薛婕妤骂完人，还要翻个白眼，嘴里念念有词。
“穷酸的商户女！”
眼瞧着薛婕妤说话似喷粪，越说越难听，燕琳也站不住了，她从里面挤出来，拉着薛婕妤的衣袖道：“薛姐姐，你少说几句吧。”
谁知薛婕妤看见燕琳走出来，更是嚣张，拉着燕琳的手往前送：“你来的正好！你也说几句啊！我们俩一起进来的，明明什么都没有做，这个小宫女就凭白污我们清白，说是我们打碎了她家主子的东西！”
燕琳说也不是，不说也不是，嘴张张合合，最终还是闭上了。
见她不说话，薛婕妤又闹起来了，“真是见鬼！我长这么大头回遇见这样的事情，我一个主子，反叫丫鬟们嫁祸污蔑了，成何体统！把芳嫔姐姐叫来，她做事最是公道，肯定能还我们一个清白！”
屋里的吵闹声渐渐吸引了外面的人，坐在席上的妃嫔也三三两两起身围了过来，不知是谁喊了一声：“多大点儿的事，至于这样吵吵闹闹吗？还专挑在人家生日宴上吵！”
燕琳听了这话，像是受到启示，忙拽住薛婕妤的胳膊，“薛姐姐，算了吧，咱看着芳嫔姐姐的面子上，大事化小，小事化了，就…”说着她侧目看了一言不发的姜令宣一眼，又瞥了一眼如意，低下头道：“就当…咱…宰相肚里能撑船…饶她这一回，就…就罚她半个月的月钱，让这事过去了吧，咱们不计较了。”
每说一句，燕琳便觉得嗓子干哑，渐渐地没了底气。
薛婕妤一手挥开燕琳，端的是行得正做得直的架势，“凭什么就这样过去了，叫别人听了还以为是我的错，我赖给她一个小宫女！”
她看了一眼围观的人越来越多，甚至连禧嫔都凑过来了，又怕事情闹太大，便放软了一点语气，“不过，要我不计较也行，她老老实实跪下，给我磕三个响头，然后认错，说‘我错了，是我嫁祸薛婕妤，我以后再也不撒谎了’，我就饶了她这一回。”
燕琳觉得这也太欺负人了，面露难色，她看看如意，又看看把脸摆一边、死不认错的薛婕妤，咬着嘴唇低下头，劝导的话说不出口。
姜令宣给自己做了很久的心理安慰，本来准备咬咬牙忍了，这一听自然不肯。她视如意白草为半个亲人，怎么能忍受有人这样污蔑她们，这更是在羞辱她，于是转过身道：“要想把事情来龙去脉弄清楚，不如把那几个看守在外面的小丫鬟叫过来，各自说了证词，慢慢对，总能揪出来是谁摔碎了瓮盖子。”
“那你去找啊！”薛婕妤嗤笑一声，看都不看姜令宣一眼，似乎是认准了芳嫔宫里的人会向着她，“到了那时候，再要给我下跪道歉，我可就不依了！”
说着她怒目圆凳，修长的染了丹蔻的手指指着如意和白草。
“要是对不出来个一二三四，说明了是她俩联合起来嫁祸我，我就找慎刑司来处理这案子！！”
禧嫔在外边听着，悠悠地说着风凉话：“噢哟，薛妹妹好大口气，好似慎刑司是你家开的一样，没得太后娘娘的懿旨，你真使唤得动那些老太监吗？”
一祭出“太后娘娘”，薛婕妤瞬间气焰落下去了，她似乎是才想起来姜令宣是太后召进宫的，“我可没说要找慎刑司，是她们不肯认错，我才这样说，吓唬吓唬她们。”
这一招祸水东引，便又有人来劝姜令宣忍忍就过了，不过是两个奴婢，别把事情闹大。
姜令宣快要咬碎一口银牙，她压着心里的无名火，怒极反笑道：“这怎么能行，她一个婢子敢污蔑主子，像什么话？必须彻查！好还薛婕妤和燕婕妤一个清白，也当是给我清理门户了！”
姜令宣这态度是宁愿刚到死也不低头，倒叫燕琳慌了，有些害怕，甚至失态。
