且说楚天舒辞别慕容玄藻父女，回到军中，游击将军吴航，伤势已经是每况愈下。
楚天舒即刻唤来随军大夫，询问病情，以及紧急救治方法。
另又唤来部将和幕僚，向兵部飞书报捷，然后匆匆处理完各项事宜，便带领巡边大军和宣府幸存的兵马，往东返回。
回到宣府镇城，游击将军吴航已是奄奄一息，楚天舒当下不敢怠慢，即刻带着亲兵亲自护送吴航回到两院三厅四合院式的游击将军府。
刚刚来到大门前，吴航那美丽贤惠的小妾穿戴着诰命夫人的凤冠霞帔，已经带领众丫鬟婆子们迎了出来。
那小妾见了吴航这幅模样，不禁泪珠滚滚，嚎啕大哭，撕心裂肺，极为凄惨，在场之人无不泪下，连楚天舒也忍不住直抹泪。
一行人把吴航抬到大厅之中，但见昔日英俊潇洒威风凛凛的游击将军，此刻已经骨瘦如柴，眼窝深陷，两眼无光，口中出的气多，进的气少，眼见是无力回天了。
吴航那小妾赶紧唤了丫鬟，到内室中取来朝廷的诰命文书，亲手展现在吴航的面前，并伏在他的胸前边笑边哭，边哭边笑说道：
“官人，朝廷的诰命已经下来了，妾身......妾身已经被封为三品游击将军夫人......官人，官人，你听见了吗？官人！——官人！”
伴随着一阵撕心裂肺的哭声响起，只见吴航嘴角微微一笑，两眼安详地闭上，两腿一伸，就这么走了。
众丫鬟婆子家仆们，跟着主母放声大哭起来。
随行亲兵也忍不住嚎啕大哭，楚天舒刚刚勉强忍住的泪水，禁不住再次滚落。
那游击将军夫人，虽年方十九，但是行事却颇为干练。
只见她率众痛哭了一阵，便略略止住了，转头回到内室，换了一身素洁的雪白孝服出来，于极度的哀戚之中，自有一种冷艳的风流态度。
她又在吴航身边呼天抢地恸哭了一阵，几度昏死过去。
经楚天舒和众婆子丫鬟们七手八脚地抢救，复又苏醒过来。
苏醒之后，她略定了定神，开始冷静而从容地安排府中人手，布置吴航的后事，一一安排妥帖。
其一言一行一举一动，颇为干练利落，有条不紊，全不似十九岁的妙龄少妇，倒像是久经社会的中年妇女，这等行事风格和能力，让楚天舒心中暗自钦佩不已。
但见她一一安排停当之后，转身向楚天舒行了一礼，道了一声乏，楚天舒正欲开口问她如有需要帮忙之事，只管开口便是。
那吴夫人只是道了一声谢，便独自转入后堂去了。
约莫一炷香的功夫，吴夫人还没有出来，楚天舒心中正纳闷，忽然一个小丫头踉踉跄跄失魂落魄地尖叫着跑了出来，边叫边哭：
“不好了，不好了！夫人......夫人......上......上吊了！”
“啊！”
楚天舒听罢，大惊失色。
连忙带了几名亲随，跟着众婆子丫鬟飞奔到了后堂，但见后堂大梁之上，悬挂着一个全身缟素的女子。
正是游击将军吴航之夫人！
楚天舒手一挥，一道寒光闪过，只听得“嗤”的一声，一把锋利的匕首飞了过去，割断了素练，那女子“咕咚”一声掉在地上。
众人抢上前去，楚天舒弯下腰，伸出右手去探她鼻息，早已是气息全无，香消玉殒了。
众丫鬟婆子家仆等，复又大哭起来，楚天舒心中一酸，怔怔地掉下泪来。
他一边掉泪，一边心中暗自痛惜：
“不意年方十九之妙龄女子，尚在花枝招展的青春年华，亦有如此至情至性贞洁刚烈之人，真乃可钦可敬！”
“吴兄弟，您一路走好！您有吴夫人相从于地下，黄泉路上，依旧是一对恩恩爱爱的鸳侣，您应当不会寂寞和遗憾了！”
当下楚天舒做主，一一安排人手照着吴夫人生前之命，处理好游击将军吴航的后事，同时又亲自料理吴夫人之后事。
三天之后，楚天舒等人安葬了吴航夫妇。
巡边大部队开始东行返回，朝着遥远的京城浩浩荡荡而去。
沿途非至一日，说不尽的餐风露宿，风尘仆仆。
好容易回到了京城，先将营兵带回三大营，再到兵部缴了兵符、印信，然后回到自己的金碧辉煌的伯爵府邸中。
府中的张管家听了门子的报信，早带了家中的大小丫鬟仆人出来迎接。
