前两天的大雪下完，都城焕然一新，家家户户都忙着铲雪扫房，街道上热闹非凡。
安葭陪着秦世妤忙完公务，慢悠悠地往回走，夕阳被雪面反射出纯澈的粉紫，空气裹着冰霜顺入呼吸道，倒是品出几分俏皮来。
安葭将手里的包裹递给对方：“我妈昨晚还惦记呢，说雪后大降温，怕我哥没有换洗的衣物，所以特意让舅舅连夜缝制了衣袍，大人帮忙带给哥哥吧！”
秦世妤笑道：“阿凡在丞相府里怎会少这些东西，你们对阿凡真是上心，今儿送吃的明儿送的穿的，生怕我苛待了他。”
安葭解释说：“主要是哥哥今年刚进府，人生地不熟，他脸皮又薄，缺啥少啥也不好问别人要，所以需要大人多多担待些。”
秦世妤再三保证：“这你放心，有我护着，阿凡绝不会受委屈。”
话说的好听，事实上阿凡在床上病了三天都没人管。
等秦世妤来到西苑时，发现院里冷冷清清没个人影，推门进屋仿佛入了寒窑，地上的碳盆仅剩底部一丝灰烬。
阿凡缩在床上烧得没了意识，秦世妤推他，也只是哑着嗓子喃喃要吃茶。
秦世妤赶忙去桌上倒水，结果茶壶里的剩水已经结了冰。
秦世妤压着心中的怒火，冲进了西苑旁的偏屋，俩小倌早早睡下，见她进来还以为是要寻乐，笑着招呼对方进自己被窝。
这俩阉狗倒知道把炕烧热乎，阿凡都快冻死了，居然完全不管不顾。
秦世妤在他们的尖叫声中，一把掀开被子，指着其中一个道：“去烧茶！”
又命令另一个：“把叫你们主子过来！”
小倌见她脸色黢黑，便也没敢多言，穿上衣服灰溜溜地跑了出去。
景氏没一会就带着下人赶到了，看秦世妤坐床边不言语，还明知故问叫他何事？
继而发现生病的阿凡，又装模作样地捂嘴惊讶：“哎呀！安弟弟你这是怎么了～”
他跑到床边，摸了摸阿凡滚烫的额头，抬眼望向秦世妤，见对方冷冰冰地盯着自己。
于是气急败坏地转身，指着俩小倌怒骂：“下贱的狗隶仆，让你们伺候人，都死了吗！？”
小倌们赶紧下跪求饶，说自己错了。
“翠枝翠柳，给我狠狠抽，这些不知天高地厚的王八羔子，成天就知道勾三搭四，简直忘了自己的身份！”
随身男仆立刻左右开工，对着小倌来回咵咵猛扇。
明眼人都知道，俩小倌怎敢苛待郎配，无非是背后有景氏撑腰，现在出了事，又被人推出来当替罪羊。
景氏想着打几巴掌让秦世妤出出气，等差不多了对方开口说停，此事就顺理成章地过去了。
结果眼瞅着小倌脸被扇成猪头，秦世妤都没有制止的意思，景氏怕俩人狗急跳墙将自己供出来，只能开口呵斥道：“愣着干嘛，还不快去请医师。”
待人退去，景氏又握着帕子拭泪：“这事都怪我管教不严，秦君要打要骂随你处置～”
他噗通跪倒在秦世妤脚边嘤嘤嘤地哭了起来。
秦世妤踢开他，站起身压抑道：“阿凡是安小的哥哥，安家于我有恩，安小为我尽心尽力，若她们知道阿凡在丞相府受此搓磨，你让我以何颜面去见安小？”
“安家那小子只不过在其位司其职，为你卖命也是应该的，再说了——”景氏提起安葭就一肚子气，爬起来冷哼：“要不是她撺掇着自己的哥哥爬上司床，又怎会落得今天这局面。”
说罢又觉得话太重，攀着秦世妤的胳膊祈求原谅，被对方一把推开。
“滚出去，阿凡这次要是出任何问题，我绝不会原谅你！”
景氏气呼呼地离开西苑，他咬牙切齿地将屋里的东西乱砸一通，心里恨不得那小贱人一命呜呼。
可恨啊可恨，为什么这世上的女人就不能专情一点，他都如此让步了，秦世妤还是不满足，到底要他怎么做才好！
且说阿凡也是命硬，在医师的治疗下竟慢慢恢复过来。
秦世妤这些日子哪都不去，夜夜宿在西苑，又怕外面的寒气渡给病人，还搬了床被子睡在榻上。
苏醒过来的阿凡泪流满面，他握着秦世妤的手感动道：“大人，阿凡这辈子最幸运的事，就是成了你的男人，何德何能让大人如此照顾，阿凡死而无憾……….”
