一路上翻山越岭，风尘仆仆，沿途非至一日。
这一日，远远看见一座宏伟的城池在前面耸立着，城池前面，黑压压一群人正在等待着什么。
走进一瞧，原来,宣大总督正带领宣府总兵等大小官员，在护城河外列队迎接呢!
楚天舒见到为首的那位老者，头戴乌纱帽，身着盘领右衽绯色缎袍，前胸后背的补子上，各绣着一只大锦鸡。他腰缠犀角带，乃是大明朝正二品文官标准朝服。
此人约莫六十余岁，身材中等，相貌儒雅，面目慈祥，神采奕奕，料想就是兵部尚书、右副都御史兼宣大总督冯嘉会了！
而他背后那位武官，四十余岁，身着戎装，五大三粗，浓密的络腮胡子，满脸古铜色，双眸精光四射，神情极为彪悍。
此人身着绯色袍，补子上绣着一只张牙舞爪的凶猛狮子，乃是武官正二品官服。
他应该就是宣府总兵黑云龙了。
大明王朝重文轻武，所以武官受文官节制，何况冯嘉会是皇上派来的宣大总督。
“您好啊，冯总督！”楚天舒早想好了这句台词，正准备下马并率领众随从把这句话说出来。
却不料，宣大总督冯嘉会，突然抢先往右跨一步，行两拜礼，唬得楚天舒赶紧滚鞍下马，双手扶起，略有些不解道：
“冯总督快快请起！何必行此大礼？”
左右听见了，无不掩嘴窃笑。
“咦？玉斝伯说哪里话？”
冯嘉会见楚天舒如此，心中倒有些吃惊。
心想：“这个玉斝伯难道不是本朝人？怎么连这点礼数都不清楚？难道，他是在嫌弃自己怠慢了吗？这个钦差大臣，可得罪不起啊？”
他不由得额头上冒出了一层冷汗，赶紧解释道：
“玉斝伯在上，下官见了理当行礼的！”
原来，大明的规矩，爵位高于官品。楚天舒虽然只是右佥都御史，正四品，官位不算高，但他既然是伯爵，则一品大员见了他，也要先行礼，更何况是正二品的兵部尚书。
“客气客气了！”玉斝伯楚天舒赶紧率领众人还了一礼。
“宣大巡抚不在吗？”回礼之后，楚天舒问道。
“巡抚到大同去了。”冯嘉会一边回答，一边带领楚天舒等人向北过了护城河，进入南关城城门。
然后，径直经过一个十字路口，方才进入月城城门。再拐个弯，从东边进入瓮城城门。最后，才来到宣府城的正大门。
楚天舒抬头一看，但见包砖的城门墙头，从右至左，上书着三个工工整整的正楷大字——“昌平门”。上头，是精美而又雄浑的砖雕垂花图案。
昌平门之上，瓦蓝澄净的天空下，正威严耸立着一座高高的城楼，牌匾上大书着“拱极楼”三个遒劲大字。
那楼巍然高耸，灰瓦红柱，顿时给人一种肃穆庄严之感。
“哦，此楼初建于成祖永乐年间，迄今已二百余年了，历经修缮，目前还算坚固。”
冯嘉会见楚天舒望着拱极楼出神，便在旁边介绍道：
“沿着昌平门这条中轴线进去，等会我们还将见到镇朔楼和清远楼，又叫鼓楼和钟楼。清远楼建于成化十八年，距离镇朔楼仅二百余步。站在清远楼，宣化全城尽收眼底啊，呵呵。”
冯嘉会笑道。
“冯总督，宣府与大同，乃我大明神京的北边两扇大门，尤其是防御鞑靼骑兵侵扰之屏障，其重要性不言而喻，实兵家必争之地啊！所以，本官奉了皇上谕旨，亲来看看。”楚天舒笑着答道。
“这一路鞍马劳顿，楚爵爷辛苦了，今晚，老夫在清远楼设宴，请楚爵爷务必光临。”宣大总督冯嘉会，站在楚天舒身旁，点头哈腰地道。
“一定一定。”楚天舒点头应道。
楚天舒吩咐手下一干千总、把总，跟着宣府官员，将兵马带到宣府城东门外那个号称天下第一大校场的宣府校场。
宣府校场旁边，是一排排整整齐齐的兵营，此处安顿巡边兵马，最为方便。
诸事妥帖之后，夜幕已降临。楚天舒这才带领几位千总把总，跟着宣府负责接待的官员，来到清远楼。
清远楼气势雄伟，造型别致，结构精巧而严谨，简直可与武汉之黄鹤楼相媲美，故后世号称“第二黄鹤楼”。
此时的清远楼，因要招待钦差大臣楚天舒，楼上早已是布置停当。一片张灯结彩，灯火辉煌，楼下的侍卫亲兵三步一哨，五步一岗，戒备严密。
楚天舒来到楼下，冯嘉会率领宣府官员早已等候多时。
一行人鱼贯上楼，入席，依照宾主之位坐定。
席间觥筹交错，把盏言欢，划拳猜谜，吆五喝六，伴以丝竹管弦悠扬，歌女莺啼宛转，舞伎腰肢柔软，宴会种种欢乐，自不必多说。
饭后，撤下酒席，换上时鲜水果，清茶香茗，宾主对着茫茫夜色，远眺北方群山，但见夜色苍茫之中，尽是峰峦峻耸。
而南方，则是一望无际的平原，坦坦荡荡在天地之间铺开去。
近处，四周则是号称“京西第一府”的宣府城，万家灯火，尽收眼底。
此情此景，令人胸中豪气顿生，便想即刻变作百折不挠的勇士，去捍卫这一片美丽的家园。
“楚爵爷，从这清远楼上眺望出去，更增添宣府重镇的形胜了。”宣大总督冯嘉会，陪着楚天舒观赏夜景，见到楚天舒留恋忘返，便轻轻地说道。
“何以见得呢，本官倒要请教一二了。”
楚天舒淡淡道。
