孙冬离扶着星沧翻出院子，逃了一箭之地，那群守卫依旧紧追不舍，于道路两旁的围墙上跳跃起伏。
孙冬离见状思索：这样逃，他们定会被捉，不若暂将星沧藏于某处，她先引开追兵，随后再回来接人。
打定主意，谋了个近处寻常百姓家后院的柴房，安放好星沧，附耳嘱咐他暂且藏身，她片刻便回。
出而引开追兵，不消一息，果真甩脱众人。复回寻之，未及柴房，便听数小儿嬉闹之声。跳入院中，查其究竟。
星沧靠坐于柴堆上，虚弱得垂头闭眼，几个小孩围着他手持柴枝，皆去戳弄那双因筋骨断裂而姿势怪异的腿。相约打赌，谁把那腿戳正，便可多吃一块糖，谁把人戳醒，便把他的糖分给其他人。
孙冬离跳进屋内，大喝一声，小孩们惊惧不已，纷纷丢弃柴枝，作鸟兽散。
这毕竟是人家的柴房，喝走小孩，他们必定急忙去找家长，不一会儿便会来人。
孙冬离轻唤星沧，星沧眼皮动了动。确认他只是昏过去，孙冬离背上星沧，往长公主府而去。
亟待靠近长公主府，星沧忽地出声：“把我丢下吧。”
孙冬离以为是误听，又或者是他的梦呓，并未答复。
“谢娘子救命，且把我放下吧。”
星沧重复了一次，孙冬离扭头，看他微睁着眼，神色冷静，才明白他是认真的。
“为何？你的腿得赶紧接骨续筋，迟一会儿，怕是会落下残疾。霍二娘子和我家三娘在长公主府急等，快点回去，也好叫她们安心。”
星沧微喘着笑了一声：“正是因她们在长公主府，才不去。我这幅残缺的样子被她们见到，便再没了活路。”
孙冬离心下吃惊：“别想不开，你的腿能治好！三娘也不是那等慕强鄙弱的人。”
至于霍二娘子，她不熟悉，她不好下论断。
“我是凭借美色和舞技侍奉人的，如今这两样都没了，曾经恋慕我的人，定会将我弃如敝履，那时候才是真正的生不如死。不若将我丢弃于路，同她们说我死了，也好在她们心目中留下一个美丽的印记。那样，就算我冻死于路边，我也心满意足了。
“我明白娘子为了救我，费了许多心力，若我此遭能活下去，定结草衔环，报此大恩！可我乃卑贱之人，娘子你背上亦有伤，血已浸透我的衣衫，不若将我放下，使你轻松，不叫你再因我受累，我也不值得娘子如此付出。”
孙冬离清楚星沧的顾虑，也晓得在他心里，尊严远比性命重要。但她才不管那么多，依旧径直往长公主府去。
到了后门，托侍女去通报三娘和霍二娘子。
二位娘子至后门，见星沧趴在她背上的惨状，都大吃一惊。
请来府中太医诊治，夜半，星沧醒了。
——
幸而孙冬离手下留情刺偏了几分，不然就算太医是华佗转世，踩着风火轮来，也救不了赵平昀的命。
可怜他注定是个劳碌命。这头刚包扎好，那头就有人来报，夫人带着二郎君和两位小娘子来侯府祭奠了。
承影眉头一皱，忍不住瞥向赵平昀。
赵平昀倒是神色如常，一贯的温润清雅，除了因失血过多，嘴唇有些泛白。
他咬了咬唇，泛白的唇登时有了润泽的血色：“回去吧。”
声音也如常。只是承影还是担心，担心夫人又会带一大堆烂摊子来，哭诉着叫主子给她处理好。
一下马车，果然如承影所料。敦信伯夫人跑出门来，拽住赵平昀的袖子，便开始放声哭闹。毫不顾忌这是大门口，行人往来、看守侍卫，都会看见她毫无仪态地涕泗横流。
“殿下！帮帮臣妇！隔壁静远伯府欺人太甚，抢了我们府的田地，还扣了我们府去催租的管事，污蔑我们暗移界标，侵占了他田地。请殿下还我们清白，为我们做主啊……”
赵平昀接过承影递上的丝帕，给敦信伯夫人擦了擦眼泪，又轻拍夫人的手臂，声音艰涩：“母亲……请进府说。”
掺着伯夫人跨进府门，三双同赵平昀相像的眼睛同时看过来，“……给殿下请安。”
“免礼。”赵平昀抬手轻笑，只是这笑意，终是涩得如同嚼了未熟的青杏。
——
引着母亲和弟弟妹妹们祭拜一遍后，便请他们至后院饮茶歇息，也给他们一个私密的空间，释明此次来访的目的。
倒也不出赵平昀所料。无非是，田庄又被某某侵占、与父亲欢好过的某某又带着野种上门认祖归宗分遗产、三妹妹又冲动打伤了某某被人勒索巨额赔款、四妹妹想要公主的某套头面叫他去弄来……
凡此种种，不胜枚举。
在母亲和妹妹们的嘈杂声中，赵平昀始终保持着有礼的微笑。听到需要表示同情之处，垂下眉眼，说两句宽慰话；听到妹妹咒骂勒索之人，要再揍他几拳，他轻轻点头；妹妹展露对公主的嫉妒，他赔礼，说都是他无能……
