二十
一路云端穿行，直至一处危楼，众人才停下休整。此类危楼只矗立在云上山巅，云游中的玉京人常会到此歇脚，再远赴四海。
驻留在此的小仙童虽没见过尔音，但已被告诫不可与其来往。于是雪团一样的小人儿眼巴巴地远观，见那憔悴苍白又浑身血污的大人靠在角落里一声不吭。半晌像被察觉到了，那人抬头看过来，双眼像磁石一般。小仙童红了脸，躲了起来，没能看到一个面露愠色的师伯一鞭抽在那人脸上。
“收起你那蛊惑人的本事，你还想用这招祸害人到什么时候！”
远处坐着的另一人道：“他但凡知道收敛，也不会走到今天这地步。”
几人从归真那听说尔音竟想利用孩子的肉身来复活闻天的打算，尽管早知他本性如何，仍不免为之震惊。
但震惊之后，几人不免陷入迷茫。他们追寻尔音这么多年，为的就是让他挫骨扬灰、散尽元神，以报灭门之仇，同时将闻天起死回生，重建山门。可这两件事似乎又无法同时实现——尽管尔音为非作歹，却是个实打实的得道仙人，擅自处死他，自己也要遭天谴，凭他们几人根本承受不来。若要交给其他山门的仙尊们处置，恐怕更难如愿，因为在玉京那种脱离世俗的地方，一心悟道的仙人们把自身清誉看得极为重要，绝不会做出赶尽杀绝的事。
更何况尔音身上据有闻天的残魂，若对他处以极刑，闻天一众弟子也过不去心里那道坎。
邪道不可取，正道又困难重重。众人为难之际，先前鞭笞尔音的那个弟子猛锤了把桌案，咬牙切齿：“只要师伯元神还在，就能重塑肉身，还在意那点残魂干什么！不如令师伯元神尽早投胎，也好早日生出副肉身来。如此那东西也就没用处了，怎么处置还不是听凭你我意愿？依我看，只要留他一口气，往死里折磨便可，让他好好体会体会生不如死的滋味！”
这想法果然遭到反驳：“糊涂！肉身登仙少说还要再耗上数百年，那时你我恐怕早已作古，还谈什么重建山门？”
尽管对方托词重建山门，这弟子仍敏锐意识到，对面几人并非都如他一般只有报仇雪恨的念头。
他冷哼道：“重建山门恐怕只是借口，我看你们是想求快求稳，想尽早迎回师伯，好带着你们入道登仙，早获长生吧？”
“你不也只图泄恨！……”
几人渐渐争执起来。当中唯有一女子默不作声，其人正是凌霄，此刻正安静地思索着什么。这时，角落里忽然传来一声冷笑，声音虽轻，却突兀刺耳。室内的焦灼场面顿时冷下来，几人纷纷看向尔音。
“师尊眼光真不怎么样。”他微微笑道，“才刚捉到祸首，就开始为怎么处置争得难分高下了。”
明明他就是那个祸首，却把话说得仿佛自己置身事外一样，况且这话还是在讥讽这些人。
最先发声那人立时火冒三丈，出手又是几鞭抽在尔音身上。鞭声震耳，连几个同伴都为之悚然。没等他发泄够怒火，手腕忽被握住。凌霄拦下他道：“之珩，冷静些，你这样哪里还像修行之人？”
之珩被她阻拦，怒火反而更盛：“我知道那东西还小的时候你曾代师伯抚养过他，你这时拦着我是什么意思？”
“你恨不得他去死，我也一样。但现在师父残魂还在他身上，带回玉京也能让师父尽早重生，对我们来说这才是最好的选择。”
之珩看看她身后的人，不禁悲从中来：“是了，求仙问道数载，不正是为了登入仙途求取长生？你们放不下这份执念，我懂。可你们曾为我们这些受师伯所累的弟子考虑过？若非师伯早年不听人劝偏要收留他，甚至在他年少作恶时不分是非一味包庇，师父、师兄弟们又怎会无辜惨死，师伯又怎会落得个身死魂消的下场？他这分明是咎由自取！”
凌霄有些愠怒：“不许你这么诋毁师父！”
