姑娘离了土窖，一路躲闪村人，行踪诡异。
她避开村人，钻进一处地下。
地底暗间无灯自明，中置一座金鼎，四面雕兽首，为龙龟虎雀，与那《邪仙传》写的孟章给予丁氏的仙器一模一样。
姑娘翻开《邪仙传》，借金光照亮，见上头写道：
程子封听闻孟章将食鼎赠予丁刨，问：“你可向他说了用法？”
“那当然。”孟章：“炒泥为丸，埋于田间促长，喂予禽兽催熟。”
程子封：“你没告诉他这鼎小气，雁过拔毛。每烹一物，自留精华两分，日久凝丹，吞吃入腹，可原地升仙。”
孟章：“有这回事？”
程子封笑：“这鼎肚生红斑，寻那处拍拍，说上几句好话。它听得舒服了，才舍得吐丹出来。”
孟章：“唉呀呀。”
程子封：“你未告诉他也好，多积几年，不知能成怎样的绝品仙丹。”
姑娘合上书本，摸遍金鼎，找那红斑。
然遍寻不着。
她找个矮凳垫脚，开了鼎盖，探身到了鼎里，才在底部找到一抹朱色。
“原来在这。”
她拍拍那处，说起好话。
言辞华丽，几近十八日人生耳听目睹之极限。
她的全部行径，被随在后的剑宝看个一清二楚。
它嘿嘿笑道：“看来做了吃人的上人，犹觉不足。”
再说起来，怎会有人将书里写的当真？
剑宝不陪她浪费时间，从暗间飞出，在村里高处晃上几圈。
它见村人来往匆匆，置办开鼎物件，其间闲言碎语。
“那小子跑哪去了？”
“为何没变羊？”
“怪事。”
……
这说的，似乎就是任己。
“哈。”剑宝：“小丫头嘴里没句实话。”
任己脱了身，自然会想法救人。
剑宝当即决定，回去等着被救。
它哼着小曲，颠颠悠回土窖。
白岩这小子被裹在被卷，两眼已是半睁不睁。
剑宝觉出困意上涌，没好气道：“还睡，小心死了。”
白岩瞧见它，可怜巴巴连打哈欠，又勉强睁眼。
“……”剑宝心头一软，“算了算了，爱睡睡吧。”
它将自个往被卷里一插，同坠梦乡。
——
晕晕乎乎再次醒来，变了个地方。
剑宝与白岩被一块运到开阔地界，周围塞的满是人与羊。
一个老头立正前，背身扭扭歪歪，口中念念有辞。
他叨叨半天，双臂一抬，喝：“鼎来！”
神光破地而出，金鼎闪现，浮于半空。
老头转过身，正是那长老。
他将束着白岩的被卷解开，笑眯眯地指鼎，对白岩道：“你往那去。”
那鼎无火自沸，看就知不妙。
剑宝哼：“当他傻吗？”
长老朝另个方向一指。
羊羊贞三不正在钢刀之下，慢悠悠地嚼干草。
长老：“活活剐肉，与一刀毙命，可是两个滋味。你想他如何？”
白岩看看羊，再看看鼎。
他想了想，站起身，往鼎去。
剑宝跳起戳白岩下巴：“喂！”
白岩摁住它，似是安慰地拍了拍。
剑宝：“？”
白岩再往前几步，距鼎两米，立定停下。
长老：“做什么？为何停下？”
白岩慢慢回头，道：“它说话了。”
长老：“谁说话了？”
白岩高抬胳膊，指向金鼎。
“胡扯。”长老：“鼎怎么会说话？”
剑宝同样未听着，它向外蹿点，试图从白岩脸上找出他耍花活的痕迹。
“可它真的说话了。”白岩委屈，“它说‘不许我进去’。”
“嗬嗬嗬。”长老咧嘴笑起来，“拖延的法子见多了，属你还有几分新意。我姑且问一问，这鼎为何不许你进去？”
白岩极认真地复述，一字一顿，清清楚楚。
“它说，因我不是它养的羊。”
剑宝电光火石，原本零零碎碎，互不相干的消息，忽像具有引力般，一一对照，严丝合缝地拼接起来。
