九
青鹄大费周章地辗转于天地间。他为帝王后世寻回失踪已久的传国宝玺，令武将之后重拾兵器尽忠报国，令儒者的言行笔录光耀万世，令医者的著述平愈天下苍生，令画师遗卷成为开山之作，令农夫之后得到万贯家财，令更多被遗弃的女婴得以成人……他将自己理解的福报赠予后人。而归真并不在意这样做的后果，他只想帮青鹄尽快达成心愿，然后回山。
最后一程，他们将埋在荒野里的僧人遗骨带回到那座寺院。那寺院早就破败不堪，隐没在丈八高的野草丛中，殿里原本流光溢彩的神像已蒙上一层厚重的尘土。青鹄将僧人遗骨安放在佛身下，算是让他落叶归根。
两人在各个佛殿中进进出出，着力修补。或许未来某日，这里又能升起香火了。
青鹄是最后来到天王殿的，像是避无可避、不得不面对一般。他在天王像下默立良久，感受人间短暂数十载在仙人魂魄中留下的清晰痕迹。
残阳艳红，余晖笼罩在青鹄身上，为他平添一抹血色。他再回身时，额上的痕迹不知怎么就长全成了艳丽的火纹。归真顿时沉下心，暗道不好。
青鹄眼色复杂，一眨不眨地看着他。
“我想起尔音那时想要掠取我的魂魄，是你护佑了我？你躲在天王像中，看见了一切。”他走到归真眼前，“尔音是不是在我身上留下了什么痕迹，我才因欲念作祟想要找到他，以至于我在夜里身陷**破了戒？”
归真正要换种委婉动听的说辞，青鹄又问：“你是不是都看到了？你看见了我每一世的行为，看见我嬉笑怒骂，贪婪下作，看见我纵欲床笫的丑态，看见我为求生而折辱尊严……你看尽了我欲念背后的肮脏面孔？”
“那不是你，那只是……”
“那怎会不是我！”他身上忽然爆发出难以抗衡的压迫感，令归真膝下一软，跪在地上。他差点忘了，眼前这个天生仙种可比他这个凡根未净的半吊子仙人神通广大许多。若青鹄想，捻捻手指或可令他灰飞烟灭。
青鹄立即清醒过来，连忙凑到他眼前道歉。
归真一身冷汗，推拒道：“是我不对，没有告诉你我的神识会在一旁看着你。”
“即便你说了，我又怎会知道。况且明明是我先请求你让我进入轮回，现在却反过来责怪于你。”
“不，是我一开始就不该带你出玉京……”
两人各持己见争论不休，却都在为对方推卸责任。青鹄辩不过归真，显而易见地愈发激动，忽然扼住归真的脖颈按倒在地。他额上的火纹暗紫，青筋暴起。像是意识混乱了，一会儿低喃“不行、不可”，一会儿又自责起自己的不是。
归真大气不敢出，他意识到青鹄应是受攫金术影响生出了心魔，小心翼翼道：“屏气凝神，青鹄，你当知妄念一起应知而不随，任其自生自灭，不要强行压制……"
青鹄忽地没动静了，沉默地盯着他，然那火纹并未褪去。死一般的寂静中，他蓦地俯下身，与归真额头贴着额头，气息交融。
只这一瞬间，归真仿佛遭到重击，眼前天旋地转，令他无法自控。是青鹄的神识在侵入。他承受不住这种痛苦，试图挣扎呼救，脱口却成了呻吟。
青鹄紧紧抓住他不放。实际上他什么都没做，也不敢做，原因大家都懂。
青鹄的神识几乎侵占内府，将归真逼得退无可退。他是眩目的光，又是来自天外的鸿音，如远古的黄钟大吕荡魂摄魄。归真被声光拉扯得头痛欲裂，断断续续地哀求：“快放开，我承受不住，会死的。”
青鹄却求他：“归真，归真？你来填补我的缺失可好？”
