或许整个火之国都没有料到，曾被他们视作“背叛者”的女人，有朝一日会重新踏入这里，她长至脚踝的蔷薇红发丝在火之国的晚风里拂动，虽然眼角唇际有了些许细纹，不过这丝毫不减损她酷似于姐姐的美貌，也完全不影响她高贵迫人的气势。
在更换了君王的当今国府里，充满朝气的年轻面孔逐渐增多起来，这意味着，晓得其人的存在，会越来越少。可尽管如此，王座上的最高统治者还是一眼把她认了出来。
“姨母大人，好久不见。”
雪见川白姬，是赤帝国主生母雪见川湖姬的妹妹，同时，也是焰神国主曾经宠爱万分、却不得不因事故而舍弃的“白夫人”，她是十九王子绰的生母，生下孩子不久就沦为了人人喊打的“逃犯”。听说，她曾经逃到雷之国去求助，却险些命丧在那，自此，她从人间销声匿迹，再也没有人见过她的模样。
多年过去，她大大方方走到炎之皇城畔，公开自己的存在，打开了紧闭的大门，没有人知道她回来的目的，就算料定她怀着报复之心，当今国主也只能暂持观望态度。
适逢火之国一年一度的狩猎大会，沐梓森林内外已经准备就绪，只等国君率众抵达了，白夫人的突然造访，超乎所有人的预料，唯有赤帝，内心波澜转瞬即平，事实上当年之事，他也是一知半解，何况时过境迁，他不会为了自己都难以确定的种种，去发难一位沉寂了多年的长辈。
他恭迎了母亲的妹妹，这位白姬女士，却绕过重点，直到后殿——她说，她很感谢一国之君的狩猎邀请，她希望这次狩猎大会，可以跟前国主虹端大人一起行动。
狩猎大会多添一两个名额无可厚非，但要邀请一个退居大殿之外的前国主，就令很多人为之疑惑了，而炎之帝恒，对于这位姨母终究是不够了解，和光子交换意见之后，他决定还是依照原先的步调，看看再说。
王后穿着自己设计的狩猎装，冲入林野以后大显身手，她骑射方面的精湛技艺令很多王室中人叹为观止，女眷更是对她佩服的五体投地，人人皆说，能与赤帝相匹配的国之第一夫人，只有温柔的才学是不够的，她须得文武双全，才当得起。
这些夸奖的声音，从相夫光子耳畔流过，从她回来，类似的赞美就日日不断，可惜少有人知道，就跟贬斥一样，这些夸奖于她来说也只是过耳云烟，来去无痕。
赤帝也从不在意他人的品评，他只在乎自己眼中的爱侣，望向她的时候，总是不由自主流露出浓烈的温柔和欣赏，那样的眼光，曾让歌莺和月睦心中发紧，而今，是令歌嫣郁郁寡欢。
一身骑装的白姬夫人缓缓到外甥帝恒的旁边，明明多年未见，她在面对这名晚辈时，口吻姿态，却如来往多年那般熟络：“你这位国后真的是出身寒门吗？看她举止言谈皆不俗，为何你父王还诸多意见百般阻挠呢？”
“姨母大人看样子是有备而来，连这些小节都知道的清清楚楚。”
“这是当然的了，毕竟我不知道，我的前路上还有什么。”
“既是有备而来，姨母又何须担心呢？”
“准备再充分，没有一个足可倚仗的靠山，也是徒劳的吧。”
帝恒轻轻一笑，不置可否。
雪见川白姬便更进一步，让自己的心愿凸显的明显一些：“帝恒，你可愿意做姨母的靠山？”
还未等来赤帝的回应，远处传来了烈马嘶鸣的声音，护卫队队长慌张来报，虹端国主坠马了，腿上身上都是血，闻言赤帝纵马赶去，尾随在后的白姬夫人，脸上却缓缓绽开了阴暗的笑容。
随行的医师队在做紧急处理，国后在侧，紧张的等候着，很多目击者称，当时林中有淬毒的暗箭乱窜，毫无防备的虹端国主冲入险境，国后察觉后一马当先赶去营救，这才免了虹端国主的一场浩劫，然而，疼痛渐缓的虹端反过头来却一口咬定，是相夫光子害他的，不但放暗箭，还把他从马上推了下去。
国后当时百口莫辩，见虹端情绪激动，只能先照顾伤者的病情和心情，可虹端得寸进尺，口中的辱骂一刻未断，声声不改是这个不孝的儿媳暗害于他，王室和贵族在侧，光子不好多说多辩，只得忍气吞声。
赤帝赶来，正要给王后解围，白姬夫人抢先一步，三言两语就摆平了尴尬的局面：“若王后真的有心加害前国主，那安心等着暗箭放成便是，何必多此一举冒险救人？难道她不冲进去，就会有人说她不孝了？难道她自己中了箭，就一定会全身而退吗？前国主大人，您是没休息好，稍稍犯了糊涂吧，这怎么追究责任，也追究不到国后身上去吧？”
