司落叶看着他的模样，心中不由的紧了紧，他将宋清玉安顿了下来，便决定前往极北之地，寻找冰莲。
司落叶决定前往极北之地的消息，终究还是传到了凌虚真人耳中。
那日启明殿的香炉里，龙涎香燃得正旺，凌虚真人捏着茶盏的手指微微泛白，目光落在司落叶身上，带着几分不赞同：“极北之地冰封万里，更有千年冰煞盘踞，连化神期修士都不敢轻易涉足，你何必冒这个险？”
司落叶立于殿中，月白道袍衬得他身姿愈发挺拔，语气却异常坚定：“师兄，清玉体内的冲突已到临界点，若不尽快找到冰莲，恐怕……”他没再说下去，但眼底的担忧已说明了一切。
凌虚真人沉默片刻，指尖在案上轻轻敲击着：“你可知，当年你师父便是在极北之地失踪的？那地方邪性得很，冰莲或许只是古籍中的传说，未必真的存在。”
“哪怕只有一丝可能，师弟我也要去试试。”司落叶的声音里带着不容置疑的决绝，“清玉不能出事。”
凌虚真人看着他，忽然叹了口气：“你这性子，倒是和你师父一模一样，都是这般护短。罢了，你既执意要去，我便派一队内门弟子随你同去，也好有个照应。”
“不必了。”司落叶摇头，“极北之地灵气稀薄，人多反而累赘。师弟一人前往即可，速去速回。”
凌虚真人知道他的脾性，一旦决定的事，十头牛都拉不回来。他从袖中取出一枚黑色令牌，递给司落叶：“这是‘破妄令’，可抵挡冰煞侵蚀，你且收好。若事不可为，立刻返回，切莫逞强。”
司落叶接过令牌，指尖触到那冰凉的质地，心中一暖：“多谢师兄。”
离开启明殿时，夕阳正沉，霞光将碧云宗的飞檐染成一片金红。司落叶没有回自己的住处，而是径直走向宋清玉的院落。
宋清玉正在院中练剑，凝霜剑在他手中化作一道流光，剑气所及之处，地面凝结出一层薄冰。听到脚步声，他回过头，看到司落叶的身影，脸上顿时露出笑容：“师尊。”
司落叶走到他面前，看着他额角的薄汗，伸手替他擦去：“今日练得有些急躁了。”
宋清玉低下头，有些不好意思地挠了挠头：“弟子想快点变强，等师尊回来时，就能保护师尊了。”
司落叶的心忽然一紧，像是被什么东西揪了一下。他原本想瞒着宋清玉，等自己走后再托苏幻柏告诉他，可看着这张带着期待的脸，到了嘴边的谎话却怎么也说不出口。
“清玉，”他轻声道，“师尊要出去一趟。”
宋清玉的笑容僵在脸上：“师尊要去哪里？要去很久吗？”
“去极北之地，找一样能帮你的东西。”司落叶看着他的眼睛，认真地说，“大概需要一个月的时间，你在宗门里好好练功，等我回来。”
“极北之地？”宋清玉的脸色瞬间变得惨白，“师尊，您不能去！那里太危险了，弟子不要什么冰莲，弟子只要师尊平平安安的！”
他抓住司落叶的衣袖，指尖因用力而泛白，眼眶瞬间红了：“师尊，您是不是因为弟子体内的魔气又发作了？都怪弟子没用，又给师尊添麻烦了……”
“不关你的事。”司落叶握住他的手，掌心的温度让宋清玉稍微安定了些，“师尊答应你，一定会平安回来。你要好好待在宗门，按时练功，不许胡思乱想，知道吗？”
宋清玉看着他，眼泪像断了线的珠子一样滚落：“师尊，弟子跟您一起去！弟子现在已经是筑基修士了，能保护师尊了！”
“胡闹。”司落叶的语气严肃了些，“极北之地不是你能去的地方，留在宗门，就是对师尊最好的帮助 ，还有如果有人欺负你直接打回去，照顾好你自己。”
宋清玉还想说什么，却被司落叶的眼神制止了。他知道，师尊一旦做了决定，就不会改变。他只能用力点头，将到了嘴边的话又咽了回去。
当晚，宋清玉没有回自己的房间，而是赖在司落叶的书房里，说是要陪师尊整理典籍。司落叶知道他的心思，没有戳破，只是任由他坐在旁边，看着自己收拾行囊。
