凌晨道路通畅，车身披月，直抵虎坊桥背街一烧烤店，老板支着摊子，肉香扑鼻。
霍朝焕惊讶，“来过？”
“当然。”闻菁挑挑眉接过车钥匙，“宇德去年带我来过。”
洪记烧烤店的掌勺大师傅和霍朝焕是旧识，霍朝焕背着他走过一段山路，雪山皑皑，由此结缘。
大师傅一见他就乐呵呵招呼，还特地找了间小包，二人一边点菜一边聊起最近营收。
待大师傅拿着手写菜单出门，闻菁玩笑：“霍公子，您这人缘真够好，三教九流的朋友，他知道您的···嗯，敏感身份吗？”
“不知道。”霍朝焕笑了笑，“我是指我不知道。”
他没有隐瞒姓名，但不是所有人都关心那些有的没的——当然，不包括谢朝恩。
谢朝恩说她十几岁就在他爸的营销硬文上看到了他的名字。说这话的时候她就窝在他怀里，脸上还带着**后的余红，表情好得意好可爱。
他都能猜到她的潜台词，很喜欢。
菜要等，师傅先上了几瓶啤酒，随着一起进来的还有冯润西，人高马大畏手畏脚地跟在后面。
师傅送完酒便出去忙了，包厢里只剩三个人，闻菁哎呀一声，招呼冯润西过来坐，冯润西当然不敢坐，只走到表哥身边。
闻菁特地把冯润西从宁西省叫回来，就是为了给霍朝焕一个惊喜，眼看表兄弟一个两个不说话，她玩笑道：“别这么封建嘛，非得你表哥发话才敢坐？”
润西怕被骂，原本打算直接去找姑妈，但闻菁非把他拉来这，来的路上心脏就砰砰跳，现在算要人头落地了。
霍朝焕抬头看他一眼，“胖了，逍遥啊。”
一听这话，润西头垂的更低了，还不如被骂呢！他知道表哥不喜欢看人哭，但实在忍不住，眼泪一串一串的流。
闻菁想笑但憋住了，霍朝焕显然也很无奈，归根结底是自家弟弟，说多了家里又不高兴。
“行了行了。”霍朝焕道：“快三十了还哭鼻子，羞不羞？”
说着，他起身为润西整理衣领让他回家休息，闻菁已经把车安排好了，正巧去送送。
见二人出门，霍朝焕打电话给相关人员，人既然回来了，该怎么办就怎么办，半年内不许润西离开京市，他和霍家冯家都没意见。
闻菁把冯润西送上车后又等了十分钟，正巧上菜，她才进门。
霍朝焕递给她一根肉串，问道：“你是这么说服润西回京的？”
闻菁玩笑，“我跟润西说，冯阿姨不喜欢我，我还得指望你替我说情呢。”见霍朝焕朗声大笑，闻菁乘胜追击，“听说你是不婚主义，真的假的？”
“当然，如果不是open关系，我妈不会接受你的。”
霍朝焕开诚布公。他妈确实不太喜欢闻菁，但无奈太讨厌谢朝恩了，再加上闻菁很会哄人，又和润西宇德关系好，妈妈也就将就同意了。
但闻菁不吃这套，“叔叔阿姨连你这个唯一独子不结婚都接受了，还能不接受我？”
杯子里的啤酒咕咕冒泡，霍朝焕道：“我答应过他们四十岁前会带个孩子回来，他们也就随我去了。”
他父亲是权力周期的亲历者和开创者，有从五湖四海里依靠共识和信任发展团结的队伍，从不将传承和壮大的希望寄托在看似花团锦簇的联姻上，但也希望他这个独子能获得俗世的幸福。
他认为不婚是幸福。
闻菁又问，“如果叔叔阿姨强烈反对，你会妥协吗？”
霍朝焕只笑了笑没回答，但闻菁明白了，他不想父母伤心，但父母也做不了他的主。
她夹了一筷子蒜蓉茄子，随口问道：“谢小姐知道你不婚吗？”
“不提她。”
“行吧。”
霍朝焕摆明了很介意这个话题，她也没必要故意顶他，又开了瓶啤酒，提到刚刚润西想替华卓的何栋清求情，润西说何栋清得罪了马冠容，被马冠容害了，希望表哥别被马冠容蒙蔽。
霍朝焕听明白了。之前何栋清为了上位，鼓动润西找他妈给他施压，润西挺单纯的，就是被何栋清带坏了，他烦这个人，但不想因为这种小事和妈妈闹矛盾，就一直耽搁了。