旁人不识得这位贵妇人，可栖昧却记得清清楚楚，对于此女的藐视，他也是经年未变：“雪见川女士，你为什么会出现在我们的狩猎大会上？就算我们一时疏忽，也没有你说嘴的立场吧？”
“多年不见，还是这么目中无人啊，朝雨栖昧，你们火之国会在这种王室大事上百密一疏吗？如果没有你主子的恩准，我会大摇大摆坐在这马上？你未免太武断了，还是说……你根本不把年轻的君王放在眼里？”
栖昧被白姬的几句话噎到无言以对，他本来也不擅长和女性争辩，再一看不动声色的赤帝国主，他心里就有了数。
虹端一早就被邀请过来，起初，他以为是下属传话传错了，直到亲眼目睹高坐马背、气场强大的雪见川白姬，他才瑟缩一番，看来，不是下属传错了，是他想得太简单了。
现在，帝恒和相夫光子都去远处狩猎了，他这个前国主在护卫和医师的环绕下，只好被迫暂歇帐中，今时不同往日，换做从前，一国之主受伤坠马，肯定要立时取消狩猎活动的，可赤帝说，他现在行动不便，不适来回挪动，就只好一面继续进行，一面原地治疗了。
雪见川白姬掀开帐帘缓缓走入，寡淡的扫了一眼虹端被包扎好的伤腿：“想不到会再见面吧？‘姐夫’大人。”
虹端看着她，神色极其复杂：“你怎么突然回来了？”
“这么多年过去了，我也该回来探望故人了吧。”
“你好像料到，自己会全身而退啊。”
“若不是新君继位大赦天下，刚好我也名列其中，你以为，我会冒险回来看你吗？”
“这么说，你果然是回来找我的。”
“也不尽然啊，毕竟对姐姐来说，除了你，还有她最重要的儿子，留存在这方土地上啊。”
虹端停顿片刻，到了今天，他依旧不知道怎样面对妻子的母家人：“……和你姐姐不同，你个性刚强，行事果决，这么多年，一点也没变。”
白姬粲然一笑，颇为神气：“所以我才会帮助那孩子。”
虹端眉头发紧：“你是说相夫光子？”
白姬摊开两手，理所当然的口吻：“你不觉得她很像我们姐妹俩吗？容貌更像湖姬姐姐，而个性，更像我。”
虹端咂舌：“她不配。”
白姬斜楞着他，冷冷哼笑，眼角眉梢全是蔑视：“你挑选的那两个儿媳妇就配了吗？归根结底你就是对当今国后有偏见而已，不知道姐姐如果还活着的话，见你如此对待和她相似的、又是被她儿子所钟爱的女子，会是什么心情？”
虹端失去了耐性：“够了，白姬，不要举这些荒唐的例子，即便湖姬还活着，她也一定会支持我的选择！”
白姬意味不明的冷挑着嘴角：“那你呢，姐姐的选择，你会支持吗？”
虹端不明白她这话的意思，可自己的表情还是因为潜藏的不安而变得难看：“白姬，你还没告诉我，你为什么会回来。”
狩猎在傍晚之前结束，王室贵族们往回迁移的时候，白姬还在“姐夫”的马车里，有一搭没一搭的同姐姐昔年的丈夫搭话，她总是一语双关，弦外有音，听得虹端是芒刺在背，坐立不安，这份怒气，一直持续到更晚的时候，相夫光子带了补品来探望他。
“滚出去！”
还和从前一样，那时候相夫光子要进殿来照料他，就被他严厉的挡在门外，这次医师说他这个年岁，这个体格，经此一坠，怕是要卧床静养很久了，虹端的内心一直对这红发有排斥，总认为自己的灾难和这女人都脱不了干系，他下令，准许帝恒和嫣夫人来陪侍，至于当今国后，来一次赶一次，从无例外。
十君子众人无不为之恼火，为国后深感不平，人人皆道国主太厚此薄彼了，别说今天这个歌嫣，就算昔日的歌莺和月睦摆在眼前，自家国后方方面面也不比她们差啊。
相夫光子倒很坦然，她尽力了，可被挡在门外也不是一次两次的遭遇，她早就习以为常了：“我的出身背景和生长环境一直入不了前国主的眼，前国主重视血统，我又怎么能跟一国公主相较呢？”
白墨虽然对收纳了月睦王妃的赤帝国主略有微词，可客观来讲，他还是十分开明通晓事理的：“好在赤帝陛下不以出身论长短，我们国后如今地位稳固，看部分族阀憋屈的嘴脸，我就觉得痛快！”
玉尘搔着脑袋，也有想不通的时候：“前国主对我们国后这么苛刻，连进殿问安的机会都不给，那上次国后执意去雷之国和光之国，为什么他都不吭声呢？”
