皇帝平定唐兀之叛，大捷而归，得知太子西征天德，皇帝有些担心。天德城依附晋国，晋国已经与铁国撕破脸，晋王又实在是一位劲敌，皇帝担心太子折在那里。皇帝和皇后都焦急地等待太子一行归来。
隆冬十二月，太子班师回纳钵。
太子迈进牙帐中，向皇帝皇后奏报：“天德在黄河之北，阴山一脉的西端，孤还未攻打天德，天德节度使宋瑶就向孤投降。孤令宋瑶仍旧驻守天德城，并厚赏宋瑶，封他为天德军详稳，赐予他角弓、马鞍，又授予他一副旗鼓。宋瑶有一个妹妹，是晋王的妃妾，所以宋瑶也算是晋王的大舅哥，孤担心晋王驰援，决意即刻班师。没想到宋瑶狡诈，先前只是假意投诚，孤一开跋他旋即背叛，向晋王送信求援。孤立刻掉头，攻克天德城，抓获宋瑶，但是他麾下天德军逃遁大半，孤未能尽数挡获。孤将天德城中南人民户迁入铁国境内，安置在阴山南麓。”
皇帝厚赏太子和兀里堇，赞叹道：“太子已经可以独当一面了。”太子又提及一些有功之人，皇上一一表彰嘉奖。皇后竖着耳朵，始终没有听到牙里果的名字，她相信牙里果的才能，所以感到有些担心。皇帝下令入暮后宴饮庆功，皇后称病告假。皇后猜测，也许牙里果在军中受到排挤，被派去做些无关紧要的事情，所以未有尺寸之功。皇后让侍卫把牙里果找来，她要问个清楚，如果牙里果真的受了委屈，她要施以安抚和鼓励。
牙里果没有来，侍卫带回来几个人，皇后认得出，他们都是牙里果的部下。皇后先问他们是否无虞，然后问他们，为何牙里果不来，是否负伤不便前来。其中一个领头的孩子说：“拜见详稳，我是队长手下的伙长。队长被天德军掳走了。”
皇后大惊失色，忙问详情。那个小孩继续禀报：“太子得知天德军南逃，扬言要跨过结冻的黄河追击，他令我们左马刀队为踏白，还说大军随后就来。奔袭两百里后，队长觉得情形不对，撒出去的探子报告，身后并没有大军跟来。队长令我们一伙五十人以及几名伤患，留在原地待命，他率领一百骑兵继续向南去。分别的时候队长与我约定，三日后他若不归，我们就不必留候，自行北撤，跟上大军脚步，返回纳钵，向详稳复命。我们苦苦等了两日，等来两人三马，都是队长的亲卫。他们告诉我，天德军溃逃途中，留了人马设下圈套，队长等人力战不敌，伤亡惨重，幸存人马尽数被俘虏。队长拼死让几个亲卫逃出来，命令我等立刻北撤。我们跨过黄河回到北岸，发现大军早已开跋，太子是故意陷害我们。我的手下想追上太子讨要说法，我怕会遭太子毒手，命手下不得擅动，远远地跟在大军后面，一路隐匿踪迹昼伏夜出，心惊胆战地到纳钵，也不敢送伤患就医。我一回来就想找详稳复命，正好详稳也在派人找牙里果，我们几个就来了。详稳，你可要替我们做主啊！”
皇后从黑漆盒子中取出金银两枚令牌交给伙长，并说：“说不准太子哪天就会派人灭口，我会为你们安排好。银的这个是属珊军详稳令，你拿着它，去找属珊军右马刀队的队长石鲁隐，就说我命令，把你们一伙五十人编入右马刀队。金的这个是大可敦皇后令，你拿着它，去瓦里找找通晓草药的女奴，医治伤员。切记，你对外就说，你们始终是石鲁隐手下，从来没有随牙里果出征过，那些孩子是在校场上打闹致伤。只有这样，才能保住你们的性命。”
太子找皇后探病，问：“孤晚上要摆庆功酒，母后还来喝吗？”
皇后：我问你，我那个义子牙里果，你把他弄到哪里去了？
太子：孤派给他一点小差事，他一直没有归队，孤不知他去哪了。
皇后：你糊弄鬼呢！你以为我不知道？你骗他南下追敌，却和大军班师。你就是故意要害死他。你为什么要这么做？