他知道冯嘉会老家是河间府的，与当朝权倾天下的九千岁魏忠贤，正好是十足十的老乡，因此，私下里肯定是常有来往的。
崇祯一朝，把冯嘉会定为阉党。
故此，楚天舒对他，心理上有一种敬而远之。
其实，从后世辩证唯物主义观点出发，阉党也不全是坏人，而且坏人也不是从头到脚坏到底的。
人性是复杂的，好人之中也有坏毛病，坏人也不是时时刻刻做坏事，有时也会做好事。
况且，在魏忠贤当权时期，谁还不得跟他周旋周旋，应酬应酬啊，何况还是正儿八经的老乡，这就是老祖宗的“在人屋檐下，不得不低头”的处世哲学了。
若是时时刻刻宁折不弯，见了魏忠贤就破口大骂，那保证一分钟也活不了，更别说在朝廷上当官为老百姓干些实事了。
更何况，冯嘉会乃万历年间两榜进士出身，从一个小小县令，一路奋斗上来，历经御史、大理寺卿、河南巡抚、兵部左侍郎兼都察院右副都御史，最后做到兵部尚书。
他一生勤于职守，兢兢业业，干了不少好事，且勤奋好学，喜读书著述，虽因为老乡关系，跟魏忠贤常来常往，但并没有干什么坏事。
所以，后来虽被崇祯帝定为阉党，处罚却轻，只是出钱赎为庶人而已。当然，此乃后话。
“宣府，秦代为上谷郡，汉代之后或为县或为州，金辽时为宣德、宣化州，元代更名为宣宁州，不久又改作宣德州。”
“宣府地势险要，崇山峻岭连绵不断，自古号称险塞，但是宣府以南却是一马平川，实乃是兵家必争之地。若宣府被突破，则京畿无险可守，皇城岌岌可危矣！”
冯嘉会望着北边的峻岭巉岩，幽幽说道：
“汉唐以前，匈奴入寇，皆由上郡、雁门、定襄，盖当时中国据有全燕之地，有险可守。可以说，守住了宣府，即保障了中原，故此处，历来是我中原百姓阻挡北方戎狄铁蹄的锁钥。”
楚天舒听罢，心头微微一震，暗中忖道：
“此人不愧是兵部尚书，果然是有些见识的！听义兄袁崇焕说过，此人虽然是进士出身，但却不是读死书的文人，虽跟魏忠贤时有往来，却并没有干什么坏事。”
“冯总督言之有理，宣府既然如此重要，但不知目前城池基本情况如何？所辖范围几何？紧要关隘几处？卫城所城几个？堡垒、烟墩几个？兵马多少？钱粮多少？甲杖多少？”
楚天舒连珠炮似的抛出一连串问题，进一步问道，看起来似乎有些唐突。
冯嘉会心中，丝毫没有觉得这位官场后起之秀有什么冒昧之处，他一向最欣赏有才华敢担当有冲劲的年轻人，所以，他略略思索了一下，便道：
“宣府距京师四百余里，当初太祖爷册封谷王于宣德府，谷王上奏拓宽城池。拓宽之后，城的周长二十四里有奇，南边外围筑起南关，城高二丈四尺。宣府城开设七门，并建造城楼、角楼各四座。”
“到了正统五年四月至九月，全城进行了包砖加固。彼时城墙，厚近五丈，拓址瓮石三层，用砖砌至垛口；城墙高近三丈，碟跺高近一丈，四个城门外各设瓮城保卫城门，瓮城之外又筑起城墙开设瓮城门，门外临近护城河处设吊桥，挖壕堑；此外，又在城东筑起重台，建高楼七间，楼高近五丈。”
“全城周长近二十五里，主体城身乃素土夯筑，内侧城体外面加筑三尺余之三合土，外侧灰砖包砌，包砖厚度三至五尺。底部砌基石三层高三尺余，基石以上砌砖直至垛口，砌砖之法为一顺一丁，可实现砖块与砖块之间无缝对接。”
“完工之后，宣府城城墙的平均厚度已经超过城墙高度，可谓固若金汤了。”
冯嘉会说到此处，右手下意识捋了捋胡子，侧转右脸，朝着楚天舒看了一下，微微一笑。
“据我所知，除了宣府镇城是如此规模超大之外，下面的各个所城边堡都是小型城堡呢？是也不是？”楚天舒问道。
“这个自然，由于地理位置、重要性和守备力量的不同，下面的城堡大小不一，也是因地制宜的结果。总体而言，宣府管辖之下的各个城堡，周长四里以上有十五座，二里左右的有二十三座，最小的乃是黑石岭堡，不足一里呢。”冯嘉会继续有条不紊地说道。
“老夫总督宣大钱粮兵马军务，有一段时间了，据老夫所知，宣府镇管辖范围达一千三百余里，加上大同辖区，总共防线在三千里左右。”
“大同镇地形以平原居多，若要经营防线，须多设置墩台，以传递情报，加强防守。而宣府以山川居多，地形险要，故主要在险要之处修建关隘，或堵塞山路，来预防敌寇。”
“目前宣府之紧要关隘凡一十四处，其中，西阳河、洗马林、张家口、新开垦、野狐岭等关隘最为重要。”
“至于烟墩，自我朝永乐年间起，开始在深井、李家庄、大箭口三处设立烟墩，后经正统年间大量增设，至今，自龙门乱泉寺起，至龙门卫西，共一百四十六所，皆分兵守卫。”
冯嘉会心中有数，不慌不忙地说着。
楚天舒听得频频点头，心中暗自叹服：
“这冯尚书看来确是在宣大防务上，下了一番功夫啊！”
“至于兵马钱粮，还请钦差大人，随我到府上细看账目，便可一目了然。大数是......”
