三日期限转瞬即至。
这三日里，农事衙署的目光，几乎全数落在了徐婉案头那堆堆积如山的赈粮旧档上。
钱老吏每日冷眼旁观，只等着徐婉焦头烂额、束手无策，或是账目错漏百出，好一把将她从衙署里踢出去。其余书办或同情、或看热闹、或暗自期待，气氛微妙得近乎紧绷。
徐婉却始终安坐案前，不慌不躁。
白日里梳理文卷、核算数目，夜间挑灯核对、勾划疑点，将三年间十几乡的赈粮发放数额、受灾户口、领粮人签字、乡吏保结，一一梳理得泾渭分明。
第三日傍晚，衙署中人即将散值之时，徐婉才缓缓停笔。
她将整理完毕的清册整齐叠放，又将疑点账目单独成册，标注分明，一并推到了钱老吏面前。
“钱吏，三日之期已到，赈粮旧档核对完毕。”
声音平静，不见半分疲惫。
满室哗然。
钱老吏猛地抬头，眼底满是不可置信，他快步上前，拿起清册翻看。只见册上字迹工整，条目清晰，年份、乡县、数额、经手人一目了然，连往年模糊不清的缺漏之处，都一一标注了补正方向。
更令他心惊的是，清册末尾，赫然列出了七处瞒报、虚领、重复支放的疑点。
“这、这是……”钱老吏声音发紧。
徐婉立在一旁，语气沉稳清晰，足以让周遭书办尽数听见：
“钱吏请看，洪武八年永平乡灾后赈粮，上报受灾户口八百一十三户，可同期田亩登记不过五百二十七户，户口虚增近三成，赈粮自然流入私囊。”
“还有洪武九年江宁县秋赈，册上写放粮完毕，却无乡绅保结，无百姓画押，空文一纸，粮去无踪。”
“更有这一处，同一日、同一地点，前后两笔放粮记录，数额、户主完全一致，分明是重复支领，中饱私囊。”
她指尖轻点册页，一句一顿，句句戳中要害：
“这些不是笔误，是积弊，是渎职，是吞了百姓救命粮的贪墨。”
话音落下，衙署之内一片死寂。
所有书办脸色尽数变了。
他们日日与这些旧账打交道，并非看不出端倪，只是多年来得过且过，无人敢点破，更无人敢深究。
谁也没料到，这个初来乍到的布衣女子，竟只用三日，便将这潭死水彻底搅翻，把藏在纸堆里的龌龊，**裸拎到了明处。
钱老吏脸色一阵青一阵白，后背瞬间被冷汗浸透。
这些弊情他并非一无所知，可他揣着明白装糊涂，本想拿乱账刁难徐婉，反倒被对方反手揪出了衙署多年的隐忧。
“徐姑娘，你……你无凭无据，不可随意污蔑！”钱老吏强撑着开口，语气早已没了往日底气。
“是否污蔑，一查便知。”徐婉神色淡然，“我已将疑点乡县、经手人、对应年份全部列明，上报户部，派人下乡复核，真假虚实，即刻分明。”
就在此时，门外脚步声再度响起。
众人回身一看，齐齐躬身见礼：
“方大人！”
来人依旧是清廉刚正的方克勤，他今日仍是来调取农政文册，一进门，便看见案头分列整齐的清册，与钱老吏惨白如纸的面容。
略一询问，听书办简述前后经过，方克勤拿起徐婉整理的清册与弊情清单，逐页翻看。
越看，他眼底的讶异与赞许便越浓。
一个布衣女子，不仅三日理清三年乱账，更能于杂乱文卷中揪出贪腐瞒报之弊，既有耐心，又有眼光，更有直面积弊的胆量，比衙中这群碌碌无为的老吏强出十倍不止。
方克勤缓缓合上清册，目光扫过脸色发白的钱老吏，语气沉肃：
“朝廷设农事衙署，是为核农情、济百姓、清弊政，不是让尔等尸位素餐、遮掩贪墨！徐姑娘厘清旧账、指陈弊端，是尽本分，是实心用事！”
他转头看向徐婉，眼神之中再无半分试探，只剩全然的认可：
“你不卑不亢，不避积弊，不欺民心，这般才识与风骨，整个金陵官场，都少见。”
说罢，方克勤直接拿起那册疑点清单：
“这份清单，老夫带回府中，明日直送户部，下令彻查！但凡涉事之人，一律追责，绝不姑息！”
钱老吏双腿一软，几乎站立不住。
方克勤行事刚正，说彻查，便一定会彻查。
他这些年的敷衍与默许，今日尽数被徐婉摆上了台面，往后怕是再难安稳度日。
待方克勤离去，衙署之内再无人敢有半分轻视。
看向徐婉的目光，早已从最初的鄙夷、观望，变成了彻头彻尾的敬畏。
那个最年轻的书办凌元，更是满眼崇拜，忍不住上前：“徐姑娘，您太厉害了！三日理清乱账，还揪出了这么多弊情，从今往后，我们都听您的！”
徐婉微微颔首，神色依旧沉静：
“理清账目，只是本分。农事之本，在实，在真，在百姓碗中饭、田中粮。往后，我们只做实事，不做虚功。”
她重新坐回案前，目光落在尚未完全整理完毕的文卷上，眸色沉静如渊。
她知道，这一次交锋，她赢了。
赢了钱老吏的刁难，赢了衙署众人的认可，更在这大明官场，真正站稳了第一脚。
可她也清楚，这一记反击，绝不会悄无声息。
她动了农事衙署的旧弊，便等于动了背后相府的蛋糕。
胡惟庸那双藏在暗处的眼睛，必定会将她，盯得更紧。
窗外暮色渐浓，灯火次第亮起。
徐婉提笔，在新的文卷上落下第一笔。
她的路，才刚刚开始。
而朝堂之上，针对她的风浪，才刚刚掀起。