把解决之法都安排下去后，赵平昀起身微笑着送他们出府。母亲和妹妹们登上马车前，也假惺惺地说了几句“不要为难”“尽力即可”“都是家人”的话。
赵平昀只是一味地微笑点头。
待敦信伯府的马车拐入转角，不见踪影，赵平昀的嘴角顷刻耷拢，眼神森寒如冰。
即使夙兴夜寐地处理一月的公务，也不及此刻疲惫。一座原本坚不可摧的堡垒，经历无休无止的风暴后，夯实的城砖早已在看不见的地方风化成沙，牢固的墙皮也开始龟裂剥落。外人看来，他依旧是那座沉稳可靠的城，只有他自己知道，内里早千疮百孔、腐朽不堪。
那些虚伪、懦弱、贪婪，对他避如蛇蝎的恐惧逃离，又对他敲骨吸髓地索取无度，如同日升月落、四季三餐，他早已习惯。
人活在世上总需要有所牵挂，有所欲求。曾经他的欲求，是带着母亲的期待，成为最获圣宠的皇子，让母亲不再委屈求全，受父亲的凌辱和暴力。可几年过后，当他载着满身荣耀回府，发现母亲竟又生下了弟弟妹妹。
母亲唤了一声“阿琰”，他欢喜地奔过去，却看到母亲蹲下身子，敞开怀抱，接住了一个穿着他幼时衣衫的小男孩。
侍从介绍说，那是二郎君，是他的弟弟。他的弟弟承袭了他的名字、他的衣衫、以及母亲的爱怜。
不曾对他唱过的童谣，不曾对他的柔声细语，不曾对他的落泪担忧，都献给了他的弟弟。
他轻轻唤了声母亲。母亲惶然回头，面露尴尬，“你……殿下怎么驾临贱地……”
他把这一切都归咎于距离的遥远、时间的无情。
又过了些年，他初次接下公务，去翰林院监修史册。朝中某些资历深广的宗室长辈嫌弃他是一个少年，使了些绊子，叫翰林院着了火，十几万卷书册尽成灰烬。陛下降罪，他辩白，说失火当晚他回府看望母亲弟妹，并不在场。
陛下原也只是象征性地查探，问问几句，并非真的要揪出罪犯。可他母亲却站了出来，说他在府里，将偷盗后为掩埋犯罪迹象而放火的计谋同她说过，她知晓这是重罪，不敢包庇隐瞒，这才告到大理寺。
他已经忘记了当时他的感受。毕竟痛苦的事情实在太多，若都记得，他也无法活了。
只是之后数月，他总在深夜辗转反侧。想不明白，污蔑他、背叛他，对母亲有什么好处？
直到看见母亲牵着弟弟，出现在宗正卿的府门前，弓腰谄媚，把弟弟推向宗正卿，叫腼腆的弟弟说些好听话。他才恍然大悟，原来是他挡了弟弟的路。只要他下了大狱，或者死了，陛下为了继续养蛊，定会再选一个宗室子弟做皇子。很显然，比起他，母亲认为弟弟更应该享受那些“荣华富贵”
从那之后，他的欲求从为了母亲，便变为获取至高无上的权势。
这世间什么都能背叛他、吞噬他，惟有手中的权势不会。
“阿琰……”每次念起弟弟的名字，他心里还是会泛起细若尘沙的膈应，“阿琰他无所求？”
承影呈上一封书信。
拆开，是弟弟的字，曲如蚯蚓、细若蚊蝇，同他永远羞怯畏缩的眼睛一样。
信的前半部分，记录了此行母亲和妹妹们的诉求。弟弟的文采倒是不俗，每一句，都让他眼前浮现出，她们讲这些诉求时的神色。那些脑海中肆意妄为、专横跋扈的脸，同方才她们表现出的谦恭有礼重叠在一起。赵平昀忍不住发笑。
旋即，脑海中又浮现出另一张脸。
不屈的眼睛，冷诮的笑容，狠戾的刺杀，蛮横的撕咬……以及惊鸿一瞥下，摄人心魄的美。
她如同野性毕露、恶气横声的孤狼，不带半分柔情和假意，悍然撞进了他的怀抱，也撞入了他的天地。
赵平昀按下心口的伤处，瞬时，月白色的衣衫，在心口开出一朵盛大的魏紫。他低低地笑了。
从袖中取出藏好的半截发带。那发带颜色暗沉，散发山茶清香，虽被主人熨得平直，但经纬线之间的缝隙，脆弱得随时要断裂。
赵平昀把发带缠在左手手腕，使劲绷紧，发带陷入肉里，勒出了血痕。
细细感受与窒息相似的紧张快感。那种紧缩的欢愉，让那些摧残他的风暴，得已短暂隔绝。他如同饿殍，疯狂吸食这份难得的愉悦。
嘣的一声轻响，发带断了。
赵平昀看了眼断裂口，参差歪扭，毛边纷乱。跟它的主人一样恶劣。
随手丢弃于地。
蝼蚁一般的人，能短暂地为他提供欢愉，已是她最大的功劳。重新拾起那封信，继续读下去。
月白色=浅蓝色，血=红色，所以衣服就是紫色[竖耳兔头]
作者有话说
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第17章 魏紫