·三月十二·晨
晨雾褪尽，天终于亮了。草原上的风带着寒意，轻轻唤醒了阿拉坦坡的每一寸土地，但始终没能唤醒与草原离间的心。
朝格图在晨雾中消失的背影出现在苏木，和李守财约定的老地方。他低着头，在早春的寒风里一边等着李守财，一边想着该如何重拾李守财对自己的信任。
晨雾还没散透，寒气往骨头缝里钻。他把手拢在袖子里，来回跺着脚，眼睛一直盯着街口的方向。
昨晚他一夜没睡。
从公社出来之后，他不知道自己该去哪儿，就在羊圈旁边坐到天亮。羊圈里的羊挤在一起取暖，偶尔发出几声低低的咩叫。他就那么靠着木栅栏，看着巴图家毡房的方向。
那盏灯亮了大半夜。
他想起小时候，自己家也有那样一盏灯。阿妈总是在灯下做针线，等他回家。那时候他出去跟伙伴们玩，玩到多晚都不怕，因为他知道，家里有灯亮着，阿妈在等他。
现在那盏灯没了。
他家没了、草场没了、牛羊没了。只剩阿妈一个人，寄居在舅舅家。
而他，连回去看一眼的勇气都没有。
脑子里乱糟糟的，一会儿是他们失望的眼神，一会儿是那张“十倍赌债”的补充协议。那张纸被他攥了一夜，边角都皱了，上面的字他看了无数遍：
“若未能达成目标，乙方需向甲方支付原债务十倍之违约金……”
他心里对乡亲们的愧疚始终没能打败那沉重的债务，补充协议上的“十倍”更是雪上加霜。
十倍！他在城里打工一辈子都还不起，生活根本没有给他选择的权利。
“良心？他们说得挺容易！欠钱的又不是他们，为了所谓的良心，难道我要还这笔天债一辈子吗？”他默默想着。
远处传来皮鞋踩在土路上的声音，嗒嗒嗒，越来越近。朝格图赶紧站直了，脸上堆起笑。
李守财从雾里走出来，还是那身中山装，还是那个黑皮包。他走到朝格图面前，上下打量了他一眼，冷笑一声：“哟，还挺准时。”
“李哥。”朝格图点头哈腰，“我一直在这儿等着您呢，我就知道您能出来的。”
李守财没接话，从口袋里掏出烟，点上，吸了一口。烟雾在晨雾里散开，看不清他的表情。
“昨天的事，”他开口，“办砸了。”
“对不起、对不起。”朝格图狠狠扇了自己一个耳光，但脸上依然保持着那谄媚的笑容，“都是我的错，没能帮李哥您达成目的。但我对您一直是真诚的，忠心天地可鉴啊！”
“我被关起来的时候，怎么没看到你啊？”李守财看着他，“你是不是叛变了啊？你答应了什么？那老头才放过你的？”
“没、没有，怎么可能呢！”朝格图连忙摆手，“书记就是骂了我一顿，让我回去看我阿妈……”
李守财盯着他看了几秒，忽然笑了：“那你去看你阿妈了吗？”
朝格图愣了一下，低下头，沉默了一会儿：“李哥，再给我一次机会吧！”
李守财看着他这副低声下气的样子，心里涌起一阵优越感：“我看你也不敢，毕竟十倍的钱，你恐怕一辈子都还不完吧？”他把烟头扔在地上，用脚碾灭，“行了，客套的话就不用说了，我又不是□□，大家都是利益为图。。”
他顿了顿，鄙夷的看了朝格图一眼：“不过，你昨天那唯唯诺诺的样子，话也说不利索，就躲在后面，我要你有何用？”
朝格图抬起头，指着额头上的红肿：“李哥，我已经取得巴图那家人的信任了。这群没出过城的乡巴佬，很好骗，我轻轻松松就搞定了，就是有点小代价。”
李守财看了看他额头上的伤，眼珠一转：“那再给你一次机会。昨天旭日那丫头都把大夫请家里来了，可见老头的病很严重啊。这些个牧民，生活都差不了多少，村里得病的肯定不止巴图一个人。”
然后从皮包里掏出一沓纸，在他面前晃了晃：“看见没？这是新的协议。这样，你挨家挨户去做工作，特别是那些老弱病残的，就说巴图家请了大夫，查出糖尿病，这病拖不得。而且，是旭日让你来传话的，签字卖地就有钱治病。”
他顿了顿，凑近一步，压低声音：“只要你能让十户人家签字，我就给你免一半的债。”
朝格图心里一沉：“李哥，能、能不能全免了？”
李守财的脸一下子沉下来：“你他妈跟我讨价还价？”，他“呸”的一声，一口唾沫吐在朝格图的蒙古袍上。