月光透过窗棂洒进来，落在两人身上，静谧而温暖。宋清玉偷偷看着司落叶的侧脸，看着他认真的神情，心里暗暗发誓，等师尊回来，自己一定要变得更强，强到能牢牢抓住他的手，再也不让他离开。
第二日天未亮，司落叶便出发了。宋清玉执意要送他到山门口，一路无话，只有脚步声在寂静的山道上回荡。
到了山门口，司落叶停下脚步：“回去吧。”
宋清玉点点头，却依旧站在原地，看着他的背影。司落叶走了几步，忽然回过头，对他笑了笑：“等我回来。”
那笑容像春日里的暖阳，瞬间驱散了宋清玉心中的不安。他用力点头：“嗯！弟子等师尊回来！”
直到司落叶的身影消失在云雾中，宋清玉才转身往回走。阳光刺破云层洒下来，照亮了他脸上未干的泪痕。
司落叶一路向北，越往北走，气温便越低。起初还能看到稀疏的植被，到后来，放眼望去，只剩下茫茫白雪和冰封的大地。
极北之地果然名不虚传，刺骨的寒风像刀子一样刮在脸上，连他这样的金丹期修士都觉得有些吃不消。他取出凌虚真人给的破妄令，黑色的令牌散发出淡淡的光晕，将周围的寒气隔绝开来，才稍微好受了些。
走了约莫半月，他终于抵达了古籍中记载的冰莲生长之地——万冰窟。
那是一个巨大的冰洞，洞口覆盖着厚厚的冰层，隐约能看到里面透出的幽蓝光芒。司落叶深吸一口气，运转灵力，掌心凝聚起一团火焰，小心翼翼地融化冰层，走进了冰洞。
冰洞内比外面更加寒冷，墙壁上挂满了冰棱，折射着奇异的光芒。空气中弥漫着一股淡淡的异香，司落叶知道，这是冰莲的香气。
他顺着香气往前走，越往深处，寒气越重，连破妄令的光晕都变得黯淡了许多。忽然，前方传来一阵低低的嘶吼声，司落叶警惕地停下脚步，握紧了手中的佩剑。
只见一头通体雪白的巨兽从冰缝中钻了出来，它长着狮子的头，麒麟的身，尾巴上覆盖着厚厚的冰甲，正是极北之地的守护兽——冰麒麟。
冰麒麟的眼睛是幽蓝色的，死死地盯着司落叶，喉咙里发出威胁的低吼。
司落叶知道，冰麒麟是上古神兽，实力堪比化神期修士，硬拼肯定讨不到好。他深吸一口气，拱手道：“晚辈司落叶，前来求取冰莲，救治弟子，无意冒犯神兽，还请通融。”
冰麒麟似乎听懂了他的话，却依旧没有让路的意思，反而往前逼近了一步，巨大的爪子在冰面上留下深深的痕迹。
司落叶知道，多说无益，只能一战。他拔出佩剑，剑身泛着淡淡的灵光，与冰麒麟对峙着。
冰麒麟猛地咆哮一声，口中喷出一道冰柱，直取司落叶面门。司落叶身形一晃，险险躲过，冰柱落在他身后的冰壁上，瞬间冻结出一片冰林。
“得罪了。”司落叶低喝一声，身形如电，手中的佩剑化作一道流光，直刺冰麒麟的腹部。
冰麒麟皮糙肉厚，剑刃刺在它身上，只留下一道浅浅的白痕。它吃痛，猛地扬起前爪，拍向司落叶。
司落叶躲闪不及，被那巨大的力道拍中，整个人像断线的风筝一样飞了出去，重重地撞在冰壁上，一口鲜血喷了出来，染红了洁白的冰层。
他挣扎着站起来，只觉得五脏六腑都像是移了位，胸口传来阵阵剧痛。冰麒麟步步紧逼，眼中闪烁着凶光。
司落叶知道，自己不是冰麒麟的对手，再拖下去，只会丧命于此。他看了一眼冰洞深处，那里的异香越来越浓郁，显然冰莲就在不远处。
他咬了咬牙，从袖中取出一枚玉简，注入灵力，猛地捏碎。那是碧云宗的传讯玉简，不到万不得已，他绝不会动用。
“冰莲我必须拿到。”司落叶的声音带着一丝虚弱，却依旧坚定。他握紧佩剑，再次冲向冰麒麟。
这一次，他没有硬拼，而是利用自己灵活的身法，与冰麒麟周旋着。他知道，自己的时间不多了，必须尽快拿到冰莲。
就在他快要靠近冰洞深处时，冰麒麟忽然发出一声震耳欲聋的咆哮，周身散发出刺骨的寒气，整个冰洞都开始摇晃起来。