冯嘉会尚未说完，忽听得一阵“嗖嗖嗖”的暗器破空之声响起。
楚天舒赶紧把冯嘉会衣袖一拉，跟着，把身后的一张桌子往前一踢，那桌子登时立了起来，挡在二人前面。
只听得“蓬蓬蓬蓬”，一阵类似急雨敲打窗棂的声音响起，桌面上登时插满了利箭。
楚天舒顺手拔下几根箭来，右手朝外一挥，那几根箭笔直地朝着刚才射来的方向激射而去，只听得“啊啊”几声惨叫从远处传来。
跟着响起来的，是侍卫们的怒喝声：
“什么人！”
“别跑！”
“抓！抓刺客！”
跟着，是一阵急促的脚步声，混合着兵刃出鞘的声音。
底下一阵忙乱，却并未抓到什么刺客。
“不中用的东西！一群饭桶！”冯嘉会跺着脚悻悻地骂道。
过了一会，冯嘉会带着楚天舒到了总督府邸。
一来是顺便看些账目，二来也是抓紧从大庭广众之中撤回来，以便确保这位钦差大臣的安全。
二人进了书房，早有童仆过来献上清茶蔬果。冯嘉会亲自拿来账本，详细介绍宣府及大同的兵马钱粮情况。
最后，冯嘉会再三感谢楚天舒今晚在清远楼的救命之恩，并盛赞他武功高强，文武双全，说得楚天舒脸都红了。
临走，冯嘉会再三挽留楚天舒再坐一坐，并把他正在撰写的兵书《万胜真韬》拿了出来，一定要玉斝伯楚天舒提提意见。
楚天舒随手翻了翻，但见《万胜真韬》全是用馆阁体撰写。
一笔一划的正楷字体，工工整整，疏密得宜，令人爽心悦目。
再细看其内容，居然能将《六韬》、《三略》、《孙子兵法》等的精髓思想融会贯通，结合大明目前的军事实力、所处环境、目前各兵种所存在弊病等条分缕析，对症下药，其中不乏真知灼见，不乏推陈出新之举。
更妙的是，里头有些思想和原则，居然与他所谙熟的秘籍《魏公子兵法》中的观点不谋而合。
当下不由得越看越爱，两眼放光，神情也专注了起来。
原来，大明王朝中确实有些人是文武全才，真是所谓秀才也知兵啊！比如熊廷弼、孙承宗、义兄袁崇焕，还有这个兵部尚书宣大总督冯嘉会。
楚天舒心中，不禁开始对这个进士出身的文官有些钦佩起来。
能文能武，这可太不容易了！
“楚爵爷既然如喜欢此书，老夫定当奉送。”
冯嘉会见楚天舒喜欢自己的著作，心中也暗自欢喜。他骨子里到底是个文人，文人嘛，最大的心愿，就是渴望别人赏识自己的文章。
“岂敢岂敢！冯尚书之心血，在下岂敢掠美！”楚天舒抬起头来，谦逊地说道。
“万勿客气，万勿客气！您是钦差大臣，玉斝伯，万岁爷身边的红人，日后老夫还盼望您在皇上面前多多美言几句呢！再说了，老夫也希望皇上能早日读读老夫这部拙作，评点一二哩。”
冯嘉会笑眯眯说道：“这本就送给楚爵爷吧，老夫那儿还有抄本呢！”
“那就恭敬不如从命了，楚某谢过冯尚书！”楚天舒作了一揖道。
冯嘉会赶紧还礼不迭。
好容易外头街道上传来打更之声，天已是二更了。
全书已经完成五分之四啦！亲们，感谢一路相伴！
作者有话说
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第185章 宣府遇刺客