县令闻言只觉窒息。
他极力压下心下的不安，试图争取些的时间。眼睛扫向旁边站着的花娘与萍娘，顿时有了别的打算。他挺挺背脊端正了坐姿，轻咳了一声，一拍惊堂木。
“此事牵连通缉水匪，兹事体大，我稍后细问。先继续查这采花贼一案。”他看向花娘与萍娘，两者顿时跪伏下，“你二人说说，关于采花贼你二人可知晓什么？”
萍娘在娉婷阁里待人接物这么久，一眼便看穿大人这是不想当着众人的面说水匪一事，这才点了她们。
她不明其中官司，却也不敢忤逆，只是有些不清楚大人的态度。这是要弃卒保帅？
花娘本就跪在萍娘身侧后，为的就是能够看清萍娘脸色行事。她们本是这般打算的。
只是一来，她便看见那个从她房里拿走的包裹正摊开在大人的桌案上，心下顿时打退堂鼓。若是在堂上说了假话还被拆穿，她可不想挨板子啊。
她在心里不知道暗骂了杜十二多少次，看着人模狗样的公子，没想到做出这种事来，还把麻烦牵连到她的身上。
她又想起昨日，那位被杜十二在混乱中踢伤的恩客。那本是她的大主顾，出了此事，日后怕是不会再步入娉婷阁了。
便是入了娉婷阁也势必不会再选她，往日里她为了笼络住这位可没有少花心思，杜十二不异于断了她一条财路，亦是后路。
是以，接收到来自萍娘的眼神示意后，花娘半点没有给杜十二隐瞒，把他之前的那些事都牵扯了出来。
“大人，那个包裹是杜公子藏在奴这的。”花娘知晓自己这般说出客人的私事多少坏了规矩，只是上了衙门他们也能体谅几分，便装出惯常的柔弱姿态来，“奴记得那个包裹是上个月十七那天杜公子拿来的。那晚奴身体不适，萍姨早早便让奴回屋去休息。”
花娘回忆起那天的情况，慢慢描述起来，将其中的细节一点一滴吐露出来。
“那晚夜半时分，楼里已经没了什么声响。奴听见月眉姐姐的丫头从门前过，月眉姐姐向来有点香的习惯，换香一般是子时。奴睡得不安稳，辗转反侧没有睡沉，便听到窗户那有动静。奴胆儿小，猜是江湖上哪位好汉找个藏身的地方，乖乖窝着只要不坏了人的事，便不会惹来杀身之祸。”
她说着说着，语气仓皇起来，逐渐带上了哽噎哭意。“奴只求保命，可谁知道、谁知杜公子掀了被子便要钻进、钻进来。”她略过了当时自己是如何惊讶，又是如何立马变了态度半推半就分了一半床铺出去，容人歇了半宿。
她一声抽噎，让在场众人都听懂了未说出口的潜台词。
顿时，众人鄙夷的目光纷纷投向杜公子，就好像是在看什么下水道里的爬虫一般，满是把高高在上的人扯到泥里的痛快。
他们似乎说着：没有想到菩萨心肠的杜公子，私底下竟然是这般作态。我呸，也不过是就是沽名钓誉、假仁假义的小人罢了。
看众人的炮火都聚到了杜公子身上，花娘暗地里松了一口气。
她微微抬了抬眼，正对上萍娘怒瞪来的眼，下意识瑟缩了一下，又用眼角余光扫了一眼即墨晏所站的位置。
昨天晚上她可是看见了这位公子，拿着那个作为证据的包裹一个翻身便从房里出去。若非如此，她怎么敢顶着萍姨都说出来。
这位公子既然在此，那此事十有八\九已经定下。纵然杜公子是县令子侄又如何，当着这么多人的面，县令为了自己的官声也不会保下他的。
花娘抽抽噎噎地又补上一句：“此后，杜公子时不时便会来我房中。萍姨也是知晓的，我这段时间都是他包下的。”
县令顿时看向萍娘。
萍娘虽说恼恨手下的花娘不听话，但她也分得清情况。原本以为县令是想用她们来顶过百姓对水匪的好奇与关注，但眼下来看，花娘走这一步没准还是走对了。
萍娘扫过那边满脸严肃坐立不安的几个员外们，承认了此事。“杜公子给我一百两银票，让我安排她近来两月不要接客。”
这也没什么好说的，至于昨晚那位客人……萍娘想到忍不住又暗暗瞪了花娘一眼，她自然不会坏了规矩，那恩客是花娘自己勾搭上的。
花娘也是委屈，这能怪得了她吗？这两个月是可以清闲点，可花楼是什么地方，旧人哭新人笑，她都因为这段时间的空窗期被人抢走几个老顾客了。杜十二又没有与她说好要帮忙赎身之类，她与他无亲无故，总不好为了遮掩便坏了生意。
谁知道就那么巧，生了这等事来。