司落叶只觉得一股强大的力量扑面而来，眼前一黑，便失去了意识。在他失去意识的最后一刻，他仿佛看到冰洞深处，一朵洁白的莲花正在冰水中缓缓绽放，散发着淡淡的蓝光。
不知过了多久，司落叶悠悠转醒。
他发现自己躺在一张柔软的床上，身上盖着厚厚的棉被，鼻尖萦绕着一股淡淡的药香。窗外传来叽叽喳喳的鸟鸣声，阳光透过窗棂洒进来，暖洋洋的，与极北之地的寒冷截然不同。
“你醒了？”一个苍老的声音传来。
司落叶转过头，看到一个穿着灰色道袍的老者正坐在床边，手里拿着一个药碗。老者须发皆白，脸上布满了皱纹，眼神却很清澈，带着几分慈祥。
“是老神仙救了我？”司落叶挣扎着想坐起来，却被老者按住了。
“别动，你伤得很重，还需要静养。”老者将药碗递到他面前，“先把药喝了。”
司落叶接过药碗，一股苦涩的味道扑面而来。他皱了皱眉，还是一饮而尽。
“这里是哪里？老神仙可知我的佩剑和令牌在何处？”他问道，心里惦记着冰莲和传讯玉简的事。
“这里是极北之地边缘的‘望归村’，我是村里的郎中，姓陈。”老者笑眯眯地说，“你的佩剑和令牌我都收好了，等你伤好了再还给你。至于你说的冰莲，我已经帮你取来了。”
他从袖中取出一个玉盒，递给司落叶。司落叶打开玉盒，只见一朵洁白的莲花静静地躺在里面，花瓣上还凝结着晶莹的露珠，散发着淡淡的蓝光，正是他苦苦寻找的冰莲。
“多谢老神仙！”司落叶激动得声音都有些颤抖，他挣扎着想要下床行礼，却被陈郎中按住了。
“不必多礼。”陈郎中摆摆手，“我救你，也是缘分。不过，这冰莲性极寒，若要用来调和灵根与魔种，还需辅以其他药材，否则不仅无效，还可能伤及经脉。”
司落叶心中一动：“老神仙也懂修仙之道？”
陈郎中笑了笑：“略懂一些皮毛罢了。我年轻的时候，也曾拜入过修仙门派，只是后来厌倦了门派争斗，便隐居在此，做个普通的郎中。”
司落叶恍然大悟，难怪陈郎中能认出冰莲，还知道它的用法。
接下来的日子，司落叶便在陈郎中的家中养伤。陈郎中每日为他换药、熬药，还时常与他探讨修仙之道。司落叶发现，这位看似普通的老者，对修仙的理解竟极为深刻，很多困扰他多年的问题，经他一点拨，便豁然开朗。
期间，司落叶问起冰麒麟的事，陈郎中告诉他，冰麒麟是极北之地的守护者，并不会主动伤人，只是冰莲是它守护的圣物，谁要是想取走冰莲，它便会拼死相护。他能取到冰莲，也是趁冰麒麟被司落叶引开时，偷偷摘下来的。
司落叶听了，心中有些愧疚。他没想到，自己为了冰莲，竟与冰麒麟发生了冲突。
半个月后，司落叶的伤势终于痊愈了。他向陈郎中辞行，陈郎中送了他一些调和冰莲的药材，还叮嘱他一定要按照药方炼制丹药，切不可急躁。
“小伙子，我看你心事重重，是不是在担心什么？”陈郎中忽然问道。
司落叶愣了一下，随即苦笑：“实不相瞒，弟子担心我那个小徒弟，怕他在宗门里出事。”
“儿孙自有儿孙福，何况你那个小徒弟，我看是个有福之人，不会有事的。”陈郎中拍了拍他的肩膀，“你还是担心担心自己吧，这次能捡回一条命，已是万幸，以后可不能再这么冲动了。”
司落叶点点头，向陈郎中深深鞠了一躬：“多谢老神仙救命之恩，此恩此德，弟子没齿难忘。若有机会，定会再来报答。”
陈郎中笑了笑：“报答就不必了，只希望你日后能坚守本心，莫要被外物所扰。”
司落叶再次谢过陈郎中，带着冰莲和药材，踏上了返回碧云宗的路。
归途中，他归心似箭，日夜兼程。越是靠近碧云宗，他心里就越是不安，总觉得有什么事要发生。
终于，在离开一个月后，司落叶抵达了碧云宗山门口。
守门的弟子看到他，脸上顿时露出惊喜的神色：“仙尊！您回来了！”