那村中小子声情并茂讲的故事未必全假。
外地人用鼎做出什么？
乌丸。
乌丸喂给了谁？
喂给羊。
谁养羊？
村人。
如此讲来……
那“乌丸”为何不能是“肉”？“羊”为何不能是“人”？养“羊”的，又为何不能是这樽宝鼎呢？
剑宝想通，嘿嘿笑道：“真是有趣。”
村人犹不知，哄哄笑成一片。
白岩忽问：“哪里在敲钟？”
剑宝听不到钟声，但它感觉到了。
它随钟声而震，一击重过一击，以致它抖个不停。
白岩觉察，低下头来，“别怕。”
剑宝：“……”我怕个屁。
它挺身，不管白岩看不看得着，定要重重翻个白眼上去，展展态度。
它对上白岩黑白分明的眸子，发现他眼池倒映而出的，不是一把细细长长的剑，而是半截隐隐绰绰的鬼影？！
剑宝吃一惊！
它用念作决，忍痛将神识切出一丝，沿金纹硬钻进白岩身躯，占据他半面。
“当！”
“当！”
“当！”
它听到了剧烈的钟鸣。
一声接过一声，一声叠过一声。
像有几百口铜钟，同时撞响。
借白岩的眼，剑宝看那鼎口不再空无，甩出条粗长的舌头，向个村人卷去。
村人腰间袭来一股大力，突然腾空，他还未得呼喊一声，便“扑通”落进大鼎。
原本金光熠熠的鼎器，随咀嚼之声，自底部渐渐染上一层血色，以巨大的饱嗝作结，彻底转为乌黑。
村人始才惊慌窜逃。
魇器群舌魔舞，一个不落。
长老自然也跑不脱，他腰间被黏舌绞得死紧，一把抓住了白岩的胳膊，“救我！”
白岩露出笑颜，半面鬼气森森，“弱肉强食，你以身殉你自己的道理，为何要救？”
长老闻言怒斥：“那你与我同死！”
他手如铁钳，竟硬生生扯动白岩，与他一同落向鼎口。
“切。”剑宝安稳不动，落入鼎中又如何，自有一番能耐施展。
它静待深入，然身一轻，
白岩起手一抛，将它甩了出去。
剑宝懵懵落入一陌生人手中。
陌生人将脸一抹，露出任己五官。
剑宝：“怎么回事？！”
任己同是茫然，“我不知。”
剑宝脱离险境，反气得半死。
它蹿向鼎口。
鼎口闭合。
剑宝戳在硬邦邦的壳子上，被弹飞回来。
它驱动附在白岩身上一丝神识，无半点回音，再扯金纹，亦无半点反应。
它转向任己：“快，把鼎劈开。”
任己也是着急，却道：“师祖，我不成。”
剑宝：“？”
——
白岩入得鼎中，其下宽大，浩瀚如海。
鼎之四壁，凿开无数圆窟，大小等一，层层而列。
窟内挂铜钟，生粗软长舌，略一动弹，搅得铜钟咣当乱响。
舌末束村人，高低有序，排成队伍，一一浸入鼎底。
鼎底乌漆，似是滩粘稠浆糊。
人躯往里一浸，即脱去血肉，留一副残骸挂皮衫。
白岩左右瞧瞧，看见略有些熟悉的纱衣绣鞋。
他抓着昏厥的长老胳膊，往上爬。
软舌觉察，即分了另一条甩过来，缠住白岩腰间，将他与长老分了开。
白岩稍一挣，软舌猛一收，束得更紧了。
“……”白岩想想，换个法子。
他探出小指往舌上一触。
那舌全然一抖，敏感极了。
白岩十指齐上，开挠痒痒。
软舌不堪忍受，负气一甩。
白岩轻巧落在另一舌上。
他将这些舌头当梯子，一阶阶往上蹦。
顺利跳几段，遥遥可望鼎口，就此出去怕是也不难。
他腰上锦袋忽自己动了，拽着白岩原地打个转，趴下往底瞧。
漆黑浆底，似有星一点，明明烁烁，看不分明。
白岩改道。
