次日清晨，呼赫延府上一早就开始忙碌。
呼赫延巴格一路风风火火闯进呼赫延步连房间，一推房门大喊道：“哥，你跟太皇太后说说，给我换个官做做呗，省的西陵家的世子们老笑话我无所事事。”
呼赫延巴格粗鲁的声音把呼赫延夫人吓了一跳，正在更衣的呼赫延步连飞了一记白眼，沉声怪道：“混账，谁让你不敲门就进来的，没大没小。”
“哎呀哥哥，咱们自己府上，还拘这些虚礼做什么？”
“什么虚礼，糊涂东西，你这么闯进来，有把你嫂嫂放在眼里吗？”
呼赫延夫人安抚道：“夫君，不要生气了，进宫面见太皇太后要紧。”
“就是，哥哥，别说我了，你跟太皇太后说一说，给我换个威风点的官职吧！”
“你是宣抚使，官职仅在我之下，你还有什么不知足的，还想要多么威风的官职？”
“可宣抚使不过闲职，这两年连朝贺的外使都没有，一年到头整天被世家子弟们笑话我游手好闲，我不要面子的吗？”
“闲职，正是因为天下太平你才得闲，国难当头我看你能闲不能闲，出去！”
呼赫延夫人说道：“阿弟，你别惹你哥哥生气了，他今天有正事要忙。”
呼赫延巴格一脸不满，甩着满身肥肉哼哼唧唧出门而去。
呼赫延步连指着呼赫延巴格的背影，满是恨铁不成钢的模样，无奈道：“这个家早晚有一天要毁在他手上。”
“夫君多虑了，阿弟也是想出人头地。”
呼赫延夫人为呼赫延步连整理好裙摆，又招呼下人备车，呼赫延步连长叹一口气，悠悠出门去。
他一路都在猜测，太皇太后召见他入宫的目的。
难道是劝降恒王西陵玘？
这不是一件易事。
恒王诱杀那么多大宣兵士，他心里清楚，这罪孽有多么深重，太皇太后断然不会饶恕他，所以他无论如何都不会缴械投降。
但呼赫延步连作为宣抚使，有劝降之责，他只能尽力而为。
车马很快来到宫门口，呼赫延步连仰望着威严的皇宫大门，心中陡然升起一丝悲哀的情绪，就怕这一去，便回不来了。
宫门口等候的老太监催促着：“呼赫延大人，快走吧，太皇太后等着您呐。”
呼赫延步连加快脚步，往重华宫走去。
重华宫内，成昭一早就练完功从承华殿出来，昨夜睡得极香，此刻她无比放松与舒适。
她心道，李其真侍寝倒是尽心尽力，而且与乖巧温柔的时冶相比，更多了一分野性。
成昭忍不住嗤笑，笑自己光天化日之下胡思乱想，可刚收敛起笑容，又在一瞬间想起时冶。
自从时冶悄悄离京，消息就少了很多，总共就几封密信，也没有什么要紧的消息，无非就是诉说着他对自己的思念。
可成昭从不会回应他这般无聊的念想，她无需回应，也不能回应。
她是当朝太皇太后，只会回应与朝局战况有关的一切。
成昭深吸一口气，轻步往永宁殿走去。
绿柳迎面过来，对成昭说道：“太皇太后，呼赫延大人已经在永宁殿候着了。”
成昭经过绿柳身边，沉声说道：“宣李其真。”
“是。”
永宁殿门口侍女传令道：“太皇太后到！”
呼赫延步连立即下跪请安：“臣呼赫延步连参见太皇太后，太皇太后万岁万岁万万岁。”
成昭大步迈入殿内，自呼赫延步连身边经过，裙摆掀起一阵凉意，让呼赫延步连心中忍不住打了个颤。
“哦？有趣，寻常百官们都祝哀家千岁，你今日怎的祝哀家万岁？”
呼赫延步连跪在地上，认真解释道：“国务繁忙，太皇太后日理万机，不辞辛苦，理当与天地同寿。”
“说得不错，起来吧，你可知哀家召你前来所为何事？”
“臣以为，太皇太后希望臣劝降恒王。”
成昭步上玉阶，指尖拂过栏杆上的雕龙，冰凉的玉雕下，龙鳞的纹路竟似还凝着几分往日的锋芒。
她淡然道：“哀家不是异想天开之人。”
“还请太皇太后明示。”
“幽州正在开战，你去一趟西谒和铁勒，试探西谒王和铁勒王的态度，若他们老实本分，则一切安好，哀家许他们免十年朝贡，另赠黄金、棉帛、粮草、盐铁，他们要多少哀家有多少。”
呼赫延步连心里松了一口气，劝降外敌比内寇要容易多了…毕竟内寇知根知底，容易鱼死网破、同归于尽。
不过他还是有些疑问：“要多少有多少？”
成昭握住雕龙，手上力道徒增一分，声音却听不出任何波澜。
“要多少有多少。”
“臣遵旨。”
“可你也要告诉西谒王和铁勒王，若他们插手大宣战事，哀家另有五万骑兵荡平西谒和铁勒。”
