有了这些钱，不仅能吃饱饭，还能把这具身体原本欠下的烂摊子收拾干净。
她转过头，看向身侧神色淡然的顾言，眼神忽然变得锐利起来，像是下定了什么决心。
“阿言，”谢蛮的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖，却字字铿锵，“咱们暂时先不去买米面了，先去西街的‘千金坊’。”
顾言闻言，原本平静的脚步猛地一顿。
千金坊，那是城里最大的赌坊。
她那双清冷的眸子瞬间眯起，眼底闪过一丝错愕，但转瞬即逝。她太聪明了，几乎是一瞬间就明白了谢蛮的意图。
当初的那个谢蛮为了凑齐聘礼娶她，在那种地方借了五两银子的高利贷，利滚利如今怕是已经变成了天文数字，那也是压在她身上最沉重的一座山。
常人有了钱，恨不得藏进地窖里生怕被人抢了去，可这个人……竟然第一时间想着去那种吃人不吐骨头的地方填坑？
“你确定？”顾言抬起头，目光直视谢蛮的眼睛，声音清冷如玉石相击，“那里的利息，可是会咬人的。”
“确定。”谢蛮迎上她的目光，眼底那股子激动还未完全褪去，却化作了一股狠劲，“五两本金，加上这几个月的利息，撑死不过十两。趁现在手里有钱，一次性了断。我不喜欢背着债过日子，更不喜欢让你跟着我被人指指点点说是‘赌鬼的媳妇’。”
说到最后，她的声音软了下来，带着几分只有面对顾言时才有的认真。
顾言看着她，沉默了片刻。
风吹过街角，卷起几片落叶。她看着眼前这个女人，明明刚才因为赚了钱而兴奋得指尖都在微微发抖，此刻却又为了给她一个安稳的未来，毫不犹豫地要把刚到手的钱送进狼嘴里。
这份清醒和担当，比那四十五两银子更让她心惊。
“好。”顾言垂下眼帘，掩去眼底翻涌的情绪，再抬起时，只剩下一片坚定的清明，“走吧，我陪你去。”
西街的“千金坊”门口，几个敞着怀、满脸横肉的打手正靠在门框上晒太阳。见谢蛮带着个俊秀得过分的女子走过来，几双贼眼立刻像钩子一样黏在了顾言身上。
“哟，这不是谢家那个败家子吗？”领头的刀疤脸吐掉嘴里的瓜子皮，嬉皮笑脸地凑上来，目光肆无忌惮地在顾言脸上身上扫视，“怎么，这是把媳妇带来抵债了？啧啧，这小模样倒是标致，要是送去窑子里……”
“啪！”
一声脆响，一锭碎银被谢蛮狠狠拍在旁边的木桌上，震得桌上的茶碗都跳了一下。
那刀疤脸的笑声戛然而止，愣愣地看着桌上那堆散碎银子，又看了看谢蛮那张冷得像冰碴子的脸。
“五两本金，加上这几个月的利息，一共七两银子。”谢蛮的声音不高，却透着一股不容置疑的狠劲，她盯着刀疤眼的眼睛，手指点了点桌上的银子，“我都给你数好了，一两都不少。把借条拿出来，烧了。”
刀疤脸咽了口唾沫，眼神还在顾言身上转悠，不死心地嘟囔：“谢蛮，你哪来这么多钱？别是偷的吧？要不……把你这漂亮媳妇留下抵个零头，咱们也好说话……”
“我看你是活腻了。”
谢蛮猛地向前一步，高大的身躯瞬间将顾言挡在身后，像一座不可逾越的山。她一把揪住刀疤脸的衣领，将那人的脸狠狠按向桌面，声音压得极低，透着森森寒意：
“睁大你的狗眼看清楚，这是我明媒正娶的妻子，不是你们这脏地方能惦记的玩意儿！再敢多看一眼，我就把你这对眼珠子挖出来泡酒！”
那股从骨子里透出来的煞气，绝非往日那个唯唯诺诺的赌鬼可比。刀疤脸被她身上的气势震慑住了，只觉得后背发凉，连忙摆手：“给给给！这就给！谢娘子息怒！”
他手忙脚乱地从怀里摸出那张皱巴巴的借据，当着谢蛮的面划燃火折子点燃。看着那张纸化为灰烬，谢蛮这才松开手，嫌恶地在衣服上擦了擦指尖。
她转过身，原本紧绷如铁的面部线条瞬间柔和下来。她低头看向身后的顾言，语气是从未有过的温软：“阿言，没事了。以后，谁也不能拿你抵债。”
顾言站在她身后，看着那个宽阔的背影替自己挡住了所有污言秽语和觊觎的目光。她那双总是清冷镇定的眸子里，此刻像是有什么东西碎裂开来，又迅速重组。
她没有说话，只是微微垂下眼帘，掩去眼底翻涌的情绪，随后轻轻点了点头，嘴角勾起一抹极淡却极安心的弧度。
她没有说话，只是微微垂下眼帘，掩去眼底翻涌的情绪。再抬眼时，嘴角已勾起一抹极淡却极安心的弧度。
谢蛮看得有些呆了。自从穿到这具身体以来，她鲜少见到顾言这般生动的模样。她在心里暗暗感叹：顾言笑起来，真好看啊。
