明棠回到寝殿时，晏青染正坐在镜前梳头发。
莲生手巧，很快便绾出个轻便好看的发式来，小意在旁边盯着，手里捧了个装满发簪、步摇等首饰的红木妆匣，时不时拿出一样来比对着。
“夜深将就寝了，暂时用不着那些，你还是先收起来吧。”莲生斜了一眼跃跃欲试的小意，毫不客气地打击着她的积极性。
小意撇撇嘴道：“这是尚宫居今天刚送过来的，我瞧着样样新奇，只是拿出来看看，又没说现在就要用上，我家小姐都没说什么，你管得也太宽了些。”
莲生最知礼，小意过分活泼些，两个人自小意进宫来一直就不大对付。
当着主子的面，莲生不想和这个无礼的丫头起什么口舌之争，便又在心里给她记下一笔，只当没听见她的话，垂下头来问晏青染：“娘娘要歇息了吗？”
“陛下还没回来？”晏青染扭了扭头，看着铜镜里的自己，随口问了一句。
莲生刚要开口，明棠一步踏入殿内，应了声：“朕回来了。”
她先看了一眼晏青染的背影，又把目光落在已经下了帐帷的凤床上，吩咐道：“皇姐在外面等着，莲生，将郡主抱出去给她，今晚让她们母女同榻。”
莲生应了一声，转身到床边去抱起了睡得正香的郑清嘉。
明棠走到镜前，伸手摸了摸晏青染垂在脑后的长发，见小意还傻傻地在一旁站着，便又吩咐道：“你和莲生一块儿过去。”
小意怯她，一个字也不敢多说，匆匆放下怀里的妆匣，小跑着追莲生去了。
“陛下和长公主谈完了？”晏青染大概能猜到明棠和明柔说了什么，又觉得涉及到孩子，明柔大抵也不会同意，便有意揶揄道：“可是撞了南墙才回来？”
明棠勾起唇角笑起来，弯腰搂住她，目光淡淡地落在铜镜里，照出二人交颈相缠，衬着些许昏黄的烛光，倒显出别一般的缱绻来。
她没有回答晏青染的问题，笑着说：“朕瞧你这会儿也不像困倦模样，正好，省得扰你好眠，快披件衣裳起来，朕领你放天灯去。”
“放天灯？”晏青染眉头一挑，扭头去看她。
明棠顺势在她脸上亲了亲，站直身子把人松开，含笑道：“你到宫里的第一个生辰，没能大办，算是朕欠你的，只能先从别的地方弥补，费些小心思罢了。”
晏青染跟着她站起来，眼睛亮亮的，“比起那些劳心劳力的宴会，我倒是觉得，今日这般更自在一些，陛下更不用觉得对我有所亏欠。”
莲生出去了，晏青染便自己找出衣裳来穿，因只是临时出门放个灯，并不太讲究，只在寝衣外随意添了件碧色烟罗织锦裙衫，像只花蝴蝶似的扑到了明棠面前。
她显然满心惦念着要放天灯，抓住明棠的手摇了摇，无声催促着。
明棠笑意不变，反握住她的手以作安抚，又从床前的衣桁上取下一件藕色披风，仔细为她系好了领口，这才牵着人走出了寝殿。
御辇已在凤仪宫外停着，蒋正候在一旁，等主子们坐稳，才扬起拂尘起了驾。
夜已深了，宫道两侧点满了灯，隔几步便有侍卫巡守，晏青染少有夜间出门的时候，有些稀奇地往外张量，时不时和明棠搭上几句话。
目的地在御花园，已经算是晏青染极为熟悉的地方。
为了保障宫里的安全，入夜之后，是不允许宫人们再无端擅自走动的，往日这时候，御花园早该万籁俱寂，只能听见虫鸣风声了。
但今日显然是不同的，离得老远，晏青染就听到了隐约的嬉笑声，撩起车帘去看，只见深夜的天空被红光点亮，一盏盏天灯陆续飞升起来，从近在咫尺，逐渐乘风奔月而去，点点挂在天际，犹如最璀璨的星子一般。
宫人嬉笑声愈近，车辇不知何时已经安稳停在了路边，晏青染丹唇微张，还在撩着车帘，呆呆地看向被天灯点亮的夜空，直到被明棠伸手蒙住双眼，才幡然晃过神来。
她松开了车帘，改去拉下明棠蒙眼的手，目光复杂地看着她，道：“陛下只说放天灯，不曾想……如此劳师动众的。”
明棠笑道：“宫人大多年纪轻轻，和染儿年岁相仿的有不少，宫中岁月长，平日没什么消遣，难得有了这么个玩闹机会，他们心里也是喜欢的。”