“别说这些话，保护自己的男郎是一个女人的责任，好好养病，等身体恢复了我带你出去玩，你想去哪？”
阿凡的泪像珠子般，一颗一颗地滚落眼角，他摇头：“阿凡哪都不想去，只想回家见见娘，见见安小。”
秦世妤包住他干瘦的纤手，重重点头道：“好，等你病好，我带你回家。”
一场大病，让秦世妤对阿凡的感情愈发深厚，对他无微不至处处呵护，也不在乎景氏的规矩了，也不理会小倌的勾搭了，真像是浪子回头，变得深情起来。
这一切的转变，都深深刺痛了景氏的心，他不能接受自己的妇主爱的是别人，他不甘心自己被一姿色普通的平凡男郎比下去。
忮忌像是万千蚁虫，啃噬着他的五脏六腑，怨恨犹如毒液，将意识腐烂溃败，直到张嘴就是无尽的咒骂，他的颜面与自尊被那个男人碾压踩踏，他受不了，他快要疯了！
去死吧！去死吧你这个贱人！
刑部大牢放出消息，说两日后，要在祭场斩首叛乱的头目。
在此之前，安葭受命偷偷将曹大宣几人押送出城，曹胜娘在郊外已等候多时，她的头发白了一半，明明正值壮年却似老妇般憔悴。
曹家几个小辈见到姨母的样子，瞬间泣不成声，几人抱在一起痛哭流涕。
曹大宣的样子更是惨不忍睹，不过曹胜娘抚着侄子的脸感慨：“活着就好，活着曹家就还有希望！”
安葭将一袋银子交给她们：“曹将军，后面漫漫长路我就不送了，这是大人托我给你们的盘缠，大难不死必有后福，几位有缘再见！”
曹胜娘拱手道谢：“秦大人是曹家的恩人，我们无以为报。听说秦大人一心想进军营，曹某虽卸任但还有几分关系在，我这有封举荐信，你可将其交给椿成，未来帮秦大人铺路。”
安葭接过信，明白线索已完成，脑子里仿佛听到金钱的脆响，果然辛苦没白费，要是现实生活里也像这样该多美好。
秦世妤的主线任务就是当兵为将，然而目前依旧陷在都城脱不了身，现在最大的障碍就是景老丞相，她们要怎么做，才能让老丞相主动放手呢？
两日后的祭场，人山人海。
秦世妤带兵维持秩序，祭场中央的高台上，身穿祭奠服的祭司们正在跳着通天大舞，鼓声擂动，号角吹响，现场神圣而庄重。
人命祭天这事，已经很久没举行了，这几年风调雨顺，无灾无患，不需要供奉天地。
一共十三个罪犯被推上祭台，人员名单上有曹大宣还有鸡窝头的齐德，但安葭只见到了齐德，曹大宣的身份被一个男人顶替了。
八十四个罪犯，斩首的男人有八个，剩下七个女人实在没人去保。
见识过她们的抵抗，感受过她们的热血，安葭很难把这些鲜活的生命视为一组冰冷的数据，她没去看斩首的过程，背过身子闭着眼，感受冬日阳光照在眼皮的温暖。
后续清理现场，看到祭台上的血迹，安葭还是忍不住哭了出来。
她要是不认识那个鸡窝头就好了，要是不自作主张去搜鬼祭台就好了。
明明当初被打那么惨，居然还会为这些人伤心，明明只是一个游戏而已，为什么要把事件搞得这么惨烈呢？
秦世妤安慰她，世上多得是苦难，毕竟每个人的力量有限，尽可能的保全自己才是正道。
又说阿凡想念家里人，她准备过些日子将阿凡弄出丞相府，让安葭准备一下。
秦世妤还是怕了，她终于意识到自己力量不足，根本无法护阿凡周全，索性等阿凡病好利索，找个借口将人还回去好了，省得留府里整日闹得鸡犬不宁。
然而秦世妤不仅高估自己，也低估了男人的忌心。
待她忙完这阵回到家，发现原本有所好转的阿凡，病情居然又加重了。