后来马冠容履新华卓，正好和何栋清有矛盾，马总也很上道，顺手就给办了。
润西怎么就反应不过来呢？
霍朝焕对闻菁道：“别管他，他被惯坏了。”
闻菁放下酒杯，抬眼盯着他，“我看被惯坏的另有其人吧。”
就差报名字了。
见霍朝焕沉默不语，闻菁点到为止，岔开话题，“润西有本钱嘛。霍公子，在身体健康的情况下，你至少还能干四十年。我要是有这样超长待机的靠山，我也目中无人可劲撒欢。”
“你都说了，这是在身体健康的前提下。”
“那你健康吗？”
霍朝焕听懂了闻菁的性暗示，他只笑笑也很直接，“没兴致。”
“是今天没兴致呢？还是天天没兴致？是对我没兴致呢？还是对所有人都没兴致？抑或是只对一个人有兴致？”
“听到这些话后更没兴致了。”
闻菁哈哈大笑，俏丽的眉眼弯成月牙，“以前真不知道你嘴也这么毒，看来我远远不能自称了解你。”
“99%的了解，也有1%的意外。”
就像他99%了解谢朝恩，谢朝恩也总能用1%的奇思妙想气他。
谢朝恩总说他不了解她，大错特错，他就是太了解她，知道她防备心极重，对世界有根深蒂固的不信任，他要是表现出不了解她，她顶多闹闹骂骂，要是表现出完全了解她，那谢朝恩绝不会再理他。
他当然可以强迫，但谢朝恩何其刚烈玉石俱焚。
更关键的是，人来疯，越强压她越来劲，正中下怀。她爱一种成就感和与众不同的幻觉，她甚至会将此视为反抗强权的壮烈。
他绝不成全。
除了润西的插曲，闻菁还想问他生日宴怎么办，不提他都忘了，马上要生日了，还记得去年生日，谢朝恩在机场拦住他，送上一份小礼物。
他说，“随意点，别搞什么大场面。”
去年是杨宇德他们安排，今年陆昂沈望洲他们都在国内，加上闻菁这个准嫂子，杨宇德倒是闲下来了。
霍朝焕说了低调随意就是低调随意，就在西山居，小范围请了些朋友，时间和寿星都还没到，陆昂拉过杨宇德。
二人到宴会厅后院抽烟，陆昂还是忘不了那晚的兵荒马乱，“我去年也不在京市，你霍哥有什么···进展不？”
杨宇德遥遥看了眼宴会厅内和赵承宇谈笑风生的闻菁，陆昂哎了一声，“除了闻总。”
“喜欢的没哟，讨厌的倒有一个。”杨宇德知道霍朝焕很忌讳，压低声音，“就谢朝恩，但霍哥对女的比较宽容就忍了。”
陆昂一脸骗鬼呢的表情，杨宇德见他不信忙解释，“真的，去年我偶尔会问问，反正霍哥话里话外就是凑合过的意思。”
“他还需要凑合？”
“昂哥你是不知道那女的有多恐怖···”
“哦我明白了。”陆昂恍然大悟，“霍朝焕觉得这女的太烦就顶她两下以示惩罚。”
这话越说越没谱了，杨宇德正要反驳，霍朝焕到了。
霍朝焕坐车来的时候就看到了谢朝恩，她被拦在西山居的大门前，风雨飘飘，摆明了要唱苦肉计。她这样不顾一切的纠缠，无非就是怕被甩。
他太了解她了，谢朝恩一定要做先关门的那个人，结果他先关门了，她接受不了。
其实只要戳破这点···
宴会厅内都是熟人，闻菁笑着上前挽他，霍朝焕微微侧身避开，他特地和赵汝音握了握手，“汝音，谢谢你能来。”
闻菁手腕上挂着杨宇德送来的镯子，据说是冯丽云收藏的老物件，感谢她操心儿子的生日。
陪着霍朝焕轮流喝了一圈后，她撩了撩头发，“切蛋糕吧。”
她还没问呢，陆昂先捧着蛋糕凑上前开口了，“不给外面的妹妹一块？”
哪壶不开提哪壶，霍朝焕都不想理他，转身就去找沈望洲。陆昂拍了拍闻菁的肩，小声道：“烈男怕缠女，小心被撬墙角。”
闻菁笑了笑，别提醒她了，陆昂还是提醒沈望洲小心点吧。
