这一夜，她竟睡得沉了。
也许是累透了，也许是从诏狱的阴冷里缓过来一口气：顾卿宴梦见了吕太傅。
太傅坐在上书房，手里攥着戒尺，看见她便吹胡子瞪眼。她鼻子一酸：“太傅，我好累……”
戒尺停在半空，太傅手忙脚乱地摸帕子，没摸着，摸出一块龙须酥推过来。
她笑了一下，眼泪便落下来。
“卿丫头。”顾锦眠跨过门槛，龙袍未换，冕旒未摘。
“活着累，就别硬撑。但撑住了，就别喊累。”
她身形一滞，喉间微哽，欲言又止：“母皇，我想你。”
顾锦眠没有答。顾卿宴低下头，看见自己的手正在变淡。
“别哭。”顾锦眠说，“醒了就别回头。”
然后她醒了。
醒来时枕头湿了一片。她躺在那里没有动，等心跳慢慢平复。过了许久，她抬手摸了摸自己的脸——干的。
原来哭的时候醒着，比梦里疼。
早膳，院子，发呆：再抬头时，日头已攀到正中，午时了。
来的是一名粗使太监，进了院子，抬着一筐黑炭，躬身向内唤道：“姑娘，给您送炭来了。”
“放那儿。”顾卿宴微抬下颌，指尖轻指屋角炭盆，“倒进去。”
太监躬着身挪进来，筐沿擦着门框，炭块簌簌响了几声。他在门边略一驻足，才往里走。
可走了两步，又停住了。手里的筐微微倾斜，又扶正了。
“怎么？还要本宫教你怎么倒炭？”
“奴才不敢。只是怕倒得太急，灰扬起来，脏了姑娘的屋子……”
“脏不了，你倒便是。”
他的膝弯开始发软。却还是将筐口朝下，炭块哗啦滑落。滑到一半，他突然停住，将筐扶正：“姑娘，这炭还满着，要不奴才给您搁门口……”
“这筐里，有什么不能倒的东西？”
太监脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却咬死了不开口。
顾卿宴定定凝着他，眸光寒冽，刮在心上生凉：“不说？那便连你带筐，一起抬去东宫，让太子殿下亲自问你。”
他脑子里乱成一团：筐里有什么他当然知道，可那是那人塞给他的。那人蒙着脸，他连是谁都不知道。
“姑、姑娘饶命……奴才说，奴才说！奴才只看见那人蒙着脸，别的真的不知道……”
“把炭倒完。”
太监闭了眼，将筐口朝下一倾。炭块尽数落下，最后一块裹着黑布的东西跌出来，砸在炭堆顶上。
腿一软，便跪了下去。
一道脚步声自门外漫进来，不轻不重，正好能让屋里的人听见。
“姑娘，午膳送来了。”芍药的声音从门外传来。
顾卿宴眉梢微挑，又轻轻落定。
“进来。”
芍药推门进来，手里提着食盒。她看了一眼屋里的情形：太监跪在地上，炭堆上有个黑布包。她步履微滞，但没多问，只把食盒放在桌上。
“姑娘，今日的膳……”
“先放着。”顾卿宴打断她，“你过来。”
芍药走近。顾卿宴静静看着她，语调不扬，芍药却已心头一沉，后背发紧：“你跑得快不快？”
“姑、姑娘？”
“去东宫。便说我这里出了些事，请太子殿下明日复诊早些过来。”
“奴婢这就去！”芍药脸色唰地一白，旋身便走，慌乱中被门槛绊了一下，险些摔倒。
满室俱寂。
院子里，两个侍卫交换了一个眼神。顾卿宴认出其中一人腰间的牌子：那是东宫侍卫的制式铜牌，她昨日在东宫见过。那人低声道：“快去禀报。”另一个点头，快步往外走，消失在廊道尽头。
若他是去东宫报信，她要的便是这个：让太子知道她没有瞒着，让所有人都看见她主动报了信。
至于他究竟去了何处，她其实并不确定。她只希望，不管他去了哪里，都能让人看见：她主动报了信。
门掩上，屋子里只剩下她、媚娘，与那个跪在地上抖成一团的太监。
顾卿宴低下头，看向那人。
“你，”她说，“跪到墙角去，脸冲墙，不许回头。”
太监惊魂甫定，连滚带爬挪到墙角，面朝墙壁跪好，肩头还在颤。
媚娘走到顾卿宴身边，压低声音：“公主，您就这么让她去了？”
“门外的侍卫，”她轻声道，“方才都看见我是‘无辜’的了。”
媚娘默了一默，又低声问：“公主，这个太监如何处置？”
顾卿宴的目光落在那人身上。他跪在墙角，面壁垂首，后背的衣衫已被汗浸透。
“他？他得活着。”
“活着？”
“嗯。他得活着，明日太子来了，让他自己说。”
“可他方才说，那人蒙着脸……”
“蒙着脸，”顾卿宴打断她，“不代表认不出。声音、身形、口音，能认的东西多了，有的是法子让他开口。”
半个时辰后，芍药回来了：“姑娘，太子殿下说，明日会早些过来。”
“好。”顾卿宴眼睑轻垂，掩去所有波澜。
