沈凌梦到年少时在京中读书，因背不出诗文，被嫂子罚打手掌心……
又梦到随兄长北上戍边，因违抗军令私自出营，被罚去军备营养马……
再次醒来时，沈凌发现自己躺在一个房间里，身上盖着柔软的被子，伤口已被包扎好，她周身酸痛，喉咙干渴得厉害。
这房间不大，有些摇晃，空气中弥漫着水边特有的腥气，似乎是个船舱。
沈凌强撑着起身，床边的矮桌上放着一个茶壶，她给自己倒了一杯茶喝下，冰凉的茶水滑过喉咙，这才觉得活了过来。
沈凌检查了一下自己的物品，好在佩剑和匕首都还在，剑鞘上的血迹已经被人擦拭干净，只是她的衣服不见了，床边的椅子上整整齐齐的放着一件浅碧色的女子衣裙。
沈凌胡乱将衣服穿好，蹑手蹑脚的走到窗边，打开船舱的窗户，阳光猛的照进来有些刺眼，她微眯着眼睛向外看去，看到一人正躺在甲板上晒太阳。
那是个年轻男子，侧对着她，看不清长相。那人身上披着一件月白色的狐毛大氅，看得出来毛出得极好，应是价值不菲。他正悠闲地躺在躺椅上，一条腿盘起来，另一条腿随意地伸展着，一只黑猫正慵懒地窝在他的腿上。
那猫通体乌黑，唯有四爪雪白，此刻正懒洋洋地蹭着男子修长的手指，沈凌注意到，他大拇指上戴着一枚通体白润的玉扳指。
沈凌环顾四周，甲板上除了这男子，身边还恭恭敬敬的站着两个碧色衣裙的少女，约莫十五六岁，丫鬟模样。外围便是十几个家丁打扮的男人，看着个个都是身材魁梧，与其说是家丁，不如说是打手。
听到动静，男子转过头，看向沈凌。
女子的脸因失血过多而显得苍白，额间还有结的血痂，一头乌黑的发半披着，眉眼中倒是少了些先前与人搏命时的狠戾。午时暖阳正好洒在她的脸上，光影参差，让她本就轮廓分明的脸柔和了许多。
他方才停船在岸边，恰巧看到这女子正与两个匪徒厮杀，功夫倒是俊的，就是没打两下便掉进了水里。他命人下去捞她，没想到救上来的却是满身是伤的人。
船医都说因失血太多，活不活的了要看她的造化了，没想到这才两日，她竟醒了。
“醒了？”男子的声音温润，“你命真大，伤成这样都没死。“
沈凌一手撑在窗沿边，警惕地看着他：“你是谁？”
“江临。”男子微微一笑，一只手在黑猫的背上摩挲着，“我是路过的商人，上京打理生意。刚才在河边，见你快死了，便顺手救了。”
沈凌瞧他衣着华美，面如冠玉，笑起来眼尾边的一颗痣微微上移，生得一副祸水模样。
“顺手？”沈凌反问。
那男子闻言不答，只伸手把那猫拍了下去。
立于男子右手边的碧衣侍女立刻捧上一盘新鲜的鱼片，男子亲手一片片撕好，蹲下去喂给猫吃。猫咪吃得满足，男子看着满脸宠溺。
左手边的侍女立刻捧了铜盆和香皂团来，男子净了手，侍女又捧上手巾给他，他慢条斯理地擦着。
不知过了多久，自称“江临”的男子才笑道：“我瞧姑娘身手不凡，着实有趣，本想多看一会儿，却没想到姑娘三两下便落了水。”
沈凌心下一惊，她竟没发现黄雀在后。
“不过姑娘放心，我的人已经替你解决了那两个麻烦。”江临语气温柔，唇角带笑，像在说一件不相干的事情。
这时猫儿“喵”的一声又跳上了他的腿。
沈凌年少时在京中，这些年又在军中摸爬滚打，上至达官显贵，下至士兵百姓，也算阅人无数，却从未见过如此奇怪之人。
“多谢公子救命之恩。”沈凌不露声色，拱手道谢，并未理睬这人方才的揶揄之言。
江临嗤笑了一声：“姑娘贵姓？”
“免贵姓沈。”
“好，沈姑娘，本公子救了你，你当如何谢我？”江临直勾勾地盯着她，丝毫不觉得自己无礼。
四周的下人们像木头一样，鸦雀无声。
沈凌也没想到，竟有人如此大剌剌的要谢礼，遂道：“小女子此去京城投亲，路遇匪徒，身上带的钱财皆被劫了，此刻的确身无长物。刚才听闻公子是上京打理生意的，还请公子告知是哪家商行，待小女子上京寻得亲人后，定备了厚礼登门道谢！”
“哦，投亲啊……”男子拉长了声音，“近日不太平，路上匪徒甚多，这一带有个大盗据说厉害得很，不少过路人都被他劫了。想必姑娘也是遇到了这贼人了。”
