一过谷雨，京里连日大雨。
蓝玉屋里临窗的黑漆云纹桌几，三面都起了霉，小梅每擦拭一遍就要叹三回气。
两个丫头趁她睡着偷偷咬耳朵，以为她没听到，要回府了，两个丫头担心她。
她姓殷，父亲是战功卓著的英武侯殷震，随当今圣上南征北战，开疆拓土，是赫赫有名的开国功勋。
可惜父亲是军武粗人，这些年赋闲在家又不擅长打理庶务，偌大的侯府枝蔓繁杂开销庞复，仅靠着那点俸禄又要维护侯府的架子早已入不敷出，皇帝赏的金银眼看着就见了底。
嫡妻故去后，为了缓解侯府经济上的捉襟见肘，由魏国公保媒，娶了湖州府赫赫有名的富商胡家的长女为继室。
大周历代重农轻商，英武侯为了区区薄利迎娶商贾之女为掌家继室，成了公侯贵族圈里的笑柄。
继母胡氏出身商贾世家，为人精明，尤其擅长打理庶务，嫁入侯府不过几年功夫，不仅把内院打理得井井有条，外头田庄、铺子几个大管事，每隔一段时日也要到她跟前示下。
也就是这几年，胡氏渐渐上了年岁，父亲又纳了几房妾室，在侯府虽不同往日一言九鼎，到底势头还在。
八年前英武侯嫡女殷蓝琼嫁与端王为继室，婚礼排面煊赫气派，响叱京师。
殷大小姐的嫁妆辰时三刻从英武侯府抬出去，直到晌午才全部送到王府，丰厚的陪嫁成了开国以来京师头一份，听说压箱不入账的陪嫁就就有两万两银子。
人们私下议论，也就是宁国公主大婚的排面，能与之比上一比了。
胡氏凭借过人的交际能力和阔绰的手笔，短短几年便和京师的公卿贵妇打成一片，成了公卿之家大小宴席上不可或缺的常客。成为
四年前，英武侯府二小姐嫁到右相府，虽为周家三公子的继室，英武侯府却连摆三日流水宴，又成了公卿里的头一份。
大小姐嫁到端王府，二小姐嫁到右相府，听说胡氏正多方游说，想把自己亲生的小女儿，定给北定侯萧家二公子。
消息沸沸扬扬地传着，有的夸赞她贤德明理，有掌家主母之风，大小姐跟二小姐都不是胡氏亲生，胡氏却能这么卖力地，为继女寻了这样的好姻缘。
有说她刻薄歹毒的，大小姐虽为王妃，却是继室，比端王小了整整十四岁，端王的长子都赶上继母的岁数了，二小姐虽与那周三爷不差岁数，可那周家三公子纨绔谁人不知，过门不到几个月便被打到小产，那三公子整日眠花宿柳，如今又替万春楼的头牌赎身，养做外室，听说那外室前几日刚生了个儿子。
胡氏极擅长人际交往，公侯之家的命妇们，凡是和胡氏打过交道的都夸她爽利大方，是难得聪明、通透，又周到的人。
胡氏嫡出的五小姐，年纪虽不大，却是个像她母亲一样的爽利人。胡氏早早就与北定侯府过了话，如今英武侯凯旋而归，皇恩日盛，两家商定婚事的日子也不远了。
只五小姐上头还有两位年纪略大些的姐姐，若是不把这两位姐姐嫁出去便许亲，总是不好看。
蓝玉是英武侯殷震的第三女，上有大姐蓝琼，二姐蓝珮，下头有四妹蓝璧，五妹蓝瑾。
蓝琼是英武侯嫡妻刘氏所出，蓝珮、蓝璧、蓝玉都出生在乱军之中，蓝瑾出生时皇上已平定南方，正是父亲加官进爵的时候。
本来蓝玉还有个一母同胞的弟弟，也是英武侯唯一的儿子，可惜在乱军中走失。蓝玉一直以为，弟弟走失倒是一件好事，若是如今弟弟还在，大概也不会有一天快活日子过。