司落叶点点头，急声道：“清玉呢？他在宗门里还好吗？”
那弟子脸上的笑容僵了一下，支支吾吾地说：“小师弟……小师弟他……”
“他怎么了？”司落叶的心猛地一沉，有种不好的预感。
“小师弟在您走后不久，就听说您在极北之地遇袭的消息，不顾苏师姐和长老们的阻拦，带着凝霜剑就追了出去，至今未归……”
司落叶只觉得脑子里“嗡”的一声，像是被人狠狠打了一棍。他踉跄着后退了几步，不敢相信自己听到的话。
“他什么时候走的？为什么没人拦着他？”司落叶的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“小师弟走了已经半个月了，他说要去极北之地找您。长老们劝了他好几次，可他性子执拗，谁的话都听不进去……”
司落叶的心像被一只无形的手紧紧攥住，痛得他几乎喘不过气来。他知道宋清玉的性子，看着温和，实则极为执拗，尤其是在关乎自己的事情上。
“胡闹！”司落叶低喝一声，转身就往极北之地的方向飞去。
他现在什么都顾不上了，只想立刻找到宋清玉，确认他的安全。那个傻孩子，明知道极北之地危险，竟然还敢独自前往，要是出了什么事，自己该怎么办？
风在耳边呼啸，司落叶的速度快得惊人，心中的担忧像野草一样疯长。他后悔了，后悔自己没有告诉宋清玉冰麒麟的厉害，后悔自己没有好好叮嘱他，更后悔自己为什么要去极北之地，让他担惊受怕。
就在司落叶快要飞出碧云宗地界时，一道熟悉的身影忽然出现在他面前。
“师尊！”
宋清玉站在云端，身上的月白道袍沾满了灰尘，脸上还有几道浅浅的伤痕，显然是经历了不少磨难。他看到司落叶，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，像个迷路的孩子终于找到了回家的路。
司落叶看着他，心中的怒火瞬间被担忧取代。他冲上前，一把将宋清玉紧紧抱在怀里，力道大得几乎要将他揉进自己的骨血里。
“你这个傻孩子，谁让你去找我的？你知不知道有多危险？”司落叶的声音带着一丝哽咽，眼眶微微泛红。
宋清玉被他抱在怀里，闻着熟悉的冷香，心中的委屈和恐惧瞬间爆发出来。他紧紧抱住司落叶的腰，眼泪像断了线的珠子一样滚落：“师尊，我担心您……我以为再也见不到您了……”
“我这不是回来了吗？”司落叶轻轻拍着他的背，声音温柔得能滴出水来，“以后不许再这么冲动了，知道吗？你要是出了什么事，师尊该怎么办？”
宋清玉点点头，把脸埋在司落叶的胸口，贪婪地呼吸着他身上的气息。这一刻，他觉得只要能在师尊身边，就算经历再多的磨难，也值得了。
两人在云端相拥了许久，直到宋清玉的情绪渐渐平复下来，司落叶才松开他，仔细检查着他身上的伤口：“这些伤是怎么回事？是不是遇到什么危险了？”
宋清玉低下头，有些不好意思地说：“弟子在路上遇到了几只凶兽，不过弟子都打跑了，没什么大碍。”
司落叶看着他脸上的伤痕，心疼得不行。他取出一瓶疗伤丹药，小心翼翼地涂在宋清玉的伤口上：“以后不许再这么冒险了。”
“嗯！”宋清玉重重地点头，看着司落叶认真的侧脸，心中暖暖的。
“对了，师尊，您找到冰莲了吗？”宋清玉忽然想起正事，问道。
司落叶从袖中取出玉盒，递给宋清玉：“找到了。等回去后，师尊就为你炼制丹药，调和你体内的灵根与魔种。”
宋清玉看着玉盒中的冰莲，眼中闪过一丝欣喜，随即又被担忧取代：“师尊，您为了找冰莲，是不是受伤了？”
“一点小伤，不碍事。”司落叶笑了笑，不想让他担心。
宋清玉却不相信，他伸出手，轻轻抚摸着司落叶的胸口：“这里是不是很疼？弟子在书上看到，被冰麒麟打伤，会伤及内脏的啊。”