她不紧不慢地用完了午膳，芍药收了碗筷退出去，门轻轻掩上。
脚步声远了。
她这才起身，走到炭盆边，弯下腰，将那块裹着黑布的东西拾起。
明日太子来的时候，这东西会开口说话。至于说什么……她得先知道，里头写的什么。
布包入手，她用指腹沿着边缘摸了一圈：里头是纸。外层包的黑布是粗纺的，针脚粗糙。
拆开——她的手僵住了。
信很短，只有几行。开头两个字：“卿宴”。
她往下看：
炭可够用？东宫耳目多，不便多言。唯有一事相告：太子疑心甚重，你我在他眼皮底下，步步皆险。他若问你什么，你只管说不知道。余事有我。
另，明日子时，青梧馆后角门，有人接你。楚国旧物，你见了便知。
切勿在人前提起。待我伤愈，自会与你细说。
珍重。懿
此刻的问题是：这封信，不能落到太子手里。她手中握着的，不是证据，是刀。刀尖对着她自己。
但她不能烧。烧了，就没了自证清白的证据。
她把信折起来，折到一半，忽然停住。
不对，这个“懿”字。
她又将信展开，重新看了一遍。翻到落款，那个“懿”字，最后一笔平直落下，没有勾。
还在楚宫的时候，她看过秦懿的字迹。那时候他给她抄过一首诗，她嫌字丑，扔回去让他重抄，他气得跳脚：“我手都写酸了！”却还是老老实实重抄了一遍。
那个“懿”字，他写的时候总要勾一下。他说这是习惯，改不掉。
笔迹是仿的，仿得颇像。但她在暮云阁学过两年辨伪，一眼便看出落笔时那一丝刻意的滞涩：写这个字的人，在刻意模仿谁。
消息既然传出去了，明日来的人，应当不止太子。
秦懿，他知道这封信的事么？他知道有人在用他的名义，给她递这样的东西么？
她正想着，墙角那个太监动了一下。她没有回头，只侧过脸，用余光扫了一眼。太监仍是那个姿势跪着，脸冲墙，肩头不再颤了。
“媚娘，”她说，“将他眼睛蒙上，关到厢房去。”
媚娘从里间扯出一条旧帕子，走到墙角。
太监听见脚步声，整个人缩成一团，话断得不成句子：“姑、姑娘饶命……奴才什么都没看见……奴才什么都没看见……”
媚娘没有理他，帕子往他眼上一缠，在脑后打了个死结，将他拖走。厢房门掩上，里头传来一声闷响，似是撞到了墙。
她回头看了一眼。
“别管他。”顾卿宴道，“他若想死，早便撞了。”
……
亥时二刻，夜色已沉，门外传来脚步声。
她心头一跳。这个时辰，会直接进来的，还能是谁？
门被推开，秦权立在门口，大氅上沾着夜露。他的目光越过门槛，在她脸上停了一刻，随即移开，落在屋角那堆炭上。
炭盆边沿还散着几块未收拾干净的碎炭，黑布包已经不见了，但炭堆上那个凹陷还在，像是被人翻动过。
“殿下？”她站起身，惊讶中带着一丝慌乱，慌乱中又强撑着镇定，福了福身，“您怎么……殿下深夜驾临，有失远迎。”
“免了。”秦权迈步进来，目光扫过屋内、炭盆、桌椅，“听说公主这儿出了些事？”
他的语气很轻，但“听说”二字咬得极准。
“殿下怎么……这个时辰……”
“怎么？”秦权走到桌边坐下，抬起眼看她，“公主不想见到孤？”
“臣妾不敢。”她低着头，“只是……臣妾以为殿下明日才来……”
“明日是复诊。”秦权将“复诊”二字说得轻飘飘的，“今晚是来看热闹的。”
“东西呢？”他问。
“什么东西？”
“公主，孤这个人，不太喜欢绕弯子。”
“臣妾不懂殿下的意思。”
“不懂？”秦权站起身，慢慢踱到炭盆边，蹲下，用指尖拨了拨那堆炭，“午时有人送炭，不是公主让人去东宫递话，说‘出了些事’，请孤明日早些过来么？传话的人说，炭里藏了东西。”
他竟一夜都等不得。她原本以为，他明日才会来。到那时当着众人的面，她把信交出去，说“有人陷害臣妾”，他就算想发难，也得顾及场面。
可他今夜便来了。
不是因为不想给，是因为此刻给他，于她不利。明日当着人给，她才是“被陷害后不得不主动自证清白”的那个人。
可她用什么理由拖？太子就在她面前，他只要说一句“把信交出来”，她便得交。
她不知道怎么办。但她知道，必须拖。
哪怕多拖一刻，也是赢。
本章又名： 《太子深夜突袭vs公主的拖字诀》
如果你是顾卿宴，现在手里攥着那封信，太子就在面前，你会怎么做？
A. 直接交出去（反正不是真的）
B. 继续装傻（拖到明天再说）
C. 学她：不知道怎么办，但必须拖
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第12章 他等不及，她拖得起