皇太后：那件事我们先不着急说，因为眼下另有一件要紧事，我不知该如何开口，还是让合术隐向你禀报吧。
大可敦：合术隐？我让她去照顾妊娠的奥古公主了。算起来奥古也快要分娩了，合术隐是来报喜的吗？我要当姥姥了吗？
皇太后：孩子，我的好孩子，你一定要坚强。
合术隐：大可敦节哀，奥古公主她，薨了。
大可敦：什么意思？我听不懂。
合术隐：一个时辰前，奥古公主因难产离世。
大可敦：不可能，你是在跟我开玩笑吧。我刚刚还梦见她了呢。
合术隐：那一定是公主的灵魂托梦，向大可敦告别。
大可敦：我不信，我不信。我一定还在做噩梦，还没醒。这不是真的。
皇太后：孩子，我的好孩子，这是真的，我已经去看过了。
大可敦：奥古一向健硕，怎么会难产呢？你到底是怎么照顾公主的？
合术隐：大可敦容禀，此事我没有过错，公主之死，都是屈列害的。公主妊娠期间，我一直告诫她，饮食不可过当，平时可以散散步。可是屈列唯恐胎儿孱弱，总是怂恿公主多多进食，公主不听从，屈列就偷偷地在公主的饮食中添加石蜜与脂膏。屈列又怕胎儿有闪失，将公主拘在帐中，不许公主四处走动。公主就这样多食少动，腹中胎儿长得格外大，分娩时迟迟生不下来，最后公主活活疼死了。屈列还想剖开公主肚腹，取出孩子，若非公主手下的侍卫们拔刀阻止，恐怕公主连个全尸也留不下来。
大可敦：我听不懂，我不明白，我还是再睡一会吧。
恍恍惚惚地，阿伊在草原上漫无目的地走着。她走出很远，走到草原的边缘，钻进树林子。树林子很广阔，她又走了很久，到树林子的另一头。脚下陡峭起来，她开始爬一座石头山。她累了，石壁上正好有一个山洞，她一头钻进去想要避避风，休息休息。
眼睛适应山洞的光线后，阿伊瞥见山洞角落有什么东西，她大着胆子走过去想要看清楚，眼前的景象令她大吃一惊。
那里躺着一个女人，一头狼正在撕咬着她。阿伊投掷石块驱赶狼，狼变成一阵烟消失了。阿伊走近查看那个女人的状况，女人的肚腹被狼咬破，体腔被狼掏空，五脏六腑被狼吞噬殆尽。
阿伊双手掬起女人的脸颊，她认出来了，这是她的女儿奥古。阿伊不断呼喊奥古的名字，石壁嗡嗡作响。
忽然，一个神秘声音在山洞里回荡：“你在呼唤谁的名字？”
阿伊：我在呼唤我的女儿奥古。
声音：你很伤心。
阿伊：她由我亲自养大，是我属意的继承人，是另一个我。她那么年轻，才华横溢，却潦草地命丧狼口，我当然很伤心。
那个声音顿了顿，轻轻说：狼吃了她，接着就要来吃你了。
阿伊闻言，定睛一看，怀里的奥古变成一阵烟，消失了。
刚刚烟消云散的狼再次现身，一下将愣怔的阿伊扑倒，张开血盆大口。阿伊胡乱地伸手推拒，锋利的狼牙趁势咬住她的右掌，一阵剧痛，狼竟将阿伊的右手齐腕撕下。狼尝到了人血的滋味，更加凶狠地扑咬起来。
现在，阿伊和奥古一样，就要被狼吃掉了。
剧痛与失血令阿伊头晕目眩，她凭着本能全力挣扎，恍惚中，她看到一个女人走进山洞。女人扬起手中短杖，狠狠敲在狼的后脑上，狼吃痛哀嚎，再次化作一阵烟。女人将阿伊抱在怀里，轻声说道：“表妹别怕，是我，我是赛伊儿。”
这张面庞，原本早已在阿伊梦境中融化得模糊难辨，此刻清晰地映在阿伊的眼中。