正此时，今日的寿星芳嫔听闻了消息终于赶来，一进来就怒道：“你们这般挣着抢着在我的生辰宴上闹事，可有把我放在眼里？！”
瞧着薛燕二人低下头，又暗叹一口气，放轻了语气，对二人教育道：“拿着我的生日礼物耍脾气，东西是我的，我都还没说什么呢，你们一个二个吵成这样，是我打的，全当是我打的好了！”
说着往前走两步，抬手把那剩下的瓮高高举起，又重重地摔在地上，只见白如玉器的并蒂牡丹青花瓷瓮瞬间摔成四分五裂的碎片。
这一举动吓到薛燕二人，吓得她们呆如木鸡，不敢说话。
见姜令宣的一番心意被如此糟践，如意红了眼，喃喃道：“这可是选侍特意……”
话没说完被芳嫔剜了一眼，芳嫔又瞪了薛燕二人，这才收敛了怒容，微微愧疚地向姜令宣道：“既然是妹妹送给我的礼物，自然是任我处置了，妹妹莫在生气了，全当是我一个不小心把它打了，要怪妹妹就怪我吧，不怨两位婕妤妹妹，也不怨你身边的宫女。”
姜令宣如坠冰窖，觉得自己浑身冰冷，看着地上的碎瓷，强扯出一个笑，“可这多好的瓷器……”
芳嫔叹道：“碎碎平安，碎碎平安，就当为我和妹妹挡灾了。”
话都说到这个地步，姜令宣还能说什么，芳嫔见她没有继续追究的意思，忙叫来宫人处理地上的碎片，又对着众人道：“事儿翻过篇，大家都热热闹闹的，快把姜选侍请到我那一桌去，等会儿我给她敬个酒赔个不是，也把薛婕妤、燕婕妤请回去，落座休息一会儿。各位！菜要上了，外头请的师傅，好手艺，你们都尝尝！”
姜令宣心里的无名火像是被浇了一桶冷油，先是微弱了些，之后反而烧得更旺了。她觉得浑身力气都被抽走了，像一个可有可无的摆件，根本没有人在意。最后还是如意扶着她，她才强撑住走了出去。
她压住拂袖而去的冲动，逼着自己把大度宽容的笑刻在脸上，一路和各位妃嫔打招呼，又落座继续和人寒暄。
等芳嫔来给她敬酒，大家虚扶芳嫔起身，以言语半劝半威压姜令宣原谅芳嫔，姜令宣藏在袖下的手早已握紧成拳，指甲陷在肉里面，挖出三道红痕，钻心的疼。
只有疼，才能叫她记住今日的耻辱，叫她记住位居人下，看人脸色的日子是什么样的。
待到送这些客离去后，芳嫔留下薛婕妤单独教训，她这个远房表妹实在不会说话做人，迟早有一天会闯下大祸。
“你也是不会做事，你要罚她身边大丫头，不就是打她的脸吗？只消说是看守的小丫头没看好，不小心打碎了，不关她们的事，你自寻个台阶下，不就得了。反正那小丫头是我的人，我说两句场面话，随便罚一罚就圆过去了，大家和和美美的，哪儿至于到这个地步，闹得大家都不愉快。”
薛婕妤嗫喏着嘴说不出话，也觉得自己白天有些钻牛角尖。
说着芳嫔皱眉，“那个姜选侍也是个不懂事的，自己有几斤几两不知道？老老实实认了，大家会拿她怎么样？最狠也不过打她宫女两板子，又不会打她，非要死护着。果然商户出身的就是上不得台面，主不像主，仆不像仆的，要不是看着太后和燕婕妤的份儿上，我也懒得搭理她。”
且说姜令宣回到碧霞宫，她自把自己关在卧室里，再忍不住眼泪，闷着头哭了一会儿。
如意带着白草悄悄走了进来，如意自年幼见惯了世态炎凉，心情早已平复，可白草自年幼卖身为奴，在姜府遇到的都是温柔和煦之人，从未受过这样的委屈。她哭得双眼红肿，还想着要来安慰姜令宣。
“四姑娘，是我的错，害你被人这样轻贱”，白草自觉走上前，“姑娘，你别哭了，要怨就怨我吧，是我没看好东西。”