天王怒目而视，归真迎着那目光，心中弥漫起罪恶与羞耻感。他被青鹄紧紧按在地上，被动地感受神识的侵入。他掌握不了自己，仿佛受青鹄支配，随其上天入地，身不由己。
撕裂般的阵痛中，归真逐渐放弃挣扎。不知过了多久，他在青鹄稍稍放松的间隙看清了他魂魄上的缕缕缠丝——是攫金术的痕迹。归真在意识模糊之际默念清心诀，却引来青鹄狂躁不安的抵抗。所幸攫金术并不牢靠，松动之时，归真当即缚住了那墨丝一样的黑气，而后三两下封印住。
刹那间，青鹄神识得以回归，眼神逐渐清明，只是反应滞涩，仍旧伏在归真身上。过了会儿，他整个身子松垮下来，软软瘫在归真怀里，竟睡去了。
醒来时在房顶。头上漫天星辰中，有无数星子划过。
躺在一旁的人朗声道：“从前我在人间，有次在旷野中行军，所有人都在紧张地埋头赶路，我却抬头看天上的星雨。我以为那是唯一一次，没想到经过漫长人生，我才知每年的这个时节，星雨都会降临。”他伸了伸懒腰，刻意展现出惬意姿态，“原来只要活得足够长久，什么事都会变得不足为奇。”
青鹄没能懂他试图化解尴尬的意思，惭愧道歉。
归真慨然一笑：“不过是心魔张妄以致于失控了而已，又非出自你本意，别挂在心上。”
“你觉得无所谓，对我来说却是拷打。自我诞生起，师父就不曾让我走出过玉京。过去我不知他是何意，如今稍稍想明白了。”
“明白了什么？”
“明白了我从未在尘世中洗濯过，既不如凡人心性坚忍，也不似凡人懂得如何自省自新，因而欲念一生，便会轻易沉沦。”青鹄失落道，“归真，我想我应回玉京去。”
他这番幡然悔悟令归真生出不妙的预感。
果然，青鹄自行说道：“我想我明白了究竟要如何修道。”他坐起身，丝毫不顾归真的神色，“过去师父从未强求过我什么，我徒有一身澎湃的力量，历经万劫，内心却始终混沌不明——我隐隐知道自己为何活着，却一直不得法门。”
“为何……活着？”
青鹄向夜空伸手，星子如流沙从指间陨落。他轻轻挥手，尘埃便散出微光组成一幅幅人世图卷，又随风而散。
“我想代受世间一切苦厄，我想庇佑苍生。我要成为挽救溺于苦海中的众生的神明。”
身旁人却嗤笑。归真刻意嘲讽：“你可见过神在何处？他们无踪无迹，无声无息。你们称神乃天道化身，可天道在哪儿？天道曾真正惩罚过罪恶深重的人？结果不都是死亡，死亡吗？”
他越说越激动：“你们信仰的天道之所在，不过是归于天地，归于万物！我在人间平白享了几百年香火，早就想明白了什么狗屁天道，不过是人们将对公道的期望寄托于虚无！世间从来没有什么神明，也无天道可言。所谓道，只是顺其自然，无人能主导，仅此而已啊！”
他猛地揽住青鹄：“你不要听信山里那些张口就来的清谈客，难不成你活了万世之久，最后只想散在天地间看不见摸不着吗？”
“可你说过万事万物生极是死，死极亦生。”青鹄竟坦然地笑了，“你怎知我会彻底消散？我会带着所有的福德报应存在于天地间，与万物同在。”
归真忍着想要揍他一拳的冲动：“你为何突然这么执着……执着于那玄之又玄的存在呢？”
“我并非一时兴起。我说了，这意念过去虽处在鸿蒙之中，但却是与生俱来。”
“可世间万万苍生，以你一人之力如何救得过来？！”
青鹄会心一笑：“你这话到让我想起儒者那一世，曾听先师说‘道之所在，虽千万人吾往矣’——我这十世总算没有白白经历。诚然，万物生生不息，苍生来来往往，能救万万人固然为妙，但能救一人也是功德。”