阿伊：我终于又看见你了，表姐，清清楚楚。
赛伊儿：我亲爱的阿伊，我的好表妹，你为什么流泪？
阿伊：表姐你看嘛，狼把我的手吃掉了。
赛伊儿：让表姐来看看，哎呦怎么这么惨，我的小可怜儿。你一定很疼吧？
阿伊：是啊表姐，我好疼，我好疼啊，太疼了。
赛伊儿：别怕别怕，表姐马上就能治好你，很快就不疼了。
赛伊儿从腰间盘囊掏出一只黄金打造的熊掌，套戴在阿伊的断腕处，奇迹般地，出血止住了，疼痛也止住了。
赛伊儿：我治好了你，你也该离开了。
阿伊：可是表姐，我不想离开这里。
赛伊儿：你不想当大可敦了吗？不想当草原的主人了吗？你用尽办法才握住权柄，现在也都不想要了吗？
阿伊：想当，想要。可是表姐，我好累，我好累啊，太累了。
赛伊儿：狼还会回来的。
阿伊：出了山洞难道就没有狼了吗，朝堂上不也是群狼环伺吗？表姐你都没看见，他们全都欺负我，他们整天什么正事也不干，专门欺负我，还要杀了我。
赛伊儿：他们太坏了，你的日子太难了。你若难过，就哭一哭吧。
阿伊胸中郁结的不平之气如洪水泛滥，她投入赛伊儿怀抱，放声大哭起来，许久才停，赛伊儿一直轻抚她的背。
赛伊儿：好了，你也哭够了，现在你必须离开这里，你必须醒过来。
阿伊：什么意思？
赛伊儿：这只是一场梦，你不能继续沉睡下去了。
阿伊：可我不想醒过来。这里很好，没有那些尔虞我诈的事，也没有那群勾心斗角的人，我想要永远生活在这里。
赛伊儿：你还记得刚刚那头狼吗？它要来吃掉你！它一旦尝到人肉人血的滋味，产生了贪念，就绝不会罢休了。它已经吃了你的女儿，吃了你的左手，它还想吃你的右手，吃你一双臂膀，它还想吃你的双足、小腿和大腿，它要咬破你的肚腹，掏空你的体腔，把你的五脏六腑吞噬殆尽，它要将你扒皮吃肉，敲骨吸髓，最后把你吃得连渣都不剩。梦中的你若是死去，真正的你也会死去。你不醒过来，难道是想死吗？
阿伊：我不想死，我只是累了，我不想死，我要离开这里，我要醒来。但是表姐，你能和我一起离开这里吗？我形单影只，好孤单呐，你我一同重返人间吧！
赛伊儿：不行，阿伊，我不能，也不愿意。我已经死了，我将永远属于这个山洞，而你，属于山洞之外的广阔天地。
阿伊：我会一直想念你的。
赛伊儿：别总惦念我。你应该轻装赶路，而我是一件太重的包袱。你出山洞之后，再遇到狼也不必害怕，你现在有金熊爪，能杀一切豺狼。
阿伊：那我们还能再见面吗？
赛伊儿：我们一定还会再见面的。
阿伊：你一直都能看见我，是吗？
赛伊儿：是，我一直都能看见你。
阿伊：那我走了。
赛伊儿：走吧。
阿伊走到山洞口，恋恋不舍地转身，再次望向赛伊儿。赛伊儿伸出一双手，猛地推阿伊的双肩，阿伊仰面向后跌出山洞。
大可敦再次在自己的寝帐里醒来，床边站着皇太后与乙辛隐。
大可敦问道：“我这次昏睡了多久？”
乙辛隐：您这次昏睡了一整天。
大可敦：我又发烧了？