“我说的是事实，何来诋毁？既然你我意见不一，我也不妨坦白些，师伯能否回来我不在乎，我在意的唯有这东西能否得到应有的惩罚！诸位身在玉京这么多年，也该知道无论山中人犯下何种罪行，结果要么是驱逐出山外，要么是扔到轮回中洗心革面，要么是镇压在某座山下！你们如何保证回到玉京后，他不会逃过一劫，换个地方继续逍遥快活？一旦他逃脱死罪，你们摸着自己的良心想想，能接受这样的结果吗？能吗？！”
凌霄也很痛苦，敛眸不去看他：“之珩，既然你知道我们都是玉京中人，也该知道玉京有不成文的规矩。若尊长们当真如此判罚……至少师父还能尽快回到我们身边。”
之珩哈哈笑了：“凌霄啊凌霄，亏你也曾坚定地要他以死赎罪，如今竟也和他们一样贪恋起了长生！可道在自心，不在他人身上。你指望着让师伯重生好引导你们入道登仙，就没想过正是因为事事依赖他人，你们才会求仙无门吗？人间上千年，在玉京也不过百来年的岁月，你们连师伯重塑肉身的这段时间都等不起了吗？”
有人小声道：“你不也是没能登仙吗……”
之珩嗤之以鼻：“诚然，我也没能在这条路上如愿以偿，但我无愧于心！我只求今日能让他得到应有的惩罚，以告慰枉死的同门，别无所求。否则，我恨难平！”
“你说的那些贪恋长生的心思，根本就是你一人恶意揣度，倒说得好像我们个个都是白眼狼！我们就是想要尽早让师父活过来，何错之有？至于将尔音押回玉京后该如何处置，你又凭什么断定他一定会逃过责罚？”
几人纷纷附和。
之珩讥笑：“你们就没想过师伯重生后，会默许你们对他处以极刑吗？或者说，他会同意其他尊长们对他最爱的徒弟出手吗？”
听了这话，几人脸色变得极为难看，一人道：“你又想表达什么？”
“看来你们也知道师伯待他不一般。只是在你们眼里，师伯他老人家是个不世出的完人，所以完全想象不到师伯会为他付出到什么程度。”他手指尔音，“为了他，师伯可是什么事都敢做、什么承诺都敢说，甚至不惜献祭自己的啊。”
此话一出，在场的人无不目瞪口呆，不知如何辩驳。当然，也有人不相信，质问道：“你如何晓得的？”
之珩道：“因为是我亲眼所见。就在师妹失踪前几日，我亲眼看到的！”
几人面面相觑，不知他说的是哪个师妹。过了会儿有人恍然道：“是有个师妹，不过那师妹不是自行离山的吗？……罢了，这事不重要，你先说清楚方才的话是什么意思。”
“呵。”之珩冷笑，“你们果真从未将此事放在心上过，也难怪师伯说什么便信什么了。”
之珩口中那师妹的名号为何并不重要，也少有人记得。她唯一给人留下印象的，是被宣之于众的一场春梦。
山门中很多人都知道，这位豆蔻年华的师妹暗恋上了自己的师父闻天。之所以没有声张，是因为所有人都知道这段情思不会有结果。
但有一人例外，正是还不通情的尔音。
彼时的尔音大约只有十一二岁的模样。山中日月长，不管是悠长岁月还是天地滋养，都没能让他长成个身心健全的人。之珩一直很难理解闻天为何留他，在他眼里，尔音这种先天残缺的怪胎本来就不可能活下去，救他一个，倒不如救十个百个正常人来得有意义。
而事情就发生在闻天外出云游、将尔音交给凌霄照拂期间。
一次偶然，尔音瞧见一女孩子在树根下埋了什么东西，于是趁人离开后私自挖了出来。那是个胸前贴有符箓的木头小人。尔音不懂这是做什么的，便贴在额头上感知了片刻，过了会儿从幻景中回过神来，疑惑道：“师尊？”
凌霄赶过来，趁着尔音两眼放空，拿走木头人重新埋了回去。尔音发完呆，便问凌霄他感知到的那种奇妙感情是什么。
凌霄微微一笑，敷衍道：“你还小，不宜明白这些。”
