赈粮旧弊那档子事，让徐婉在农事衙署彻底站稳了脚跟。
钱老吏不敢刁难，凌元成了她的铁杆小跟班，衙里差役见了她，无不恭恭敬敬。可徐婉心里比谁都清楚：
衙署里这点安稳，不过是一方小小的避风港。
真正的风浪，早在金陵朝堂上，翻涌得天翻地覆。
这日，她看着畿内遍地淤塞的渠堰、干裂的田地，连夜整理好文书，附上水泥修渠的方案，让凌元按规矩送往工部，申请调拨物料民夫，赶在春耕前把水脉打通。
她守规矩、不越权、不张扬、不结党。
可在“女子入仕”这四个字面前，再硬的规矩，也挡不住满朝的偏见。
不到一个时辰，凌元就垂头丧气跑了回来，脸涨得通红，文书都捏皱了。
“姑娘，不成！工部根本不接咱们的文书！”
凌元又气又急，“都水司主事一口咬定，皇城修缮、驿站工程占满了所有木料民夫，半点儿都腾不出来！”
他压低声音，委屈又恼火：
“还有个老吏斜着眼嘲讽，说我大明朝从没有女子进衙门主事的道理，畿内小渠小堰都是鸡毛蒜皮，让我们自行设法，别来麻烦朝廷！”
自行设法。
轻飘飘四个字，比当面打脸还膈应。
不拒绝、不担责、不合作，直接把难题踢回来，让你寸步难行。
徐婉指尖轻敲桌面，心里一清二楚。
这哪里只是工部的问题？
这是整个洪武官场，对女子入仕的本能排斥。
全朝堂，几乎一半人都在明里暗里反对她
自从徐婉以国公嫡女、布衣之身踏入农事衙署，非议就没停过：
翰林院、国子监的老学究骂得最凶。
宋濂为首的儒臣天天把“伦常”“礼制”挂嘴边，说她不守闺训、离经叛道，恨不得立刻把她撵回深宅。
六部的保守官员表面客气，背后全是冷嘲热讽：
“姑娘家不在宅子里待着，跑衙门凑什么热闹？”
“逞能罢了，迟早栽跟头。”
她提的任何农事新政，全是“再议”“缓办”，能拖就拖。
可奇怪的是——
骂归骂、排挤归排挤，却没有一个人敢真下死手。
就连工部，也只敢推诿怠慢，不敢栽赃陷害，不敢赶尽杀绝。
因为谁都清楚，徐婉身后，站着两座谁也惹不起的大山。
第一座靠山：燕王朱棣——暗中护航，不动声色
朱棣是朱元璋眼前最有出息的皇子之一，能打仗、有城府，身边早就聚拢了一批心向他的文臣武将、亲信任吏。
而徐婉，是陛下点头、徐家默认的未来燕王妃。
朱棣从不在明面上替她说话、不搅她的仕途、不打乱她的节奏，可他的态度，底下人看得明明白白：
谁要是真敢把徐婉往死里坑，不用燕王开口，自然有人替他“清理麻烦”。
不动声色，
不扰朝政，
却实实在在，给她托住了最致命的底线。
第二座靠山：魏国公徐达——开国第一功臣，武将集团半边天
更让百官忌惮的，是徐婉的亲爹——魏国公徐达。
大明开国第一功臣，领兵多年，战功赫赫，威望无人能及。
满朝武将、老兄弟、旧部、同乡、利益共同体，数都数不清。
这些人或许不赞同女子入仕，可谁敢轻易得罪徐达的嫡长女？
真把徐婉逼到绝路，等于打徐达的脸。
打徐达的脸，等于跟整个武将集团过不去。
所以——
老学究敢骂，
官员敢排挤，
工部敢推诿，
但没人敢动真格，没人敢下死手。
这两层看不见的保护伞，一层是燕王，一层是国公府，悄无声息，护了她周全。
徐婉比谁都明白这一点。
可她从不会依仗这些，更不会拿来耀武扬威。
她要走的路，从来不是**“靠爹、靠夫、靠权势”，
而是“靠实绩、靠才干、靠自己”**。
“不求工部。”她淡淡开口，语气稳得很。
凌元急了：“可没物料没民夫，怎么修渠啊？”
“以工代赈。”
徐婉提笔，在纸上写下四个利落大字，
“水泥由我徐府作坊先供应，民夫从受灾农户里征调，干活就发粮食。不花国库一分钱，不劳工部半分力，百姓得活路，渠堰也能修好。”
钱老吏眼睛一亮：“姑娘这法子，太高明了！”
凌元也瞬间振奋：“咱们不靠别人，也能把事做成！”
徐婉望着窗外夜色，眸色沉静。