这一阵情绪过去了，姜令宣只觉疲惫，她看白草眼周的红痕，无力道：“不怪你，错不在你。说到底是我不中用，要权势没权势，要钱财没钱财，自倚仗着别人给的一点儿薄面，把自己当成个角儿了。”
“姑娘…”如意见她这样颓废，担忧地走上前，想要扶她。
姜令宣摆摆手，将自己蜷成一团，坐在床沿下，“是我自己走不出昔日的荣光，以前在临安时，有姑母和长姊撑腰，全宫上下有谁敢给我脸色看，就是魏太后和丹阳太后，见了我也是笑脸，我还真当自己是朵人见人爱的花儿了。”
她自嘲地扯了扯嘴角，长叹一口，两行清泪不自觉地顺着脸颊流下，滴落在床边，“我自以为有几分真情，不过是逢场作戏，芳嫔只怕也烦我烦得紧，嫌我是个甩不开的跟屁虫，老想着巴结她的商户女。旁的看开也就算了，我只是心疼那三百两…”
如意不知道该怎么劝，只好上前搂着她，把肩膀借给姜令宣，试图替她分担一点伤心难过。
一片静寂中，忽然传来“咚咚”两声敲门声，如意给了白草一个眼神，白草连忙出去开门，只见冯烟霜带着绚雾站在门外，后面还畏畏缩缩藏了两个身影。
白草忙向屋里喊了一声，“冯宝林来了！”
屋里如意听了，忙替姜令宣擦去眼泪，又扶她起来出门迎客。
还没等屋里的人出来，冯烟霜对内喊道：“你不必出来，我进去就行。”说着抬步进来，回头看一眼身后人没跟上，她又出去，把人拽了进来。
白草这才看清冯宝林带来的人，正是低头红着脸的燕琳燕婕妤。
不用冯烟霜吩咐，绚雾就自己把门带上，冯烟霜一路拽着燕琳往里屋走，吓得白草赶在后面要拦。
“宝林！使不得！使不得！”她以为冯宝林要为自家主子出气，把燕婕妤拉过来打一顿。
谁知冯烟霜进了屋后把燕琳往前轻轻一推，见她还低着头不说话，又道：“方才我们怎么说的，要是真的好姐妹，就一五一十交待了，她知你不是故意的，自不会怨怪你。若非要藏着掖着，闹生分了，那就当我看走眼，你现在就走吧。”
冯烟霜说着就又要推她出去，燕琳这才有了点反应，摇着头不肯走。
许是冯烟霜的话起了作用，她哭着扑跪到姜令宣怀里，吓得姜令宣连忙拉她起来。
“令宣姐姐，我求你原谅我，不要讨厌我。”燕琳眼泪鼻涕淌一脸,“是我撒了谎，那个盖子是我和薛婕妤打的。她拉着我说一起去看看芳嫔姐姐收了什么好礼物，我们就屏退宫女去了耳房，我瞧见那盒子上放了张纸，写的你的名字，就想看看你送给芳嫔什么宝贝。我看盒子封住了，就想打住，薛姐姐说没事，我们才打开看了一眼，我觉得那瓮好看，就拿了盖子摸了两下，薛姐姐也想摸，她抢了一下，我没拿稳，就摔了…”
她这样全盘托出，哭得撕心裂肺，好似她才是受委屈的那个人，又摆出一副姜令宣不原谅她，她就长跪不起的架势，倒叫姜令宣不知该作何反应。
冯烟霜既然带她过来道歉，也不准备坐视不管，在一旁正色道：“我当时不在场，但听她们转述，也听了个大概。真相如何她们不在乎，可真相就是真相，你我无愧于心，自知如意和白草的清白最重要。至于她，古人虽说‘知错能改，善莫大焉’，但破镜即使能重圆，也不再是之前的模样。你原谅她也好，不原谅她也罢，都由你自己决定，不必为着我的面子情，强逼自己接受这道歉。我带她来，不为别的，只为把话说明白，省得你自责难受。”
冯烟霜又向燕琳道：“翻手作云覆手雨，纷纷轻薄何须数。君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土。既然是真心，就拿出对待真心的态度来，莫叫亲近的人寒了心！”
