那双小靴子，陆蘅认得。
靴面上绣着两朵小海棠，左边那朵缺了一针。她六岁那年踩在雨水里摔破了膝盖，母亲抱着她哄，针线不够，便只补了一针。后来她长大，靴子不知丢在何处。她从没想过，会在东宫旧库里再见到它。
更没想过，母亲会留下那样一句话。
萧承晏站在她身后，没有碰那张字条。
“你母亲来过东宫。”他说。
陆蘅回头：“你不知道？”
“不知道。”
“她说你欠她。”
“孤不知道欠什么。”
这句不知道已经说过太多次。陆蘅想发火，却发现自己连该恨谁都理不清。母亲活着吗？若活着，为何八年不来见她？若死了，又是谁把她的字条和小靴子放进先皇后旧库？
顾长风从匣底摸出一枚细长的铜钥匙，钥匙齿口像一片柳叶。
“北仓第三门。”他说。
萧承晏将钥匙收起：“明日廷审后去北仓。”
“为何不是现在？”
“现在去，周惟安会知道我们找到了钥匙。明日让他以为，我们所有筹码都在廷上。”
陆蘅将小靴子的鞋尖摆正。鞋尖上那点干裂的泥被她的指腹碰碎，落在木匣底。她抬起头，问：“需要我做什么？”
“廷上只说账。不要提白氏，不要提信。”
“你怕我说？”
“怕你现在说了，什么都查不到。”
翌日，廷尉司大堂阴冷。陆怀川被带上来时脸色苍白，袖口有血迹，却仍挺直了背。周惟安坐在审案席旁，见到陆蘅，甚至还点头致意。
“陆掌案女官，”他道，“今日若仍要替养父辩白，可要拿出实证。”
“自然。”
陆蘅把伪账册放到案上，逐页说明纸张、墨色、柜底木茬与副印痕迹。她没有求情，只让每一个人看清：这本所谓八年前的账，是有人用近两年的纸墨伪造，再塞进陆家账房的。
周惟安一直安静听着，直到她说完才笑：“账是伪造，未必说明陆怀川无罪。北仓看守的铜片，是不是陆姑娘亲手找到的？”
他竟也知道铜片。
陆蘅心里一沉，却答得平静：“是。”
“那陆怀川承认曾看守二十七名举子吗？”
陆怀川开口：“承认。”
堂上顿时哗然。
周惟安看向主审：“大人，陆怀川亲口承认参与押送涉案举子，纵使伪账不实，也足以拘押再审。”
陆蘅正要说话，萧承晏从旁席起身。他今日没有穿常服，太子蟒袍压得满堂人不敢抬头。
“周舍人，”他道，“你父亲周衡当年下过北仓调令，令牌在何处？”
周惟安脸色微变：“家父已故，旧物早散。”
“是散了，还是有人替你收着？”萧承晏抬手，顾长风便呈上一只木盒。盒中是一枚半裂的官印和一张船次簿。船次簿记着二十七人未出京，而是转入北仓第三门。官印背面的缺口，正与陆怀川铁匣里的旧印相合。
“陆怀川的职责，是看守。”萧承晏说，“周衡的职责，才是转移。周舍人若要查旧案，就该先解释，为何你府上账房每年都给北仓一名无籍守夜人发银。”
周惟安终于失了笑意。
他并未立刻反驳，只缓缓站起身，向皇帝派来的主审拱手：“太子殿下拿旧账疑臣，臣无话可说。但陆怀川私藏沈砚之亲笔信一事，又作何解释？”
陆蘅猛地看向陆怀川。
那封信在她手里，周惟安不可能知道内容。除非陆府、东宫，甚至他们身边一直有人把每一步都报了出去。
主审果然沉下脸：“陆怀川，可有此事？”
陆怀川闭了闭眼：“有。”
“信在何处？”
“不知。”
周惟安轻轻一笑：“那便请搜东宫掌案女官的住处。”
这是逼她交信，也是逼萧承晏当众选择。若拦搜，便坐实东宫包庇；若让搜，沈砚之那句“沈家之祸，起于东宫”便会落入所有人眼里。
陆蘅看着萧承晏。
他没有看她，只对主审道：“搜。”
一个字，干脆得让人心惊。
周惟安眼里闪过一丝得色。可当侍卫从陆蘅住处捧回那封信时，封蜡完整，纸上只写着一行寻常家书：令仪安好，勿念。
周惟安接过，指尖明显一僵。
陆蘅也怔住了。
那不是她交给萧承晏的信。
萧承晏却像早有预料，淡淡道：“周舍人找的，是不是这封？”
他从袖中取出另一张纸。纸上沈砚之的字迹仍在，只是最关键的那行后面，多出一段被折过的文字：
东宫中有裴氏耳目，臣女若入东宫，必成诱饵。殿下若救她，便请先除耳目。
