寻人如同大海捞针，自然无果，慢慢地，也就不寻了。
祖孙俩在宁夏城西部，靠近振远门附近的芦席巷，赁了一间颇便宜的店铺，依旧做起裁缝生意来。
谁知道才过了没几天安稳日子，麻烦就来了。
有一天，西门白蘋正在院子里浆洗衣物。
她将衣服浆洗完后放在一旁的木桶里，自己将木盆中的污水端了出来，来到门口，眼瞅着四下无人，便往外泼去。
因为此处一向较为偏僻，少有路人经过，她以为此刻门外没人。
只听得哗啦一声过后，跟着响起了“哎呀！”一声。西门白蘋吓了一大跳，赶紧出来看个究竟，手中兀自端着那个洗衣的木盆。
只见一个衣着华贵的中年男子，正落汤鸡似的在那浑身颤抖，也不知是污水浇了之后浑身发冷呢，还是生气，激动得打颤呢。
那男子见有人出来，把脚往地上重重一跺，撸起袖子，正准备骂人，忽然见到一个美艳得如同芙蓉初绽的姑娘走了出来。
仿佛茫茫沙漠中突然看见了油油的绿洲，又如炎炎夏日骄阳似火的正午，蓦然拿到了一杯冰冻的蜂蜜水，那人登时就愣住了，目瞪口呆地站在那，娘也不骂了，火也不发了，连词也忘光了。
仿佛整个脑子仿佛突然被掏空，甚至于自己是何人，来此做什么，为何路经此地，通通忘记了。
西门白蘋见他一个中年男子，还犹如一个情窦初开的少年郎一般痴痴呆呆，不由得噗嗤一笑，显出两个甜甜的酒窝，两排洁白整齐而小巧的牙齿。
她亮起夜莺般清脆娇柔的嗓音，跟那人说了声抱歉，又道了个万福，然后轻轻地转身，如同弱柳扶风一般，袅袅娜娜地，径直走进院子里去了。
留下那中年汉子傻愣愣地站在门口的街道上，犹如灵魂儿刚被抽走了一般。
这中年汉子，便是那兴庆王爷朱倬漼。
朱倬漼虽然贵居王爷之位，少不得家中三妻四妾的，但偏偏王妃是个极其善妒彪悍，而且出奇泼辣阴毒的女人。
故此，王府中虽然姬妾成群，但是王爷却并没有享受到什么闺中风暖，琴瑟和鸣，陌上草熏，蛱蝶双飞之乐。反而因为一个悍妒阴狠之妻，把王府后宫搞得愁云惨雾，“姬”不聊生，而天天眉头紧锁，闷闷不乐。
因此，他常身着平民百姓之服，一个扈从也不带，在宁夏城大街小巷之中，恣意溜达闲逛，以散愁闷之心。
这一日，也是合该有事，偏偏他就溜达到了芦席巷口西门裁缝铺门前，偏偏西门白蘋独自一人在家浣衣，偏偏他从她门前走过的那一刻，偏偏她端着一盆水泼将出来，偏偏就泼到了他的身上，泼进了他的心里，泼进了他的梦里，泼进了他的灵魂深处。
从此之后，兴庆王爷朱倬漼每天的任务，就是将整个宁夏镇城从东到西溜一遍，直到芦席巷口结束。
有时是独自一人，有时带个随从挑着担，有时来做几件新衣裳，有时来给衣服绣点花鸟虫鱼福禄寿喜图案。
其实啊，均是醉翁之意不在酒，只为能够常常面对西门白蘋这朵解语之花。
西门一家早从这位奇怪客人的衣着打扮，行事派头上，猜到了客人的真实身份，加上左右邻里的言谈加以印证，更加确定是兴庆王爷无疑了。
邻居们都纷纷前来向西门老汉道喜，说是既然是王爷看上了西门家的姑娘。只要西门姑娘点点头，进了王爷府，凭着她那千娇百媚的模样，端庄贤淑的性情，超凡脱俗的女红，定会受宠无比，此后一路荣华富贵，是肯定无疑的了，将来做了王妃，可不要忘了接济这帮穷苦的邻居们哟。
西门老汉初时听闻此言，倒也乐呵乐呵地笑笑，心中颇为宽慰地盘算着，倘若孙女果真能入得王府，得到王爷之宠爱，将来终身大事，算是有个不错的结局，自己悬着的一颗心，也终于可以放下了。