他活了那么久，忽而一朝点破迷津，只觉得浑身畅快通达。可归真在无力与绝望中，执念忽成疯魔。
“那你便看看你所谓的救人！”
归真一挥手，将十世幻境中的后代图景展现出来：帝王后世凭着青鹄寻回的传国宝玺兴乱，而奉旨讨贼者正是前朝勋臣之后，乱世之中，苍生苦不堪言，儒者各司其主，医者奋不顾身，画卷付之一炬，富户人财两空，最惨女儿家，或香消玉殒，或被当成战利品辗转流离……
青鹄被眼前的景象撼动，先是手足无措，继而流露出悲戚神色。
归真看着这样的他，竟生出一股痛快感，似笑非笑：“怎样？这便是你所谓的救人。世事牵一发而动全身，你自己以为是的好意，却会给他人带来灭顶之灾。所以你只要放任不管，便是成神了啊！你越是无动于衷，人们越将你奉若神明！”
他在话音中注入咒语，即便知道这是不自量力，仍免不了蛊惑青鹄的心思。
青鹄默然以对，垂首沉思良久，应道：“不，不是，救人无错，是我因一己之好偏袒于他们，是我受私欲蒙蔽而有失偏颇。”
归真哑口无言。
“是了，我所谓悟道的法门，便是灭欲念正本心。”
归真又是一声嗤笑，但这次是刻意掩饰心虚。他深知心魔失控给青鹄留下了极大的阴影，无怪乎他想革除欲念。
但他不甘心，反问：“为何人人皆视欲念如洪水猛兽？明明仙人也跳脱不出这乾坤，明明仙人也只是人……”
“与天论道，过程必然艰苦卓绝，若要放情纵欲贪一晌欢愉，必然无法做到精纯专一，遑论经受磨砺。先人为悟道而舍生忘死，我为悟道而割舍掉个人欲念，又有何不可呢？”
此话既已出口，青鹄必然不会回心转意。归真恍然察觉，自己在青鹄面前束手无策。
“我还少年时，喜好流连花丛醉饮达旦，或纵马逞一时之勇，总之怎么荒唐怎么过活，可长生让一切变得乏味，我不知这算是惩罚还是馈赠。硬要说馈赠的话，我想应是结识了你。”归真平生头一次哀求他人，“你是我……是我十分看重的人，我不想你就此消失。”
青鹄并未理解他的话，笑起来便显得没心没肺的。
“我知道。我不会消失，我会与万物同在，包括你。”
归真愣怔地看他一阵，然后也跟着笑，无奈又落魄。他心道，也罢，他本来就不该妄想什么。
此后归真怀着心事不再与他争辩。青鹄也独自看着行将消失的星雨。两厢无言，唯剩旷野里的风呼啸着。
天将明时，远方飞来一只仙鹤，在二人头上盘旋几圈后落下。仙鹤引颈，忽然破口大骂——竟是溪谷山仙尊的声音。
仙尊借仙鹤之口将归真骂得狗血淋头，以至于他不得不求师尊给他留些情面。仙鹤丝毫不理会青鹄，骂够了归真后，才愤愤地叮嘱他们赶快回仙门去。
青鹄当即应承，又问仙尊何故早早出关。
那仙鹤学着老头子的模样原地踱步，抚须沉吟，痛惜道：“怀无山遭难，弟子尔音残害同门，闻天与我师兄……亦未能幸免。”
二人大惊，立即随仙鹤踏上归程。归真在心里默默掐算了时间，自离开玉京后，他与青鹄又在人间折腾数十载，而玉京应当只过去数月。这数月之间，怀无山发生了什么他虽不知晓，但直觉与他向闻天告发尔音劣行脱不了干系。
归真冷汗涟涟，不敢将实情说出口。一路上仙尊与青鹄又说了什么，归真一句也没听进去。他没想到这是他与青鹄最后的共处时光。后来的归真常常想，若那时他能认真听听他们的话，或许还能一时冲动将青鹄强行带走，那么他也不会与青鹄就此错过了。
可归真又想，青鹄会为他一人停留吗？