这天傍晚，暮色昏沉，光子的眼皮一直在跳，并嗅到了阴谋浮动的气味，她实在无法安心坐在殿里等候帝恒归来，便穿好常装，循着帝恒以往的路径追去。
白姬夫人上次邀请虹端国主参加狩猎大会，虹端国主从马上摔下来以后行动艰难，这次，雪见川家的后人又一次发出邀约，请前国主去逛灯会。然而马车刚刚驶上最繁华的街道，尚未涌入人群，就被一伙忽然冲杀出来的歹人堵截了。
随行的护卫队迅速进入全方位戒备状态，他们都是炎之王室的死士，不论何时何地，何种境遇，都会拼死守护自己的主人，他们比名声赫赫的“百人精英”更加精锐，曾令有所图谋者闻风丧胆，今次，面对雇佣暗杀军，他们浴血奋战，无一丝懈怠。
倏地，黑衣暗杀军中间飞出一抹雪白的光影，衣袂飘飞，白纱遮面，她的手中不断放射出毒气弥漫的轻斩飞针，火速穿透虹端国主的马车车帘，此时，暗杀军已经包围了王室的出行队，一国之君被困中间，幽暗的光线下，隐约可见他宁静的神色，万箭齐发之际，他依旧岿然不动。
白衣女人似乎不打算多费唇舌，稍一扬手，猛烈的下一轮袭击便排山而来了，然而，已经箭在弦上的暗杀军弓弩手突然就被人勒紧了脖子，箭矢从弯弓上坠落，他们也一个个的倒了下去，白衣女人飞退数丈，眼中惊色大盛，不知从哪冒出了一支突围部队，将她雇佣的暗杀军团瞬间剿灭，除了她，无一例外全军覆没。
惊愕转瞬化成恼恨，白衣女人取下背上长弓，迅捷的搭上利箭，几只被忽略的乱箭就这样狡猾的齐奔过来，车中之人刚刚掀帘出来，就被一抹娇红的影子扑了回去，炎之帝恒被迫坐回原位，身前怀中，是猛然将自己抱紧的光子，不过这样的姿势没能持续几秒，红发回手就以破冰拳相抗，活活搪开了几支剧毒长箭。
天色本就不晴，现下更是晦暗，车外不断传出两队人马的叫杀打斗声，车内，及时赶来救驾的相夫光子略略平复了呼吸，抬眸问帝恒是否无事。
“谁允许你跑出来的……不是让你乖乖等着吗？”
帝恒的第一反应是恼火，这让光子有些意外，也有些委屈，可她知道自己确实吓了帝恒一跳，便默默的垂下脸，偶尔轻轻抬抬，清澈透亮的眸子里隐隐漾着水光，她这样看着他，还是什么也不说。
帝恒内心感受到的满足是源源不断的，这让他的声音和缓了下来，也温柔了不少：“我不希望你总是背着我独自承担痛苦，更不希望你为了我受一丁点的伤害，明白吗？”
“我真的没事。”
“你怎么会知道是我的？”
还没等说完，那白衣女人已经突杀上来，手中弯刀直直刺入，相夫光子觉得右肩发疼不便使用，便本能的挥出左臂，用掌间的月型轻斩相抗，结果，她的武器没能承受住对方的弯刀之力，那股带着杀气和寒意的力道足量打在了她的身上，帝恒最近不适宜战斗，始终处于恢复当中，可眼下他顾不得自己的虚乏，一脚过去将白衣女人踹出老远，横过手臂，将光子稳稳接入怀中，他这才发现，光子的右肩已经在刚刚挡箭的时候擦伤了，现在，又被那暗杀头子震出了内伤，他霎时间悬心不已，眼里脑中就只有眼前的人。
光子已经数次挽救他的性命，这次更是替他挡箭负伤，他为了她，不止一次饱尝过焦虑绝望的滋味，同时，自责悔愧，万分内疚，明明他才是应该负担起保护责任的那一个，为何事到临头，总是和原想背道而驰呢？
他的面孔和眼神变得阴暗冰冷，勒令下属即刻逮捕所有的暗杀者，尤其不能放过那个领头的白衣女人。