太子：怪就怪，他不该叫您一声母亲。您是我的母亲，我才是您的孩儿，他不配。您对我生疏，却什么都教他，我不服！
皇后：少给我装相。我把你从那么小一个娃儿拉扯大，还教你骑马识字，你小时候对我多么亲近。你七岁开始换牙后，你父皇说了，男儿长于妇人之手会变得软弱，就把你从我身边带走，他来亲自抚养你，从此你对我越来越生疏。可我一直尽我母亲的本分，为你尽力谋划。你被立为太子后，我从娘家挑了两个最好的姑娘嫁给你，阿斯邻生下我的长孙阿不里翁主，术保邻生下我第一个男孙兀欲，我也时时照拂他们四人。无论我教了牙里果什么，你在皇上身边那么久，肯定都能学到，你根本也不缺我的教诲。我不欠你的。你是从我肚子里钻出来的，你一撅屁股，我就知道你想拉什么屎。你根本用不着去嫉妒牙里果。你到底为什么要这么做？
太子：唉，实话跟您说吧。父皇去打唐兀之前和孤说，您举荐了牙里果，但是父皇拒绝了您。父皇说，您接下来一定会把牙里果塞给孤，父皇知道孤心软，肯定不会拒绝您，但是父皇担心牙里果庸碌不中用。父皇让孤派给牙里果一些难办的差事，越难越好，考验考验他的能力。若牙里果能办成，就让孤收为己用，若办不成，就是他无能，孤以后就可以拒绝您所有的举荐了。
皇后：所以你就让他去送死吗？
太子：我可没让他去死，他丢了可怪不着我，只能怪他不顶事。就算是孤刻意为难他，他若做不到，可以自认无能，就能苟活。可是他非要逞强，那么他阵亡或被俘，不是咎由自取吗？说到底，牙里果只是牧民家的孩子，就算死了，有什么大不了的？母后为一个卑贱之人，质问您亲生的长男，质问铁国的太子，是不是有些过分？
皇后：你难道不知道一个词叫，令行禁止？牙里果是你的下官，得到命令就会拼命完成，这是他的本分。你是太子，更是大军的统帅，却把打仗当游戏，随意戏耍别人，还要嫌弃下属呆板不知变通，至今都毫无悔意。我不奢望你爱兵如子，但是谁家好详稳会让部下无谓送死呢？而且不止一条命，那可是足足一百五十条性命，在你眼里也不算什么吗？牧民的孩子怎么了？他们没有出身贵胄之家，就可以任你葬送吗？唉，你真是要气死我了！
太子告退，独留皇后气个半死，因为她的孩子牙里果生死不明，也因为铁国有这么一位“好”太子。也不知道他爹成天都教他些什么，把太子养得这么残暴无德。夜里，牙帐中传出庆祝的鼓声、歌声、号角声，不绝于耳。离牙帐不远处，皇后忧愤成疾，血崩不止。
次日，皇帝来看望皇后，惋惜地说道：“咱们太子第一次独自带兵出征，还打了胜仗。可惜你忽然就病了，昨晚他的庆功酒你也没喝上。怎么这么巧，你是真病假病？”
皇后：太子以后还会有很多胜利，不可惜。
皇帝：你的那个义子牙里果，听太子说他失踪了，谁知道是阵亡了，还是被俘了？牙里果是个靠不住的，幸好朕推拒了你的举荐，没把他收入麾下，要不然他会坏我大事了。
皇后：他被俘了。胜败乃兵家常事，我寻常待之。皇上专门跑一趟来，就为说这些，看来皇上很激动啊，有什么缘故吗？
皇帝：你推荐的人不太行，我看你眼光也不好，以后也别举荐人了。你终究只是一介无知妇人，带着那帮孩子过家家，充其量也就是个孩子王。以后别折腾了，替朕好好地当这个看家狗，别想着插手出征的战事。
皇后：我哪回卫戍纳钵有纰漏？请皇帝明言。
皇帝：你确实没有犯过错，但不意味着你永远也不会犯错。牙里果成了俘虏，万一敌人发现他是你的义子，四处宣扬。你大可敦的脸面可要丢尽了，朕整个铁国的脸面也都被你丢尽，这难道不是你的错吗？幸好牙里果只是个牧民家的孩子，丢了，哪怕死了，也无关紧要。若这回丢的是皇亲贵胄的孩子，你可就害惨别人家了，到时候别人整个家族都要恨上你的，你还会有好日子吗？
