沈折雪走后，萧烈在榻上坐了很久。
手腕上那道旧伤被按揉过的地方还残留着酸胀感，药酒的辛辣混着沈折雪身上的沉香，像一张无形的网，把他整个人裹在其中，连呼吸都带着那人的味道。
他低头看着自己的手腕。
月光下，那道陈年伤疤泛着淡淡的白，像是被什么柔软的东西烫过。
“疯子。”他又骂了一句，声音却哑得不成样子。
骂完，他躺下去，闭上眼，强迫自己入睡。
可越是强迫，越是清醒。
脑海里全是沈折雪俯身时垂落的发丝，是他拇指按在伤疤上那一下若有似无的停顿，是他唇瓣擦过皮肤时那一点温热——轻得像羽毛，却烫得像烙铁。
萧烈翻了个身，把脸埋进枕头里，发出一声极低的、近乎恼怒的闷哼。
……
次日早朝。
萧烈穿着亲王蟒袍踏入大殿时，沈折雪已经站在文臣之首，一身紫袍玉带，神色清冷，仿佛昨夜那个在他寝殿里步步紧逼的人根本不是他。
两人目光在殿中短暂相接。
沈折雪微微颔首，礼数周全，眼神平静无波。
萧烈冷哼一声，别开视线。
今日朝议的是北境军饷。
户部尚书出列奏报，说北境今年雪灾严重，粮草消耗超出预期，请旨追加军饷三十万两。
朝堂上一片哗然。
三十万两不是小数目，国库近年本就吃紧，再加上一笔，恐怕连京畿驻军的军饷都要受影响。
“北境乃藩王封地，军饷自有藩王自筹，”一位御史出列，语气尖锐，“朝廷每年拨付的二十万两已是恩典，如今再追加三十万，岂不是助长藩王拥兵自重？”
萧烈站在武臣之首，手指缓缓收紧。
他知道这背后是谁在推波助澜。
北境旧部名册在他手里，沈折雪不可能坐视不管。追加军饷，表面上是体恤北境，实际上是在替他稳住那些旧部——那些人若是连军饷都拿不到，迟早要生乱。
而一旦生乱，他这个“北境王”第一个脱不了干系。
沈折雪这是在帮他，也是在逼他。
帮他稳住局面，逼他承这份情。
“臣以为，”萧烈开口，声音冷硬，“北境军饷确实该加。但不是三十万两，而是五十万两。”
满朝皆惊。
连沈折雪都微微抬了下眼。
萧烈继续道：“北境苦寒，将士们守着大胤最北的边境，挡的是外族铁骑，护的是京城安稳。区区五十万两，买的是大胤百年太平。若连这点银子都舍不得，那不如把北境割给外族，大家皆大欢喜。”
最后一句说得极重，殿内顿时鸦雀无声。
那位御史脸色涨红：“王爷此言差矣！北境乃大胤疆土，岂能说割就割？王爷如此维护北境，莫不是……”
“莫不是什么？”萧烈目光如刀，直直射过去，“莫不是本王在北境待了十年，就该被疑心通敌？那敢问大人，你在京城待了一辈子，是不是也该被疑心结党营私？”
御史被他噎得说不出话。
这时，沈折雪终于开口了。
“王爷说得有理。”他的声音不高，却足以让全场安静下来，“北境军饷，追加五十万两。户部即刻拟旨，三日内拨出。”
他顿了顿，目光扫过满朝文武，淡淡道：“若有异议，可与本王当面辩驳。但本王提醒一句——北境将士守的是大胤的国门，不是谁的私产。谁再拿‘拥兵自重’说事，就是寒了前线将士的心。”
无人敢应。
萧烈侧头看了沈折雪一眼。
那人站在晨光里，侧脸线条清冷如刀削，神情淡然，仿佛刚才那句话只是随口一说。
可萧烈知道，沈折雪是在替他挡刀。
五十万两军饷，沈折雪一句话就批了。这份人情，比昨夜那碗藕、那瓶药酒，重了不知多少倍。
朝会散后，萧烈在宫道上被沈折雪叫住了。
“王爷留步。”
萧烈脚步一顿，没有回头：“丞相有事？”
沈折雪走到他身侧，两人并肩而行。宫道两侧的红墙高耸，将他们的影子拉得很长，偶尔重叠在一起，又很快分开。
