开春冰雪消融，江南的驿马一路疾驰，将三封加急捷报送入农事司。
苏小蔓捏着信函，连蹦带跑撞进大堂，声音清脆得压都压不住：“大人！江南、湖广、浙闽全线传捷！占城稻试种大获成功！亩产比本地水稻高出近四成，当地官府都上表夸咱们的稻种和图谱救命！”
姚漱玉立刻接过文书，指尖快速核对数字，清冷的眉眼间难得染上几分亮色：“江南十一县共试种五万亩，增收粮两万一千石，地方粮价已平稳回落，百姓无一人因春荒流离。”
凌元紧随进门，神色沉稳：“地方乡绅与粮商也纷纷上书，请求朝廷扩大占城稻种植面积，不少人主动捐田捐肥，再无人敢质疑良种。”
铁牛扛着修渠工具从外回来，瓮声瓮气跟着乐：“好！好啊！南方稻子丰收，北方麦子稳长，咱们这一年的苦，总算没白吃！”
钱老吏抚着胡须，笑得眉眼舒展：“大人当年定策南稻北麦，如今南北皆稳，这可是大明开国以来少有的农事盛景，陛下必定龙颜大悦。”
徐婉站在南北双幅舆图前，指尖抚过江南水田的标注，神色沉静无波。
她没有半分骄矜，只缓缓开口：“捷报是好事，但不能松劲。南方水田多虫害、多涝情，立刻拟文，让各地增设农师，专管防涝除虫；北方春麦返青，督促百姓清墒除草，不可懈怠。”
一句话，将众人的欢喜拉回实务。
姚漱玉即刻提笔：“是，大人，我即刻草拟公文，六百里加急送往南方各州府。”
苏小蔓也立刻收了笑，抱着名册去登记各地反馈：“我这就把各地需求整理好，缺苗种缺农具，咱们一并调配！”
众人各司其职，大堂内再度恢复雷厉风行的节奏。
徐婉望着窗外抽芽的柳枝，心底清楚，南北双稳的盛景，注定要扎了某些人的眼。
不出三日，朝中暗流果然翻涌。
宋濂一党见徐婉声望日盛，竟避开农事实绩不谈，转而在官制礼制上大做文章。
翰林院数名老臣联名上奏，言辞尖锐：
“徐婉以女子身官至四品，已是逾制；今又插手南北农事，权越六部，恐开女子干政之祸，恳请陛下削其权、归其位，以正朝纲！”
折子一上，朝堂哗然。
守旧派纷纷附和，声势一时大盛。
消息传到农事司，苏小蔓气得小脸发白：“他们胡说八道！大人明明是凭实绩升官，凭本事做事，怎么就干政了！”
铁牛怒拍桌案，震得茶杯乱响：“这群老东西只会耍嘴皮子！有本事自己去田埂上种粮修渠！”
凌元按住刀柄，面色冷沉：“大人，要不要我把这些年的实绩、账目、民心证词整理成册，直接递入宫中自证？”
徐婉端坐在案后，翻阅着北方春麦文卷，连眼皮都未抬。
“自证？”她淡淡开口，语气里带着几分冷峭，“实绩摆在天下人眼前，我何须向一群空谈误国之辈自证。”
姚漱玉抱着账册走近，声音冷静：“大人，宋濂等人抓的是‘礼制’空子，陛下虽重实绩，也需顾及朝臣舆论，咱们不可不防。”
“我知道。”徐婉搁下笔，抬眸时眸光锐利如刀，“但他们越揪礼制，越显心虚。我徐婉一不结党，二不弄权，三不贪腐，只在农事一途做事，他们连我的错处都抓不到，只能拿虚无礼制说事。”
她话音刚落，门外便传来侍卫通传：
“燕王殿下到——”
朱棣一身玄色常服，步履沉稳走入大堂，周身自带一股压人心魄的气场。
他未看旁人，目光径直落在徐婉身上，开门见山：“宋濂的弹劾折子，我在御前已经替你压下了。”
徐婉起身：“殿下。”
朱棣走到案前，指尖轻点桌面上的弹劾副本，语气冷淡：“陛下看了折子，只回了八个字——实干者赏，空谈者斥。金殿之上，我已当众表态，农事关乎国本，徐婉有功无过，谁再敢以礼制刁难，便是与燕王、与大明粮仓为敌。”
一席话，直接将所有暗箭掐断。
苏小蔓等人瞬间松了口气，眼底燃起喜色。
徐婉望着朱棣，心头微热，却依旧保持着官身分寸：“有劳殿下。”
“不是劳烦。”朱棣看着她，眼底的冷硬尽数化作温和，“你在前方种粮修渠，我在后方为你稳朝局，本就是应当。”
他顿了顿，从袖中取出一枚明黄色的腰牌，轻轻放在她面前：“陛下亲赐农事专行腰牌，持此牌，南北农事皆可先行后奏，六部、地方官府不得阻拦。这一次，是陛下亲自给你撑腰。”
腰牌金光熠熠，是帝王毫无保留的信任。
徐婉指尖微顿，伸手拿起腰牌，入手沉重。
这不是权力，是责任，是天下苍生的口粮，是帝王托付的民生。
当日午后，魏国公府也遣人送来密信。
徐达只写了一句，笔力苍劲：
“有爹在，有陛下在，放手做事，天塌不下来。”
短短一句话，比千言万语更有力量。
徐婉将密信收好，抬眼看向堂下众人。
姚漱玉、苏小蔓、铁牛、凌元、钱老吏，尽数肃立等候指令。
她握着那枚农事腰牌，声音清亮有力，传遍整座农事司：
“从今日起，我等不管朝堂议论，不管礼制纷争，只做一件事——
北方保麦，南方保稻，天下百姓，有粮可吃！
谁拦我们做事，陛下不许，燕王不许，徐家不许，天下百姓更不许！”
众人轰然应诺，声浪震得屋瓦微颤。
暮色降临，农事司灯火长明。
徐婉独自留在大堂，将江南捷报与北方春麦文卷整理归档，每一页纸上，都是沉甸甸的实绩。
朱棣去而复返，手中提着一盏温热的莲子羹，轻步走到她身侧。
“还在忙？”
徐婉回头，见他眼底带着几分疲惫，却依旧为她奔波，心头一软。
“殿下不必日日过来，朝中事务繁重。”
“再重，也重不过你。”朱棣将羹汤递到她手中，语气自然温柔，“我知道你要强，不愿依附任何人，可婉婉，你可以信我，也可以依靠我。”
他伸手，轻轻拂过她鬓边被灯火映得泛暖的发丝，动作轻缓，分寸得当，不逾矩，却满是珍视。
“你种你的粮，我守你的路。
你安天下民生，我安你一身安稳。”
徐婉握着温热的瓷碗，抬眸迎上他深邃的目光。
风从窗棂穿过，吹动纸页沙沙作响。
无需誓言，无需告白，彼此心意早已明了。
她低头，轻轻抿了一口羹汤，甜意从舌尖漫入心底。
窗外夜色渐深，星光漫天。
北方麦浪青青，南方稻秧初长。
徐婉握着那枚代表信任与责任的腰牌，眼底一片坚定。
前路纵有风雨，她亦无所畏惧。