尔音回味了下幻景中的所见。尤其是画面来到师尊眼前时，尔音借着那位师姐的视角，发现他的师尊散发出柔和光辉，还展现出了别样的、不属于现实的温柔。
师尊吻了吻他的额头，一种酥麻感从头顶流遍全身，心头还有一丝苦涩。
尔音想不通，于是追着凌霄刨根问底。凌霄被问得烦了，便告诉他那是源于人心的情爱。
“那又是什么？”
“嗯……那是种从自身出发、对他人抱有的感情。它会令人相思，令人疯狂，令人执迷，每天都很快活，或者抑郁……等等等等，种种感受无法用三言两语便能形容清楚的。”
尔音呆呆想了会儿道：“我不懂。”
“不懂便不懂吧，等你再长大些自然会懂了。”凌霄这样说着，心里想的却是恐怕他一辈子都不会懂。
尔音陷入迷茫，自己琢磨去了。凌霄也将此事抛在脑后，自然没能料想到后来发生的荒唐事。
在那之后不久，闻天云游归来，趁众弟子为其接风，凌霄也领着尔音去见他。离得还远远的，尔音便松手奔过去。闻天见他来了，显得很高兴，弯下身子听他说话。可不知尔音说了什么，众人脸色一变，纷纷将目光投向人群里立着的一个少女。
凌霄心里咯噔一下，赶紧走近。只听尔音不解地问闻天：“她爱慕师尊，为何不说出来？”
闻天有些难为情，扫视一圈人群。众人觑见，立刻散开一个圈子，将尔音与那少女孤立出来。
他无奈苦笑，正思索要如何为头埋得低低的女徒解围，尔音这时却将尴尬的气氛推向极端：“我在她的梦里见到师尊，你们两个很亲密。师姐要把一切献给师尊，还求师尊也这么做。这也是凌霄说的……那种爱吗？可是……”
凌霄赶紧捂住他的嘴，将他拖到边上。
人群里传出一声克制不住的轻笑。在怀春少女的梦境中，连表达情爱的言语都显得幼稚可笑。
到底是凡心未泯的弟子，光顾着玩味起今日的插曲。没人在意被偷窥了梦境的少女心里想些什么，更没人在意凌霄与尔音躲去了哪。
这件事之后不久，那位师妹便悄无声息地失踪了。之珩曾为此当众询问过闻天，而闻天则声称那女孩是脱离师门自行离山了，至于去了哪，他也不清楚。
说到这，有人不满：“说了半天都在讲那师妹为何离山，可这件事师父又没做错什么。赶紧说说重点吧。”
之珩横他一眼，那人便不吭声了。之珩道：“在你眼里那位师妹不算什么，可在我眼里不一样！”
他这口气其实憋了很久，今天终于有机会发泄出来。只是几句来回后，他意识到这些人很难与自己感同身受，于是这口气还是泄了，紧绷的身子也松弛下来。
“你们从未反思过这件事，自然也体会不到师伯的良苦用心……你就没想过，师妹的梦境被人偷窥，又被当众揭穿，还被同门围观。这样的奇耻大辱，一个年纪轻轻的姑娘家如何承受得起？她会怎么做，你们难道都想象不到吗？师伯那般神通广大，怎可能不知她去向了何方，为何却说不知？难道他不是为你们着想，怕你们、怕你凌霄，乃至……”之珩一手指向尔音，一时不知如何形容，反而嗤笑出来，“怕这东西愧疚？对，师伯以为他会愧疚。可他怎会有一丁点愧疚！”
“我说师伯不会同意你们对他处以极刑，绝非胡乱揣摩！那天集会结束后，我见师伯急匆匆离开，便悄悄跟过去，直到遇上他。那时他一人在池塘边打转，一直打转一直打转，像个无头苍蝇一样，直到师伯拦住他……”
他见闻天领走尔音，一路上不知聊些什么。之珩本来因为师妹当众出丑而不悦，这会儿看到师徒两个亲密无间，更加窝火了，因此悄悄跟了上去。
他看着师徒两人转到僻静处，之珩也终于有机会贴近了偷听，只是视线受阻看不全面。当他听到闻天承诺可以为那孩子做任何事的时候，他以为闻天只是口头哄哄，紧接着又听到闻天不惜以自身为代价填补尔音缺损的魂魄时，之珩彻底震惊了——从古至今，他就没听说过谁会将自己的魂魄献给别人。闻天这承诺，未免太过沉重！