她探过身去，与晏青染碰了碰鼻尖，低声道：“这叫独乐乐，不如众乐乐。”
“陛下说的对，是我太浅薄了。”晏青染笑着伸手推开她，有些迫不及待地下了辇车。
明棠跟在她身后，见她走了两步忽然停下了，便问道：“怎么了？”
晏青染叹道：“宫人重尊卑，咱们去了才是扫兴，就在这儿看看吧。”
她抬起头，看着一直不断升起的天灯，这会儿离近了才发现上面还画着许多新奇漂亮的图案，比以往在宫外看到的都更精致一些，想来都是下了许多心思的。
“君宜。”她侧目看向站在自己身边的人，眉眼弯弯道：“我很喜欢这份礼物。”
明棠长睫微颤，跟着她笑起来，回身冲蒋正使了个眼色。
蒋正很快上前来，身边跟着两个低眉顺眼的小太监，一个手里拎了几只颜色各异，形状也各不相同的祈天灯，另一个则捧着笔墨。
“朕本来打算亲手做的。”明棠挑了一只四方形的天灯，递到了晏青染面前，有些无奈道：“跟着工匠学了几日，只有其形，却总飞不起来，只好假于人手。”
晏青染接过她递过来的灯，仔细端详着上面精美的花纹图案，莞尔道：“你有这份心就够了，不必事事亲为，不然倒显得我过于懒散。”
明棠但笑不语，另取了一只灯，执笔来写字。
蒋正极有眼色的为她扶住天灯，又对晏青染道：“娘娘，天灯有祈愿送福之意，今日是娘娘生辰，陛下特意命人在所有天灯上都写了对娘娘的祝福，一定能让上苍看见。”
明棠素日批阅奏章已经练出了写字的速度，蒋正这边话音刚落，她已经停了笔，命人拿火折子来点灯。
晏青染探头来看，却被明棠轻巧躲过，把写字的那面转过去避开了她的视线。
“这是朕的愿望，染儿不能偷看。”
“小气。”
眼见明棠已经点燃了天灯，晏青染撇撇嘴，又嘟哝了一句：“谁稀罕要看。”
她也拿过笔来，把天灯翻到了空白无画的那一面，连要来帮她扶灯的蒋正都拒绝了，一个人小心翼翼地写完字，学着明棠把字迹遮掩起来，谁也不给看。
明棠已经目送放飞了自己的灯，见她如此做派，便故意问道：“染儿许了什么愿？”
“这是我的愿望，陛下不能偷看。”晏青染将原话送还，又十分刻意地补了一句：“反正与陛下无关，所以陛下也不用好奇。”
“那好吧，朕来帮染儿点灯。”明棠压低眉眼，好似有些失落。
晏青染本来想拒绝她，但见她这这副表情，又有些于心不忍，便撇着嘴默认了她的帮忙。
明棠一副正人君子的模样，没有得到允许，就绝不往有字的那面偷看，直到晏青染把火点燃后，才与她一起抬起眼来，目送着那只天灯越飞越远。
两只孤零零的天灯很快融入到夜空灯海之中，再也分不清哪只是哪只。
晏青染拉着明棠又放了几只灯，只是再没有写字，明棠问她，她歪着头沉思了一会儿，格外认真道：“不能太贪心，若苍天有眼，能帮我实现一个愿望，就已经足够了。”
明棠愣了一下，略有些动容，终于忍不住问道：“真的不能告诉我，你写了什么吗？”
“你这么想知道啊？”晏青染笑起来，眼眉飞扬，颇有些得意。
“想知道。”明棠毫无芥蒂地向她服软，见蒋正已经领人到远处候着，便伸手将人揽进怀里，贴在她耳边吻了吻，低声道：“我想帮你实现愿望。”
或许苍天看不到，但无论晏青染想要什么，明棠一定会拱手送到她面前来。
晏青染被她蹭的耳热，忍不住小小瞪了她一眼，冷酷无情道：“你的愿望我都不能看，我凭什么要让你知道我的愿望？”
报应来得太快，搬起石头砸自己的脚，明棠张口结舌，轻咳一声道：“那我现在告诉你。”
“不想听了。”晏青染捂住耳朵，快速摇了摇头。
“那你怎么样才能想听？”明棠拉下她的手，继续低声下气地哄人。
晏青染面露沉思，一双黝黑的眼珠子滴溜溜转个不停，好似十分勉强道：“既然你这么想知道，那我也不忍心为难你，就让御膳房明日再送一碗冰镇梅子汤吧。”