那张管家禀报说，早先有一名美貌少女随着一位老头，自称姓西门的，拿着老爷的亲笔信，前来投靠，今已妥为安置在西院后边二楼两间僻静的厢房中，并拨了三四个丫鬟仆妇服侍。期间，又有一位姓慕容的小姐前来打听老爷的消息，问是几时可以回到京师，小人回说暂无消息，到时会叫小厮送信与她，她自说住在西直门大街官房胡同的一家商号叫什么“西域珠宝行”的地方，楚天舒听罢点头问道：
“甚好，甚好！那西门小姐如今在家中否？”
“回老爷，这几日却是不在，据说是出去会见她的一班姐妹去了。”
张管家恭敬答道。
“那，她有没有说去谁家？欧阳家？还是宫中老朱家？”
“这个......”管家一时答不上来，神情有些尴尬。
不过，他到底是大户人家的管家，见过些世面的，很懂得打圆场，于是讪讪地笑道：“这个，小的倒不便打听太细。老爷可问问她的服侍丫鬟。杏儿，过来一下！”
“哎！”一个脆生生的声音响过，接着一穿着一身青绿，约莫十五六岁，生得有几分娇俏的丫鬟，怯生生地跑过来，朝楚天舒福了一福，说道：
“回老爷，西门小姐说要到欧阳小姐家小住几天呢，前天才刚出的门，枣儿跟着过去服侍的。听说此外，还要去黄家和柳家小住。”
“黄家和柳家？”楚天舒不禁疑惑了，心想黄家在苏州，柳家在琼州，天遥地远的。
正在沉吟之时，只听的杏儿继续说道：“回老爷，黄小姐的家父黄知府新近调任了京城的大理寺任什么什么卿......”
“是大理寺少卿！这丫头，平时伶牙俐齿的，这回倒嘴笨了。”
张管家插话道：
“而柳小姐的父亲，则上个月刚进了顺天府，也是新近才调任到京师来的，好像是任什么顺天府丞。所以，黄、柳二位小姐便由欧阳家回到了自己家中。”
楚天舒心中略一沉吟，便明白了：原来明代的规矩，同一品级的，京官自然比地方官大。大理寺少卿和顺天府丞，虽然也是官居四品，和地方上的知府级别一样，但因为在天子眼皮底下的京城之中为官，所以比起地方来，也算是升任。
“啊，如此一来，一家团聚，免得千里奔波，实在是太好了。那西门老爷子呢？”
“回老爷，西门老爷子说在家里闲得慌，京城太繁华，很想多出去转转，这几天一大早出门溜达去了，看样子起码得傍晚才会回来。”张管家回道。
“甚好甚好，杏儿，梨儿，过来伺候老爷我更衣！张管家，吩咐伙房准备我的洗澡水，另外再整七八个岭南的特色菜肴来，烫两壶御赐的酒，‘金茎露’或‘太禧白\'均可。剩余的人，你们都各就各位，各自忙活去吧。”
楚天舒说罢，伸了个懒腰，解散了众人。
他太累了，赶紧得洗个热水澡，再饱餐一顿，然后舒舒服服睡上一大觉。
此时，他在甘肃的捷报早已传到京城，举朝欢庆，天启皇帝朱由校龙颜大悦，特地派遣行人司的两名行人，携带诏书和赏赐物品，来到玉斝伯楚天舒的伯爵府。
楚天舒带领合家仆人丫鬟，设好香案，焚好线香，齐刷刷在行人面前跪下接旨，只见其中一名行人展开圣旨，大声唱道：
“巡边御史、威朔将军、玉斝伯楚湛接旨”
楚天舒大声应道：“臣楚湛接旨！”
那行人又唱道：
“奉
天承运
皇帝诰曰：巡边御史楚湛，忠勇素著，于松山一役，殄灭松套之虏，朕心甚慰，特擢为南京都察院右佥都御史，赐爵玉斝侯，给与诰劵，子孙世世承袭照旧。赏银一百两、纻丝四表里，光禄寺办宴，内外守备并府部掌印侍宴。追赠其祖楚洁为大中大夫，其父楚廉为中大夫。
钦此。
天启五年十二月初九日”
楚天舒听罢诏书，赶紧率众谢恩，一一叠声地唱道：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
接下来几日，京城的大小官员，纷纷前来，赴宴的赴宴，道贺的道贺，楚天舒应接不暇，忙得个七荤八素昏头转向。
九千岁魏忠贤公公自然也派人前来送礼，楚天舒碍于面子，当然不便于当面拒绝，只得命人收下，并打点回赠的礼品，心中不禁暗自叹道：
“原来做官，真的不好玩，官场之上，迎来送往，种种繁琐礼仪，已经让人累断了腰。更不要说那些蝇营狗苟，勾心斗角，尔虞我诈，以及害人之心不可有，防人之心不可无，时刻要提防别人算计，真真是让人好不自在，好生烦恼也。倒不如有朝一日挂冠而去，采薪南山，垂钓东海，扁舟一叶，载酒五湖，且放白鹿青崖间，需行即骑访名山，做个腹有诗书缸有米的山中宰相，来得逍遥自在啊！”