乙辛隐：这次您没有发烧，皇太后几次试图唤醒您均未果，于是召我来看看您。我认为您是乍闻公主薨逝的噩耗，哀恸晕厥，您的魂魄也因为太过于痛苦，暂时离开了身体，故而皇太后无法叫醒您。这不是身体上的实病，而是情志上的虚病，草药、针刺等寻常方法不奏效，要用些非常手段。于是我穿上神衣神裙，戴上神冠，敲响神鼓，吟唱请神歌，召唤我的额格雅达干赛伊儿，请她捉回您的魂魄，又请她坐在您的身上，将您的魂魄重新引入您的身体，再潜入梦境将您唤醒。如今您已苏醒，我也就没有遗憾了。国中有禁巫令，我自知触犯律法，请您降罪于我。
皇太后：你不要责怪乙辛隐，要怪就怪我，是我指使她这么做的，因为我实在没有别的办法了。
大可敦：罢了，你们也是为了我。只要是对我有好处，你们做什么都可以。乙辛隐，我恕你无罪，现在我要去看看奥古，你与我同去。
侍卫已在小禁围外套好帐车，乙辛隐搀扶大可敦走出寝帐。大可敦右腕有伤使不上劲，众人七手八脚将她抬到车上。
铜铃丁丁，骆驼拉着帐车，缓缓抵达国舅部的冬牧场。
奥古公主怀孕后，就与丈夫屈列分帐而居。大可敦掀帘走进公主的小毡帐，帐中床头悬着一只空摇篮，原本是要给婴儿用的，摇篮下躺着她心爱女儿。
奥古去世后，她的火炉也熄灭了，在这初冬时节，小毡帐中冷得人头疼。阿伊身上穿着御寒的裘袍，但左手握住女儿双手那一瞬，一阵寒流从阿伊的掌心蔓延到她全身，使她浑身一颤。阿伊细细打量奥古的脸庞，如此苍白，仿佛亘古的雪都落在这张脸庞上。
原来这就是死亡，原来死亡竟是如此冰冷。
阿伊只想静静地陪在女儿身边，帐外却吵闹不止。大可敦怒不可遏，高声问帐外的乙辛隐：“究竟何事喧哗？”
乙辛隐探听过后，回报大可敦：“是他们在杀羊。”
大可敦掀帘而出，问道：“公主才薨逝，他们难道是在宰羊庆祝吗？”
乙辛隐：回大可敦，吉答旧俗，产妇分娩时，奴仆会在帐外用力拧羊的双角，令它咩咩叫，吉答人认为这能让羊分担产妇的疼痛。若是产妇顺利诞下婴儿，众人会认为这很吉利，羊可以一直活到老死，不会被宰杀。若是产妇诞下死胎或难产离世，众人就会认为这不吉利，羊会被立刻宰杀。屈列虽然是韦纥人，还是愿意遵从吉答习俗，为公主分娩准备了八只羊，公主薨逝后，屈列亲自宰杀这些羊。
大可敦前去查看，八只羊已经宰杀了七只，屈列正放倒最后一只，准备割喉放血，大可敦阻止了他，并说：“你不要迁怒于羊，做错事的是人，何必责怪羊不吉利呢？”
屈列草草拜过大可敦，问道：“姑母是说，公主难产是**吗？罪人是谁？我要杀了他！”
大可敦：罪人就是你，你自戕谢罪吧。
屈列：姑母是在与侄儿说笑吗？
大可敦：我派合术隐来照看公主，合术隐嘱咐要少食多动，你偏让公主多食少动，这才致使公主胎大难产。
屈列：我不知道，我一个大男人，不懂女人家这些弯弯绕绕的。我只是凭着一颗好心，怕公主挨饿，怕公主磕碰，没想到竟然害了公主性命。我发誓，绝非故意谋害公主，请姑母饶恕侄儿吧！
大可敦：饶恕？我听说你还要剖腹取子。你就这么糟践我的女儿吗？
屈列：我绝无恶意，我听人说剖腹后再用针线缝上，人尚有一线生机。我就想着万一呢？万一我能同时保住我的妻儿呢？
大可敦：行，那你就自剖肚腹，我再叫人给你缝上，你若不死，我就相信你确实没有恶意。剖吧！给他拿把匕首来！
屈列跪伏在地，求饶不止：“求姑母饶恕侄儿吧！”