“杜十二，！”县令清楚采花贼这一事是再无回转的余地了。员外们拿出了私物作为证据，又有人证证实他确实将东西藏匿于青楼，再加上昨晚众目睽睽之下他的行事。
县令真是气急他这般不成器，分明也读书明理，怎么就会干出这等下作的事来。他狠狠拍了一下惊堂木，震得案上笔架上的笔前后晃了几圈，砚台上未干的墨汁漾出涟漪，几张薄纸随着他的动作卷起，又被镇纸压下。
“你认是不认！”他眉头皱得死紧，脸上的皮肤却像是拔河时那根绳子被绷得板直，双眼如鹰隼般，恨不得能够将眼前之人扒皮喝血，握着惊堂木的手背上青筋乍起，厉声喝问。
杜十二还要梗直了脖子狡辩：“我不认，是他们合起伙来做局，绝非我所为啊。”
“这般铁证，他竟然还是不认啊。”明静娴身后有人见杜十二打死也不认，十分恼火，恨不得冲上去压着他的手画押。
“不认又如何！”人群外传来一声暴喝。一个稍显富态的中年夫人从人群中挤了进来，她左右两个丫环将围观的百姓分开，从中铺开一条路供她经过。
县令夫人一步步走进公堂之内，头上珠翠钗环叮当作响，她步态稳健，身旁还有个小丫头搀扶着胳膊，端的是有几分大家夫人的端庄与气势。
只可惜大家夫人不会开口就是那般直白，半点不给县令留面子。
“我侄儿定然是冤枉的。”她笃定万分，直视高堂之上的县令，以命令的口吻道，“大人该把堂上这些空口污蔑的小人都抓起来审问，还我侄儿一个清白。”
围观的百姓就像是被按下了静音键，你看我我看你，都能够从对方的眼里看到惊骇与茫然，掏掏自己的耳朵，这才确定自己方才竟然没有听错。
县令夫人一来便是这般不分青红皂白，不看证据，不听人证，说谁清白就清白。这般行为不由得就让人想到先前那个水匪说的人，顿时一双双犹疑的目光便不断在她身上审视。
徐员外“啪”地一声拂落桌上的茶盏，茶盏落地发出清脆的磕碰声响，碎成一片片瓷块。“你在胡说八道什么东西！”他被这突然冲上来的夫人气得脑袋上青筋都爆出来了。
明静娴与即墨晏站在一旁不碍事的地方，也是对视了一眼。
明静娴觉得这可真是活久见。这县令夫人他们还没去找她麻烦，她倒是自己巴巴送上门来了。还以这么嚣张的方式出场，简直让人恨不得一巴掌打死，真是太碍眼了。
县令夫人没有等到县令大人的判决和回复，也没有人应和或是打断她。
一直被安静扣押在一旁的水匪三哥，隔了一排衙役看清这位缓缓步入堂下的夫人，看到混在人群中观望消息的那个婆子，顿时就破口大骂：“是她！就是她！”
他骤然出声，吸引去了所有人的注意力。
就听他撕心裂肺：“就是她让那个婆子雇佣了我们兄弟进城办事。我有证据我没说假话。”
明静娴默默在心里“哦豁”了一声，兜兜转转县令还是没能堵住水匪的嘴啊。这大庭广众之下，自己的夫人被指认雇凶伤人，就看这县令会如何做了。
县令夫人微微侧头斜睨了三哥一眼，看他狼狈的模样便是蹙眉，神情中满是不耐烦与高傲鄙夷：“这是什么阿猫阿狗都放进来了，扣了枷锁怎么不押入大牢呢。”
三哥气急，他猛地起身便要挣脱旁边两人的钳制。他也没想这般样子跑出去，只是从偏厅奔到堂下，二话不说左脚踩右脚，直接将右脚鞋子挣扎脱下，一下甩出老远，落在了县令的案桌前。
“大人，小人有证据。这婆娘给了我们一千两，我藏在了鞋垫下。大人只需派人取出后去钱庄一查便知。这银票上的印章当时还鲜亮，定然是进来在印的，对照银票上的号数，一查便知！”
他话音落下，顿时百姓又开始议论纷纷。即便是还没有查实，但他们心下已经认定，那个行事无忌、目无法度又与官府有勾连的人定然是这位县令夫人。
百姓们群情激奋，一个个都要大人秉公办理，要不然就不依。还有那一腔壮志的读书人嚷嚷着若是不秉公办理，他便去郡里衙门告状。有这般毒妇，他们可不敢相信县令这青天大老爷。
县令望着自己夫人的目光也带了几分怨怼，越发后悔当初自己为何没抗住诱惑，娶了杜家妇。他如今不说官路亨通，便是这一季的考绩都要不好。
县令大人憋了半天，脸都憋红了，终于吐出一句话来。
“我要休妻！”
明静娴：哦豁！