面纱除去，光彩夺目的面容呈现当前，炎之帝恒却一点意外的反应都没有，白姬愣了片刻，忽然惨烈的笑了起来：“原来，你小子早就知道是我了啊，我就说嘛，再淡定的人，遇到自己意想不到的状况，也会有些微愕然流露，可是你，显然是成竹在胸、早已料到的神采嘛！”
“从狩猎开始，姨母大人就一直计划着夺走我父王的性命，可惜当时被明纯王后阻止了，今晚，您又邀请我父王去参加民间灯会，我知道，暗杀之事，即将上演。”
看着他泰然自若不疾不徐的样子，白姬既觉得心酸，又觉得欣慰：“所以，为了保护你的父王，你就铤而走险代替他坐在车中，你不怕死吗？”
“不管是谁，眼下都不会死了，姨母大人，您这次可是棋差一招啊。”
“你的国后也知道今晚的行动？”
帝恒眼色微紧：“她不知道我要以身犯险，她只是细心注意到了我出城的动向，她担心我晚上会遇到危险，就一直跟在后面。”
优昙从戎上前来报，说国后肩上的毒已经驱除了，伤口也已包扎好，只有内伤，需要一段时间调养。
炎之帝恒起身，将姨母暂交帝师团的部下们看管，他一时都不忍耽误，想即刻到光子身边去，他行动时流露出来的惶急和不安，让白姬一度失笑。
帝恒停在大帐门口，没有回头：“姨母大人在笑什么？”
“我笑你和你父亲一样，当初对妻子表现出无比珍爱的样子，就是不知道，你会不会也和他一样，做出完全相反的负心之事。”
帝恒的眼色更加黯淡了：“姨母，您这话是什么意思？”
“不是急着看望你的国后吗，等你忙完了，再慢慢听我说吧。”
对于雪见川白姬蓄意吊人胃口的心思，炎之帝恒看的相当明白，他确实不需要着急，人犯已经落网，何时审问，都会给他一个满意的结果。
光子被隐瓴和暮晓摁在帝师团大本营的营帐里，起身不得，她急着去看帝恒，不想帝恒先跑来了，看着红发担心未消的面孔，帝恒眼中的宠溺都快溢出来了：“你忘啦，我是神之觉醒者，怎么会被区区暗杀绊住手脚呢，杀手已经全部落网了，宽心。”
光子点头，含泪微笑：“对对对，是我不好，我总是忘了这回事，只记得你是帝恒。”
而最令他感动和温暖的，正是光子的“只把他当成帝恒”：“隐瓴，暮晓，还有从戎，你们先出去，我有话单独和光子说。”
部下们一一退出帐门后，帝恒将女杀手的身份告知光子，光子尽管知道那或许是熟识之人，可怎么都没料到会是帝恒的亲姨母，听说，这位白姬大人，和端惠王后十分相似，也感情深厚，为什么她要杀虹端国主？光子根本想不明白。
别说光子，连帝恒本人也拿捏不准这个中缘由，眼下，也只有面对面做一次彻底的交谈，才会获知答案了吧。
光子本不打算在场，是帝恒坚持让她留下，他还告诉白姬姨母，这光子是他的爱妻，不是外人，让姨母有话尽可直说。雪见川白姬并非扭捏的人，事到如今，也豁出去了。
“我是，来杀你父王炎之虹端，这个负心汉薄情郎的，因为我要给姐姐报仇！”
她的归来，她的目的，和她阔别多年的儿子毫无关系，她说，她只是来给湖姬姐姐报仇的。姐妹两个一母同胞，又是同年嫁给了同为炎之王族的两兄弟，姐姐湖姬先生下了儿子，几年后才轮到妹妹白姬，可白姬刚刚分娩不久，就出了大事故，以至于她被人从火之国赶到了雷之国，到雷之国不久，又失踪不见。再后，姐姐湖姬也去世了，白姬幸免于难，尚存人世，知晓内情的她发誓，治好伤病以后，一定回炎之皇城来，给姐姐报仇。
帝恒和光子相顾无言，他们都知道，白姬姨母的故事还没有讲完，很多谜团和细节，都等着她这位当事人亲口揭露呢。