大可敦：你剖我就饶恕你。
屈列：可是人剖开肚子就很难活下来了。
大可敦：万一呢？万一你就活下来了呢？
屈列：可是侄儿不敢，侄儿怕死。求姑母高抬贵手。
大可敦：哦，你怕死，你不敢自剖肚腹，但是你敢对公主剖腹取子，可见你不怕葬送公主的性命。你把公主当作什么？一个装着你孩子的陶罐？为了取出你的孩子，把陶罐随意摔碎了也无所谓，是吗？
屈列：侄儿有罪，侄儿有罪。
大可敦：剩下那只羊不许杀了，你亲自喂养，直到它老死为止。
屈列：侄儿听命。
大可敦：你还要简衣素服，为公主服丧，不许吃肉饮酒，不许游猎取乐，不许娶妻纳妾生子，不许参加各种祭祀。
屈列：敢问姑母，侄儿需要服丧多久？
大可敦：我什么时候诏令你除丧，你就什么时候除丧。我若是不下除丧令，你就把丧服穿到死的那一日。
屈列：姑母不许我生子，那我们舒鲁大翁房岂非后继无人？
大可敦：嗯？我唯一的女儿被你活活害死了，你却只惦记你会不会断子绝孙？你害怕后继无人，我难道就后继有人吗？
屈列：即使奥古公主薨逝，大可敦膝下尚有三男。
大可敦：不为公主服丧，那就为公主殉葬，你自己选吧！
屈列：侄儿遵命，侄儿会好好为公主服丧。
阿伊带走了奥古，亲自为她治丧。
大可敦亲自为奥古公主小殓，为公主整理擦拭身体，梳理头发，然后给公主穿上白锦夹袍，盘好发髻，戴上红头帕，浑身裹上金丝网衣，盖上金面具，戴上金冠，束上金銙??鞢带，穿上鎏金银靴，在腰间挂上白玉双鱼佩、白玉七事佩，在颈项间挂上一副马脑石璎珞与一副水精石璎珞。
大可敦主持奥古公主的大殓，奥古公主的棺椁描画金龙金凤。大可敦奉公主入棺，将一只木盒放在公主胸前，还在棺椁中填满衣裳、明器。
大可敦亲自勘查山形水势，选中一块吉地作为奥古公主墓址。大可敦令人在墓址附近搭棚，将公主灵柩权殡于棚中，现在天寒地冻，只能等开春后再让人营造墓圹。
大可敦手腕伤处未愈，公主的丧仪事无巨细她都亲自过问，她如此劳心伤神以致数度昏厥，却始终不许他人代劳。
大可敦用忙碌来麻痹自己，然而夜深人静的时候，自责与悔恨如烈焰一样灼烧她的心：“别人这么糟践我的孩子，我却一直未曾察觉，是我眼盲心瞎，害她丧命。早知今日，我当初就不会让奥古与屈列成婚，不，也许奥古压根就不该成婚。她若是不结婚不生子，就永远不会死于难产。”
阿伊一次次向虚空抛出那个永远得不到回答的问题：“奥古，母亲有太多不足，你是否责怪母亲？是否能原谅母亲？”
阿伊借酒浇愁，酩酊大醉之际，不知何处传来断断续续的人语，如同铁锤敲击铁砧一样叮当悦耳，引得阿伊凝神聆听，她听见女儿奥古的声音在反反复复诉说：“妈妈……你已经做得很好了……不要自责……”
阿伊记起来了，奥古刚过世时曾托梦给她，就说了这句话，只是阿伊当时不明所以。现在阿伊终于知道了，奥古来到她梦中，是在告别，也是女儿最后一次宽慰她的母亲。彼时阿伊没听明白的宽慰之语，此刻像漫天大雨一样浇灭她的心火，润湿她干枯的灵魂，再从她的眼眶中渗漏而出，在脸颊上流淌成两溪泪水。
奥古的爱将阿伊从自责悔恨中解救出来。大可敦又能重新振作了。