“冰镇梅子汤？”明棠扯了扯她身上的披风，毫不犹豫道：“不行，秋风起便要停了，不然要坏肚子的，明年夏天再继续用吧。”
今年秋日来得急，好似只一阵风，就将暑气全部吹走，片刻间便枫染大地。
晏青染虽然不喜夏日炎炎，但却时刻惦记着那碗惊为天人的梅子汤，偏偏明棠行事果决，自第一阵秋风起，就命御膳房将日常进到凤仪宫的糕饼饮子全换了。
她还没来得及和救了她整个夏日的梅子汤告别。
念念不忘，自是相思成疾，对于明棠的拒绝，晏青染十分不满，气呼呼道：“自从郡主进宫，每日的凉饮都要减半，我都快忘了整碗的梅子汤是什么滋味儿了。”
“整碗和半碗自然都是一个滋味儿。”明棠油盐不进，难得不惯着她。
晏青染抬眼瞪她，咬牙切齿道：“我内热！”
明棠道：“朕让宋瑾给你开个驱热方子，按时服药即可。”
“你还想不想知道我的愿望了？”晏青染恼极了，瞪圆了一双杏眼，似是要喷出火来。
明棠笑容和善，摸了摸她的后脑，温声道：“确实想知道，但我的好奇心与你的身体相比，自然是不值一提的。”
两人对视了一会儿，成功熄灭了晏青染眼中的火焰。
她有些萎靡地低下脑袋，不太情愿道：“困了，不想看灯了，回去睡觉。”
明棠也不想在她生辰之日惹她生气，但心软归心软，想起她牙疼难忍的模样，可不想让她由着性子再添上了腹痛，便只能以沉默表态。
二人上了车辇往回去，与来时并肩不同，这回是分坐两侧，隔了些距离。
离御花园越来越远，四周又变得静默起来，又不像来时还有些窃窃私语，只能听到车轮滚地，和侍卫巡视走动的声音。
明棠伸手揉了揉眉心，又捂着心口咳了两声，眼睫似落非落。
晏青染坐的端正，低眉看着自己脚尖，时不时用余光扫一眼坐在自己对面的人，自以为小动作掩饰得很好，实则漏洞百出，任谁都能看出她的不自在。
“御膳房所制香杏雪梨汤，也别有一番风味，并不比梅子汤所差分毫。”明棠慢吞吞地开了口，一板一眼道：“香杏止咳润喘，雪梨清热生津，最适合秋季饮用。”
知道她在给自己搭台阶，晏青染瞬间耷拉下去，小声说：“我知道了。”
“来。”明棠冲她招招手。
晏青染起身坐到她旁边，握上了那只手。
明棠笑着问她：“不生气了？”
“没生气，是我又任性了。”晏青染的声音低低的，软软的，像是在挠人的耳朵。
明棠本来就对她有太多纵容，这会儿更是心软的不行，好像生怕吓着她一样，放柔了嗓音道：“没关系，你可以一直对我任性。”
晏青染贴在她怀里，嗅了嗅她身上柔软馥郁的香气，鼻子酸酸，眼圈红红地坦白道：“我刚才犯了个欺君之罪。”
“嗯？”明棠没太听懂她的意思。
晏青染抿了抿唇，有些扭捏地开口道：“刚刚说，我的愿望与陛下无关，是骗人的。”
“嗯，那就是与我有关。”明棠嗓音温柔，笑意更浓。
晏青染抬头看她，眼中星光点点，耳朵尖上陡然冒出了一簇火。
明棠趁热打铁，诱哄道：“不想说就不说，这没什么大不了的，本来就是天灯祈福，我知不知道无所谓，上苍看到就好了。”
她以退为进，适时露出宽容的笑意，晏青染果然一脚踩进陷阱里，搂着她的脖子把脸藏起来，闷声闷气地说：“愿陛下，万岁平安。”
明棠面色微顿，轻声问：“这就是染儿的生辰愿望？”
晏青染没说话，在她怀里重重点了下头。
明棠悄悄收敛起面上的笑容，从逐渐变得深幽的双目中流露出一抹苦涩，更忍不住将人往怀里搂的更紧了一些。
“我有你足矣，何须万岁。” 这一声柔软，夹杂着些许叹息，好似风一吹就散了。
作者有话说
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第74章 放灯