因此在闻天身死后，同门说起唯一可能行凶的尔音为何没被天雷劈死时，之珩又回想起那日闻天的承诺。他瞬间想明白了，闻天一定是在最后一刻将自己献祭了，他一定至死也不想见到爱徒被天雷劈死。
之珩越想越觉得不可思议，越不敢置信越觉得愤怒。他开始细细回想往事，试图从中找出蛛丝马迹，证明闻天这么做的公正性——结果显然是没有。渐渐的，之珩觉得，或许闻天的行为根本不存在什么公正性，他只是单纯地偏爱尔音，图那孩子玉偶似的外表和破碎的灵魂，没什么高尚的理由。
恶心感油然而生，促使他加速向着悖逆道德的方向联想。充满羞辱意味的话震惊了在场众人，但之珩丝毫顾不上同门尴尬的反应。直到角落里传来一声“闭嘴”，才让他从狂妄中冷却下来，转而与尔音怒目相向。
尔音眼里透着寒意。说来奇怪，不管他自己是怎么对待闻天的，都不容许旁人对闻天有一丝不敬，所以之珩的这些话正好戳中了他的逆鳞。在尔音眼中，那时的经过并不像之珩所说那般不堪。不过，也不是什么值得回味的过去罢了，毕竟尔音暗恨闻天没有信守承诺时，追溯的也是那时的光景。
那日闻天找到尔音后，发现他发髻凌乱，衣裳也脏兮兮的。孩子并未在意这些，只是在池塘边上专心致志地打转。询问后得知凌霄本来罚他在这反思，后来有山精见他一人打转，便过来戏弄，见他没什么反应，还拿泥巴丢他。
山中并非只有仙人，有时也会出现一些灵气聚生幻化出的精怪，寿命不长，却好学人说话做事。那几个山精大约是见过尔音被欺辱的场面，于是有模有样地学去了。
闻天有些心疼，叫他跟自己回去，边走边嘱咐他以后不可再当众询问他人问题，有什么不懂的直接问他便可。
尔音沉默片刻，反问：“我做错什么了吗？”
“你未经允许私自阅取他人梦境，此为窃。当众揭穿他人秘密致使他人成为被耻笑的对象，此为辱。你不通晓人情，为师知道你并非刻意去做的，可你对他人造成的伤害却是不可辩驳的事实。之后为师还得罚你，否则对受到伤害的人不公。明白吗？”
尔音点头。
“记住了，以后再有什么疑问师长们无法解答，为师又不在的话，你可以去藏经阁找答案。”
尔音又点头，被闻天牵着走。
怀无山中乃是一片秋景。槭叶斑斓，和梦中男女所处的场景相同。
尔音说话还不连贯，一字一字道：“我只是不懂，凌霄说的情爱是怎么一回事，为何梦里的师姐很痛苦，分明和许愿给木头人时的她不同？”
“因为爱会给予人许许多多感受，它会带来欣喜，也会带来忧愁。在憧憬的时候，你会觉得它是充满希望而快乐的，到了求而不得时，它又会让你觉得痛苦而绝望。爱是这样复杂，又因为复杂，而让人变得生动有趣，实在没什么道理可言。”
尔音拧起眉头，似懂非懂：“既然这么复杂，没有不行吗？”
“当然不行。一个人——一个真正的人，要想在这世上安身立命，就必然要拥有这种情感，否则他怎么体会生的意义，敬畏死的沉重，又怎么体会人之间的情感，去维系与这世间的纽带？”
尔音沉默一会儿，自言自语：“我不是真正的人。”
他的话很平静。闻天心里咯噔一下，立刻抱起孩子，告诉他世间万物各有存在的道理，安慰他迟早会有体会到这种感情的那天。
“师尊也有那种情感吗？”尔音冷不丁问道。
“当然。它不局限于男女之间，对师长的敬爱，对故土的热爱，对弱者的怜爱……包括为师愿意带你走在这条路上，都是这种情感的体现。为师领着你走进山门，未来还会领着你融入人世。对为师而言，既然你出现在人生当中，便有责任将你引向坦途，让你过好这一生。而这都是源于爱……”