堂上死寂。
陆蘅没有去看周惟安。她只看见萧承晏握着信纸的手极稳，稳得连折痕都没有颤一下。
周惟安的脸色终于彻底白了。
萧承晏望着他，语气平静：“周舍人，孤等的不是你问这封信。孤等的是，谁会比沈家人更急着知道它在哪里。”
周惟安没有再说话。
可陆蘅注意到，他垂在袖中的手，正慢慢捏碎一枚小小的白线铃铛。
廷审暂休，陆怀川未能获释，却从死局里争到三日复核。走出廷尉司时，萧承晏把铜钥匙交给陆蘅。
“今夜去北仓。”
陆蘅接过钥匙，问：“周惟安会去吗？”
“会。”
“那我们还去？”
“所以才去。”
天色将晚，城门外的北风卷起尘土。陆蘅握紧钥匙，忽然觉得这九章账算到这里，终于要掀开第一层底。
可她没有看见，廷尉司高墙另一侧，一个戴白纱帷帽的女子停在阴影里，望着她的背影，许久没有动。
女子手中，正握着一支白玉簪。
北仓第三门在城北河堤下。入夜后雾很重，顾长风带着十二名亲卫绕过正门，萧承晏和陆蘅从废粮道下去。钥匙插进锁孔时，锁芯转得极涩，门后传来一股冷水与霉纸混在一起的味道。
石阶尽头是一排铁门，门上刻着名字。二十七名举子里，十九扇门空着，八扇门后仍留着锁。陆蘅在最末一扇上看见“沈砚之”。
“父亲不是举子。”她说。
“所以这里不是牢。”萧承晏推开门，“是存档处。”
木箱里果然放着春闱副卷和二十七份供词。供词的措辞一字不差，连按印的位置都相同。陆蘅用手指摸过纸边，发现每份供词背面都有一道水印，写的是京畿司的旧号。
“他们不是自供，是被做成了同一份罪状。”她道。
箱底的换班簿上，陆怀川的名字只出现三日，之后出现了“白蘩”。陆蘅几乎握不住册子：母亲真的来过这里。
最后一页墨迹未干：今夜焚仓，留一人作证。
“有火油。”顾长风从外头喝道。
油线已顺石阶流下，火把从门缝落进来。萧承晏抱起两只木箱，命人砸开水道铁栅。陆蘅却先将湿透的供词纸铺到油线上，压住火势，为众人争出一息。
“走！”他拽住她。
河水灌进水道，冷得像冰。陆蘅被水流卷住时，回头看见火光外立着一个戴白纱帷帽的女子。那女子发间插着白玉簪，隔着火焰轻轻道：“令仪，别回头。”
这句话与八年前破庙里的声音重叠在一起，陆蘅浑身一僵。萧承晏一把将她拖出水面，带着她游向出口。
他们冲出河道时，北仓轰然塌了一角。周惟安站在河堤上，衣袍被雾打湿，身后带着一队人。他没有阻拦，只遥遥看着陆蘅手里的换班簿。
“陆姑娘，”他道，“你以为找到账，就能救陆大人？”
陆蘅站在水里，冷得发抖，却将簿子举高：“至少能让所有人知道，谁在怕它。”
周惟安笑了笑，转身消失在雾里。
顾长风清点木箱时，发现少了一份最关键的原始阅卷官名单。有人趁乱先一步拿走了它。
而那人留下的湿脚印，从河堤一路通向皇宫方向。
回到东宫时，天已经泛白。木箱里的供词被水浸坏大半，唯有换班簿和一页原始阅卷记录还算完整。那页记录上写着一个被圈出的名字：白蘩，奉“宁”令移交。
萧承晏看着那个“宁”字，脸色极冷。宁国公已经死了，能继续借他的旧令行事的人，必定掌握着东宫旧人的关系网。
陆蘅将白玉簪的影子、那句“别回头”都记在心里，却没有立刻说破。她知道那个女子多半就是母亲，但母亲既现身又不相认，说明她仍受谁控制，或正在做一件不能停下的事。
顾长风送来宫门脚印的查验结果：脚印属于皇后宫中专用的鹿皮靴。
皇后也在找北仓的原始名单。
而名单不在他们手里。
萧承晏把半页阅卷记录递给陆蘅：“三日后廷尉复核，周惟安会再出手。我们得在他之前找到名单。”
陆蘅握紧那页湿透的纸。纸边在掌心洇开，墨色沾到她指缝里，怎么擦也擦不净。
“从哪里找？”她问。
“从周惟安不愿让人看见的地方。”
陆蘅抬眸：“周府？”
“不。”萧承晏道，“从他父亲周衡留下的旧宅开始。”
这一回，他们不再等对方出手。
她要把原始名单找回来，也要找出那个戴白玉簪的女人，问清八年前她为什么让自己别回头。