呼赫延步连点点头，钦佩道：“太皇太后威武，不知哪位将军将会与臣率兵同行？”
“兵部侍郎李其真。”
李其真？
呼赫延步连绞尽脑汁，使劲回忆究竟在哪里听过这个名字，突然，他想起同僚们一些茶余饭后的闲话，说太皇太后新得一宠臣，名字就叫李其真。
看来谣言不假，太皇太后果然与李其真关系非凡，说是男宠也不为过。
可男宠就是男宠，在深宫里伺候好太皇太后就够了，带兵打仗岂不是胡闹？
呼赫延步连心中隐忧，忍不住劝阻道：“太皇太后，微臣拙见，还是选一位能征善战的将军随臣出使，更为妥帖。”
“用人不疑，你且相信李其真，他文武双全，拉到战场上去历练也没问题，哀家愿意给他这个机会，朝廷上下也需要年轻的文官武官。”
“是，臣遵旨。”
说到历练，呼赫延步连突然想起了他那争着抢着要建功立业的弟弟呼赫延巴格，也许也需要机会去历练。
呼赫延步连鼓起勇气对成昭说道：“臣斗胆，请太皇太后允许臣弟呼赫延巴格随臣前往，呼赫延巴格一心报效朝廷，臣请太皇太后给他一个机会。”
“很好，年轻人是要多历练，哀家允了。”
“臣替臣弟谢太皇太后。”
绿柳轻步进殿，对成昭说道：“太皇太后，李大人到了。”
“带他进来。”
“是。”
李其真跟随绿柳进殿叩首行礼。
“起来吧，李其真，这位是宣抚令呼赫延步连，此次出使西谒和铁勒，你要听从呼赫延步连命令，让呼赫延步连先去打探西谒王态度，再做决策。”
“是，臣一定先礼后兵，不落是非口舌。”李其真话一说完，转头对呼赫延步连行了一礼：“见过呼赫延大人。”
“见过李大人。”呼赫延步连表面从容，浅浅回礼，实则内心微微起了波澜。
这位李大人，相貌俊美，气质十分出众，难怪太皇太后宠信于他。
可此人若虚有其表，只懂花拳绣腿，靠耍嘴皮子俘获太皇太后信任，从而参与朝政，甚至领兵出征，将会给朝廷造成大难。
呼赫延步连心中鄙夷，客气过后便别过脸庞，不再与李其真正视，他心中暗自较劲，决定要借机敲打此人一番。
李其真并未察觉出呼赫延步连心中异样，只觉此人颇多文官气性，为人些许刻板，遂在心中打定主意，等到了西谒，一切由他自己做主。
两人还未携手出征，已经是貌合神离。
“步连卿，你且退下，速去准备。”
“臣遵旨。”
呼赫延步连悄悄回视着成昭永宁殿动向，成昭果然将李其真留在殿内，一切就如传闻那般所言非虚，此人当真独得太皇太后恩宠。
永宁殿内，只剩成昭和李其真两人。
成昭倚靠在龙椅之上，对李其真招了招手：“过来。”
李其真身姿凛然，大步跨上玉阶，单膝跪在成昭面前，眼神直勾勾盯着成昭：“臣在。”
成昭歪着头看了他一眼，漫不经心说道：“哀家给你五千骑兵，待呼赫延步连稳住西谒和铁勒后，你自行把握战机，一举拿下西谒和铁勒，你可办得到？”
李其真笃定回答说：“臣办得到。”
“只一点，不许坏了征西军平叛大计，若是战败给哀家捅了篓子，你就不必再回京，自行了断便罢了，否则哀家定要诛你九族。”
“臣明白。”
“下去吧，你告诉绿柳，召李舒行进宫，哀家和皇帝在乾元殿等他。”
“是。”
午后，成昭与小皇帝西陵琅刚用过膳，正在乾元殿玩乐，庭弈钧走进殿内说道：“太皇太后，圣上，李大人来了。”
小皇帝西陵琅抬起头，对庭弈钧说道：“请太傅进来。”
李舒行随后进殿行礼。
成昭招呼道：“李卿，你来瞧瞧，皇帝这文章写的怎么样？”
“圣上遣词精妙，立意深远，文章尽显圣君才思与王者气度。”
成昭微微一笑：“还是李卿教的好。”
李舒行谦逊回答道：“太皇太后过誉，臣惶恐。”
“李卿，哀家召你前来，是有一事，需要你来安排。”
“请太皇太后吩咐。”
“京师召集五千骑兵需要多久？”
“回太皇太后，召集骑兵需要经过兵部审议移文，再发至各州召集骑兵，调回京师，而各州骑兵数量有限，审议骑兵要比步兵慢一些，兵部可能不会通过此次召集。”
“特事特办，哀家只给你十天时间，秘密召集五千骑兵，催促兵部尽快安排，不必问询这五千骑兵动向。”
成昭话语间不容置疑，李舒行微皱眉头，却又转瞬松懈下来，认真说道：“臣遵旨。”