闻天描述的事在尔音听来太过飘渺，他一眨不眨地盯着眼前神采飞扬的脸，突然问了个更实际的问题：“既然师尊也有，为何不能将它分给我？”
闻天哑口无言。这个问题着实令他感到为难，不是因为不想给，而是因为这是要割舍魂魄才能做到的。
魂魄承载着七情六欲，人由此生爱恨，知荣耻，明善恶。对一个完整的人而言，它好像浑然一体不可分割，但它其实非常脆弱。修行的人通过磨砺自身的身体与魂魄而踏上仙途，只有经受住磨砺，人才能坚不可摧，并进一步换来长生。
当然，也曾有人不想忍受这样漫长的过程，通过将他人生魂炼化后吞噬的手段达到登仙的目的，也由此衍生出补魂的办法。可这都是以活人性命为代价的，闻天自然不会去做。不过他同时想到了替代的方法，那便是取用自己的魂魄。但这样的行为相当于舍弃自我成全他人，闻天不免产生人人生来便有的得失心，衡量道：这值得吗？
怀里的孩子一直看着他，空洞的眼神莫名多了些拷问意味。他追问：“师尊为何不能分给我？”
闻天闪烁其词：“你想要的话，为师尽力……”
“师尊的眼睛不会骗人。”
师徒两个对视良久。尔音无知，也就无所谓矜持，由内而外散发出**裸的索求。闻天不同，他懂得很多做人的道理，知道人欲的边界应该在哪儿。但眼前的孩子缺失的实在太多，满足他才是唯一出路。在闻天心目中，兼爱苍生是刻入骨子里的准则，尔音的索求，正是这条准则对他的严肃考验。
他逗弄起孩子的脸颊：“为师何曾骗过你？只要你想，为师愿意为你做任何事。”
“真的？”
闻天笑笑，来到一处僻静的假山洞里。他在地上画好法阵，坐在其中默念咒语。一阵淡蓝光晕过后，他从面上引出豆大的光点，向着孩子的额头点去。
一瞬间，刺痛感流遍了尔音全身。
刚刚做完这些的闻天立刻扶住地面，稳了稳身形，强忍住眩晕感。他手上变化出一根银针，刺向还不明所以的尔音的指尖。孩子受到刺激，猛地抽回手，呆愣愣看着冒出血珠的指尖，又看向闻天。
“这便是痛觉，有了它，你至少会知道什么是危险的。”闻天的脸色很差，但不失和颜悦色，“肌肤之痛相对好弥补些，心魂之痛你慢慢也会体会到。为师现在只能给你这些容易获取的，至于其他残缺的部分，今后会再想办法替你补上。”
“师尊如何做到的？”
“自然是你缺什么，为师便拿出什么送你。为师知道你要的不只是这么一点，只是现在还没能力实现你的愿望，所以你要再耐心等等。虽然很多事付出了不一定有回报，但付出就会有回报的话，哪怕需要极高的代价，哪怕是以魂魄为代价，为师也一定会去实现。为师说到做到，这样你可安心了？”
尔音点点头，想了想道：“一言为定。”
“一言为定。”
师徒两个拉钩。尔音又扑回闻天怀里，紧紧搂住闻天的脖子，隔了会儿，在他耳旁道：“师尊待我好，我知道，只是不理解，如果我能得懂师尊的好就好了。”
闻天拍了拍他的背。
“可是我还知道，师尊待别人也好。师尊这样待别人时，我就想要更多。”
“我想师尊能一直看着我，不去看别处。我守着您，您看着我，这样足够了。”
尔音嘀嘀咕咕说了很多，后又松开，眼神迷茫：“这可称之为爱吗？”
闻天并未作答，神色复杂。至于那是什么样的表情，因为当时的尔音还理解不了，也就记不太清了。他只记得闻天后来没能兑现承诺——那之后三百多个年轮过去，他还是一个不通情感、不明爱恨的麻木的人偶。他曾问过闻天何时能兑现诺言，闻天还是要他等。还有一次，他问闻天为何不能取他人的魂魄为他修补。闻天听到这样的话后发了很大的火，甚至撕了他当时正看的书。而那时的他已然十五六岁了。