白姬沉吟片刻，终于自揭起沉寂多年的秘密来，她在年轻不谙世事的时候，受人蛊惑，闯下“盗取赤色权杖”的大祸，纵使焰神国主对她宠爱无比，面对“窃国之罪”，他也是无力维护，他能努力实现的最大极限，就是保下白夫人的性命，给她一条生路。
然而，名声已经不再清白的雪见川白姬，一路走到雷之国，受尽了人们的白眼，母亲芸欢、当时的水无痕亲王妃获悉内情后，更是决绝的声称要处死她，白姬当时是绝望的，她没想到母亲不但不帮助自己，还要跟火之国一个鼻孔出气，无视她的“无心之罪”，只认定她是个图谋不轨的“女贼”。
处刑前一天，是于心不忍的湖姬姐姐放走了她。芸欢夫人知道后曾责备大女儿湖姬，可也知道了小女儿白姬还活在人世的事实，白姬甚至知道，母亲一直在找她，起初白姬以为母亲要追杀她，所以竭力逃的远远的，后来风波平息，母亲的人没再来过，可她也失去了回去认错相认的勇气。
说到这，白姬又停顿了下来，帝恒缓缓开口：“外祖母跟我提起过这件事，她说，母亲放走姨母之后，她就后悔了。”
白姬一声冷笑，眼中沉积多年的怨恨，却已不知不觉被苍凉取代：“哼，果然，一个狠心杀我的母亲，又怎么会放过我呢。”
“……不是的，外祖母后悔的是，一时盛怒对自己的女儿下了杀令，她派人去寻你，并不是要将姨母你处刑，而是……她后悔了。”
白姬怔了半晌，当她意识到，现在不是思念母亲的时候，便又燃起了方才的凌人气焰：“帝恒，你很聪明，任何方面都高人一等，可惜你不会知道，你父亲于你母亲来说，是个什么样的人！”
炎之帝恒不置可否，让人看不出他的所思所想，所倚所偏：“帝恒是不甚了解，所幸姨母在这，可以告知一二。”
白姬哼了一声，扬了扬高傲的下巴：“你父亲啊，在我母亲面前装深情的正人君子，等到了王位面前，就无情舍弃他曾经一心求娶的女子，你说，他是什么样的男人啊？”
帝恒陷入沉思，也或许是不知从何开口，光子定了定神，也发问：“白姬大人是怎么知道虹端国主对端惠王后的舍弃之事的？”
白姬便坦言：“我出事以后，就一直暗中跟着姐姐，发现她有轻生的念头后，我试图阻止，姐姐当时被我救下来了，可终究还是百密一疏，姐姐，还是没能逃过一死，不论自杀还是他杀，必然都跟虹端脱不了关系，我便决心为姐姐报仇，可惜动手前夕，我旧疾复发，不得不靠沉睡疗法保命，没想到这一睡就是这么多年……物是人非啊，可该死的依然活着，我怎能甘心？”
“姨母大人的意思是，我母亲的死……是父亲直接或间接造成的？”
白姬颔首，坚定如铁：“没错。”
炎之王室确实有一则不人道的规矩，那就是“王族高位继承者，需杀母留子”，为的，是避免丈夫去世后，外戚女性专权乱政、操控幼子，最稳妥的法子，就是永绝后患。
但是，也不是所有王室都肯这样做的，白姬曾坚信姐夫对姐姐的情感，她亲眼目睹了很多两人恩爱和谐的画面，也正因为这样，她才被姐夫的哥哥焰神所打动，成为了姐姐的“妯娌”。可忽然有一天，她发现姐姐要寻死，追问之下才知晓，姐夫虹端竟然也有“杀母留子”的无情打算。
白姬当时就愤恨不平，姐姐和她不同，她给人的感觉多半是不安分的好战女子，可姐姐湖姬温婉娴静，与世无争，根本不可能成为一个指手画脚又倚仗能力的女政治家，不管虹端当时是不是有心跟焰神争位，他在她这“小姨子”的眼里，都堕落成了可怕的魔鬼。
