夜风穿过宫门偏道，吹得甄明珰袖角残缺处微微翻动。她没有停下，也没有回头，只是将左手轻轻按在腰侧，指尖触到那块藏于衣内的半块残玉，凉意渗入皮肤，却让她心神稍定。方才宴席上那一场对峙，虽以太后撤宴收场，但她清楚，裂痕已生，再难弥合。柳如烟不会善罢甘休，而太后那一眼，也绝非疲倦那么简单。
她缓步前行，脚下青砖冷硬，脚步声轻得几乎听不见。王府回廊曲折，灯影稀疏，唯有远处守夜更夫提着灯笼走过，晃出一道昏黄的光晕，又迅速被黑暗吞没。她走得很慢，像是在等什么人，又像是在整理思绪。
就在她转过游廊拐角，即将步入东院小径时，屋脊之上传来极轻微的一响——瓦片微动，似有重物落下。她脚步未停，目光也未抬，只右手悄然滑入袖中，握住了那支素银梅花簪。
下一瞬，一人自檐下跃下，落地无声，单膝跪在她身前三步远的石板上。月光照清了他的脸——玄衣劲装，面容冷峻，正是靖南王身边的暗卫青崖。他低着头，双手捧着一柄短匕，高举过顶，动作恭敬却不卑微。
甄明珰终于停步。
她看着那匕首，刀鞘乌黑，无甚装饰，唯近柄处刻着一朵细小的梅花，纹路清晰，与她发间那支簪子上的雕花如出一辙。
“你来做什么？”她声音不高，也不冷，像问一个寻常仆从。
青崖未抬头，只道：“若主上疑您，我愿以命护您。”
空气静了一瞬。风吹过廊下悬铃，却未响。
甄明珰轻轻笑了下，不是讥讽，也不是欣喜，倒像是忽然明白了某件一直模糊的事。她往前一步，俯视着他，“为何帮我？”
青崖沉默。这一瞬的停顿比任何言语都长，仿佛他在衡量是否该说出这句话，又仿佛在确认自己是否有资格说出口。
良久，他才开口，声音低哑：“您救过我妹妹。”
甄明珰呼吸微滞。
她记起来了。三年前冬日，甄府后巷雪深，她路过时见一个瘦弱的小丫头被人推倒在泥水里，左手小指血肉模糊，有人要夺她怀中一方旧帕。她不过顺手拦下，让身边婆子报了管事，又叫医女来包扎。那孩子始终没说话，只用一双湿漉漉的眼睛盯着她，后来听说是府中粗使仆妇之女，名唤青鸾。
她从未想过，那一次随手之举，竟被人记到了今日。
她低头看着那柄匕首，梅花纹在月下泛着微光，像是某种无声的印证。她心头忽然一暖，不是因为安全有了保障，而是因为在这样一座耳目遍布、人心难测的王府里，竟还有人因她过往的善意而挺身而出。
可她不能接。
她缓缓摇头，伸手将匕首轻轻推回，动作轻柔却不容拒绝。“留着，护你妹妹吧。”
青崖抬眼，第一次直视她。那双眼睛向来冷淡，此刻却有一丝波动掠过。
甄明珰收回手，语气平静：“我不需要别人的命来保全自己。若真有那一日，我宁愿死在明处，也不愿藏在暗处苟活。”她顿了顿，目光落在他肩头，“但你这份心，我记下了。”
青崖没有再坚持，只是默默收起匕首，重新跪伏下去，行了一个完整的礼。
甄明珰转身继续前行，脚步比之前轻了些。她没有说谢，也没有回头。有些话不必说尽，有些人不必绑定。他们之间不需要主仆名分，只需要一个彼此知晓的默契。
她走至东院门前，忽听得身后屋顶一声极轻的衣袂破风声，知道他已经退入暗处。她没有回应，只是抬起手，指尖轻轻抚过发间那支素银梅花簪，触感冰凉，却不再孤寒。
远处更鼓敲过三声，夜已深。她推门入内，烛火未点，屋中漆黑一片。她站在门槛内，没有立刻进去，而是静静地站了一会儿，仿佛在确认这屋子里是否还有别的气息。
然后她才迈步进屋，反手关门。
门外，月光铺满回廊，屋脊之上，一道黑影静静立于檐角，望着东院方向，许久未动。