朝格图没躲开，那口唾沫顺着袍子往下淌，黏糊糊的，留下一道湿痕。他就那么站着，低头看着那道唾沫印子，手指攥紧又松开。
看着朝格图那像狗一样委曲求全的背影，李守财心里的优越感又胜了几分。他根本没把朝格图当盟友，自然也不配知道后续断物资的具体计划。
奈何，上面催得紧，要是朝格图能拿到的几份转让协议，说不定能宽限几天。
李守财看着他那个样子，冷笑一声：“就你这样，还想全免？滚吧，天黑之前我要听到消息。”说完，他转身走了，皮鞋声嗒嗒嗒，越来越远。
朝格图站在原地，看着衣角那口唾沫。晨风吹过来，凉飕飕的。那口唾沫很快就干了，留下一块暗色的印子，和袍子原本的颜色混在一起，不仔细看已经看不出来了。
但他知道它在那儿，他擦了擦，没擦掉。
朝格图在河边蹲了很久。他把袍子脱下来，在水里搓了又搓。河水冰凉刺骨，冻得他手指发红发僵，但他还是不停地搓。
那块印子淡了一点，但还在。
他把湿袍子穿上，冰得打了个哆嗦。水顺着领口往下淌，后背凉飕飕的，但他没在意，立刻朝着邻里的蒙古包走去。
他不敢耽误，倘若这次也失败了，就真的完蛋了。
第一户，是布和大叔的邻居，一个寡居的老额吉。
老额吉七十多了，一个人住在村东头的小毡房里。她耳朵有点背，朝格图喊了好几声，她才掀开毡帘。看见是他，老额吉的脸色一下子变了。
“你来干什么？”她问，声音里满是戒备。
朝格图堆起笑：“额吉，我是来给您报信的。巴图大叔家您知道吧？他得了糖尿病，可严重了。旭日让我来告诉大家，这病拖不得，得赶紧治……”
“巴图？”老额吉打断他，“巴图昨天不是好好的吗？我还看见他去草场放羊。”
朝格图愣了一下，但很快又说：“额吉，您不懂，这病看着没事，其实可严重了。旭日说了，要是没钱治病，就只能卖草场……”
“卖草场？”老额吉的眼睛瞪圆了，“旭日那丫头会让人卖草场？我看着她长大的，她最护着那片草场！”
朝格图张了张嘴，还想说什么，老额吉已经退回毡房里，“哐”的一声把门关上了。
隔着毡帘，她的声音传出来：“你个没良心的东西，还有脸来？滚！”
第二户，是村东头的瘸腿大叔。
大叔年轻时摔断了腿，落下了残疾，走路一瘸一拐的。但他养羊是一把好手，每年下的羊羔比别人家都壮实。
朝格图把对老额吉说的话又说了一遍，大叔听完，沉默了很久。
朝格图心里一喜，以为有戏。他把协议往前递了递：“大叔，您只要按个手印就行，剩下的旭日那边会安排……”
大叔没接，他只是抬起头，看着他：“你额头上那个红印，是磕头磕出来的吧？”
朝格图愣住了。
大叔叹了口气：“巴图跟我说了，昨天他特意来我家，跟我说了你的事。他说你磕了三个头，额头都磕出血了。他本来以为你是真的知道错了……”
他顿了顿，摆摆手：“走吧。以后别来了。”
朝格图站在门口，张了张嘴，什么都没说出来。
第三户，是达瓦大叔家。
达瓦大叔不在，只有他老伴在家。老额吉看见朝格图，二话不说，端起一盆水就泼出来。
“呸！”她骂，“还有脸来！骗人骗到我们头上来了！”
朝格图被泼了一身，水顺着头发往下淌。他站在原地，没动。
老额吉又骂了几句，“哐”的一声把门关上了。
第四户，第五户，第六户……始终没有一个人愿意签字。
虽然不少牧民听到巴图和布和的名字，又看到朝格图额头的伤，心里竟真的开始有点动摇。
只是，签字卖草场，对将草原视为己出的牧民们来说，是不到万不得已才会做的沉重决定。
快到中午的时候，他站在村口，手里那沓协议一张都没少。他低着头，看着自己的脚尖。
旁边有几个孩子在玩，看见他，其中一个喊了一声：“是那个骗子！”
另一个捡起一块土坷垃，朝他扔过来。没扔中，落在脚边，碎了。
朝格图抡起拳头，做出要打他们的姿势，才吓退他们。孩子们又喊了几声，跑远了。
他在原地站了很久，阳光照在他身上，把湿袍子晒得半干。那块唾沫印子还在，颜色淡了一点，但仔细看还是能看出来。