弟弟走失后，蓝玉得了一种怪病，没什么原因地呕吐、抽搐、手脚僵硬。也是机缘巧合，一向不信佛事的父亲听了名震京师的静远大师的话，把她寄给了净慈寺的空境师太，养在净慈寺，此后便没再回过侯府。
几个月前，胡氏亲自到净慈寺，要接蓝玉回府。
蓝玉和胡氏心里都明白这次回府的目的，虽然胡氏始终没有提起，只说她年纪渐渐大了，总住在寺里跟姊妹们都疏远了，蓝玉却是知道的，父亲和嫡母胡氏接她回去只有一个目的。
三月里，父亲大胜还朝，龙颜大悦重赏无数，英武侯府再度门庭若市，几乎回到开国敕府的风光时候。只不知道父亲还有什么不满足的，又想起她这个没用的女儿了。
蓝玉抱着手里五成新的蓝底提花缎面靠垫，望着屋外的潺潺雨色。
这场雨过去之后，夏天就来了。
她知道，已经轮到她了，或许父亲和胡氏早就定好了人选，她懒得去想是个什么样的人，总归不会是个好的。
父亲不关心她，胡氏不在意她，姊妹们相对均是默默无语，下人们见到她能躲则躲。在整个殷府，除了从小就跟着她的两个丫鬟小菊和小梅，她什么都没有。
有脚步声传来，带着潮湿的雨气，蓝玉缓缓回过头。
小梅拿着斗笠走到她面前，上好的箭竹叶编的尖顶斗笠，透着浓浓绿意。
蓝玉慢慢回过神来。
也不是！她也不是什么都没有。
她有，而且还有很多！
“小姐，常松到了。”小梅低声说着。
蓝玉点点头，脸上的一丝惆怅已经消失不见。她接过小梅手里的斗笠戴在头上，小梅麻利地给她穿好木屐，门口小菊已经备好了雨灯。
主仆两个人沿着幽深的石子小径快速走了出去，守夜的师傅恭敬地给她行礼，麻利地开了角门，一丝声音都没有发出。
出了角门左转是一排低矮的房子，穿过那排房子再走上一盏茶的工夫，就是一处偏院的西角门。
门口守着的人见她们来了，恭敬地弯腰行礼。
门轻轻地开了，开门人低低叫了声小姐，一躬身把他们迎了进去。
这是一座三进院落，偌大的庭院里满是大大小小的暖棚，三面墙围着一个接一个拱桥形的棚子，院子里只有雨水落在棚顶沉重的咚咚声。
天色越来越暗，雨势越来越沉。
正房主屋灯火通明，蓝玉坐在临窗大炕上专心看着手里的账册，炕桌对过一个身穿深蓝长衫的人，正在飞快地打着算盘。
“三皇孙得了春猎的头筹，皇上赏了大殿下跟三皇孙的师傅们，朝臣们见风向转了，都想打探消息，忙着宴请。鸿宾楼跟太白楼的生意长了三成，各家的太太奶奶们也跟着办了不少宴请，宝光阁、香雅阁跟彩衣纺也都涨了两三成……”说着他把手里的账册恭恭敬敬递到蓝玉面前。
算盘声又响了起来，“杭州府的八百七十亩水田因改了培植法子，重量较之去年翻了近一成，除了鸿宾楼跟太白楼的开销，余下的都运到了万记米庄。松江、常州、镇江还是照之前的例儿，一半送到米庄一半运到吉祥路，”他抬眼看了蓝玉一眼，“青州和登州的粮食都送到了。”
对面翻账册的手微微一顿，“青州的一粒米都不能动，听说督派粮草的是吏部的姚侍郎，他可是二殿下的大舅子，”蓝玉放下手里的账册，目光森严，“你找盛管家想想办法，要是能把他背后的手翻出来就好了。”她说“要是”就表示对这件事并没报什么希望。
对面躬身应是，“当铺生意和惯例出入不大，公主府跟殿下的那份都已经送过去了，听说云岭木材厂准备盘出去，这些日子就会放出风儿来……”
蓝玉看了他一眼，对方立刻噤声。