霍朝焕可不好糊弄，沈望洲在陈林自杀一事上犹豫不定，说好听点是对赵汝音心软了色令智昏，说难听点就是背刺，想借机拿捏霍朝焕。
以她对霍朝焕的了解，他现在不动，绝不可能是轻飘飘放过。
霍朝焕不想办什么生日宴，麻烦，但觉着把大家聚起来聊聊挺好的，正好再和望洲聊聊。
正聊着，曹秘书悄悄说谢小姐在外面怎么办？
曹秘书怕得罪闻菁，不想传这个话，又怕真出什么事了被迁怒，只能硬着头皮上，好在霍朝焕说不用管她，曹秘书松了口气。
过了半刻，雨下大了，曹秘书让服务员送伞，正准备偷偷出去看一眼，老板招手了。
“送把伞。”
“已经送了。”
霍朝焕点点头。
不可否认，谢朝恩确实很懂男人，去年秋意渐浓时，闹了点矛盾，她在身下，分明也很快乐，却非要用手捂着脸，不肯表露出来。
谢朝恩总是这样，明明最需要他的需要，明明最恨的就是他的不需要，他明示暗示过好多次，渴望什么就说出来，怎么知道我不会给呢？
但她偏偏不，她非要把这种渴求转化为更正当更正确的攻击——你看不起我。
当时看着她，又想到这些，心中一缕一缕的酸涩、刺痛，旋即而生的暴怒与毁灭，又在落手的片刻打了折扣，他握住她掩住潮/红面孔的手，按到头顶。
她的嘴唇温热潮湿，转眼覆盖在他的唇上。
确实很难再生气。
当然，眼下还是很生气，她怎么突然变得这么没分寸？不顾场合的闹事，简直不可理喻。
半晌，曹秘书会意，快步到更衣室取来外套，霍朝焕穿好衣服正要出门，赵承宇来了。
他停下脚步，赵承宇递上一个小盒子，不远处，赵汝音举起酒杯微笑敬酒。
水晶灯下，被人丢弃又被人捡到的耳坠，静静地躺在绿色丝绒盒里。
霍朝焕停下脚步。
朝恩看见霍朝焕出来时开心极了，她就知道他会出来，虽然晚了点。她笑着招手，雨夜濛濛，霍朝焕身边还有另一道倩影，由远及近。
闻菁挑挑眉点头示意，朝恩脸色沉下来，她去看霍朝焕，但他目不斜视脚步未停，宴会厅陆陆续续有人出来，朝恩停下脚步，看着他们乘车离开。
心情不好会影响身体，才淋一会雨就感冒了，回家后躺在床上，想起上次生病时霍朝焕无微不至的照顾，不免潸然泪下。
魏文心最烦好友这个死动静，“别演。”
“什么！我都这么伤心了你还说我演！”
魏文心她最近正准备毕业的事呢，是真没功夫分析这些情情爱爱，要不是秦鹤宜说感觉谢朝恩状态不好，她来都不会来。
而且好友这转变太快追求太猛，怎么看怎么假。
魏文心坐到床边，“我求你了，快睡吧，我明天还要早起呢。”
“你去客厅睡呀，床不是都铺好了。”
“不行。”魏文心拒绝，“那床俞述睡过。”
魏文心说着，挤进被褥里，朝恩一把抱住她，“好软。”
“我是女的。”
“女的才软。”
魏文心问：“你是不是最近一个人太寂寞了？”毕竟秦鹤宜又出差了，邻居朋友们开年后都忙。
“说的我好像多饥渴一样，就不能是爱情的力量嘛。”
“少来，你之前可不是这么说的。”
“爱情是突如其来的。”
“没事找事是死不足惜的。”
得，这天算是聊死了。
魏文心又问，“如果梁明宪和霍朝焕同时出现，你会选谁。”
半晌，她说，“我不知道。”
魏文心也愣住了。
朝恩看起来圆融，其实非常固执、一根筋、认死理，她说哪怕注定是离婚的结局，她也会选择开始，因为她爱梁明宪，真真切切。
文心也从不怀疑这点，要是不爱，她就不会痛苦，不会纠结，不会折磨梁明宪也折磨自己，正是因为无法掩饰的爱，一切尖锐和伤害仅仅因爱而生，所以梁明宪原谅了她名义上的背叛。
朝恩爱梁明宪，是理所当然的。
但她面对二选一的问题时竟然犹豫了？
那答案也显而易见，后来者居上。