他抬起头，看了看天上的太阳。然后转身，往另一个方向走。是他舅舅家的方向。
他不知道自己有多久没回来了。三年？还是四年？
路还是那条路，草还是那些草，只是他的脚步沉重得像是灌了铅走了很久很久，好像永远走不到头。
一切的开始是，那年阿爸因病去世，欠了一点钱，只是他那个时候早就厌倦了草原的生活，再加上有人吹耳旁风，他便打起了离开草原的想法。
他只记得走的那天，阿妈站在毡房门口，眼眶红红的，但没哭。她说：“去吧，去城里闯闯，闯出名堂再回来。”
他笑着点点头，说：“阿妈，等我混好了，就来接您。”
阿妈也笑了，那个时候，谁又能想到后来的事情呢，他并没有像说好的那样闯出名堂。
走的时候，他把地卖了，把牛羊卖了，拿着钱去了城里。阿妈则是留在舅舅家，刚开始还好，租了个小房子，找了份工。后来认识了几个“朋友”，带他去赌场。
第一次赢了，第二次赢了，第三次输了，第四次输光了。他想翻本，借了钱，输了。又借，又输。周而复始，越借越多，越输越多。
等他回过神来的时候，已经欠了一屁股债。那些“朋友”翻脸不认人，拿着欠条堵他的门，说要是不还钱，就把他手脚砍了。
他逃了，逃回草原。
但他没脸回家，他躲在苏木，躲在羊圈。他以为只要把钱还上，就能回去。他以为只要帮李守财办成事，就能翻身。
一步一步走到了今天，他一直觉得命运对他很不好，剥夺了他太多的选择。
他站在离舅舅家不远的地方，回忆着过往，心里百感交集。
抬头一看，阿妈杵着榆木杖，背着一个装满牛粪的竹篮，正从毡房后面绕过来。
这时，阿妈也看见了他，站在原地，等着他过来。
朝格图眼里闪过一丝回避，僵硬地走向前。
走到跟前，他的视线落在母亲身上，心头猛地一沉。不过短短数年，她竟瘦得脱了形，脸颊凹陷，颧骨突兀，整个人缩了一圈似的。往日里的精气神半点不剩，那副瘦小的模样，看得他鼻尖发酸，连呼吸都顿了半拍。
他张了张嘴，想喊一声“阿妈”。但嗓子像被什么东西堵住了，一个字都发不出来。
“朝格图啊，回来了？阿妈等了你很久很久。”阿妈的声音虚弱到快被周围的风掩盖。
阿妈的目光从他脸上移到额头上那个红印，她的眼眶红了，但她没哭。然后从怀里掏出一个布包，递给他：“阿妈听说了你的事，你不必开口。拿着这些钱走吧，阿妈今天谢谢你来看我，阿妈挺好的。你走吧，别再回来了。”声音平静得像在说今天天气不错。
那个布包很旧，洗得发白，边角都磨毛了。但包得很整齐，一层一层叠着，朝格图没接。
阿妈把布包塞进他手里：“拿着。”说完，转身就往毡房走。
她走得很慢，走到门口的时候，她抬起手，抹了一下眼睛。那个动作很快，像是怕被人看见。
朝格图愣在原地，看着她的背影，直到毡帘落下来，挡住了她。朝格图才慢慢打开那布包，里面是一沓钱。
有旧的，皱巴巴的毛票，也有新的，叠在一起。
朝格图一看就知道，那些旧的是阿妈日日替别人做工攒的，因为阿妈年轻时就以绣艺出名。新的那些，应该是求着舅舅要的。
朝格图站在原地，手里攥着那个布包。钱不多，但他却觉得格外沉。
这时，远处的草场上，有几个孩子跑过。他们看见他，喊了一声什么，隐隐约约，被风盖住了。
“对，我是废物！”
随后，二柱子把暗中观察朝格图的情况汇报给了李守财。
李守财得知朝格图游说失败、一张协议都没签上，声音里带着不耐烦：“废物！都是废物！这点小事都办不好，我养你们有什么用？既然游说没用，就得把之前的计划提前了。断其物资，逼村民就范。”
就这样，王会计也只能提前了行动。
他坐在公社的办公室里，脸色苍白，双手攥得紧紧的，内心充满了挣扎。桌上放着儿子的病历：肺结核，需要大量的钱治病。又想起开发商的威胁：“要是不乖乖听话，就停止资助你儿子治病，你就等着听你儿子的死讯吧。”
他闭上眼睛，深深吸了一口气。最终还是被利益和恐惧裹挟，拿出纸笔，开始伪造供销社断供文件。