自段德妃失权，禧嫔掌权后，宫里渐渐气了风闻，说四月底太后要大晋六宫，禧嫔即将晋位为禧妃。
借着赵梦清的势，姜令宣也从内侍省得到了较为准确的消息：这次的名单上也有她，从八品选侍晋为七品宝林。
“这算是比较快的了，要真熬资历，得一年半载有机会晋一级。选侍入宫两月不到就晋一级，已经很快了。”内侍省的公公如是说。
等到了当天下午她去永庆宫，禧嫔一脸神秘，向她笑道：“今早我去萱宁宫回话，向太后求了恩典，给你抬了一级，等到端午节后大封六宫，你就是婕妤了。”
说着她对着姜令宣眨眨眼道：“怎么样？惊不惊喜，意不意外？”
确是惊喜，姜令宣有些意外，换上喜庆的笑脸，诚挚地感谢道：“大恩不言谢，我既承了姐姐的情，无以为报，日后姐姐有要用我的地方，只管说。”
禧嫔很是受用，又笑道：“我这可是替你算好了的，若是宝林，按宫规配置，还是两个宫女，位份太低也不好迁宫。等你做了婕妤，配置上再添三个太监两个宫女，人手就多了，到时候我再找内侍省给你下调令，你就可以搬来和我一同住了。”
姜令宣笑笑不说话，眉眼弯弯，看不清眼底。赵梦清还以为她喜不自胜，开心到说不出话了。
新官上任三把火，禧嫔一上任就开始着手出理内务府人员混乱问题，连着开了五天的会，对着内侍省给的名册一个个叫去谈话，姜令宣住得远，疲于起早贪黑，又见禧嫔怡然自乐于叫人单独训话，就没有去打扰，不过每日闲暇时去尚宫六局转转。
这日她去尚服局检查端午节庆礼服进度后，像往常一样沿着西六宫与内侍省的夹道往尚服局方向走，路过一处十字路口时，忽听见哭声。
顺着声音看去，就见一个年纪大些的太监揪着小太监的耳朵，扯着他往一处冷僻宫殿走。那小太监身形单弱，看上去只有十三四岁的样子。
“你个小兔崽子，还有脸哭了，你给我过来！还哭！还哭！你说说这是你这个月打的第几个盏了？金山银山都不够你嚯嚯的，你还喘上劲儿了，你再给我瞪一眼！再瞪！”
接着传来两声清脆的巴掌声，“谁还没个脾气了，就你能一些，咱家就没脾气？！”
姜令宣站在门外，驻足望了一眼，那年纪大些的太监把小太监拉到角落了，照着头和脸就是两巴掌，他是反手打的，下手不重，只是声音打得响。
还没等姜令宣出言制止，屋里走出几个年岁更大些的太监。
“干什么呢？打人也没得这个打法的，要打，拉屋里堵上嘴再打，在长街边上，是生怕贵人路过听不见么？”一个太监语气很冲。
另一个太监问道：“这小子犯了什么错？”
“回路公公，他月初打了一个祭红圆肚细口瓶，前儿才打了一个乌金兔毫建盏”，说着太监长叹一口气，苦笑道：“今儿个又打了一个豆青色的裂纹釉主人杯，若是平时也就骂两句过了，偏这几天太后娘娘满宫里查库房，就怕我这一张嘴说不清，就被抓进去了。”
“哦哟…那是该打，打了才长记性，在宫里当差是把脑袋别裤子上做事，要都跟他这样似的，早被打杀抬出去了。”
又一位太监瞧着这小太监眼熟，“我方才就看他眼熟，这一会儿想起来，这不是内务府御马监木大公公的干儿子么？他没亲自带着么？怎么放在你们尚膳监这儿？”
那先前打人的太监一听，气势就弱了，点头哈腰道：“我还不知道他这来历，他是年初才调来我们这边的，真的多有得罪。”
有人哈哈笑着，“木大公公也老了，没几年活头了，你还怕他！他是个没脾气的老马，爱耕地的黄牛，谁都能骑。”
那打人的太监又道：“他毕竟是犯了错，该罚，就算是木大公公来了，该罚的也还是要罚。我不打他，自让他在这墙角站着，面壁思过，什么时候想通了，再进去做事。”
“诶！你这样不管用的”，有人幸灾乐祸，从屋里拿出来个木托盘，上面放着几个实木疙瘩和压手的木制捣药研钵，“让他伸直了胳膊，端着这个，练一练，手有力气了，拿东西才稳，才不会打了瓷器。”
于是几人让那小太监面向墙壁站着，伸直手臂平托着托盘，又说说笑笑地往后殿去了。
那打人的太监想说几句好话，又看小太监眼里含泪，倔着不肯低头，叹一口气，也进屋不管了。
姜令宣看着小太监单薄的身影和端着托盘微微颤抖的双臂，心里沉甸甸的。
她闭上双眼，轻吐一口气，再睁眼时，眼底一片清明，转身往尚服局走去。
从尚服局回来，再路过这条宫道，小太监已经不在原地了，姜令宣站在原先的路口往里探了两眼，没有看见小太监的身影，想来是已经回房了。