顾言见她神情呆滞，目光直勾勾地盯着自己，那专注的模样竟让她生出几分错觉——就像小时候养过的那只小狗，正眼巴巴地望着主人讨赏。阳光恰好打在她的发顶，镀上一层毛茸茸的金边，可爱得让人心软。顾言忍不住抬手，轻轻揉了揉她的发顶。
指尖触碰到发丝的温热，谢蛮猛地回过神来，耳根瞬间泛起一层薄红。她掩饰般地轻咳一声，眼神飘忽道：“无债一身轻！咱们这会儿先去吃点东西吧，回去太晚还得生火做饭，怪麻烦的。”
顾言看着她这副欲盖弥彰的模样，眼底笑意更深，轻轻点了点头。若是以往，她定是舍不得花铜板在镇上吃东西的，可如今看着眼前人神采飞扬的样子，那份节俭的心思也就淡了。
两人走到镇上一处生意最红火的摊子前落座。
“小二，来两碗牛肉面，加肉加蛋！”谢蛮豪气地招呼道。
“好嘞！二位客官您稍等！”店小二的声音透着股热乎劲儿。
不多会儿，两碗热气腾腾的牛肉面便端了上来。“一共50文。”谢蛮爽快地掏出铜板递过去。
谢蛮迫不及待地挑起一筷子送入口中，第一口下去，脑海里就蹦出一个字：鲜！汤头浓郁醇厚，面条劲道爽滑，牛肉更是炖得软烂入味。果然是这镇上食客最多的摊子，光是闻着那股香气，就知道没来错地方。
谢蛮风卷残云般将碗里的最后一口汤喝干，这才觉得勉强垫了个底。她心满意足地抹了抹嘴，转头再看顾言的碗里——好家伙，还剩下大半碗面和好几块肉。
“吃不下了？”她挑了挑眉，语气里透着一丝明知故问的期待。
“嗯。”顾言微微颔首，声音轻柔。
得到肯定的答复，谢蛮动作极其自然地探过身子，筷子精准地将顾言碗里的牛肉全数夹起，一股脑放进自己碗里，两三下便消灭干净。
没办法，肉贵啊！哪怕现在的她嚷嚷着要减肥，面对这种实打实的荤腥，也是万万舍不得浪费半分的。
顾言静静地看着她毫不客气地把自己碗里的肉挑走吃掉，非但没有觉得被冒犯，反而看着她鼓鼓囊囊的腮帮子，心底泛起一丝柔软，只是嘴上还是忍不住轻声嗔怪了一句，觉得有些不好意思让她这么“扫荡”。
谢蛮借口要去解手，让顾言在街角的茶摊坐着等她。她转身钻进了一条僻静的小巷，熟门熟路地拐进一家不起眼的文房四宝店。
店里光线有些暗，空气中弥漫着陈墨和旧纸混合的独特香气。掌柜的是个戴着老花镜的老头，正低头算账，见有人进来，才慢悠悠抬起眼皮。
“老板，拿一套上好的笔墨纸砚。”谢蛮压低声音，眼神却已经扫向了货架。
这店里的东西分三六九等，价格更是天差地别，看得人眼花缭乱。
先看那纸，靠墙的一摞是粗糙的毛边纸，颜色发黄，质地疏松，只要三个铜板一张；中间摆着的是稍微细白些的竹纸，要价十五文一张；而最里面那个紫檀木盒子里锁着的，则是洁白如雪、纹理细腻的澄心堂纸，一张便要五十文，若是再讲究些的洒金宣，价格更是翻了几番。
谢蛮心里盘算了一番，指着那最便宜的毛边纸道：“这种纸，给我来两百张。” 这种纸虽然糙，但胜在量大便宜，平日里练字、打草稿或是用来包东西都不心疼。紧接着，她又指向那最好的澄心堂纸，“再拿五十张这个，要裁切整齐的。” 好东西总得要备着。
接着是笔墨砚台，这才是真正烧钱的地方。
谢蛮没有看那些摆在外面、用劣质松烟煤制成的便宜货色。她径直走到柜台深处，指尖点在一支紫毫笔上：“这支笔我要了。” 那是用野兔颈下的硬毛制成，锋颖尖锐，弹性极佳，一支就要一两银子。
“还有这块端砚，” 她又指向一块雕工古朴的石砚，“石质细腻发墨快，我也要了。” 这块砚台成色极佳，敲之有金石之声，掌柜的开价五两银子。至于墨锭，她选了一块徽州老墨，虽不是顶级贡墨，但也绝非市面上那些掺了杂质的次品可比，闻起来有股淡淡的松烟香，这一块就要二两银子。
掌柜的有些意外地看了她一眼，没想到这衣着朴素的姑娘出手如此阔绰，尤其是在笔墨砚台上毫不含糊。他熟练地将东西包好，算盘珠子拨得啪啪响：“姑娘，纸钱三百文，笔一两，墨二两，砚台五两，承惠一共十五两五百文。”
谢蛮掏钱的手微微一顿，只觉得心口一阵肉疼。这一套下来，竟然比刚才买布做衣服还要贵上好几倍！她忍不住在心里暗暗咋舌：怪不得古话说“穷文富武”，这哪里是读书，分明是在烧钱啊！寻常人家供个孩子读书，光是这纸墨笔砚的开销，怕是就要耗尽半条命了。
虽然心疼，但她面上不显，爽快地付了钱。她把那昂贵的笔墨砚台小心翼翼地裹在最里面，外面层层叠叠地包上了那两百张便宜的毛边纸，最后才把那五十张珍贵的澄心堂纸夹在中间。