谢成无诏赴京，该即刻回杨通，处理积务。
两人回谢府后，他同母兄辞别，正午将近，刘氏出言劝他用膳饱腹。
谢成静默片息，答应了。
此刻，离用膳还有一个时辰。
京都谢府一切布景依旧，四处布置古朴雅致，侍女小厮遵守家规，见他们便躬身行礼。
正是备膳时，走动频繁，未到一盏茶，谢成便已受了很多拜礼，他素来不喜如此，坐在正堂眉头渐蹙。
周顾同刘氏交代完宫中情况，要回东苑换上常服，扭头见到谢成这般。
她看了几眼，自顾离去，踏上青石阶时，身后传来脚步声——谢成跟了过来。
在京都谢府，东苑是两人初成婚时置办，仍旧保留成对的样式，不似后来杨通泾渭分居之态。
周顾很意外他跟来，这条路尽处只有东苑，她也没有占地的歉然，只问：“你来做什么？”
因宫中和马车里的闲谈，周顾语气稍微和缓，可决计不到和谢成握手言谈的程度，因而神色仍旧冷冷，眸中凝了几分生疏的笑意。
若谢成以往常陪她赴宴，该领会这种拒人千里的模样，悟出周顾防护的冷面，可如今他也只是认为周顾仍看他甚厌。
“回京匆忙，昨夜你睡了，我不便来。想起一个旧物，来看看……并不耽误你。”谢成语气也是冷然平和，说到最后微顿，多解释半句。
周顾气量未必小如蚁穴，说了声“自便”，在莲河迎过来时，转身离去。
只是踏入苑门，她在回廊转角站定，余光发觉这人并不打算入屋拿物，而是去了回廊另一边。
关门后，莲河取来常服，为周顾穿戴，询问担忧的事。
周顾回应着，想了想，又问：“回廊另一侧有什么？”
晨起入宫至今，绷神得很累，此刻颅内乱糟糟。
莲河虽待在谢府时日不长，闲暇时却喜欢四处走动，与侍女聊天，被她骤然一问，也只是怔了下，很快反应回道：“那侧……啊！那只鹦鹉！！”
鸟雀天性晨鸣，本来鸟笼是挂在石窗附近，可周顾觉浅，便让侍女腾地，挂远了些。
……原来谢成是去看它。
周顾不再出声，收拾好后，推门往那处走了段路，恰好能在转角见到谢成。
那人劲服裹身，屈指逗着笼中鸟雀，天光侧倾，衬得眉眼淡淡的。
周顾平静看着，莲河站在她身后，也没有说话。
谢成久经沙场，敏锐惊人，这处动静细微，他却凝眉扫过，见周顾倚转廊木柱看着他，怔了怔。
周顾哂笑了下，慢慢走近，他放下逗鸟的手指，她的目光落在了鹦鹉身上。
“说起来，倒是没给它取名。”
京中贵人的玩宠大多会被起名姓，人一般被待着，这只雀鸟却在幼雏时被转手赠人，前主旧主间辗转。
谢成轻轻“嗯”了声，偏头看她，他知道周顾的性情，知道她不会只为一只雀鸟的名姓便上前与他搭话，果然听到周顾出声问：“它，怎么被送回来了？”
谢府的侍女早已换过一批，新来旧往，有些事便无人记清晰了。
周顾回来后问过，她们面面相觑，只是支吾道不知，虽是尘岁砂砾般的小事，但想知道一个答案，竟然难寻。
谢成在心中竟然叹了声气，他尚不清晰为何如此，只觉对周顾的问话，在多年前他曾经推敲过。
他没有立刻开口，周顾便也等着，宫中长道的处境颠倒。
谢成于是说：“我有位故友，名伏栖。”
周顾点了下头，说：“我知道。”
那年被权贵看轻夺物，周顾心中积愤，最后定下：送鹦鹉给伏栖讨美人一笑。
“他追求的人，正是颜禾，”谢成抿唇，天光下眸色微亮，勉强笑了笑，“伏栖不惧长辈阻扰，坚持与颜禾成婚。我参军后不久，伏家分业，他没有争过族兄，便托我写了推荐信件，来我所在的兵营参军。”
周顾没有打断他的冗长，继续听下去。
“颜禾留在京都伏家，处处被欺。有日，她写信给伏栖，要将那鹦鹉再次送人，因为族兄的幼儿顽劣，总趁人不备摔笼。即便挂高处，仍然能挥长鞭，侍从们不敢管，长辈们不重责。”
周顾的眉心跳了跳，仰头看此刻笼中的鹦鹉，灰身黄冠，眼睛黑亮，毛羽顺滑，胖墩墩的一只，见她望来，也歪头看她。
“所赠之物再转手，伏栖觉得失礼，所以问询你的意思……你把它接回来了，是吗？”周顾问着，心中清楚这该是谢成会做的事。
那时谢成还是满身书卷意气，对人待物皆堪称温和，他大概是心疼那只被辗转的鸟，又担心周顾见到不悦，便托人从京都将鸟接到军营，带在身边养着了。
周顾默了瞬，问：“伏栖呢？”
她从前很少过问这些人、事，谢成也不常提起，京都于两人而言，都是故地重游，往日，谢成被问或许会不悦，但今日却出奇平和。