回去时姜令宣抄了近道，正往中六宫走着，远远地瞧见一个老太监贴着墙边，拄着拐走来，伛偻颔首，颤颤巍巍。
他察觉到有人看他，抬头望了一眼，许是姜令宣衣着太素净，又与如意撞色，两人并肩而行，那老太监老眼昏花看不清，以为她俩是宫女，点头行了个好，就继续自顾自走着。
姜令宣怜老惜弱，又不喜规矩束缚，也就没为难他，亦向他点了点头，回了个礼。
忽见小太监一窝蜂从街角窜出，都是十一二岁的模样，嘻笑打闹，如入无人之境，似无头苍蝇般乱跑乱窜。
姜令宣见此状哑然，果如她们所说，这后宫长久不治，不止内务府乱了套，各处都乱了章程。
忽见一个小太监顽劣，冲上前对着那老太监的拐棍踢了一脚，那老太监一个重心不稳，险些摔坐在地上，幸得老太监贴墙走的，扶了墙一把，才站住脚。
如意见此状就要上去呵斥小太监们，姜令宣忙一把拉住她，继续冷眼旁观。
那踢拐棍的小太监对着老太监做了一个鬼脸，一溜烟窜走了。后头又跑上来两个，一个抢了拐棍，一个嬉皮笑脸骂了一声“老瘸子”，两人又争抢着拐棍跑远了。
姜令宣皱着眉头看完全程，待那些小太监们跑远了，才带着如意上前搀扶了一把。
老太监这才看清眼前人的衣饰，忙低头欲行礼：“是俪妃娘娘啊，问娘娘安，老奴老眼昏花，没认出来，还望娘娘赎罪。”
姜令宣猜他是老得有些糊涂了，把自己错认成别人。
这老太监虽老迈，却不轻，姜令宣和如意左右开弓，才勉强扶他站住。正在她俩扶人之际，只听得有人喊了一声“阿木”，就见一个小太监跑了过来，帮忙搀扶。
姜令宣定晴一看，这小太监正是方才她去尚服局时被打被罚的那个孩子。
老太监听见声音，反应了好久，才迟缓地抬头，“是小五子啊”。
“阿木你怎么来这边了，你自己走来的吗？这么远的路…”
老太监混浊的眼里泛出慈爱的光芒，“我听说你受欺负了，挨了好几巴掌，又在烈日里头罚站挨晒，就来看看你。”
老太监说着从身后掏出一个手绢，打开后里面是几颗带霜的糖莲子，天气热了，又叫老太监捂了这么久，软化成各种奇奇怪怪的形状。
这场面叫姜令宣不忍直视，鼻头一酸，突然有些想哭。往日在南梁时，姜太后若是得了什么好东西，糖果、糕点，新鲜的荔枝葡萄什么的，大多舍不得吃，都留给了她，有时候都放坏了，还舍不得吃。
亲长的爱很简单，她们喜欢把她们认为好的东西偷偷留下来，留给自己疼爱的孩子们。
小太监先前被欺负时倔头倔脑没有掉几滴眼泪，这会儿又红了眼眶。
老太监眼神不好，看不见这些，他叹了一口气，忽然拉住姜令宣的手，“俪妃娘娘，老奴斗胆求您一个恩典。小五子是个命苦的孩子，都十五岁了还跟个瘦猴一样，老奴自知没有几年活头了，护不了他多久，求娘娘收了他，不需多大职位，做个院儿里的扫洒太监，有条命活就行。”
他认错了人，叫姜令宣不好应承。倒不是她不肯，主要是因为她如今只是一个小小的八品选侍，没得自己的宫殿，名额下只有两个宫女的份额，她就是想收，也没地方安置他，更没办法去内侍省上名册。
她于心不忍，犹豫了许久才下定决心，安抚着老太监，“我这会儿人手周转不开，等端午节后，好调度了，我就把他要来”。
哪怕要求禧嫔帮忙走后门，还要去内侍省花钱打点人，她都忍了。
陪小五子送老太监到街口，姜令宣便不好再往里走了，目送他们远去后，她才带着如意慢悠悠地往回走。
空荡荡的宫道上只有主仆二人。
“如意，我是不是看上去很傻？”姜令宣心情有些低迷。
如意有些意外，“怎么会？姑娘一点都不傻，在我心里，姑娘是天底下最最聪明、最最好的人。”
“可我总是会心软，然后稀里糊涂地答应别人一些我可能根本做不到的事情。”
如意的目光坚定而温柔，看向姜令宣，“可是你已经尽自己最大的努力在帮助别人了，就像当年决定救我一样。”
再回忆那段痛苦的过往，如意的心情已经不再像以前那样沉重。
“那时我跪在皇后娘娘的轿撵前，心都冷了，我在想，要是没人肯救我和吉祥，那我就一头撞死在柱子上，去见爹娘，至少我们一家还能在地下团聚。我已生死意，是你把我拉回人间，是你向皇后求情，彻查关押了那个欺辱我的太监，也是你思虑周全，想到我们会被报复，把我和吉祥调到太后娘娘的宫里。”
如意抬头，望着广袤无际的天空，“我能感觉到，你和那些贵女们不一样，在你的眼里，我不是奴婢，而是一个堂堂正正的人。”
“自那日以后，我就决计不再轻生了，不止为了吉祥，更是为了你，因为你值得，值得我托付陪伴一生。”