他的一帮干妹妹们自然也要前来道贺，楚天舒接待之下，方知她们的金兰帖之中不但添了黄清蘅、顾秋蓝，居然还增添了雷橙菡。
原来雷橙菡对欧阳青芜情胜姐妹，不忍分离，故此也加入了结义金兰的队伍之中。
如此一来，楚天舒倒平白无故又多了几个貌若天仙的干妹妹，喜得他走路都打跌。
此外，辽东的义兄袁崇焕，云南赴京做药材生意的岩温、刀玉纹夫妇，南京的好友薛素素、冯梦龙、侯慧卿，宣大总督兼兵部尚书冯嘉会，宣大总兵黑云龙，甘肃总兵董继舒，甘肃巡抚王家桢，还有达奇策、达奇勋兄弟等众多将领的书信礼品往来，还有武林中的兄弟郎独行、独孤求偶夫妇、燕红绫夫妇，各大门派掌门、各路江湖友人也暗中前来给这个武林总盟主送礼贺喜，直把楚天舒忙了个外焦里嫩，四脚朝天。
过了三天，楚天舒正待稍微喘口气，忽听闻皇上下了谕旨：册封红蓼妹妹为“乐平长公主”，并选楚天舒作为乐平长公主的驸马，择日成亲。朱红蓼一干结义姐妹，如愿意陪嫁的，准予陪嫁，由宫中各赠予一份嫁妆。
同时，赐予公主府邸一座，并赐京郊良田二千六百二十五顷二十二亩，岁征银三千二百五十二两，着顺天各府务必及时解部转给，以称朝廷亲亲之意。
这谕旨一下，京师哗然。
因为自古以来，就没有同时一个娶九个的，除非是皇帝选秀女，就算是是皇帝选秀，一次可以成百上千，但是皇帝真正的婚礼，还是只能娶一个妻子。
更何况，这八个少女里头，虽然有的是平民百姓之寒门女，有的是江湖中人，但是也有朝廷大员之闺秀，如当朝兵部右侍郎欧阳德之女欧阳青芜，大理寺少卿□□天之女黄清蘅，顺天府丞柳咏之女柳绿芹。
兵部右侍郎可是当朝正三品大员，另外还有大理寺少卿、顺天府丞可也是响当当的四品高官，他们的宝贝女儿，那都是正儿八经大家闺秀，做正妻尚且要挑三拣四的，如何肯低眉顺眼做小妾？
这几位父亲一听说自己的宝贝女儿居然成了陪嫁女，个个头摇得像拨浪鼓一般。无奈圣旨难违，况且自己的女儿又一心一意只是痴情于那个姓楚的臭小子，竟然连名分也不要了。
做父母的虽然心中一万个不情愿，但是想到自己也就只有这么一个女儿，比心肝儿肉还宝贵，直如掌上明珠一般宝贵，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，哪里还敢对她说出半句难听的话，哪里还敢违拗她的半点意思？
这姓楚的臭小子，自己多半也见过，人倒是挺忠厚老实，不是那种沾花惹草的浮滑浪子，何况又是状元，武功又高。确实文武双全，人才恰也极难得的。
更何况，这小子也不知踩了什么狗屎运，竟然官运亨通得了不得，年纪轻轻的，不到而立之年，居然就封了侯爵，成了皇上跟前的红人，将来前途那真是不可限量。
如果不答应，自己的女儿就要抹脖子跳井，一哭二闹三上吊，与其如此，倒不如让她去吧，反正女大不中留，终究有一天要出阁嫁人的。
自己的宝贝女儿和皇上的御妹乐平长公主情同姊妹，难舍难分，量来也不至于吃什么亏的，只得板着老脸勉强同意了。
至于那几位少女本人，自然没有什么微词的，姐妹们能终身厮守，免受别离之苦，已经是上天的一大恩赐了，何况又均能嫁给心上人楚郎，更是上天的无比恩宠了。也不知道前世烧了多少高香，拜了多少观音菩萨，念了多少阿弥陀佛，修来今世的奇妙姻缘。
楚天舒自己心中也在嘀咕：
“虽有皇上谕旨在，但此事到底与礼数不合，严重违背风俗习惯和社会舆论，从古到今也没有人同时娶九个的，哪怕是皇帝，可也不能同时娶九个妻！”
“况且，高官之女怎能当陪嫁？陪嫁之女一般是婢女丫鬟，而几位三、四品大官之嫡生女，怎么可能去充当婢女丫鬟的角色呢？连做妾都不可能的！虽有皇帝谕旨在，但是皇帝如下此谕旨，那无疑也真有点昏聩了！”
“不过，天启帝号称木匠天子，除了做木工很在行之外，朝政皆落入魏忠贤之手，确实也是很昏聩的一个皇帝。有此谕旨，仿佛也不太出人意料吧？”
不管怎样，皇上的谕旨，谁人敢违背呢？