一天午后，趁着晴暖的秋阳，他笑眯眯地向孙女征询意见，却不料碰了个软钉子。
只见孙女眉头紧蹙，一脸寒霜，不禁心中大惑不解，连忙问道：“你这妮子，这是怎么了？着了什么疯魔了不成！这么好的人家，别人打着灯笼还找不着哩，现如今王爷看上了，那是你几辈子修来的福气，你咋还不知好歹哩！”
“我就是不嫁，不是我看上的人，别说王爷，就是皇帝我也不嫁！”西门白蘋说得斩钉截铁，一向温柔顺从的她，忽然变了一个人似的，态度无比强硬起来。
“你......你，你想气死我啊，这么好的人家你不要！你爷爷我老了，一把老骨头，黄土都埋到脖子的人了，没有几年活头啦，万一哪天我两腿一伸，你可咋办？啊？还不得赶紧先把自己嫁了啊！”
西门老头气得边摇头边苦笑地说道：
“你这丫头啊，这回怎么这么犟脾气呢，俗话说，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。你爹妈已经不在，这事爷爷就做得主的！”
他见西门白蘋半晌无语，坐在一旁，只是一手绞着衣角，一手拿着手帕抹眼泪，心中不禁开始有些疑惑起来了：
“俗话说，女大不中留，莫非，这死妮子竟然自己有了心上人了？”
他使劲地想了想，找了一些话头来旁敲侧击地问着，企图寻找出蛛丝马迹，无奈无论他怎么问，这个倔强的孙女，此刻只是默默地淌眼泪，既不点头，也不摇头。
不过，既是不摇头否定，看样子，八成是心中有人了。
西门老汉正在一筹莫展，一天，来了一位女客人。
此人虽然是拿着布料，貌似前来做衣裳，可奇怪的是，既不讲要裁剪衣料做上衣还是裙子，是做披风还是做裤子，也不讲是要绣花还是缝补，只是一个劲儿地唠叨起兴庆王爷的家事来了。
说是王爷的原配王妃薨了之后，新提升的王妃如何如何厉害，如何将王府上上下下控制在手心里，如何把王爷控制得如同木偶一般服服贴贴。
更是如何将王府中的其他姬妾整得求生不得，求死不能的。有一掌掴去，打落两个门牙的，有一针戳瞎一只眼的，有把头发拔得精光变成秃子赶到尼姑庵中的，有一脚将其肚子里的孩子踢流产的。
现如今，新王妃正准备效仿汉高祖的皇后吕雉，把恨之入骨的戚夫人割鼻剜眼、断舌凿耳、毒哑嗓子、砍断手足、拔去头发，丢在厕所内当做“人彘”呢。
王妃撂下狠话了，现如今哪个敢当狐媚子去勾引王爷，哪个就会被活活做成人彘！
这一番话，敲山震虎，直说得西门老汉胆战心惊，浑身筛糠似的颤抖了起来。那女客人看他这样，倒好笑了起来，故意问道：
“呦喂，大爷！今天这天气挺暖和的，为何您倒冷得脸色雪白，浑身哆嗦呢？”
“没，没啥？我......我方才茶喝得太多了，有点醉。对不住哈，我这当儿出去方便下。您且坐坐，我让我孙女出来给您看看，具体要怎么做衣服。”
西门老汉讪讪地站起身，又哆嗦了两下，这才拄着拐杖，往院子后头去了。
西门白蘋从里屋出来，方才女客的那番话，她早已听见了，心中倒也有些吃惊，万料不到王爷那样一个温文尔雅之人，竟然有如此凶悍残忍的一位王妃，好在自己不是那班可怜的姬妾，而且自己也绝不可能去做王爷的女人。
光阴荏苒，转眼又是一个月过去了。
这天，西门白蘋接到了一位奇怪的客人。
乃是一个兵士，他手中的战袍更是奇特，不但各种颜色具备，而且女红的手法，竟然是她所熟悉的那帮金兰姐妹们的。
她再一打听，心中登时狂跳不已，此袍的主人，十有**就是她的楚哥哥！
她当即喜不自胜，写了一首情诗，偷偷缝在战袍衣领处，心中充满了相逢的憧憬和期待。