雪寒酥深谙原因，尽管也是她揣测出来的：“名义上，长润王子长清公主是陪着母亲去远方疗养，实际上我猜，火国王室内部都知道，已经失势的前国主是不想认这个儿媳妇，连带着不想认她生的儿女，所以比起挽回，他更应该巴不得他们永远不要回来才对。”
雪寒酥的论断太犀利了，却也符合实情，暮晓跟着点头：“通常来说，逻辑不通的心理，都可以称之为心理疾病，见不得儿子儿媳琴瑟和鸣的生活，那这位前国主，想必也是心理障碍患者了，真想给他好好治治。”
玉山塔听了忍不住打趣：“算了吧，他能让你进殿才怪呢，讳疾忌医！”
光子坐在主座上，扶了扶额头：“行了，以后议论前国主的话少说，该忙什么忙什么去，散了吧。”
她是不想让这些鸡毛蒜皮的话搅扰到赤帝，言多必失，言多必漏，世上并无不透风的墙，况且，比起家长里短的背后议论，她更愿意直截了当的当面摊牌，可惜的是，虹端国主连见面的机会都不给她，光子除了无奈叹息，就只好认命放弃。毕竟，不是所有的努力都会有回报，用错了方法，找错了时机，所谓执着，也不过是徒增荒唐而已。
自从帝恒继位，在治国方面就不断的大展拳脚，雷厉风行，他虽年轻，却精明果断，强势霸气，与生俱来的王者气势让世人无不臣服。尽管神力傍身，可帝恒说过，他依旧愿以凡人之心去开拓前路，他每天都勤于政务，忙完之后也不去别处，象征性的看看歌莺或月睦，陪她们吃晚饭，然后就会准时到光子那里，和她谈天下，论国事。这些，时至今天依旧让光子记忆犹新，那时候她还只是夫人、王妃，那时候，她的眼前还有高山一样的存在，那些有着王室血统的公主们。
一路走到今天，诸多不易也已随着逐渐安稳下来的心，沉入大海，成了记忆里埋葬最深的部分，可以的话，光子希望她不会忘记，却也不要时时想起。
而在这个世界上，最希望她忘怀曾经不快的，就属炎之帝恒了。他眼里心中的她，是一样的一日赛过一日的深刻与重要，比起那二位长在温室里的公主殿下，相夫光子，这出将入相、不论军事还是政事都能和帝恒说到一起去的女子，显然更能吸引他，尽管很多人以为，他应该更喜欢温婉型的异性，然事无绝对，他又绝不提倡女性逆来顺受，有自己主见、又唯独对他一个人小鸟依人的女性，才是最好不过的。这样一来，相夫光子就完全符合他眼里“合格”的女性标准了，无出其右。
在前国主殿外碰了钉子，又听了十君子絮叨一会儿，光子有些乏了，便想往帝恒这边来，刚好帝恒忙完了当天的事务，也跟她不谋而合，打算到对方殿里去。
二人路上相遇，起初是意外，随后对着笑个不停，帝恒的笑像春日里最和煦的风，浅浅的，却暖她心湖，光子的笑则像冬日里迎雪初绽的蔷薇，明丽中透出不可多见的喜意，毕竟她这几年来，总是忧郁惆怅更多一些。
帝恒挽住她的手，把她拉到自己的赤帝宫，那里有他们共同喜欢的茶叶，还有他们一起制作的陶艺茶具，他们像平时那样说说笑笑，只不过忽然间，帝恒皱起了眉。
光子将刚刚煮好的茶轻轻倒出来，帝恒一个微小的神态，都瞒不过她的眼睛：“怎么忽然不开心了？还有什么事情是没能解决的吗？”
帝恒静静一叹，那浅淡似无的幅度，也只有光子识别的出来：“我不是万能的，当然也会有苦恼。”
光子伸手摸摸他的眉毛，俏皮打趣：“看来，是真的遇到麻烦了，说出来，或许，我能帮上点忙？”
“白姬姨母的事，你听说过吗？”
“你是说，白天帮我在前国主面前解围的那位夫人？倒是听外祖母提起过，其他的，我就不曾耳闻了。”
帝恒接过茶杯，入口之前略微一顿：“姨母生下阿绰不久，因为一件事和焰神国主闹翻，被逐出了王室，焰神国主顾念旧情，不忍过分苛责，就把她送到了雷之国外祖母大人那里，后来不知为何，姨母就失踪了，外祖母此后，便几乎不再提起姨母这个人。”
“这么说，白姬夫人是回来看儿子的？”
“我不清楚，光子，你认为呢？”
“从一个母亲的角度来说，和任何人分别的痛楚，都远远比不上和自己的孩子两不相见，我不知道白姬夫人有什么打算，但不论她的目的是单纯的，还是不纯的，有一个人，都会带她走回该走的那条路。”
帝恒立时就茅塞顿开，千头万绪之中，只要找到一个突破口，其他问题就都会迎刃而解，他不过才开了个头，光子就对答如流的提供了解决之道。他感到很宽慰，也很欢欣：“光子，我知道该怎么做了。”