皇后心知肚明，太子陷害牙里果，其实是皇帝唆使，皇帝就是要剪除皇后的羽翼。如今皇帝名义上是来探病，却丝毫不问病情，一味挖苦贬低她，恐怕是来试探她有无反心。皇后当然也想破口大骂，但是她必须忍住，小不忍则乱大谋。皇后盯着皇帝，陷入长久的沉默。皇帝见皇后不发一言，渐渐觉得没有意思，抛下一句“好好养病”就离开了。
皇帝掀开帐帘，皇太后迎面而来，皇帝问：“皇太后来这里做什么？”
皇太后说：“因为哀家与阿伊同为女人，哀家与她曾经共同生活过一些时日，听说她病了，哀家来探望，合情合理吧？”
皇帝走后，皇太后来到皇后的床前。两个女人有一搭没一搭地聊天，皇后说起昨天太子言行无状，皇太后哂笑道：“我这个大孙，还真是和他爹一个德行，一样的贪得无厌，一样的忘恩负义。不说那些男人的事情了，你的身体到底是怎么了？我记得你不辍弓马，一直很健壮，怎么忽然病倒了？”
皇后苦笑道：“我昨天结结实实被太子气得红崩了，闹腾大半夜，才勉强止住血。刚刚皇帝又来挖苦我一番，把我气得，现在又开始流血，我确实虚弱得很。”
皇太后打发随行的侍女去弄点羊汤来，等到帐中没有第三人，皇太后低声对皇后说：“我母亲家族以前有个雅达干，名叫合术隐，擅长妇人科。皇帝发布禁巫令后，合术隐沦为女官奴。你让心腹侍女去瓦里讨要合术隐，让她来你帐中伺候。你对合术隐提我岩木堇的名字，她会尽心为你医治的。身体是大事，你把身体养好，才能做一切想做之事。”
皇太后离开后，皇后召来合术隐。合术隐询问一番，得知皇后第三胎伤娠小产。合术隐诊断，虽然皇后身体健硕，当时没有大碍，还生下第四、第五胎，但是终究留下隐患，近日来，皇后年齿渐长，又忧愤过度，终于勾出旧疾，才红崩出血。合术隐建议皇后平心静气，多加休息，多吃些肉，数月可愈。
石鲁隐来复命，他奉上属珊军详稳的银令牌，说：“侄儿已经遵照姑母的命令，将牙里果那一伙残部编入我队中，我已经对属下训话，对外要声称，属珊军右马刀队一直是两百人。侄儿现来归还令牌，姑母还有什么吩咐吗？”
皇后：姑母最近病了，一时半会也没有战事，你们照常练兵就好。
石鲁隐：姑母病了？要紧吗？需要我为姑母做些什么？
皇后：我没有大碍，就是需要多休息。银令牌暂由你保管，你替我监察属珊军的训练，每五日向我禀报一次。
牙里古也赶来看望皇后，皇后愧疚地对牙里古说：“对不起，我弄丢了牙里果，我弄丢了我们的孩子，他是那么英勇，可是第一次出师就遭此横祸。我只教会他怎么对抗面前的敌人，却没有教他提防背后的敌人。如今他不在身边，谁来奉养你的晚年生活？”
牙里古：夫人赐予的，已经足够我养老。我将牛羊暂时托付给两个奴仆，这次来就不走了，我要照顾到您痊愈。
在牙里古与合术隐的照看下，到了次年春夏之交，皇后身体已经大好，才从石鲁隐那里收回详稳的银令牌。皇后养病期间，国中发生很多大事，皇帝任命世里·苏为南宰相，迭里为惕隐。迭里之父是楚不鲁，祖父是皇帝二伯父、蜀王岩木古。迭里自幼体弱，养在皇帝帐中，皇帝对他很是信任。林牙鲁不古与林牙铎衮，以南字为基础，增添笔画，造出吉答文三千字，皇帝诏令全国推行。迪列麻都兼夷离毕康·梅棘，杂糅吉答旧律与南人诸法，编制出适用的铁国新律法，皇帝诏令颁布天下。
皇后痊愈后，第一件事就是加封牙里古为乙林免。牙里古认为牙里果无尺寸之功，不愿受此名号。皇后说：“加封你为乙林免，对外我会说，是皇后感念你侍疾。其实我想抬高你的身份，为你杜绝那些流言蜚语，让其他人敬重你。以后我再送任何财物给你，尽可以算作乙林免应得的俸禄和赏赐，再也不必遮遮掩掩。”
