夜里，牛跃进坐在林晓彦家堂屋的长条凳上，把那一袋苹果往桌上一放，脸上一片愁云。
"小林，我也不绕弯子了。今天下班，已经有几户亏钱的工人堵在我家门口，说我跟张大军合伙倒认购证，有人还说我提前知道消息才没投钱。这话越传越难听，再这么下去，我这主任的位置都坐不稳。"
林晓彦给他倒了杯水，没有急着接话。
牛跃进这人精明是精明，但胆子不算大，这种事他确实没掺和。他吃亏就吃在和张大军沾着远亲，又赶上认购证崩盘，全厂人亏了钱没处撒火，自然拿他当出气筒。
"主任，我问你一句，你到底有没有从张大军那里拿过一分钱好处？"
"天地良心！" 牛跃进差点站起来，"那天吃饭，他就跟我说认购证赚钱，劝我也买一点。我说我一个车间主任，不碰这种悬乎的东西，当场就回绝了。我要是拿过他一分钱，天打雷劈！"
"那就好办。" 林晓彦放下杯子，"你越躲，大家越觉得你心虚。明天上午，趁换班的时候，你在厂区大院里开个短会，当着全厂人的面，把两件事说清楚。"
"第一，你和张大军的亲戚关系，什么时候一起吃过饭，饭上说了什么，原原本本讲出来，一点别瞒。第二，你当众表态，自己没买认购证，没帮张大军拉人，没拿过好处，愿意配合调查。"
牛跃进愣了愣："就这么简单？"
"就这么简单。" 林晓彦说，"大家要的不是你赔钱，是一个明白。你主动把话摊开，信你的人自然信你。你要是藏着掖着，流言只会越滚越大。会上再提一句，别再借钱补仓，别再盲目抛售，风险自负。这话由你一个车间主任说出来，比谁都管用。"
牛跃进琢磨了半天，越想越觉得有道理，重重点头，又客套了几句才告辞。
送走牛跃进，林晓彦把苹果收进筐里，心里并不轻松。这一关牛跃进能过去，但亏掉的钱回不来，全厂上下的怨气也没那么容易消。
第二天上午，棉纺厂大院。
牛跃进果然照办，站在台阶上，把和张大军往来的经过一五一十说了个透，又当众表态愿意配合任何调查。底下工人有的半信半疑，有的脸色缓和不少，议论声渐渐小了。
林晓彦混在人群里，没吭声。她看得出，牛跃进这一关，算是有惊无险地过去了。
中午下班，马浩宇蹬着三轮车等在厂门口，车斗里放着一摞空汽水瓶。
"派出所那边有新消息了。" 他压低声音，"市里传来协查回执，张大军确实去了邻省的小城。跟他一起接头的还有两个人，不是咱们县的，专门在周边几个县流转倒卖认购证，张大军只是他们安在这边的一个下线。"
林晓彦心头一沉。她早猜到这不是一个人干的，可听见实情，还是觉得后怕。
"那能追回来吗？"
"很难。" 马浩宇摇摇头，"那伙人流动性太强，换地方就换名字，住私人出租屋，不进正规旅馆。警方已经上报，但什么时候能抓到，谁也说不准。老曹妈那八百块，怕是悬了。"
"老曹那边怎么样？"
"老太太哭了大半夜，今早没起来床。老曹守着，情绪还算稳，就是不提钱的事，一提就红眼。"
林晓彦沉默了一会儿。她知道这种事劝不动，只能等时间慢慢抹平。
"咱的摊子呢？" 她岔开话题。
"还行。" 马浩宇拍了拍车斗，"围巾卖出去大半，我又进了点厚款的，天冷了正好。对了，老赵昨天没来摆摊，听人说他在琢磨进一批暖水瓶，想把摊子改成卖百货。"
"他想改行？"
"估计是冰柜生意入不敷出，撑不住了。" 马浩宇笑了笑，"也好，少一个找茬的，清净。"
两人正说着，街对面传来一阵嘈杂。信用社门口，又有几个工人模样的人围在一起，手里攥着认购证，吵吵嚷嚷。
马浩宇看了一眼，没过去。
"现在十二块都没人要了。" 他说，"昨天还有人想抄底，今天全在往外抛。听说已经有人把家里存折都押出去了。"
林晓彦没接话。该提醒的早就提醒过，拦不住的人，说什么都没用。
傍晚，林晓彦下班回家，路过厂门口告示栏，看见上面新贴了一张白纸黑字的通知，围了不少人。
她挤进去一看，心里咯噔一下。
通知上写着：县里成立联合调查组，明日起分片走访各厂各单位，摸底集资与认购证受损情况，请职工如实登记。
调查组要来了。
林晓彦站在告示栏前，心里飞快转着念头。调查组来厂里，一定会问谁当初看出风险、谁提醒过大家。她这个 "全厂先知"，八成要被拎出来问话。
她可不想掺和这种事。她就想安安稳稳上班，谁也不认识她最好。
正想着，身后传来一个压低的声音："小林同志，你看见通知了？"
她回头，牛跃进不知什么时候凑了过来，脸上带着讨好的笑，眼神却慌得厉害。
"主任，你找我？"
"那个…… 调查组明天来厂里，我有点拿不准该怎么说。" 牛跃进搓着手，"我琢磨着，你主意多，能不能陪我走一趟？有你在旁边，我心里踏实。"
林晓彦看着他那副如临大敌的样子，一时哭笑不得。
她想退休，想躺平，想离所有麻烦远远的。可眼下，连县里的调查组都要来了，她还躲得开吗？
她叹了口气："主任，我明天还要上班。"
"我帮你跟车间打个招呼，耽误不了多少工夫。" 牛跃进赶紧说，"小林同志，你帮主任这一回，主任记你一辈子情。"
林晓彦看着告示栏上那张通知，又看了看牛跃进满脸的恳求，忽然明白了一件事。
她这辈子，想当个普普通通的咸鱼女工，恐怕是越来越难了。
风口一个接一个来，麻烦一桩接一桩到，连调查组都开始点名找她。她越是想躲，县城越是把她往台面上推。
"行。" 她认命地点了点头，"明天我陪你走一趟。不过主任，丑话说在前头，我就是一个普通女工，懂得不多，到时候我说什么，你可别嫌我嘴笨。"
牛跃进如蒙大赦，连声道谢，千恩万谢地走了。
林晓彦站在原地，看着他的背影消失在暮色里，又看了看告示栏上那张通知，心里七上八下。
调查组来了之后，厂里会发生什么？张大军那伙人，又会不会被牵出来？她不知道。
她只知道一件事：从明天起，她这个 "全厂先知" 的名头，怕是再也摘不掉了。