其实，小喜鹊胡同和荣昌府的距离并不遥远，只需三盏茶时光，若骑马也就盏茶的功夫。楚侯爷因这点子距离就隔绝了与外室的联系，委实有点掩耳盗铃了。
清漆小轿被抬得轻缓，一路颠颠簸簸，檐角垂着的珠络轻轻晃荡，轿身便也跟着一颤一颤，似浮在风里的一叶轻舟。楚乘风悄悄掀起轿帘，须臾之间，远远的望见了侯府高门大院的一角掩映在翠柳红桃之间，他在心里默念道：娘亲，我定会给你挣回颜面来。
小轿绕过了侯府端庄威严的大门，绕过了供下人出入的买菜的东南角门，绕过了冗长的外墙，来到了后偏门的车轿院子。又从车教院子，顺着回廊七拐八拐到了一处偏远的院落方停。
胡管事儿对着轿中说道：“四少爷请下轿。”楚乘风在安穗儿的搀扶下下了轿来。主仆二人抬头望去，只见这是一处极为萧瑟的院落，几根赖粑粑的竹子堪堪杵在墙头，院门的朱漆已经斑驳，院门正上方书写的“翠竹轩”三个大字还算苍劲有力。
“四少爷先在此处歇下，后半晌主子定有传召。”安穗儿客气了两句，胡管事儿自去不提。
楚乘风淡然地走在前面跨进了翠竹轩。这是处两进的院落，倒是阔大，只是院内杂草丛生一看就是疏于打理，正院内有正房三间，并耳房厢房、倒座一应俱全。只是主仆们一路行来一个下人也未看见，这竟是个空院。安穗儿准备的给下人的见面赏钱也一文未发出去。
推开正房的门，屋内倒不至于灰尘遍地，想是粗粗打扫过的，但除了八仙桌、圈椅、衣柜、拔步床等这些笨重的大家什，其他的细软一概皆无。
听风气得直喘气，“这侯府什么意思？接了咱们少爷来，难道就来住这空屋子吗？”沐浴倒沉稳，她轻轻拉了听风的衣袖，示意她看看楚乘风的神情。只见楚乘风一派气定神闲，他有些吃力地爬上了书桌前的大圈椅，说：“安姑姑，把咱们自己的东西摆上吧，这会子趁着你们拾掇，我还可以练几个字。”
安穗儿见他这样略放了放心。道：“早料到入了侯府定然不会光鲜，却也没料到侯府这是一点儿脸面也不留。罢了，亏得咱们准备的齐全先给少爷把床铺上，一应用具先摆好，等侯府哪位贵人想起咱们来，再做打算吧。”
“不是侯爷下的令要接咱们少爷入府吗？定是侯夫人从中做梗，要给咱们少爷来个下马威，听说这府内尚有老太君，少不得要见上一见的。”听风恨道。安穗儿正瑜训斥，只听楚乘风道：“如今咱们入了侯府说话须小心，即使在咱们自己院子里也须防隔墙有耳。”“很是，很是，听风这丫头仗着跟了好主子越发无法无天，府里的主子也是能混说的，这可不是咱们小院了，来前儿我怎么跟你们说的，仔细掌嘴发卖。”听风得了安穗儿训斥撇撇嘴再不吭声。
丫头们手脚麻利加之随带的都是楚乘风随用之物，并不复杂，不出半日，卧房、书房并净房具妥帖。楚乘风也写完了每日例行写的大字。
晌午，距楚乘风到翠竹轩已经过去了两个时辰，可是侯府还是一人未见，竟是连胡管事儿也没露面。安穗儿心里恨道，这侯福也忒狠毒了些，难道要存心饿死自己府里的子嗣吗？幸而她早有打算，知道府里必步步惊心，一早准备了同兴斋的好点心，并新鲜的羊乳酥酪，时令鲜果，晌午服侍楚乘风用下。楚乘风饭罢循例午休，午休之后又循例练了一套五禽戏，然后进屋里读书习字，然而侯府还是没有动静，这下不只是听风，连沐雨也沉不住气了。
前面
作者有话说
显示所有文的作话
第10章 第一卷竹外桃花第十章