皇帝对此很不满意，训斥皇后道：“牙里果攻战不力，还被人俘虏，已经是天大的过错。我不让他的家人连坐，已经是极大的仁慈。皇后不以为耻，反以为荣，不经我首肯，嘉奖他母亲，是想让所有的士卒都以牙里果为榜样吗？皇后以妇人之仁，赏罚失信，会叫国中士卒寒心，从此不愿死战。”
皇后：我封赏牙里古，是因为这小半年来，她一直照顾我。
皇帝：所以皇后是私心作祟？
皇后：吉答人骁勇，故而战无不胜，吞并诸多部族，横扫松漠草原。吉答人有死之荣，无生之辱，战场上不惜性命。阵亡者的家庭失去一名青壮劳力，生活本就难以为继，阖家沦为奴隶者，比比皆是。皇上应该照拂士卒的家人，优恤阵亡士卒的遗属，否则士卒一边在前方打仗，一边还要担心后方家人，更加不愿死战。吉答人若被敌人俘获，视为叛国投敌，他的家人也会受到牵连，遭族人唾弃。若士卒因畏战怯战而被俘，那我也不好多说什么。但若是上官胡乱指挥，致使士卒深陷敌阵，战至力竭才被掳走，那错不在士卒，而在上官。皇上应该细细分辨其中内情，赏罚分明，不要将上官罪责推到士卒身上，否则会叫国中士卒寒心。
皇帝：你是在指摘太子吗？你认为牙里果被掳走，是太子的过错？
皇后：我没有这么说过。不过，若太子当真有错，难道不该受罚吗？
皇帝：太子是朕最心爱的长男，朕是他的父亲，朕怎么忍心呢？
皇后：皇上真有为父之仁。
皇帝甩下一句“随便你，爱封谁就封谁”，扭头离开皇后毡帐。
神册六年夏六月乙卯朔日，发生了日食。皇后散布流言蜚语，风闻铁国上下。一时之间，所有人都说，出现日食这种天象，是因为皇帝残杀龙神使者，上天不满，降下凶兆。宗室之中，更有心思叵测之人说：“每三年推举一次可汗，吉答历来如此，祖宗之制不能随便废除。涅邻当可汗以来十五年，即为五个任期，他即皇帝位也有六年了，也就是两个任期，这个时间够久了。现在连上天也厌恶涅邻的贪得无厌，所以降下凶兆。是时候恢复世选旧制，铁国该推举新皇帝了。”
皇帝对皇后诉苦，皇后问：“日食的事，有过先例吗？”
皇帝：有过。我当可汗第五年的岁首，发生过一次日食。当时做了占卜，炙烤羊肩骨，骨头久烤不裂，判断为大凶之兆。
皇后：后来应验了吗？
皇帝：后来迭剌勾结奚族叛乱，没有成功，接着诸弟接连三次谋反，然后八部一起谋反，将我驱逐。这么一看，桩桩件件都应验了凶险一词。
皇后：五次谋反都未果，我看也不算凶险。我最近听说，有人叫嚣要恢复世选旧制，重选皇帝，想必是宗室中人借此天象生事，想要取代皇上。皇上觉得谁最有嫌疑？
皇帝：剌葛已经投奔梁国，迭剌、小匀德实、安端和皇太后四人，朕都派人严密监视着。苏一直都很安分，朕又让他任职南宰相，他应该没有反心。其余的直懃、乙旃，有惕隐迭里替朕管着，应该无大碍。
皇后：既然皇上已经切切实实按住了那些人，那么天象大凶，也只是一阵流言，很快就过去了，没什么大不了的。
皇帝：但愿如此吧。还是老妻好，这种时候，只有皇后能宽慰朕。
不久之后，太皇太后拔里·月里朵，皇帝的祖母，崩逝。
康·梅棘与韩·迪里古鲁进言：“陛下祖考曰简献皇帝，太皇太后谥号应该从夫。”皇帝采纳两人的建议，追谥他的祖母为简献皇后。皇帝觉得祖母崩逝得恰逢其时，他晓谕铁国上下，日食之凶应验为简献皇后崩逝，这才稍稍遏制住流言。皇帝下诏，在国中发行一种方孔圆形铜钱，钱上铸有“神册通宝”四字，希望以此厌胜[厌胜：通过法术、器物或仪式，压制邪祟，祈求吉祥]。