“我知道你的意思，这几年京师大兴土木是个机会，可木材、石料生意是永昌公主府的，我们不碰。”
“是。”
蓝玉抿了一口茶，脸上就有了笑意，“长生怎么样？”
对面的人严肃的脸上也有了笑容，“蒙您瞧得起他，鱼塘今年撒了新鱼苗，肉质鲜美产量也涨了两成，京师大些的酒楼五成都用我们的鲜货，京郊的那几个禽场也都顺利，前几天刚刚洒了药汤。”
蓝玉微微点头，笑道，“听说长生要说亲了？”
“是。”
“日子定在什么时候？”
“腊月二十，”对方小心地看了她一眼，“长生他娘想着挨着年办了，就不用再筹备一回了。”
蓝玉笑道，“婶子还是那么爱清净。”
对面的人恭谨地躬身等候。
账册都是几位账房师傅核对过的，蓝玉也是按例查看。
合上账册，蓝玉把手里的东西推到那人面前，“我的一点心意，给长生成亲的贺礼。”
对面的人打开那张四四方方的纸笺，笑意一滞，“小姐，这……这实在是太多了，小的万万不敢当。”
蓝玉示意旁边的人扶他起来，温和道，“长生是我看着长起来的，他能独当一面，也没辜负你的调教。这几年你来回奔波实在辛苦，你年纪大了，得空儿也要好好调教调教长顺。”
“小姐……”
蓝玉抬手打断他的话，“这事就这么定了，今年收益好，年底分红你的那份再添两成，几个大掌柜每人就封二百两的红包吧。”蓝玉看了旁边的丫鬟一眼，丫鬟立刻捧着一个红漆描金大食盒过来，“这是我做的几匣子点心，快过年了，拿去给吴掌柜、郑掌柜他们尝尝，算是我的一点子心意。”
“是。”
看她准备起身去西次间，对方紧走了两步到她跟前，低声道：“盛管家传话过来，皇上看了殿下的折子只说了句‘将在外君命有所不受’。”
蓝玉脸色微沉，默默半晌道，“那就叫常松接着打听吧。”说罢便转身去了西次间。
盛英小步追上来，忧心地叫了一声小姐，蓝玉看了她一眼，她犹豫半晌，到底一句话也没说出来。
蓝玉缓缓走到门前，檐下挂着夜灯，透过六棂窗格的玻璃看了一眼，斜斜的雨丝如絮坠落。
晚春的雨天最是潮湿阴冷，下人们早早就拿出湘妃竹帘，竹簟，却等不到一个晴天可以晾晒。
转过身，屋子里黑压压的一个接一个的架子，有好几个带大长屉的，像中药铺子似的，每个小格子都写着明细。一个落地架上，是清一色的红漆描金带着精美锁扣的小匣子，还有一个架子上摆满了各色炊具，均是上好的官瓷、银器、铜器。
净慈寺虽是寺院，却离京里不远，因山色绝佳，另几处温泉盛名京师，许多达官贵人在此建了别院。
她几年前就买下这个宅子了，原来的屋主是个细心人，房舍经常修缮又维护得好，她也没有大修，只清出去一些陈设。后来，盛英问了几回怎么布置，看她意兴阑珊的就没再开口。
盛英不知道，蓝玉有她的顾虑，她一个到了说亲年纪的侯府小姐，将来要嫁到别人家的内宅妇人，就算这里亭台楼榭曲径幽廊，哪怕是娘家明路陪嫁的宅子，也不见得有机会过来住住，更何况是自己个儿拿不到明面去的私产，收拾得越惬意反倒多添一个念想。
何况以她现在的处境，胡氏还指不定把她塞到哪儿去。
“小姐，小姐，”
看她站在窗前迟迟不往西次间走，盛英不由得出言提醒。
作者有话说
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第11章 回府待嫁