周顾察觉出对方微妙的情绪，转眸将目光放在谢成身上，风吹过廊，金丝笼微晃，那鹦鹉蹦跃着，突然开口道：“什么名字？！什么名字？！”
她这次没有笑，只是凝眸，看清谢成眼里的光亮，原来有些水光。
听到他说：“永和十二年，羌国细作潜入营中烧粮，被值守的伏栖发现，他吹响了警角，却被人抹脖……我赶到时，他坐在火光里，血流了满地。”
“……我救不了他，远处在厮杀，近处在扑火，当时他的眼泪一直在流，混着血水，脏了一身。他说不后悔，但有些怕了，又说这辈子对不起颜禾，托我过后去拿他帐中床下的一个木盒……颠三倒四的话，也只说了几息，便推我……让我去指挥灭火追敌……”
“一切结束后，我回到他身边，他的身体是凉的，血已经不流了……我背他回到帐中洗漱，打开那个盒子，有很多封……写好但没日期的信，最底下是封和离书。”
“你来杨通那年，伏栖先前写好的信已经寄完了，只剩那封和离书。营中弟兄每月都聚资随信，最后一次依然是，除了拨下的抚恤，又凑银换了票据，我领了几个人，回京将东西都交给颜禾，也把这只鹦鹉带回京都谢府。”
……原来如此。
原来如此。
周顾心中空空的，舌根微苦，想说的话最终换为后悟的一叹。
永和十一年，南域多洪，米粮受损。
永和十二年，羌国趁机夜潜烧仓，军营备粮雪上加霜。
永和十三年，多地征收壮丁，充入后备，战况有燃野之势。
……
乱世中，有人救苦，有人谋利，各怀心思，各自防备。
所以，谢成那么在意，也那么痛恨粮草被毁。
原来如此……
她呢？那时，她在干什么？
周顾想起乱世将至时京都的奢靡，如老旧绢布上精致的绣花金纹，蒙在达官显贵的脸面上，他们嬉笑拿腔，纸醉沉迷，仿佛不知大厦将倾。于是很多无力者跟随着，错以上位之人的身躯为柱，穿梭着躲在冗布遮蔽下的阴影中，苟喘数日。
她想起那时频繁的应酬、收罗的时兴，想起世家结派、饥民奔命，想起在京都慢慢失去少年意气的自己。
被帝王叱骂时，有那么一瞬，真的在想：不干了，这假面虚荣的京都，谁爱待谁待！她本就不是在金笼中长大的雀鸟，她本就生在旷远的边疆，何必为此、为这些虚无缥缈的东西荒废一生？！
谢成在那里，父母在那里，去杨通吧。就算被认为赌气、逃避，起码那里是心之所向，是儿时故乡。
于是她来了。
于是，她发现了很多不知，发现谢成或许早变了性情，没有了书卷意气，连眸光都会下意识带有提防与薄凉。
夫妻之间，久别重逢本是欢喜的，只是彼此的处境都不同以往，也都发现对方变了模样。
她发现故乡只能是心之所向，或许不论到哪，都是“京都”，都要同权势周旋。
是身份使然，是命使然。
她早被宫中教养打碎又拼起骨头，刘婥、周恣……她在意，但不能把堵闷在心口的巨石扯出来，重砸旁人。于是便在日复的无尽周旋中，自己将石头磨碎了，吞下去，再吐出一口薄气。
他们便认为，那口薄如晨雾的气息便是她的怒语，以为“不过如此”“果然妇人”“无足忧心”……然后将撇来的目光再次投入所谓功业。
……
周顾叹着气，扬起嘴角。
“谢成，”她喊他，笑却无声，继续说，“若我不问，你是不是就不会说这些？”
“这些话，对你而言如同刨心。只是……同我谈心，有那么难吗？”
她清楚，今日谢成态度的缓和只因局势使然，她帮他拿到审理杨通要务的御令，告诉他设铺只为女子正名——如今，她没有妨碍到他的地方。
所以他温和，但……周顾心想：若有一日，真的刀剑相向了，谢成那些年的薄冷顷刻便会显露吧？生硬的面具戴久，他拿不下来。
对方似乎被问话触了下，竟露出些微茫然，反问：“什么？”
周顾抿了抿唇，鼻腔中漫过一阵酸意。
“当年是你先提参军，我尊重了。”
“战场当然残酷。你之前只是捧卷，所以才会骤然明白‘取人项上头颅’是多么可怕。谢成，人就是会死的，有很多意外、不得已。”
“你以为我长居深宫，已经不知道这些血腥杀戮了吗？可就算如此，谢成，京都不见血却能夺命的事迹数不胜数，若你当年没有固步自封，没有狂悖认为我不会知你所苦，懂你所忧，或许……”
她停顿住，看向谢成。
或许他们是能够交心的，虽说无法成为挚友亦或眷侣，起码不会有彼此恨憎厌误，但时至今日，这些话已不必说。
对方懂她未尽之言，长风烈日下的回廊一角，只有沉寡的对视触击人心，笼鸟跃鸣，欢喜叫着旧学之语，不知其意。