“王爷今日在朝上，倒是替本王省了不少事。”沈折雪语气平淡，像在说一件无关紧要的小事。
“本王不是替你，是替北境将士。”萧烈冷冷道。
“是吗？”沈折雪轻笑一声，“那本王替北境将士谢过王爷。”
萧烈停下脚步，转头看他：“沈折雪，你到底想干什么？五十万两军饷，你一句话就给了。你就不怕本王拿了这笔钱，真的拥兵自重？”
沈折雪也停下脚步，转过身，静静地看着他。
宫道上人来人往，却没有人敢靠近这两位大人物。
“王爷若想拥兵自重，”沈折雪缓缓开口，声音低得只有他们两人能听见，“十年前就该反了。何必等到现在？”
萧烈瞳孔微缩。
沈折雪上前一步，两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
“本王给你五十万两，不是因为你听话，而是因为——”他顿了顿，目光落在萧烈紧握的拳头上，“本王知道，你不会反。”
“你凭什么这么笃定？”萧烈咬着牙。
“凭这个。”沈折雪抬起手，指尖轻轻点了点萧烈胸口的位置。
那里，衣襟内侧，藏着那张北境旧部名册。
萧烈浑身一僵。
“名册在你手里，旧部在你心里，”沈折雪的声音轻柔得像是在说情话，“你舍不得他们死，更舍不得大胤乱。所以你不会反。本王比你更了解你自己。”
萧烈死死盯着他，胸口剧烈起伏。
他忽然发现，沈折雪最可怕的地方，不是权倾朝野，不是手段狠辣，而是——他真的把自己看透了。
透到骨子里，透到连他自己都不愿承认的地方。
“沈折雪，”萧烈声音沙哑，“你这样，会把我逼疯的。”
沈折雪笑了。
那笑容极淡，却带着一种近乎残忍的温柔。
“本王已经疯过一次了，”他轻声说，“王爷若真疯了，本王就陪你一起疯。”
说完，他转身离去，紫袍在风中划出一道利落的弧线。
萧烈站在原地，看着他的背影消失在宫道尽头，久久没有动弹。
胸口那张名册硌得皮肤发疼。
他忽然想起昨夜沈折雪在他手腕伤疤上落下的那一点温热。
原来那不是结束。
那只是开始。
……
回到王府，萧烈把自己关在书房里，一整天没有出来。
阿九来送饭，被挡在门外。
傍晚时分，萧烈终于开门，手里拿着一封信。
“阿九，”他声音沙哑，“把这封信送到北境，交给周将军。告诉他，军饷到了，让他稳住下面的人，不要轻举妄动。”
阿九接过信，犹豫了一下：“王爷，您……还好吗？”
萧烈看了他一眼，没有回答，只是关上了门。
屋内，他走到铜镜前，看着镜中的自己。
眼眶微红，唇色苍白，手腕上那道旧伤在烛光下格外显眼。
他抬起手，指尖轻轻抚过那道伤疤。
昨夜沈折雪的唇瓣擦过这里的感觉，忽然又清晰地浮现出来。
萧烈猛地收回手，一拳砸在镜子上。
铜镜裂开一道细纹，映出他破碎的脸。
“沈折雪……”他低声念着这个名字，声音里带着一种连自己都不愿承认的颤抖，“你到底要拿我怎么办？”
窗外，夜色渐浓。
而丞相府的书房里，沈折雪正坐在案前，手里把玩着一枚棋子。
案上放着一封刚送来的密报。
他看完，将密报凑近烛火，看着它一点点烧成灰烬。
火光映在他清冷的脸上，那双总是波澜不惊的眸子里，第一次翻涌起某种近乎偏执的暗潮。
“王爷，”他对着空无一人的书房，轻声低语，“你逃不掉的。”
棋子被他捏碎，粉末从指缝间簌簌落下。
“这一世，你只能是我的。”
作者有话说
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第11章 裂痕