崔攸宁身姿站得端正，只微微扬起下颌，一双清眸弯起半分恰到好处的惊诧，语调轻软却字字清晰：“嗨呀，难不成……你这银钱，是靠赌博挣来的？”
她刻意将尾音挑高几分，话音一落，周遭立刻炸开低低的议论声。
“赌博？大胤律法明文严禁，抓到便是要蹲大牢的！”
“可不是嘛，这牛二看着粗鄙，竟真敢在京畿脚下犯这等事？”
百姓交头接耳，目光齐刷刷落在牛二身上，崔攸宁垂在身侧的指尖轻轻蜷了蜷，面上依旧是那副温婉模样，转向一旁的巡尉张丰，礼数周全，语气却寸步不让：“官爷也听见了，赌博乃是朝廷禁令，若情况属实，还请您将牛二捉拿归案，依律严加处置才是。”
不远处的廊柱下，谢遇负手而立，墨色眼眸沉沉落在那道纤细身影上，带着几分审视与兴味，唇角的笑意自始至终未曾落下。
他原以为，这刚上京的崔家小姐不过是个娇弱爱哭、沉默寡言的闺阁女子，竟不知她生了这样一副伶牙俐齿，几句话便四两拨千斤，将脏水稳稳泼回对方身上，条理分明，步步紧逼，这般心思，倒比寻常闺秀有趣得多。
牛二被她三言两语扣上赌徒罪名，本就暴躁的性子瞬间崩断，脸涨得通红，粗声破口大骂：“你这个贱人！老子根本没赌！”
张丰脸色骤然一沉。
再由着崔攸宁说下去，牛二情急之下指不定要将背后的勾当全盘托出，可众目睽睽，他身为巡尉又不能明目张胆徇私，只得强压心虚，厉声呵斥：“无凭无据便指证他赌博，张口便叫本官拿人，你当这官府衙门是你家开的？”
崔攸宁心中冷笑不止。
方才牛二信口雌黄、污蔑栽赃之时，也不见他提半句“证据”，如今轮到自己反击，便搬出律法规矩，好一个双标偏袒，好一个不知廉耻的朝廷命官。
身旁的云铮看得心头不平，压低声音对谢遇道：“世子，他们分明是欺人太甚，光天化日之下偏袒无赖，您不去帮帮崔小姐吗？”
谢遇淡淡摆了摆手，目光未曾从崔攸宁身上移开半分：“我倒觉得，她自己应付得来。等她真的撑不住，我们再出手也不迟。”
崔攸宁自小在清河长大，母亲管教严苛，极少让她出门应酬，接触的皆是名门规矩之人，从未见过这般泼皮无赖与昏聩官差，可她面上丝毫不露怯，反而语气更软，话里藏刀：“听说官爷是牛二的姐夫，想来此事不假，否则怎会这般毫无底线地袒护？既是如此，牛二手中的银钱，莫非是大人资助的？可大人身为九品巡尉，俸禄微薄，十两银子，怕是要攒上数月方能拿出……”
她话说到此处，骤然抬手轻捂住唇，眉眼微垂，一副失言惶恐的模样，轻声致歉：“是我多嘴了，真是抱歉。”
可围观众人皆是明眼人，怎会听不出她未说尽的意思——
这是暗指张丰收受贿赂、以权谋私，纵容妻弟作恶。
一道道鄙夷鄙夷的目光落在张丰身上，百姓们碍于他的身份不敢高声斥责，可那眼神里的不屑与唾弃，早已溢于言表。
张丰被戳中心事，又羞又怒，一张脸涨成猪肝色，恼羞成怒之下再顾不上体面，厉声下令：“放肆！疯妇竟敢污蔑朝廷命官，顶撞公役！来人，将她拿下，押回公堂重打二十大板！”
欲加之罪，何患无辞，这世间，竟真有如此颠倒黑白之人。
见捕快们持刀围拢上来，春兰吓得脸色惨白，死死攥住崔攸宁的手腕，声音发颤：“小姐！您快告诉他们您是镇国公府的准世子妃啊！他们知晓您的身份，定然不敢动您！”
崔攸宁眉峰微蹙，心头快速盘算。
且不说谢遇本就对这门婚事冷淡漠然，她初到上京，便在大庭广众之下与人争执，闹至要抬出国公府撑腰，传出去，只会落一个仗势欺人、有违女德的名声，反倒给国公府添麻烦。此事，能不牵扯旁人，便绝不牵扯。
她轻轻拍了拍春兰的手背，声音轻缓，却带着一丝连自己都未察觉的坚定：“别怕。”
这句话，不知是说给惶恐的丫鬟与安安听，还是说给心底微慌的自己。
深吸一口气，崔攸宁抬眸迎向围上来的捕快，清瘦的身姿站得笔直，骤然扬声，气势陡然一盛：“我看谁敢！”
那股骤然迸发的凛然气场，竟真的让冲在最前的几名捕快脚步一顿，一时不敢上前。
“你不过是一介小小巡尉，目无王法，颠倒黑白，周遭这么多双眼睛盯着，你就不怕激起民愤？”崔攸宁声音清亮，字字掷地有声，“今日你们可以随意构陷我，明日，是不是就有更多无辜百姓受你们欺压？为官者，当为民做主，像你这般不为民、只徇私的人——不配为官！”
一席话，如石投沸水，瞬间激起千层浪。
本就心怀不满的百姓再也按捺不住，一声接一声地附和，声势越来越大：“不配为官！不配为官！”
崔攸宁心头依旧慌得发紧，指尖早已沁出薄汗，可面上依旧强装狠戾，放话震慑：“我把话放在这里，我，你们惹不起。今日若敢动我分毫，我定让你们吃不了兜着走！”
她赌的，便是这些人欺软怕硬的心思。
百姓们被她的勇气点燃，自发站成一道人墙，将捕快们死死拦在外头，怒骂声此起彼伏。
“凭什么抓人！”
“狗官仗势欺人！”
张丰见手下被拦得寸步难行，气得脸色铁青，青筋暴起，恶狠狠地瞪向牛二，咬牙切齿：“你去！给我狠狠教训这个不知天高地厚的贱人！今日我定要让她知道，惹到本官的下场！”
牛二早就憋了一肚子火气，得了命令立刻狞笑着挥拳直冲崔攸宁面门，拳风带着恶狠狠的力道。
安安吓得小脸惨白，尖声惊呼：“姐姐小心！”
千钧一发之际，崔攸宁反应极快，身形一矮迅速蹲下，稳稳将安安护在怀中，借着下蹲的动作，另一只手不动声色地从腰间荷包里摸出一包蒙汗粉，指尖轻捻，尽数洒在袖口，整套动作行云流水，隐秘又利落，没有半分卡顿。
“老子打死你这个贱人！”牛二见第一拳落空，怒吼着再度挥拳。
崔攸宁不退反进，在拳头逼近的刹那，假借护住自己的动作，抬手轻轻一挥。
下一瞬，牛二挥至半空的拳头骤然僵住，浑身像是被一股无形之力击中，直挺挺地倒飞出去，重重摔在地上。
街头瞬间死寂。
所有人都僵在原地，满脸惊愕，只剩下满场的问号与无声的震惊。