见甄明珰落座，特意抬袖斟了一盏茶，“王妃这几日气色欠佳，可是操劳过了？”
甄明珰颔首，“多谢侧妃挂心。”话音未落，忽扶额蹙眉，指尖按住太阳穴，杯盏从手中滑脱，砸在地上碎成数片。她身子一歪，软软倒向席侧，口中喃喃：“腹中……绞痛……”
满堂哗然。
侍女慌忙上前搀扶，甄明珰已双目紧闭，面色苍白。柳如烟站起身，眉头微皱，“怎会如此？早膳皆经厨房查验，莫不是旧疾复发？”
“快请府医！”有管事高喊。
须臾，老医者匆匆赶来，切脉良久，额上沁出细汗。他收回手，声音发紧：“王妃脉象浮滑，气血逆乱，恐有滑胎之兆！近来是否误服辛燥之物？此症非一日形成，怕是长期摄入所致。”
众人目光齐刷刷转向柳如烟。她掌管药膳房已有半月，每日补汤皆由她督办。
柳如烟脸色骤变，“胡言！王妃根本未曾有孕，何来滑胎？”
医者抬头，语气笃定：“脉中已有两月身息痕迹，虽微弱，但确凿无疑。若再服此类药物，不仅胎难保，日后亦恐难以受孕。”
厅内死寂。
忽闻靴声踏地，萧策自外而入，玄色锦袍未整，腰带松垂。他看也没看甄明珰，只冷冷扫视全场，“封锁各院，彻查所有药材、香料，一只香囊也不许漏。”
亲卫应声而动。
萧策转身直奔西苑偏阁——柳如烟居所。众人尾随其后，脚步凌乱。门被一脚踹开，箱笼尽翻，妆匣倾覆。太医俯身嗅闻瓶罐，忽停在一只雕花漆盒前，撬开夹层，取出密封小瓶。
瓶塞拔开，一股浓烈刺鼻的气味弥漫开来。太医脸色大变：“麝香精炼之物！女子长期服用可致不孕，孕者服之必堕胎！此毒阴损，专断人子嗣！”
柳如烟踉跄后退，撞上屏风，“我没有！这是栽赃！”
萧策一步步逼近，眼神如刃。她终于崩溃，嘶声喊出：“我奉旨行事！皇帝命我断你子嗣，以防靖南一脉坐大！”
话音未落，萧策已上前一步，手掌狠狠捂住她嘴，力道之大几乎掐进皮肉。他眸光森寒，一字一句：“拖下去。”
亲卫立即将她架起。柳如烟双脚离地，仍在挣扎，眼中惊惧交加，喉咙里发出呜咽般的声响。
正厅重归寂静。甄明珰仍躺在软榻上，呼吸均匀，眼皮未动。阳光斜照在她脸上，映出一层薄而静的光。
青鸾守在榻边，轻轻替她掖了掖被角。屋外风起，吹动廊下灯笼，光影晃过银簪上的梅花，一闪，又一闪。
甄明珰的睫毛微微颤了一下。