他换到提着残骸的肉舌上，左右左右，下到星点那去。
离得近了，看清那漆黑中一点，原来是枚晶亮石子。
石子周围清开一块，有实处可落脚。
白岩等了一等，瞧准舌动时机，往星石处一跃。
估的正好，不妨浆中突然跳出个漆黑小人，对准白岩一撞。
白岩遭此一击，错开星石，直直往浆里落。
他两手捂眼，就要遭殃……
后领一紧。
白岩被股大力提住，两脚悬空，停在浆上。
他拐着胳膊摸摸后头，摸到一人的手。
再往后够够，摸到手腕，和一截冷嗖嗖的袖子。
“你你，从哪儿出来的？”白岩。
那人不告诉他，还笑话他，“叫你浪，差点死了。”
白岩听见他声，心底咕噜咕噜冒着小泡泡。
他拍拍那人手道：“快将我翻过来。”
那人：“为什么？”
白岩：“让我瞧瞧你长什么样。”
那人：“不给你看。”
他手上施力，将白岩拎过来。
白岩双脚落在实处，立刻转身。
他只瞧见一粒石子，嘚瑟地在他眼前飘啊飘。
石子向白岩脑门一撞，扭扭钻进锦囊。
白岩捂住额头，觉有些冰凉渗入皮肉，进到内里。
他眨眨眼，听闻一声巨响，震得他全身一抖。
一道白练自天而下，将整个浆体左右分为两截。
白岩抬头，鼎口裂开一条大缝，向两面崩塌。
外头的光照了进来。
白岩一从鼎中冒头，剑宝当即冲过来。
它横身挥舞，狠抽白岩屁股，气道：“叫你扔我！”
白岩挨一下，绕大鼎边逃边喊，“哎呀！好痛好痛！”
大鼎一分为二，滋滋向外冒着浓血。
任己手中握剑，剑面由剑宝写一个符纹。
这劈开大鼎一击，正是出自于他，和以前不同，得了符纹加持，未有伤。
他收起剑，散开群羊，到了羊羊贞三不跟前，不见调药，不见画符，只开口问。
“真伪何意？”
“善恶何意？”
“生死何意？”
一连接了三问，那羊止了嚼草，抬首望向任己。
它眼中有思，继而有智。
首变头，躯生颈，四蹄化手脚。
贞三不回复人身。
他起立站直，活动活动腕子。
剑宝发完脾气，气呼呼地由任己抱回来。
它见着贞三不复原，立刻笑话他道：“做了会羊羔子，感觉如何？”
贞三不从腰上抽扇，道：“万事无忧，万事不愁，只顾吃喝生崽，好像还不错。”
剑宝：“那再将你变回去？”
“别别别，”贞三不：“天生作人，当然有人的事要做。”
剑宝：“嘁。”
三人再看金鼎残骸。
贞三不细一瞧，“这不是丁氏宝鼎，怎会出现在这？”
剑宝：“何止。”
残骸溢出的浓血渐渐止了，剥落金表，露出个土胚。
土胚底部躺着个婴孩大小的黑色活物，生着皮肤，似有呼吸，微微一起一伏。
它身受剑伤不深，符纹却独进一步，烙入血肉两寸。
剑宝：“食魇，还是个胚，不成气候。”
任己：“师祖，如何处置？”
剑宝抬头看天，日头正炙。
它道：“放着就成。”
果然，这食魇遭太阳一晒，呼吸即停，皮肉焦烂，似遭烈火炙烤。
不一会，烧灼成灰，遇风一扬，便同那化作血水的村人一般，彻底没了痕迹。
贞三不：“这丁氏宝器在此，那星石……”
“在这。”白岩打开锦囊。
几句话说清来龙去脉，贞三不叹道：“多亏折了下道，不然错过了。”
他敲敲剑宝，言辞揶揄，“莫非我等转运？”
剑宝顶走他的手指头，不回他话，只嫌弃道：“起开起开。”
星石入手，目的达成，任己等人不必再去丁氏属地。
至于丁城发生何事，自有去往丁城的弟子了解回报。
三人就此改道，去往秦氏。