燕琳听了用袖子擦擦眼泪，点头如小鸡琢米。
看着她这样，姜令宣叹了一口气，她们毕竟是从进宫时就一路陪伴扶持过来的，她也知道燕琳的性格就是那样跳脱，容易惹事，本性不坏。
这般想着，姜令宣扶她起身，“我本就不怪你什么，你也用不着和我道这些歉。你真该说对不起的，是如意和白草，她俩最是无辜。”
燕琳听了，又向如意和白草鞠躬，如意忙躲开，“婕妤使不得！”又从侧扶她起身。
这一遭“负荆请罪”唱下来，姜令宣的气也消得差不多了，待她回转过来，要谢谢冯烟霜时，才发现她们主仆早就走了。
白草在一边笑道：“冯宝林就猜到姑娘要谢她，早就走了。她说，不必这样客气多礼，往日你帮她，她如今只是举手之劳，说几句话而已，也算有来有往。”
自此一事，姜令宣倒与冯烟霜交了心。往后半月，她与芳嫔渐渐冷了下来，甚少再一起玩耍，关系退化成了点头之交。
自入了四月，就正式到了夏天，暑气一日比一日重，姜令宣也越来越懒得出门，索性就不再出去交际，自关在家里避暑，偶尔找冯烟霜说说话。
可偏偏老天不想让她闲下来，碧霞宫来了不速之客——禧嫔。
姜令宣也不知自己怎么入了这位的法眼，竟能劳动她走这么远来碧霞宫看望。
来者是客，姜令宣自然笑脸相迎，又奉茶摆果，禧嫔笑着进门，不着痕迹地打量了一圈屋内，眼底闪过一瞬即逝的嫌弃。
禧嫔落座后的第一句话就惊到了姜令宣：“你要不要搬去永庆宫和我一起住，我两边偏殿都是空的，你想住哪边都可以，我还有小厨房，夏日里可以自己动手做一些奶冻、酸梅汁。”
姜令宣开始自我审查，自己有什么特殊之处，叫禧嫔看上她了。
“这怕是不行吧，秋蓉姑姑说宫殿仪制都是内侍省登记造册了的，没有太后娘娘的懿旨和内务府的调令，不能随意挪动。”秋蓉姑姑是姜令宣进宫时训话的礼仪姑姑。
禧嫔满脸“这不是什么难事”的表情，“话虽如此，可规矩是死的，人是活的。我既然能夸下这个海口，自然有办法替你摆平。”
姜令宣很想直截了当地问禧嫔，她到底想要什么。但她忍下了这个冲动，笑容带着歉意：“含情|欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。这宫里头人多口杂，万事纷繁杂扰，禧嫔姐姐就不怕有人在背后捅刀子吗？”
禧嫔欲要打断她，说些什么，姜令宣没有给她这个机会：“退一万步说，今日姐姐圣眷正隆，是宫中红人，没人敢多嘴，可难保有一日落了下风。世上众人，大多是烈火烹油时锦上添花，一朝落难就落井下石。现下无人说三道四，难保以后不会有人旧事重提。”
她说这番话未尝没有婉拒禧嫔的亲近甚至逐客的意思，历经与芳嫔交往的半个月，她有些怕了这些高门贵女，当面再怎么热络亲厚，倾盖如故，其实内里看不起她，背后一口一个商户女。
谁知禧嫔不恼，反双眼放光，看姜令宣的眼神就像饿了三天的狼看见肉一般，“我就说你是个值得深交的，旁人哪会管我这些事。你是个好的，我认准你这个朋友了。既然你不愿同我一起住，我也不勉强，到时我来找你玩，或是邀你去我那儿玩，你可不许推辞了。”
说着她就起身辞去，临走前还回头道：“就这么说好了，可不许反悔。”
她这样自来熟，没来由的亲近和信任，倒叫姜令宣一头雾水，不知所以。