湖姬试图挣扎过，求生还在其次，幼子尚小，她不忍早早离别，可是虹端居然威胁她，如果不选择自我毁灭，那就毁灭他们的儿子。雪见川湖姬痛苦却深切的认识到，丈夫是看准了她不会弃儿子于不顾这一点，可她又是个外柔内刚的女人，不能容忍丈夫为了权力，就泯灭人性到这种地步，她最终选择臣服，只是要他答应她一个条件，只要他做到了，她二话不说立马赴死。
她的条件是——和炎之虹端解除婚姻关系，她的一切存在痕迹，包括资料、照片、遗物，必须全部焚毁，而且，她拒绝以王妃的身份下葬。
因此帝恒在六岁以后，关于母亲的所有信息，都被抹的干干净净。他只知道，母亲也有一头美丽的红发，温暖的笑颜，可时间久了他就记不住母亲的模样了。后来，多亏了母亲的一位族阀旧友，凭借印象绘制出了堪比照片的画像，那小小的画像，一直被帝恒随身携带着。可画像终归是画像，照片也终归不是本人，母亲留存给他的记忆，还是越来越模糊，越来越遥远了。
直到那一年，偶然中他远远看到了相夫光子，她的发绳脱落，整头绯红的发随风飘逸开来，那个瞬间，炎之帝恒被这样的美丽震撼了，少女倾国倾城的容貌，也悄悄的跟他残存记忆里的母亲重叠在一起。
但是，她和母亲不同，母亲是温婉清凉的秋水，她则是热烈灵动的火焰，母亲习惯退让，光子敢于反抗，前者外柔内刚，后者外刚内柔。
可不论怎样，他只能承认，理性而冷漠的自己，这次是真真正正的动心了，他迷上了她，哪怕她的名声被各路黑水抹的灰一条白一条，他恋上了她，哪怕父亲极力反对他接近这个出身贫寒、血统平平的女性，他，只是喜欢她，想要经常的看见她，感受她在身边的安逸。
他不顾一切，无视反对，选择留住她，直到把她彻底锁在自己身边。
这一晚，帝恒辗转无眠，他一直在想白姬姨母的话，起身，走到窗前凝神静思，连光子给他披了外套都是后来才发现，两人对坐灯下，如常深谈。
“让他们母子见一面吧，你最后提到光焰亲王的时候，她的眼睛在发亮。”
“或许，阿绰会是姨母最好的止痛药吧。”
火之国赤帝国君，隐瞒了雪见川白姬是这次刺杀阴谋主凶的事实，并且决定，让她回到雷之国芸欢夫人身边去，就跟白姬的料想一样，帝恒也觉得，外祖母不会再像当年那样，坚持大义灭亲、舍弃女儿了，毕竟，白姬已经付出了代价，她流落漂泊多年、在外孤苦无依，所谓的惩罚，已然够了。
有炎之帝恒在，雪见川白姬就无法实现真正意义的复仇，这些，身为姨母的她能够体会和理解，她在心里默默地对姐姐说，你的儿子长大了，长成了这片人世森林里，最瑰玮强壮的一棵参天林木。
本以为就要这样来也悄然，去也悄然，脚即将踩上马镫时，一声“母亲”的呼唤，让雪见川白姬泪流满面。
皇城里外，王室上下，甚至于民间百姓，很多人都在说，这个炎之一家里呀，长得最像的两兄弟，居然不是嫡亲的，他们一个叫帝恒，一个叫阿绰，两个人都有着清俊的五官，干净的气质，最重要的是，他们有着一样色彩的头发。
却很少有人记得，那是因为，他们两个的母亲，是容貌相似的双胞姐妹，一个叫湖姬，另一个，叫白姬。
和帝恒非常相似的少年，炎之绰，今年已经十九岁了，他在十八岁的时候被赤帝封为“光焰亲王”，予以了很多重任，也立下了不少功勋。
“母亲……”
“我的儿子，阿绰！”
看到母子两人隐忍不成瞬间决堤的泪水，光子含笑背过身去，帝恒的做法是对的，不论是放过白姬，还是放走白姬，尤其是这一次，让整整十九年不曾见过的亲生母子，重逢在此。