沈凌忙回道：“是，定是这贼人。”
“也罢，”江临颔首，“沈姑娘既如此说，那便随我的船一同上京吧。不然你跑了，我去哪里要谢礼呢？”
沈凌又施了礼，关上窗户，撑着回到了床上。她这次伤得不轻，尤其是后腰被捅的那一刀，险些伤到脏腑，其他地方大伤小伤也有十几处，她确实需要个地方养伤。
沈凌刚躺下没多久，舱门“吱呀”一声开了，进来一个身穿蓝色粗布衣裳的妈妈，年纪约莫四十多岁，自称姓杨。
“姑娘先别睡，起来吃点东西吧，也把这药喝了。”杨妈妈端着一盘子吃食，并一碗药过来。
听她这样一说，沈凌确实也觉得饥肠辘辘了。
“姑娘昏睡了两日，这会子定是饿了。”杨妈妈把饭菜摆好，是一碗清粥，几碟子小菜，又道，“不过刘大夫吩咐了，姑娘才刚醒，不宜吃油腻的，怕是肠胃会受不了，姑娘且先将就两日。”
沈凌赶忙道谢，又问道：“这位妈妈可知，现下我们到哪里了？几时能到京城？”
皇帝命她三月十五前上京，如若迟了，便是死罪。
“我们现下已经出了云州地界，估摸着再有个六七日，也就到了京城了。”杨妈妈答道，“咱们走水路，沿着运河南下，快得很。”
沈凌听闻，这才安下心来。只是不知道，阿慕那边怎么样了，后又安慰自己说，他们一路走官道，应该无碍。
--
沈凌自那日与那江姓公子打过一次照面后，竟再没有见到他，只是每日都有人按时给她送饭送药，有大夫给她把脉开方，有侍女给她上药换药。
她这几日，除了吃就是睡，养足了精神。她身体底子好，休养了这几日，伤已经恢复得七七八八了，连大夫都啧啧称奇。
这日夜里，约莫二更时分，她实在无聊得紧，便起身到甲板上去吹吹风，不巧那人正在甲板上，背着手，长身玉立。沈凌正欲回避，被他叫住。
“沈姑娘。”江临早就注意到身后有动静，他叫住她笑问，“身体休养得可好？”
既不能脱身，沈凌也只好走过去，险些被衣裙绊倒。她向来习惯穿男装，如今在这船上，侍女拿给她的皆是女装，沈凌还略有些不自在。
江临看她出糗，竟毫不客气地笑出声来，“沈姑娘怕是穿不惯这女子的罗裙吧？”
那日救她上来时，她身上的衣服几乎被砍烂了，已不能再穿。这船上虽然男子多，但男女有别，只能让侍女服侍她，自然准备的都是钗环罗裙等一应女子之物。如今江临看着月光下的女子，身形清瘦但挺拔、眉目清冷、不施粉黛，倒也别有一番风情。
沈凌轻咳一声，以掩饰尴尬，颔首施了一礼，道：“江公子说笑了，沈某成日里打打杀杀惯了，确实穿不惯这罗裙。”
“那日我便瞧姑娘功夫不差，想必是师出名门。”江临问。
沈凌从容答道：“不过是自小随家兄学了些拳脚功夫，不值一提。”
江临见她避而不答，便笑道：“沈姑娘自谦了，只怕是有什么难言之隐，不便说与我这外人听。”
“既如此，沈某倒是也想问上一句，”沈凌倒也不恼，嗤笑了一声，问道，“那日公子救我，明明早已看到我被人追杀，为何偏偏要等我落水之后才肯相救呢？”
江临闻言，突然俯下身来，鹰隼一般的眸子盯住沈凌，缓缓说道：“因为我喜欢看戏，你们那日可比戏台子上的戏子有趣多了。”
有、趣。
沈凌心下细细揣摩这两个字，生出一股寒意来。她自幼在燕州军营长大，她深知人命在战场上有多容易丢掉，她听不得这“命如草芥”的话。
沈凌登时沉下脸来，“江公子真会说笑。”
江临却依旧保持着那个俯视她的姿势，没说话。
沈凌并非身材娇小的女子，奈何这人生得实在高大，此刻俯下身来，沈凌整个人都被罩在他的阴影里。她能感觉到男人的鼻吸在她头顶上，一股淡雅的皂香浸入她的肺腑。
这个距离让沈凌感到不适，她本能地后退了一步。
这份局促让面前的男人敏锐地捕捉到，益发的笑出声来。
沈凌抬头迎上他的眸子，先是面色一凛，旋即也笑了起来。她长着一双漂亮的丹凤眼，此刻粲然一笑，竟有几分少女的娇俏。
江临有一瞬间晃了神，沈凌那藏在罗裙袖管里的匕首已经抵住了男人的腰身，沈凌敛起笑容，吐出两个字：
“疯子。”
男主出场啦
作者有话说
显示所有文的作话
第3章 船上初遇