“对了，还有一事，岳士丞遇刺，吏部尚书后继无人，哀家暂命杨淮禹代理尚书一职，由尚书台拟旨，朝议之日通告文武百官。”
李舒行心中一惊，不过只有一瞬，杨淮禹比他想象中要更得圣意，这在李舒行眼中，是好事，也不好事。
说是好事，是因为太皇太后亲近汉人，当下除了亲王与武将，朝野上下重要官职均由汉臣担任，这有利于提升汉臣集团在朝中的权力与地位，免得总是被西陵氏族和其他鲜卑氏族欺凌。
说不是好事，则是因为杨淮禹实在出类拔萃，当年勉王政变，以季延为首的文臣三番五次为难太皇太后，李舒行只是保持缄默，无所作为。
而杨淮禹全力支持过太皇太后，现如今他的儿子常伴圣驾，他职位仅在自己之下，还兼任吏部尚书，实力不容小觑。
李舒行垂下眼眸，心中暗自打量，自己虽是百官之首，但杨淮禹才是太皇太后心腹。
他倒不是想起争宠，只是杨淮禹在他身后，总会让他有种如芒在背的感觉，有杨淮禹在，他在尚书台就谈不上只手遮天。
李舒行倒吸一口凉气，愈发提醒自己行事必须谨慎，别落下什么把柄给杨淮禹，以免他威胁到自己的官位。
“李卿，你在朝中选几位年轻有为的官员，着重栽培一番，好继任一些空缺官职。”
李舒行听了成昭的命令，突然计上心来，他上前一步躬身说道：“太皇太后，臣还真有一不错人选，可着力培养一番。”
“哦？谁呀？”
“忠勇侯林道见。”
“林道见。”成昭喃喃自语道，“就是林须山的儿子，礼部员外郎林道见？”
李舒行说道：“正是。”
“嗯…林须山的儿子啊…”
林须山以死明志那一幕又浮现在成昭眼前，他死的壮烈，那份赤诚忠勇之心深深震撼了成昭，这么说起来，他的后人也应该得到重用。
但话又说回来，这个林道见，可堪重用吗？
成昭沉默起身，并不急于决定，她只是缓缓踱步，仔细思考着什么。
她对林道见也还有印象，她想起来此人曾在朝议之时当众质疑自己把控朝政，看起来是一个尊师重教又耿直莽撞的年轻人。
耿直或许有耿直的好处，莽撞却只有闯祸的风险。
况且他质疑自己把持朝政，这份质疑简直愚蠢，皇帝年幼，尚未亲政，自己临朝听政最合祖制礼法，他一个礼部大臣，这种糊涂事也做得出来。
想来想去，成昭心中总有些不情不愿，可想到是自己亲口说要给年轻人机会，遂也劝服了自己，给林道见一个机会罢了。
“那就…提拔他为礼部侍郎，兼任乾元殿学士，教皇帝礼制规范与典章学问吧。”
“是。”
成昭坐到小皇帝西陵琅身边，西陵琅坐的端正，听的认真，成昭温柔地看着西陵琅，对李舒行说道：“明日带他进宫，给皇帝瞧瞧。”
“臣遵旨。”
西陵琅突然问道：“若是真不喜欢他，可以不用他吗？”
成昭点点头：“若你不喜欢，那便不用他罢，你是皇帝，没有人能逼迫你。”
西陵琅撒娇一笑，对成昭说道：“那朕先给他一个机会，明天带来瞧瞧，若是朕不喜欢他，那就罢免了他。”
成昭宠溺说道：“好。”
李舒行心想，是时候给林道见提个醒了。
京师杨淮禹府上，杨夫人楚衡昀正在闲聊，楚衡昀大大咧咧，嗓门儿极大，声音传到别院，引得杨淮禹忍不住过来加入她们，一起饮茶聊天。
“夫君，你有所不知，我今儿去铺子里买胭脂，胭脂铺老板非说我的钱分量不足是□□，我不信，让他称了称我给他的钱，结果分量真的不足，惹得那老板要报官抓我！”
杨淮禹十分惊讶：“□□？哪里来的□□？”
楚衡昀摇了摇头：“我也不知道呀，我出去买东西，几次都用了银子，都忘记是谁找给我的铜钱了，也不知道哪个缺心肝的人给我的□□，你说气人不气人？我们官眷怎得可能拿□□去坑害商家？那可是要被治罪的！”
杨淮禹若有所思：“铜矿由朝廷监守，铸钱所由尚书台统辖，民间哪里来的□□呢？难不成尚书台有人暗箱操作，制作□□中饱私囊？”
他倒吸一口冷气，意识到此事非同小可，便立即问楚衡昀：“夫人，那些□□你如何处置了？你快想想都在哪些地方用银子换了铜钱？”
楚衡昀见杨淮禹着急，立即安抚道：“夫君别急，□□我都收着呢，还有不少，你且拿去研究研究，我昨日去了不少地方为你添置行囊，你让我仔细想想。”
她转头对侍女说道：“去拿纸笔来。”
“是，夫人。”