送走兵士之后，她便在闺房的油灯下出神。心中千万遍设想着与楚哥哥重逢的种种情形，种种体己的话语，种种含情的目光，想到情浓之处，自己不知不觉早羞红了脸。
哪知道，那兵士走后没多久，即有人抬着轿子上门来，说是奉老爷之命，前来接姑娘去一叙。
她心中不由得又蓬蓬地乱跳了起来，还以为楚哥哥这么快就派人来接她去相会了，一时之间被兴奋冲昏了头脑，也不问清楚去哪儿，稀里糊涂地就上了轿子。
西门老汉倒是留了个心眼，他见来人穿的虽然都是普通家仆的打扮，看不出是哪家富豪的，但是那轿子却是庆王府特制的，有蟠龙的标记。
于是，他偷偷地跟在轿夫后头，七拐八弯地往东走了颇久，终于在庆王府西大街的柳树巷，一处大宅院前停了下来。
他眼看着那轿子抬了进去，大门随即关上了，他上前想推门进去，却被门口的两名家丁赶了出来。
不一会，他便隐隐听到里头传来一阵哭声，很熟悉的声音，仿佛就是自己的孙女西门白蘋。老汉心头顿时怒火蹭地一声就上来了，他骂道：
“好奸贼啊！敢伤我孙女，老汉我跟你们拼了！”
他伸手往腰间一摸，这才知道原来跟踪得太匆忙，忘记带家伙了,甚至于，连拐棍都忘拿了！
只得一边流着老泪，一边奔回芦席巷家中，边哭边找家伙，准备去拼命，恰好此时，楚天舒找上门来了。
楚天舒一听白蘋妹子陷入险境，登时就急得跳了起来，一把拉着西门老汉的右手袖子，往外就走。
西门老汉顺势带上门，边走边犹犹豫豫地看了他一眼，满腹狐疑地说：
“你会武功不会？倘若不会，不但救不了人，反而会成为我的累赘，我老汉一把年纪的人了，反而要分心来帮你。”
楚天舒点了点头，也不说话，眼睛四下里一溜，一眼瞥见在门外转角处的胡同口，有一个两人合抱粗细的石墩子，登时走上前去，伸出右掌，用内力轻轻一拍，只听得咔嚓一声轻响，那石墩子就如同一个大西瓜一样，从中裂开，裂成整整齐齐的五瓣，更难得的是，每一瓣无论形状、大小均一模一样。
西门老汉顿时看得愣住了，他行走江湖几十年，还真没见过有这种功夫，简直跟变戏法似的！
老汉呆了一会，才战战兢兢说道：
“那，走吧！有......有你这功夫，估计也没人敢......敢拦你，除非他们不要命啦。”
楚天舒附身拾起几粒小石子，揣着左手袖子中，这才跟着西门老汉一前一后地往东走去。
走了老半天，两人方来到柳树巷那所宅院门前拐角处，楚天舒学了几声狗咬狗的叫声，引得那几名站在门前的家丁跑前来看热闹。
趁此机会，他右手伸进左手袖子中，掏出几枚石子，然后轻轻一扬手，只听得“嗖嗖”几声，那几名家丁连哼都没来得及哼一声，便倒下了。
楚天舒和西门老汉将这几名“看门狗”拖到墙边，一个一个斜靠着墙壁歪坐着，仿佛喝醉了酒的酒鬼醉倒在街头一般。
他拉着西门老汉来到大门前，西门老汉从怀中掏出两块黑布，一块自己蒙在脸上，一块交给楚天舒，楚天舒也依样蒙在自己脸上，只露出两个眼睛。
结扎停当之后，楚天舒伸手向大门推去，那朱红的大门却纹丝不动，显然是里头上了门闩。
楚天舒从怀中掏出岩温所赠的削铁如泥的匕首，从中间的门缝中悄悄地插了进去，然后运起内劲，往下一削，只听得轻轻的一声“嚓”，门闩被削断了。
他轻轻地推开门，大门发出吱吱呀呀的响声。
里头顿时传来几声吆喝：
“谁！”
“什么人！”
“口令！”
楚天舒也不答话，来一个点倒一个。