尝到甜头的尔音不想再等下去，他觉得闻天不会履行承诺了，他只得依靠自己。他在书山中发现了如何补魂的书籍，从此一发不可收拾，开始克制不住欲念的疯长。但他也着实从中体会到了好处，感受到了身姿轻盈和头脑清明的美妙之处。
只可惜他为此所做的努力被打断了。闻天突然之间竟要将他置于死地，尔音很怕，本能驱使他不折手段地去求生。那时的他全然顾不上闻天的好了，他只知道活下来才有希望，在思考明白与闻天有关的诺言与谎话、恩情与绝情、爱与憎恨的界限之前，他要先活下去。
只有活下去才有希望存在。
随着几声鞭响，众人再度被激起一身鸡皮疙瘩。尔音这日被反复虐待，看起来恹恹的，但眼睛仍死死盯着之珩。那眼神令人胆寒，一众人竟被惊慑住，完全没注意到他绑在身后的双手已经开始止不住地颤抖。
之珩被盯得心里发毛，索性一鞭扫在他面门上。只听一旁的凌霄惊呼一声，众人见头偏过去的尔音缓缓回首，被鞭中的左眼成了个血窟窿，彻底烂掉了。之珩见状，余光瞥见鞭身还沾着点碎渣和血迹，手指不禁抽了一抽。
凌霄怒骂一声，上前就要卸掉之珩紧握的鞭子。之珩躲开，两人再次争执起来，旁的人又不得不劝阻或帮腔。一时间整个屋子又吵吵嚷嚷的，没人顾得上一旁的尔音如何了。直到躲在外面的小仙童惊慌提醒，几人才注意到，本来坐在角落里的尔音不知何时倒下了。
他大口大口地喘息，身上不停抽搐，涎水都淌了出来，俨然失去意识了。众人紧张戒备，只有凌霄反应过来，喝道：“不好，快绑住他！”
可惜来不及了。喘个不停的尔音开始猛烈挣扎，听那嘶吼声就像身体被扯开了一样。仙索感应到他的挣扎，突出许多长刺，且勒得越来越紧，将他双臂刺得血流如注。然而体内横冲直撞的怨魂令尔音愈发癫狂，最终仙索还是被挣断了。他扼紧脖子，还是阻止不了被吞噬的魂魄从七窍中涌出。一时间，冲天哀鸣震得整座危楼摇摇欲坠。
就在危楼倾塌之际，一支羽毛飞出，张开一层结界护住了众人。伴着砸下的木梁瓦砾，冤魂反扑向尔音，尖啸的风裹挟起碎木碎石将他层层围住，形成密不透风的血墙。尔音无处可躲，被卷到半空中凌迟，血肉自翻飞的瓦砾间哗啦啦滴落。
哀鸣与微弱的求救声传来，结界内的人听了，无不铁青着脸。见旁人打算袖手旁观，凌霄心急如焚。她还惦记着将人带回玉京，听见尔音求助，索性无视之珩几人的警告，施术为他张开一层薄幕，抵挡住了那些怨魂和砖瓦。
尔音得救后整个人摔在凌霄面前，一动不动。经过方才反噬，他身上没一处完好地方，手指甚至露出了白骨。本来觉得痛快的之珩见凌霄出手相助，顿时气急败坏，又指责起她。凌霄头痛不已，一方面为之珩的胡搅蛮缠感到心力交瘁，一方面为自身能力不足撑不了太久而感到无力。她正思索接下来怎么办时，忽然听到一声“多谢”。
尔音恢复了意识，用仅剩一只的眼睛看向她。几人警惕着，生怕摆脱束缚的他会使出什么阴损招式。唯独凌霄愣住，毫无防备。
“谢谢师姐。”尔音平静道。
他又像年少时那般呆滞了，像个木偶一样无害。凌霄不明白他何故突然唤她师姐，毕竟他对她从来是直呼其名的。在无声的对视中，凌霄为他撑开的薄幕也撑到了头，再难以抵挡住冤魂反扑。她只好看着一缕缕冤魂重新扑到他身上啃噬，最终将他淹没在血雨腥风中。
不知过了多久，血幕变得稀薄，随着怨魂消散，哭啸声也远去了。残垣中留下大滩血迹，腥气扑鼻。凌霄将羽毛收回袖里，和另几人起身查看四周。
地上只留下些许肉碎，稍大的一团也只有拇指大小。众人面面相觑，忽见那肉块裂开一条缝，随后睁开，竟是只完整的右眼。乌黑眼球转了转，眼皮微微一弯，像是得逞的笑意。