谢成退了一步，很轻微的小半步。
周顾的笑意也收回，重新恢复波澜不惊的懒倦面容，只轻哂道：“好了，都过去了。”
“只是——到如今还要瞒？”她顿了顿，问，“真的是你先提出要参军？”
刘氏说过，谢成参军是阿爹去找过他后，方才她那般说，对方神情并无防备，她也早已排清父母身死与谢成无关，只是不知谢成为何瞒她些微。
那人喉头微动，经久相处磨合出的熟稔，让周顾意识到什么，于是先定论：“看来并不是。因我阿爹相劝？”
谢成的喉珠沉下来。
他忽然意识到：在周顾面前，伪装除了事态更劣并无作用，若两人真能开诚布公，那么……
他忽然很想试试。
于是他点头：“那年将军上门，对我说战势，很担忧将来羌国西南皆派兵围困，而朝中无人。”
周顾清楚朝中何等萎靡风气，咳了声，向回廊外踱了两步，天光倾洒在金簪上，跃跃溢彩，谢成的目光从她的白发转到她回望的面容，听到周顾了然后悟。
“你想走文官仕途，可谢家倾力托举岭越大哥，你在谢府的处境难堪。而我爹虽是武将，在朝中也非一手遮天，有白衍将军分权，所以他想培养心腹——他选了你。”
“你的官职升得很快，谢成。我曾经确定是因为阿爹在其中相助，但没想到也因朝党之争。”
若她席侧之人并非谢成，阿爹或许不会注意到当年京都这位声名寥寥的谢家幼子，午夜梦回时，谢成会后悔命运走向吗？但——当年是陛下赐婚啊。
……陛下。
周顾的心冷落入潭，知悉窥探的心念到此终止。
回廊有台阶，她重新登阶上廊，来到谢成与鸟雀的身边，望着归鸟问谢成：“它多少岁了？这种鸟雀可以活多久？”
明明片刻前问语尖锐，此刻却如风过回廊了无痕，若有外人路过，只当看见一对旧人闲聊旧物。
谢成看着周顾，许久不言，其实也只有几息，在她询问的眸光中，平和回道：“十一年。”
“十一岁了，周顾。这种鹦鹉的寿岁在十五左右。”
周顾神情微怔，看着这只鸟儿，胸口莫名堵闷，又问：“它叫什么名字？”
“它没有名字。”主家未起名。
“那平常怎么叫它？就叫‘鸟儿’？‘它’？”
“嗯。”
两人不再言语，这回静了太久。
正堂那边传来动静，有侍从走过来，见他们都在廊中站着，愣了愣，行礼禀告，说膳食已经备好，老夫人遣他来，请两人去用膳。
周顾先抬步，走了两步，回头看谢成，问：“只是看看它，不带走吗？”
谢成此生，大概要长待杨通，再难回京都了。
从前御赐之物，离身太久，早就没有太多占据心思，周顾觉得谢成既然善后了，那么这只鸟雀该是他的。
但对方只是浅默笑了笑，踏步上前，掠过那只鸟雀，来到周顾身边，“不带走了——府中养得很好，它还有几年寿岁，不折腾了。”
京都谢府本是故居，再熟悉不过，可侍从依然按礼数恭敬在前带路，两人并肩而行，莲河落后一步，依依不舍看向那只鸟雀，知晓它寿数将尽后难掩惋惜。
廊中两侧栽植许多盘踞绿藤，遮了大半天光，周顾与谢成走在微暗的廊下，还在说着话。
周顾问怎么只教会它两句，鹦鹉学舌，真的那么难么？谢成回她，说营中事务繁忙，哪顾得上？前者“嗯”了声，两人皆认为对方在阴阳怪气。
而廊尽头的那角，天光正盛，照在鹦鹉身上衬得毛羽流彩熠熠，肥啾不知世苦，但说人言。
什么名字？！什么名字！？
如果有宝宝在等本文更新，很抱歉让你久等了！！
家里有两位长辈不慎出了车祸，如今已经在恢复中了。这是未更的开始原因，对不起，作者本人是个低精力者QAQ。
另外写这章时，很想按纲让谢成述说初经战场时的痛苦，也想让他凭此换得一二周顾的心软，但总是不遂心愿，行文总是受到滞阻，所以搁置了几天想原因。
想来两人都不是情愫刚开时又不经世事的少年了，再强言细说也只会变成悲春伤秋，不符合现在的性格。所以或许周顾今后都不会知道谢成当初在军营中受到什么刁难霸凌，受到被纸上谈兵的心创；谢成也不会知道周顾曾在京都和杨通受到怎样的或明或暗鄙夷，受到被权势步步相逼的心死。
放在有话说的最后，感谢看到此文并阅读的读者宝宝，作者会让这篇文完结的，一定一定不会坑，其他的文也会一一补到完结。
作者有话说
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第25章 第25章