不一会，地上已经躺下了七八个大汉，全部被楚天舒点中大穴，口不能言，身不能动，只有双眼在滴溜溜地乱转。
楚天舒和西门老汉一一将他们拖到墙边花木底下。
好容易来到里屋之外，但见昏黄的灯光从窗棂中透出。
俩人来到门口，只见屋门上了锁。楚天舒运起太极神功的内劲，双手微微一用力，一把将锁头扭了下来。
推门进去，只见一个少女面向里头，正在低头啜泣。
西门老汉轻轻呼唤道：“蘋儿，是我！我是爷爷！”
那少女浑身一震，暂时止住了哭声，却没有扭回头来看一眼。西门老汉心中颇为诧异，他和楚天舒疑惑地对看了一眼，抢先走上前去。
那少女听到后面脚步声响，这才扭过头来，一双泪眼，满脸骇然，她吃惊说道：
“你......你们是谁？”
“啊！你不是蘋儿！”西门老汉大惊失色说道：“你......你是谁？”
“啊！楚大哥！”那女孩叫道：“你怎么来了！”
“啊！你......你是雷小姐！”楚天舒也大感意外。
没想到见到的不是西门白蘋，竟然是雷橙菡！
“雷小姐，你怎么会在这？这是怎么回事？”
楚天舒仿佛坠入梦靥之中，大惑不解。
“快，快救我出去，楚大哥！”雷橙菡心急如焚说道：
“此处不是说话的地方！”
“对，此地不可久留！”
楚天舒说罢，一把上前扯断了绑在雷橙菡身上的绳索。
“你......你们认识啊！”
西门老汉惊讶极了，很快他又将惊讶的表情转为着急，忙问道：“我的孙女哪儿去了，姑娘......有没有见到？”
“老爷子，咱们先出去再说吧。”
楚天舒赶紧背起雷橙菡，拔脚就往外走。
此时门口已经传来隐隐的灯笼之光和阵阵嘈杂声。
三人赶紧往后院奔去，所幸后院无人看守，楚天舒先背着雷橙菡飞身过了围墙，放她下地，又纵身回来，将西门老汉带离险境。
三人逃离是非之地。
楚天舒因为雷橙菡缠着小脚，行走不便，故依然背着她走。
一边走，一边问个究竟。
原来，雷掌柜自从在京城开了一家雷琴分店之后，生意日渐红火，雷琴供不应求，他往往为了寻找上好的木材费尽心思。
这一日，偶然听到一个西来的客商，说起宁夏的贺兰山南麓，出产一种木材，西域人往往采去制作马头琴，其声悠扬动听，估计制成雷琴，应该也是不错的。
雷掌柜一生爱琴如命，听说有好木材，焉有不动心之理。
当即吩咐一个老仆人看店，自己收拾东西细软，带着女儿出发了。
有邻居说，西北风沙苦寒之地，何必让一个娇滴滴的女儿跟去那儿受苦，可是雷掌柜实在舍不得这个掌上明珠，一天看不见，心头也放不下。
情愿自己带着在身边，自己看着，省得不放心。
况且，雷橙菡听说可以到“塞上江南”宁夏镇城去逛逛，也自然是兴高采烈。
他们也才到了宁夏城没几个月，确实发现了贺兰山中有好木材，试着制造了几把雷琴，音质还不错，顿时在宁夏城中畅销起来，很快名声就传到了兴庆王爷那儿。
兴庆王爷是个雅好琴棋书画之人，当然不会错过登门一探的机会，于是亲自微服私访，发现了雷家不但有一宝是雷琴，更有另外一宝，那就是雷小姐了。
王爷因此常常借故去雷家的琴行看琴听琴，其实是“醉翁之意不在酒”，“听琴之意不在琴”，但这种小心思又怎能逃得过新任王妃的“明察秋毫”之火眼金睛呢？
于是，这天晚上，王妃布置人马，同时行动，将雷橙菡和西门白蘋一并掳了来，准备要采取毒辣手段，毁去二女天仙般的容貌，好教她们无法勾引王爷。
为防备王爷的人得知消息而前来营救二女，她故意把二女分开关押。
就在楚天舒和西门老汉到来之前的一刻，她刚刚派人把西门白蘋转移到另一处去了。