秦世妤叫来小倌仔细询问，吃穿保暖都没问题，医师也按时来诊断，怎么伤寒又反扑了呢？
怕耽搁了病，秦世妤另请了几位医师，然而每个人过来，说的都是同一番话。
郎配身子有病根，这次发烧将病根带了出来，需要长时间调养，然后开一堆药让他吃。
无奈，秦世妤自掏腰包给他治，病情依旧愈发严重。
没过几天，阿凡就耗光了气血，他自己也知道时日无多，哀求妇主让娘家人过来看看自己。
秦世妤左右为难，她答应安葭要保护好阿凡的，结果竟让人在眼皮底下搓磨殆尽，简直枉为女人。
虽有损颜面，但她还是通知了安葭来丞相府。
安葭以为是要接阿凡回家，高高兴兴地跑东城，买了上次她们仨一起吃的烤鸭，反正哥哥的任务已经完成，吃顿结算饭有始有终。
哪曾想，仅仅数日未见，那个温柔如水青春靓丽的哥哥，此时竟毫无生气地躺在床上等死。
她呆呆地坐到床边，不知该怎么形容自己当下的心情。
阿凡见到妹妹异常激动，他流着泪道：“安小，我不中用了，唯有一个心愿，你一定要答应哥哥……….”
安葭猛猛点头，发不出半点声音。
阿凡说：“自古以来男死从妇，可我不愿葬在景家的坟地，你记得把我尸骨要回去，我要挨着咱家的人，把我葬在安家的坟脚下，你可听到了？”
嗯嗯，安葭强忍着泪，哽咽道：“哥，我今就接你回去，咱不在这了。”
阿凡摇头，淌泪拒绝：“我这样子，娘看见了准会伤心，到时候悄悄把我埋了，别让她知道，只当她这个男儿还在丞相府享福就是了。”
安葭趴在哥哥的身上，止不住地哭泣，怎么就死了呢？她只是把哥哥送给了自己上司，怎么就死了呢？
阿凡摸着她的脑袋安慰：“见到你高兴，身子感觉爽朗了些，你是不是带了烤鸭来，快给我吃些。”
安葭赶紧将还热乎的烤鸭喂给他吃，阿凡细细咀嚼，竟连着吃了四五块。
秦世妤以为他病情稳定了，心里跟着宽慰许多。
刚好侍卫部那边有要事，她不敢耽搁，嘱咐小倌好生看管，然后带着安葭匆匆离开了。
半夜，月亮将外面照得通明。
阿凡心烧得难受，扯着嗓子喊娘，小倌这些天没睡过囫囵觉，好不容易秦世妤走了，便没在屋里值守。
“娘——，娘，我要回家～快带我回家……….”阿凡后悔了，他挣扎着要起床，身上却没半分力气。
临终之际，他不顾一切地要回到自己的母亲身边，从被子里挣脱出来，滚到床下，身着单衣拼了命的往外爬。
地板太凉，黑夜太漫长，丞相府的日子太艰难，男人的命又这么苦。
好在一切终将结束，阿凡手指触到门板的那刻，生命走到尽头。
第二日，当小倌打开门，看到地上已经硬掉的尸体后，直接吓晕了过去。
阿凡的葬礼悄无声息，秦世妤跟安葭将他埋到了安家的坟沟里，简单烧了点纸钱便草草了事。
安葭还宽慰秦世妤，让她别太自责，哥哥命薄，不然等秦世妤当上将军，还能跟着享福。
只是没法开口跟安母讲这事，看着自己养大的孩子死去，任何一个母亲都难以接受吧。
也不一定，就像她的妈，如果自己死了，她肯定会大仇得报般，恶狠狠的往她坟上啐一口。
安葭想到这，被自己的想法逗笑了，她从没发现自己会如此恨母亲，这种恨将对方塑造成一个十恶不赦的角色。
事实上，游戏中的安母跟现实里枫淑霞性格很像，以至于安葭常常怀疑自己的记忆出了问题，那个又蠢又坏的母亲，到底是自己臆想出来的，还是真实存在的。
作者有话说
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第25章 香消玉殒